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屋内很静，只剩下她和千叶两个人。又过了半晌，虢华夫人才终于睁开眼，道：“千叶，你到底是什么人？”
千叶抱臂倚在门上，望着虢华夫人，“夫人觉得呢？”
虢华夫人摇摇头，“我本觉得我知道，但经历了今夜的事情后，我又糊涂了……现在可以说说了吗？你想从我这里拿的东西到底是什么？”
千叶挑挑眉，“如果没猜错的话，夫人之前以为我是来取夫人的性命的，是吗？”
虢华夫人没说话，听千叶继续道：“人人都怕死，只有夫人不怕，因为夫人本就是要死之人，哪怕认定我是来杀人的，还是选择了与我交易。因为在夫人看来，用一个死人的性命来换取解救明渊太子的筹码，很划算。”
“是的，你猜的没错。”虢华夫人点点头，“但今夜发生的事情，已经超出了我的预估，我心里有种感觉，你所求的东西，和我以为的并不一样，不，应该说大得多。千叶，你的野心大得多，我说得对吗？”
“夫人，你的弟弟阿司，能坐上北昭大王这个位置并非偶然，他有这个能力坐这个位置，但是他心中的戾气需要压制，如果我是北昭先王，会用谁来压制这位北昭新君呢？大臣？不放心；七殿下？更不可能。北昭先王需要的是个可以信任，又有威望，同时还不会觊觎北昭这个王位的人，那么这个人是谁呢？”千叶笑了笑，“符合所有要求的人，除了夫人，还能有谁？”
虢华夫人蹙眉不语，手指无声收紧。
“夫人曾说掌兵者乃是一国重中之重，想来这话也非夫人所说，而是夫人的父亲，北昭先王的意思吧？”千叶盯着虢华夫人，“北昭先王临终前，召夫人返回北昭，真的只是为了见夫人一面吗？夫人从此性情大变，养了一府的男宠，真的只是为了明渊殿下一个人吗？北昭新王酒醉曾言，什么都可以和夫人分享，即使是这北昭的王位，夫人若要，他也可以双手奉上，但我在府中这些时日和夫人共处，可丝毫没有看出来夫人与北昭新王姐弟情深，情谊深厚到这种程度啊。”
虢华夫人脸色逐渐变得苍白，她颤声道：“你到底想说什么？”
“夫人，开弓没有回头箭，北昭新君是个多疑的性子，今夜的事情就像被点燃的炸药引线，随时都可能将虢华夫人府炸成平地。夫人是聪明人，心中自然明白我在说什么，何必把时间浪费在和我兜圈子上呢？”
虢华夫人胸口剧烈起伏，“你想要的是……”
“对。”千叶点点头，“我要夫人手上的东西。那个北昭先王交给夫人，用来压制北昭新王的东西。”见虢华夫人不说话，他又道：“夫人不是说过，无论我要什么，都会双手奉上吗？怎么，如今后悔了？想要食言不成？”
虢华夫人猛地站起身来，“你要我的性命我都没话说，可是那个东西一旦失控，可是会灭国的！我是北昭的公主，我绝不会眼看着北昭的子民重新陷入战火之中。千叶，东西我不能给你。”
“能调动北昭兵马的半块掌兵符，的确如夫人所言，是国之利器不可以示人。本来这个东西一分为二，一半该在北昭大王手中，另一半才在掌兵将帅手中，互相牵制、互相控制。”说到这里，千叶挑挑眉，“北昭新君手中没有那一半的掌兵符，这本身就是个笑话，一旦传出去，也是会动摇北昭根基的大事。夫人难道没想过，以夫人目前这种身体状况，一旦哪天有个好歹，以为北昭就不会陷入更大的暴/乱中吗？”
虢华夫人激动道：“我是北昭的公主，即使我死了，也不能随便把这掌兵符交给一个来历不明的人啊！”
