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“七七……”沈张氏更加哽咽了，但是又怕沈七七看见难过，偷偷将头转到一边抹着眼泪。
“一共三十两银子，沈大宝伤人的事就要用去十五两，再扣除小宝去学堂，和给娘看病的钱，而且这夏季早晚会过去，一旦到了立秋的天气，早晚就冷了，你们也需要添补一点御寒的衣服和鞋子，所以我算着也就大约能剩十余两银子。”
几个人纷纷点头，并仔细听着沈七七下面的话。
沈七七看了看沈继先，又看了看沈大宝，顿了顿说道：“这十两银子统统交给娘保管，以备不时之需。爹和大宝要每月往家里交家用，如果交不上家用，就不要回家吃饭，你们同意吗？”
“凭什么啊？这是我的家，我怎么就不能回家吃饭了啊？”第一个反对的就是沈大宝，本想着先糊弄着把沈七七卖了死契，先把伤人的事平了，以后的事以后再说，没想到她居然来这么一手，还用吃饭要挟他。
沈七七义正辞严，拍案起身：“凭的就是你已经是个男人了，不能再像小孩子一样靠父母养活了，你现在要做的是活得像个男人一样，扛起支撑这个家的重担，而不是做一条寄生虫，去靠别人养活你。”
“可是……”沈大宝还想再说什么，却被沈继先在背后抓了一把，也只好心不甘情不愿地闭了嘴。
“七七啊，那若是没赚来家用怎么办啊？你也知道你爹我也老了，还有一群赌馆的人到处找我，恐怕我找个务工的地方也不是很容易。”沈继先堆着笑脸凑到沈七七跟前，轻声地询问着。
沈七七瞟他一眼，正色言道：“能做工的地方多的是，担柴，锄地，给大户人家做长工，照料家里那几亩口粮田，这不都是活计吗？”
沈继先没有再说什么，只是堆着笑脸死命地点头，“行，七七啊，爹听你的，什么都听你的。我先把家里的田地照料好，空了时间就出去做工，你看如何？”
之后沈七七又拉着沈张氏的手，千叮咛万嘱咐，告诉她一定不能亏待了自己和小宝，适当的买些细粮来吃，一个是病人，一个正在长身体，都是需要营养的时候。
沈张氏什么都说不出来，只是一个劲的哭，或许这个家真的舍不得沈七七的只有她，无论哪朝哪代，哪个时空，谁也无法泯灭母爱的伟大。
其实沈七七心里也明白，虽然现在他们答应得好好的，但是等自己离开家之后，事情的局面就不再受自己控制了，而自己能做的就是尽量让母亲沈张氏养好身体，让小宝能去学堂读书，她在尽自己最大的努力去保护这两个她挚爱的亲人。
至于她说，沈继先和沈大宝如果赚不来家用，就不许回家吃饭一事，也只是吓唬一下他们而已，就算真的没赚回来，沈张氏也不会不让他们吃饭的。
而就在明天，将是她来到这个世界的又一种生活的开始，那将是一片怎样的天空，她无法预知。
所以，今夜已是难成眠。
正文 第十三节：同是天涯沦落人
清晨，一轮红灿灿的旭日带着它那令人炫目的光芒，准时从东方升起，带给辛勤生活的人们，一次又一次无限的生机。
而沈家所有的人也如约好了一般，准时起床，就连平时最能赖床的沈大宝，也不用人提醒，起床穿衣洗漱利索后，静静的在厅堂候着。
沈七七的心里，涌出一股难以言说的苦涩，如果说他们是为了那三十两银子而激动和等待，那么她宁愿想成是为她的离去而不舍，毕竟这样心里会舒服一些。
李牙婆终于来了，穿戴打扮如上次一样惹火，手里捧着用布袋包着的银子，和一张白纸黑字已写好的卖身契，如王熙凤般人未到声先到，“哟，老沈家的，这是都准备好了吧，按上手印，咱们可就人货两清了。”
