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“下层还有汤。”芸姑浅笑着补充道。
“哎呀，真好吃，芸姑手艺真好。”莫朝云忙不迭取出汤碗喝了一口，随后感慨道。
芸姑道：“千叶大人对于饮食要求很高，我这也算是被磨练出来的吧。”
莫朝云酒足饭饱终于想起来问道：“这里不是戒备森严吗，怎么芸姑可以自由出入呢？”
芸姑顿了顿，才道：“因为我用的是千叶大人的令牌，在整个魔窟还没有可以挡住这面令牌的地方。”
原来这个千叶在魔窟的地位竟然如此尊崇！莫朝云眨眨眼，“千叶……大人到底是什么身份？”
芸姑这次却没有再推辞，她坦然道：“整个魔窟身份最高的就是魔窟的主人，只是我从来没有见过，只知道千叶大人和红焱大人称呼其为主上。在魔窟主人之下设有一信使、四魔尊和七命使，千叶大人和红焱大人都是四魔尊之一。其实按照四魔尊的排位来讲，千叶大人仅排第二位，在他之上还有一位地位更高的魔尊，只是那位魔尊是隐魔尊，别说从来不在魔窟出现，即使是千叶和红焱二位大人，对其也是只闻其名未谋其面。所以说真正的四魔尊之首就是千叶大人了，至于红焱大人原本在四魔尊中排名最末，但因为排名第三的魔尊战死，所以目前才有了两位大人平分秋色的局面，但论实力千叶大人是当之无愧的一人之下万人之上……原本这话我是不该对你说的，但是不说你永远都不会明白，你拒绝成为千叶大人的战仆，是何等错误的决定。”
莫朝云呆呆听着，半晌没有说话，只等芸姑说完才问道：“不是还有一位信使？如果我没猜错的话，芸姑刚刚所说应该都是按照身份等级来逐一说明的吧？那么这位信使应该是在魔尊之上才对，不是吗？”
芸姑先是一愣，随后赞赏道：“是，你说得不错，信使的身份的确在魔尊之上，因为他是魔窟主人和魔尊之间的桥梁，魔窟主人从不露面，而他的命令都是通过信使来传递的，所以说作为魔窟主人的亲信，信使的地位的确在四魔尊之上，但也仅止于此。因为信使只是信使，他的任务就是传递消息和命令，而执行命令的则是魔尊，所以你该明白，信使之所以地位更高，并不是因为他实力出众，而是……”
“因为他是魔窟主人的宠臣。”莫朝云了然接道，随后笑嘻嘻道：“我说得可对？”
芸姑点头：“的确如此，因为魔窟主人的授命，信使的出现即代表了魔窟主人本身，即使是千叶大人也必须向其行礼，这是规矩。”
“但其实信使是个毫无本事的花架子，对吗？”
芸姑立刻比了一个噤声的手势：“你明白就好，切不可乱说，给自己惹祸上身。这位信使性情乖张，极喜欢在各院安插耳目，名义上是为魔窟主人收集情报，实则不过排除异己罢了。此人心胸狭窄，千万不可得罪，你要记牢了。”
莫朝云点点头，忽然又道：“哎呀，真不知道这位信使和千叶杠上时，是个什么样子。”见芸姑不赞同地瞅着她，她才唉声叹气改口道：“千叶大人！按说千叶大人这么嚣张的一个人，怎么没和信使拼个你死我活呢？一个性情乖张，一个自大傲慢，不打起来很难的。”
芸姑却道：“千叶大人为人是有些冷淡，但相处久了，你会发现他人其实很好相处，只要你听话，他断不会主动找你麻烦，这点和信使不同……至于千叶大人和信使，我只能这么说，千叶大人实力很强，即使是信使也不敢寻他的不是，所以他们一直相安无事。”
实力很强？莫朝云眼珠转了转：“芸姑，千叶的武功很高吗？”
芸姑似是对莫朝云死性不改已经无可奈何了，只是点了点她的嘴，才道：“千叶大人自然武功不凡，但他最厉害的并不是武功，而是这里。”说话时，芸姑指了指自己的头。
什么意思？莫朝云有些傻眼。
芸姑笑道：“日后你会明白的。眼下你只需知道一件事，你目前所处的十九院是个危险之地，你一定要小心提防你身边的人，他们都是为了活下去可以不择手段的家伙，你一定要头脑清醒，万不可犯糊涂轻信他人。”
莫朝云有些感动，她放下饭碗，伸手挽住了芸姑的胳膊，“芸姑，你今夜前来其实并不是送饭菜这么简单吧？你是来提醒我十九院的事情吗？说实话，我今夜差点被杀……”
芸姑大惊，她推开莫朝云上上下下检查一遍，才松了一口气：“快和我说说，到底怎么回事。”
莫朝云将今晚在饭堂发生的事情原原本本告诉了芸姑，芸姑沉吟半响，才道：“那个莫熏，你不可以相信她。”