“抱歉，夫人，我的来历你还是不知道最好，知道的太多对夫人没有好处，而且这掌兵符我也不是拿来自用的，夫人想也知道，我是个外人，就算有了掌兵符也动不了北昭的大军。”
虢华夫人闻言迟疑道：“那你要这个干什么？”
“夫人，我们需要盟友，掌兵符就是游说盟友的最好信物。”
虢华夫人默了默，“你是说……霍西云？”
千叶不答反问，“夫人，如果安景侯谢道桓死了，如今北昭可以领兵的人除了霍西云还有谁？七殿下？只要还是夫人的弟弟阿司做这北昭大王，就绝无可能。”
虢华夫人急喘了一口气，“你做了什么？安景侯这个时候你可不能动……”
“夫人，小心即使能驶得万年船，也必是一条极小的船，风浪大了就会倾覆。夫人要做那小船吗？今夜的事情过后，安景侯已经不可能东山再起了。他是文人出身，这种丑事将会令他在文臣间清誉尽失，而他还在今夜杀了自己的小舅子五公子，又犯了一大错，连谢侯夫人娘家的势力也一并失去了。他如今是树倒猢狲散，北昭大王可不是糊涂人，该丢弃的棋子他可绝对不会留。谢侯爷如今就应了那句老话，得势太快，失势将会更快。我敢和夫人打赌，明日或者后日上奏参安景侯的人将占北昭整个朝臣的一大半，为什么？因为恨他得势太快的不会错过这次报仇的机会，而踩他失势更快的人自然也不会错过这种拉拢霍西云的机会，明白了吗夫人？”
“你是说让我提前拉拢霍西云？”
千叶点头，“还是那句话，人只会感激雪中送炭的人，锦上添花的没人会记得。夫人要赶在所有人之前，对霍西云抛出橄榄枝。吝啬手中的掌兵符，可不是夫人这么大气的女人应该做的选择。”
“我明白你的意思，但那样就是彻底抛弃阿司了。”虢华夫人眉目凝重，“霍西云是向着宸霁的，一旦霍西云重掌兵权，阿司的位置就再也坐不稳了。”
“夫人不是已经选了明渊殿下了吗？此刻又舍不得你的弟弟了？”
“我如何知道老七做了大王，就不会对明渊下手呢？”
千叶一笑，“那个就不用夫人担心了，游说霍西云的事情，我来做就好。掌兵符自然不是白送他的，夫人当然可以提夫人的条件。”
虢华夫人扶额叹息，“我这一生都在选择，但每次似乎都是错的。”
“夫人。”千叶也蹙了蹙眉，“你为北昭做的已经够多了，如今你和明渊殿下都是有日子的人了，就当为了彼此自私一回吧。”
这话击穿了虢华夫人最后的心防，她半晌无言，最后苦笑道：“千叶啊，你已经成功游说了我，我只能相信你了……对了，今夜那位羽儿姑娘是怎么回事？”
千叶嗯了一声，“假的，夫人应该已经知道了不是吗？中途晏公子离开过，想来就是去确认羽儿的事情了吧？”
虢华夫人有些哭笑不得，“我其实还很头痛该怎么对你说这件事，原来你早就知道了。”
“夫人那夜没有带羽儿回府，因为她被五公子的人先行带走了对吗？”千叶挑挑眉，“羽儿现在在哪儿？”
“我已经让容月带她回来了，你要见她吗？”
千叶点点头，“我有事要交待她。”
“我叫容月带你去……不过，”虢华夫人迟疑道：“今夜死的那个跳舞的姑娘又是谁呀？”
*****
从带她回来后，她就一句话也不说。她拒绝所有人的靠近，把自己关在房中后，就再也不出动静。
这倒是很不像她，霍西云皱眉想着。不过是数月不见，她似乎改变了很多……变得浑身是刺。
“朝云，你真的要和我动手？”他这么反问她时，她的眼中闪过迟疑，随后是茫然。
他其实没以为可以顺利带她回来，毕竟他们之间分别的记忆并不美好。他想过她会拼命反抗，也想过她会厉声质问，但始料未及，她会如此沉默，似乎对什么都漠不关心。