“好，好，按手印。”沈继先望着牙婆手里那一坨体积不小的银子，双眼放光，就差流了口水，像个哈巴狗一般对李牙婆点头哈腰。
“那就赶紧按了手印，我好领人走了，楚家那边可是急着用人呢。”李牙婆站在一旁，事不关己，风清云淡，直接催促着沈继先动作快点。
沈继先倒是丝毫没有犹豫，手着印泥便重重的按了下去。但在沈七七眼里，却如印在她心头的一块伤痕，火辣辣的疼。
“痛快，就这么着了。”李牙婆将一坨银子丢给沈继先，让他过一下数目。沈继先难掩激动地接在手里，然后躲到一旁小心的数着。
“怎么样？一分不少吧？那我可带人走了。”说罢李牙婆拉着沈七七便往外走。
沈七七再回头看母亲时，她已哭了一早晨，眼睛肿得像个核桃；弟弟沈小宝则跑过来，双手围抱着沈七七的腰，一把鼻涕一把泪的哭起来，就是不肯松手，“姐姐，你要去哪？小宝舍不得你走，舍不得你走……”
但是哭归哭，闹归闹，卖身字据已经签好，白晃晃的三十两银子也已经到了沈继先的手里，沈七七只得挣脱小宝的手臂咬牙随李牙婆出了门，除了随身穿的那一套带补丁的衣服，她没有带走任何东西。
“爹，”沈七七面无表情地看着沈继先，这是她穿过来以后第一次叫他爹。
“嗳，丫头，你有什么话就说，爹听着呢。”沈继先捧着沉甸甸的银子，凑到沈七七面前。
“记住并履行你答应我的事情，给我娘看病，送小宝去学堂，其它的还用我说吗？”沈七七面无表情地说着。
沈继先猛劲摇头，“不用，不用，爹都记着呢。”
沈七七点头没有再说什么，不待牙婆催促便主动上了马车，就在放下马车帘子的那一刹那，她听到院里传来了母亲悲痛的哭声。
马车渐渐加快速度，但是娘亲的那一声声痛哭，围绕在她耳边久久不肯离去，又似声声雷鼓，实实地砸到了她的心坎，让她忍不住用手捂向了胸口……
“姐姐，你别走，你别走……”声音从马车后面远远的传来。
沈七七闻声赶紧掀开马车窗帘子，是小宝，他一直追在马车后面，这一刻她终于忍不住哭了出来，拼命的向马车后面挥手，“小宝，听姐姐话，快回去，要好好读书……”
但是那个小小的身影并没有停下来的意思，反而越追越快，连哭带喊，“姐姐你回来，小宝不读书了，小宝不要姐姐走……”
沈七七使劲地扳着马车窗子，伸长脖子拼命的喊，“小宝，你想气死我吗？赶紧停下来，不许追了，姐姐会回来看你的。”
沈小宝的脚步没有停，依旧拼命的追在马车后面，风声在他的耳旁呼呼略过，眼泪唰唰的流淌，此时，他幼小的心灵里只有一个想法，追上姐姐，把她留下来。
“小宝，你听到没有？快点回去。”沈七七急得双脚真跺，双手也使劲地敲着马车壁。
“哎哟……”小宝摔倒了。
“小宝……”沈七七一急，半个身子都钻出了马车窗，若不是李牙婆及时扯住了她，恐怕现在被摔的不止沈小宝一个，还有沈七七。
“哎哟喂，我说你这丫头不要命了？”李牙婆瞪着她。
沈七七无心搭理这个贩卖人口的老女人，眼泪如冲破了闸门的洪水，汹涌而出，淌在脸上的泪由温热变成了冰凉，她继续朝小宝的方向挥着手，“小宝，快回去吧，姐姐会回来看你的，一定。”
刚刚从地上爬起来的小宝，似是听懂了她的话，脚步渐渐放慢了一些，接下来沈七七看到小宝的后面追来两个人，是沈继先和沈大宝，并且一左一右的将小宝往回拉。她一直在车窗边看着，直到那三个身影越来越小，直到最后看不见了，她才慢慢的坐正身子，悄悄地抹着眼泪。
“不要哭了，我做了二十多年的牙婆，每天都见到这般情景，唉，谁叫咱生在穷人家呢，这辈子积德做点好事，下辈子就能投胎到好人家了。”牙婆一脸无奈地拍了拍沈七七的手，轻轻地安慰着。
沈七七歪头瞪了她一眼，心想：那你这辈子净做这些让人家骨肉分离的勾当，下辈子准下阿鼻地狱。
其实沈七七的心里是热热的，这是李牙婆无法理解的境界。擦干眼泪，目光投向车窗外，旭日的朝阳笼罩着整个大地，看上去一片雾蒙蒙的，窗口拂进宁静而柔和的风，窗帘轻轻摆动，枫杨葱郁的叶子在晨雾中显得一片墨绿。
大约行走了一刻钟的时间，马车拐进了附近的另一个村子，停在了一户农家的门口，又上演了刚才在沈家的那一幕。
上车的是一位和沈七七年纪相仿的女孩，一身青蓝色粗布衣服上面横七竖八地躺着几个大补丁，两条黝黑的长辫子垂在双肩两侧，皮肤称不上白皙，但看上去却很光滑。身材清瘦，虽谈不上是如何优质的美女，但却也称得上是俏佳人一个，尤其是那双水汪汪的大眼睛，是那般的清澈无邪。
女孩儿掀开帘子依依不舍地挥手和家人告别，随后一汪清泉立即在她的眼眶中翻滚，最终控制不住倾泻而出，让人见了甚是心疼。
“哭多了，会伤身子的。”或许是因为同是天涯沦落人，有如此相似的感同身受，沈七七突然觉得与眼前的女孩亲近了许多，忍不住上前抓了她的手，小声的安慰着。
女孩点点头，抽泣着擦干脸上的泪，抬头望着沈七七，声音楚楚动人，“你也和我一样吗？”
沈七七微笑着点头，“我叫沈七七，你叫什么？”
“我叫凝香。”女孩显得很羞涩，忽又张开扑闪的大眼睛，好奇的问道，“你家为什么把你卖身？”
“家里穷，娘生病，哥哥弟弟都需要用钱。”沈七七隔着帘子，隐隐约约地看着窗外，轻描淡写的说着，似是完全与自己无关一样。
凝香一脸无奈地低了头，“也是个苦命的。”随后又补充了一句，“我是家父去世了，实在借不到钱下葬，母亲无法，只好将我……”
凝香没有再说下去，只是一个劲的抽泣着，沈七七也没有再说话，只是随着马车的摇晃中，直直的瞅着窗外。
“好，好，好，你们是该互相认识一下，以后到了楚家，也好互相有个照应。”李牙婆见车内气氛紧张，两个人的脸都绷得紧紧的，想找个什么话题缓解一下，但是她们似乎都不领情，一个看着窗外，一个低着头，李牙婆无趣也就靠在马车壁上眯起了眼睛。
正文 第十四节：初入楚家
马车内的几个人一直默不作声，走了一会儿后，又拐进了另外一个村子。
在这个村子里，李牙婆又接上了两个分别着黄，绿衣的女孩上了车，但是在她们脸上并没有看到与家人分离的哀伤，有的只是愤怒。
“叫那个女人不得好死，死了也得下地狱，下辈子做猪做狗。”黄衫女子一脸愤怒地爬上马车之后，气呼呼的开了腔。
绿衫女子更狠，“叫她吃饭噎死，喝水呛死，走路摔死，生娃娃憋死……”
见过狠的，还没见过这么狠的，沈七七和凝香齐齐将眼神投向李牙婆，脸上清楚的写着，她们这是怎么了？
“唉！”李牙婆叹了气，“她们这是气的，生母死的早，爹爹又娶了姨娘，日子本就过的紧巴，这不姨娘又快生了，没法子，只好将她们俩了卖了身。”
“哼，她就是心眼坏，容不得我们。”黄衫女孩怒着嘴巴，一脸的刁钻。
“对，她猪狗不如。”
“嗯，狼心狗肺。”
“畜生一个。”
“贱蹄子。”
……