她绝对不会对他动手的。他了解她十几年，她习惯了该如何保护他，却没学过要去反抗他。但他没想过再见会是如今这副样子，会是这般沉默的重逢。
她随着他回府，没有再动手。并不如同往昔那般，是因为心悦诚服他所做出的决定，如今她更像是下意识地完成他的愿望。
他很不喜欢这种感觉……仿佛他们的距离近了，心却远了。
“她不开门？”
送饭的婢女为难道：“回禀郡王，姑娘她不肯开门。”
霍西云摆摆手，示意她下去。婢女退下后，他重新敲门，听见她不耐烦道：“我都说了不吃，烦不烦！”
“那就当陪我吃，也不行吗？”
里面沉默了很久，终于还是传来了脚步声。她打开门，月光照在她的身上，一层温润的光。
她主动接过了他手中的托盘，他终于一笑，“不生气了？”
她没回答，只是道：“你是郡王，何必做下人才会做的事情。”
☆、第154章
霍西云愣了愣。这样的话，她从前也不会说。她说什么、做什么都很恪守本分，活得压抑且自律。而她如今和他说话的口气，似乎……他们是平等的。
她没有停留，端着托盘转头往里走，“带上门。”
霍西云关上门时，先是有些好笑，最后长舒了一口气。
她在房内原本没有点灯，见他来了，才将灯盏点亮。她坐在圆桌前，将托盘中的饭菜端出来，分配好后便不动了。霍西云坐在她对面，执起筷子，却盯着她的脸，停住了动作。
莫朝云见他不动，便拿起筷子夹了他喜欢的菜，放在他的碗中。
霍西云探手按住了她夹菜的手，“朝云，我们好久没见了，我不想对着一张不认识的脸吃饭。”
掌心下的手毫无反应，她似乎随时随地在走神。霍西云放下筷子，手便摸上了她的脸。莫朝云猛地一抖，似乎受到了惊吓，伸双手急忙按住了自己的那张脸，用满是防备的眼神盯着霍西云，同时还从位置上站起来，后退了两步。
她这般过激的动作，刺痛了霍西云的眼睛。他的手缓慢收回来，徐徐收紧，“我现在连碰你一下，也不行了吗？”
莫朝云困难地吞了口口水，“不是，我只是怕郡王你弄坏了面具……”
“不过是张假脸而已。”
的确，不过是张假脸……但，那是千叶做的。想到这个名字，她忽然感到难过，说不上来为什么满心满腹都是悲伤，几乎要将她吞没。
“好，你既然那么宝贝这个假脸，那你自己摘下来吧。”
莫朝云小心翼翼摸索着假脸的边缝，慢慢将它从脸上摘了下来。烛光下，霍西云细细打量了莫朝云一番，才道：“吃饭吧。”
莫朝云木木又坐回了圆桌前，拿起筷子看了一圈，又徐徐放下了筷子。
“怎么？”霍西云不解道：“大部分都是你爱吃的菜，怎么不吃？”
是啊，桌上的菜是她曾经最喜欢的，但眼前看着却毫无感觉，连伸筷子去夹的冲动都没有。她皱了下眉，又快速平复，“我现在吃素，不吃肉了。”
霍西云夹菜的动作顿住，许久，他直接丢弃了那菜，收回筷子，“朝云，你已经回来了，你明白吗？你已经重新回来我身边了，之前的事情我可以慢慢解释，但有件事我需要立刻告诉你。”
莫朝云霍地站起身，“郡王，你若是吃好了，我……我想休息了，我有点累。”
“朝云，我解除婚约了。”霍西云却字字清晰道：“从今以后，我不会让你再离开我身边，我发誓。”
“别说……”莫朝云只说了这两个字，却根本压不住霍西云想说的一串话。
见她惊慌失措的样子，霍西云却一笑。他起身到她身边，握住她的肩膀，随后将她扯入怀中，抱紧，“其实我很早就想对你说，但我有很多顾虑。如今也好，没了兵权没了束缚，是时候想想这件事了。”
你为什么要杀我？你为什么要把我赶走？
这些话原本是她心心念念想要问他的，她曾经想过很多次，他日他们再度相逢，她要如何如何质问他。可为什么此刻他们距离那么近，她却半个字也问不出口。
从什么时候开始，这些问题的答案已经变得不那么重要了。
从什么时候开始，那个心心念念的人已经悄悄改变了模样。
从什么时候开始，那些原本暗自幻想过很多次的话，此刻听他亲口说出来，她却并无预期的欣喜，甚至有些无动于衷。
从什么时候开始，她曾那么想回来的地方，想相伴一生的人，却第一次让她有了想要逃走的冲动。
她一直不肯对千叶承认，她默默喜欢着郡王，但其实她自己清楚，或许是喜欢过的，只是她也不敢深想，那些模模糊糊冒出头来的心情，到底究竟是不是喜欢。确定了又如何，喜欢了又如何，他有她高攀不起的身份，他有身份与他相配的未婚妻，她算什么呢？她的喜欢又算得了什么呢？
她的喜欢一文不值，她甚至也不敢让郡王知道。后来他们分开，她走投无路、生死一线，她在人生最低潮的时候遇到了千叶。她永远都忘不了第一眼看清他样子时的感受，尽管他永远也不会知道，但其实那一刻她的心跳快到无法遏制，此生未有。
从来没有过那种感受，即使面对郡王时也没有。她从来不敢对郡王说喜欢，却义无反顾对千叶表白了，一次又一次，既不怕尴尬难堪，也不惧他的拒绝。
或许有了对比，才知道区别。或许没有遇到千叶，她永远都会纠结她对郡王所秉持的到底是一种什么感情。
明明该心虚的是霍西云，他欠她太多的解释。可此刻在他怀中，她却心虚到难以呼吸，似乎她才是那个背叛者。她背叛了相伴多年的霍西云，她喜欢上了别人。
见她身体僵硬，却不说话，霍西云一笑，抬手摸了摸她的头，“怎么了，丫头？”
莫朝云心中一震，千叶也喜欢摸她的头，他说她可爱，他也喜欢叫她丫头……她猛地清醒过来，随后推开霍西云，往后退了一步，“郡王，我、我不知道该怎么说，你说的话我都懂，可我……不能接受。”
霍西云慢慢收敛了笑意，认真问道：“为什么？”
莫朝云深吸了一口气，“我有喜欢的人了……我遇到他了。”
“遇到……”霍西云重复了一遍这两个字，随后盯紧她，“他是谁？”
莫朝云不想细说，言简意赅道：“我离开燕平郡王府后，逃亡途中受了重伤，被人带到了一个地方，我在那里遇到他。”
霍西云皱起眉，“几个月而已。朝云，人在落难时，很容易产生错觉，以为那种惊心动魄的相处便是喜欢，日后你会明白，感情的积累不是一朝一夕可以促成的。先不说你对那人的感觉如何，就单说他对你这几个月的感情，会比我和你朝夕相处十九年还要深吗？我知道，你还在生我的气，我也没以为你能这么快就对我尽释前嫌……”
“不是的！”莫朝云忽然截断他的话，“我不知道该怎么让你明白，但我喜欢他，我很肯定，我清楚自己对他的感情。”
霍西云一脸不可置信，莫朝云从来没有这样打断过他的话。他的神情变了变，终于深吸一口气，点点头，“好，就当你喜欢他，他呢？他喜欢你吗？”
莫朝云一下子被问住了，她张了张嘴，却一句话也没说出来。
霍西云盯着她的脸，继续逼问道：“他有保护你吗？在虢华夫人府，我带你走时，他又在哪？你现在不见了，他会担心吗？他会找你吗！”
“他会！”莫朝云忽然怒道。她激动地攥紧了双拳，双肩忍不住颤抖，“他会的，他一定会来找我的，一定会的！他说过会保护我的，我相信他……他不会离开我的！”
有泪如涌，快速滑下她的脸颊，在她说话时，滑进她的嘴里。那咸涩的味道消磨