由于在几个村子中七转八转的接人，耽误了不少时间，所以李牙婆吩咐车夫加快步伐，要在正午之前赶到京城，所以马车开始颠簸起来。
由于一路颠簸，再加上身边两个人一直在破口大骂，对其它人来说简直是一种痛苦。
沈七七微眯着双眼，将头靠在马车壁上，任时间静静地流走，不去想过去，也不去想将来。
也不知道这两个人骂了多久，或许是骂得乏了，马车之内终于渐渐安静下来。几个人的耳根子得到了暂时的清静。
盛夏时节，总是热得很早，在接近正午时分时，火辣辣的太阳已经烤得大地一片炙热，马车里的温度也骤然上升，几个姑娘都扯着衣袖不停的擦着汗，偏偏只有李牙婆头靠着马车壁，睡得像个死猪一样沉。
“牙婆，还要多久才到啊？马车里好热好闷啊！”姑娘们忍不住搡了一把正鼾睡着的，且口水外溢的李牙婆。
“嗯，啊……快了，快了。”李牙婆睁眼瞅了一下窗外，嘴上打着哈哈，歪头又睡了过去。
继尔马车内又恢复了安静，一刻钟后，兜兜转转中，京城终于已在眼前了。
刚一进城，就看到了穿梭于大街上那熙熙攘攘的人流，路人们穿得花花绿绿，甚是鲜艳；而道路两旁也是店铺林立，饭馆，茶楼，药铺，戏院等等还真是应有尽有；街头小商小贩们的吆喝声，叫卖声也是不绝于耳，好一派繁华之象。
“哇，京城好热闹啊！看！那边还有变戏法的。”身着黄，绿衫的那两个女孩，挤到窗口兴奋的向外张望着，凝香的表情也比之前轻松了许多，伸长脖子望着她们手指的方向，当然，有着二十几岁成熟心智的沈七七，并没有像她们一样表现的如此激动，只是稳稳的坐在那里，脸上也没有过多的表情。
紧接着马车自一个巷口拐了进去，将鼎沸的人声远远地抛在了后面，而后车夫渐渐收住缰绳，马儿的脚步减缓了许多，沈七七隐隐约约地感觉到楚家大宅应该到了，而一直沉睡着的李牙婆也如定了闹钟一般准时醒了过来。
果不出所料，马车在前面不远处停靠稳当，李牙婆眨了眨惺忪的睡眼，伸手从怀里扯出丝帕，美滋滋地下了车，直奔楚宅门口的小厮而去，两人交流了几句后，小厮便转身入了院。
李牙婆再回头吆喝了一声，“姑娘们下车吧。”
马车内几个正紧张的姑娘，互相对视了一眼，不得不听从指挥鱼贯下了车，而最为紧张的就是凝香了，沈七七明显感觉到，她的手已经在微微发抖。
“没事，别紧张。”沈七七微笑着握上凝香的手，没想到，正值盛夏的天气，刚刚还热的流汗，现在凝香的手却透着阵阵寒意，可见她有多紧张。
“嗯。”凝香点头，并感激地看了一眼沈七七后，便随几人依次站好了队伍。
这一下车，眼前的场面把几个人都震住了，沈七七微张着嘴巴，半天才缓过神来，心想：哇塞，虽说这是京城首富的楚家大宅，可也不至于奢到这个程度吧，还没走进院里，单说这门面，简直就比市政府大门还宏伟了，两扇宽约各十米的朱漆大门，正上方不偏不倚地摆着两个极有大气之风的楷字“楚宅”，门楣上挂着一排排彩灯，大门旁边是两个供行人出入的小门，所有建筑均是由大理石堆砌而成，而门口那两个威风凛凛的一公一母两个石狮，正活灵活现的傲视着在场的众人……
小厮办事很有速度，沈七七等人还没惊呼完，小厮就从里面走了出来，身后还跟着一个身穿灰布长衫，头发已经花白，年约五旬的中年男人。
“哟，马总管，您近来可好啊？”李牙婆赶紧甩开帕子，堆着笑脸，拖着满身肥肉的臃肿身体，快步凑上前和中年男人搭着话。
马总管微微一笑，声音中带着沙哑，“都好，都好，人可带来了？”
“来了，来了，不多不少正好四个，按您的吩咐