“为什么？”莫朝云不解：“现在难得有人愿意与我为伍……”
芸姑冷笑：“主动靠上来的示好，多半是另有阴谋。”
莫朝云撅嘴道：“芸姑不也对我很好？”
芸姑沉默了一会儿，才叹气道：“因为那个孩子曾经有恩于我，她救过我的命。”
“哪个孩子？”问完了，莫朝云忽然想到什么，有些诧异地看着芸姑。
果然，芸姑道：“千夜小姐。”她说完后又轻抚莫朝云的眉眼，“你和她真的很像，很像的……”
莫朝云感受到芸姑眼底的伤感，故意道：“啊，原来芸姑不是因为喜欢我才对我好的，好伤心啊……”
芸姑又好气又好笑地戳了一下她的头：“这世上从没有无缘无故的好，万事皆有源头，我之所以对你说那么多，是希望你明白，我对你好，是因为我想报答千夜小姐的恩情，但她已死，而你的到来对我而言便是那种求之不得的慰藉，就好像保护好你就是我对千夜小姐的报答一样。同样的，那个莫熏和你才是真正的素昧平生，她为何要护着你，与所有人为敌？你要想清楚，有时候能够伤害你的，恰恰便是你最亲近的人。”
是吗？莫朝云想到莫熏的话：我们不如趁早试试可不可以成为伙伴。是啊，不试试怎么知道不行？用一颗防备的心去提防所有人，那样又怎么可能会换来信任？
“芸姑，我知道你今夜前来说的这些都是为我着想，但我想这世上每个人都等着别人先对自己伸出手，那么最终的结果不过是各自形同陌路罢了。总要有先去相信别人，先去给别人机会的人吧？莫熏先对我示好了，这点上她已经做的比我好太多，我不想输给她，所以我想试试看，试试看……彼此可不可以成为伙伴。”
芸姑愣住了，久久的。她望着莫朝云，眼底神情变化，最终叹息道：“你们只是长得很像罢了，其实你和千夜小姐并不是一样的人……”连她都不会搞错，聪明如千叶大人又岂会搞错？
莫朝云拍拍屁股站起身来，“这个嘛，不重要，我和那个千夜本来就不是一个人，如果长得像就可以打动千叶，他也不会对我如此嫌弃拒之千里了……芸姑，令牌一定不是千叶给你的吧？”
☆、第十二章
芸姑好笑道：“你怎么知道？”
他怎么看都不像那么善心的人啊。心里虽然这般想，但想来芸姑对千叶如此维护，定会驳斥她，遂道：“若是千叶授意，何必等到晚上？况且自芸姑出现后，那些值守便都没再出现，是巧合吗？”
这个孩子善良却聪明。芸姑长舒了一口气，或许她是多虑了，她没有她以为的那般柔弱，她也不是千夜小姐。
“这里的路每过一段时间，是会变化一次的，而在变化的这段时间，值守是会撤出的，所以我时间不多。”
莫朝云闻言有些着急道：“那芸姑快些回去吧，若是被千叶发现了，恐怕会连累芸姑受罚吧？”
芸姑却笑了笑：“我跟随千叶大人日久，他对我倒不会那么疑心，而且这个时辰他应该去了书楼，所以我也算是掐算好时间才出门的。”她一边说着一边开始收拾莫朝云刚刚用过的碗筷，“不过我是该走了，下批换岗的时间要到了……对了。”
芸姑似乎忽然想到了什么，“早上帮千叶大人梳头的时候，见他在摆弄一个红色的豆子，挺别致的，以前从没见过，所以我问了句，却听千叶大人说似乎是你掉在他房中的呢，不过看着不像什么重要的东西，是吧？”
莫朝云干干嗯了一声，于是芸姑便转身要离开了，并没有去细看莫朝云急剧变化的神色。她猛地解开衣领的扣子，将手探进去摸索，到最后面色苍白如死。
“我竟把月牙豆弄丢了，我真该死……”莫朝云失魂落魄低喃。
已经走出有些远的芸姑诧异回头：“你说什么？”
莫朝云猛地回神，挤出一丝笑：“我说芸姑回去一定要小心啊。”
芸姑点头微笑：“你不用担心我，自己保重，回去吧。”
芸姑的身影渐行渐远，莫朝云的双手却逐渐握紧。千叶，一定是千叶！月牙豆是贴身锁在肚兜上的，他什么时候做的？她竟然一无所知，真是太该死了！
莫朝云心底懊恼到了极点，同时她望着芸姑远去的身影却渐渐凝神。这里凭她一人之力是没办法自由行走的，那么取回月牙豆或许就只有今夜这一次机会了。但是她并不想连累芸姑，她是在这个陌生地方第一个对她善意相待的人，哪怕是有别的缘由也罢，总之她的私事不该牵扯芸姑进来。
千叶既然拿走了月牙豆，想必不会轻易给她，如果今夜等待她的是一场恶战，那么若是芸姑引她前去的，事后必遭千叶的惩治。她今夜偷了令牌前来，已是冒了很大的风险，更甚至她若是相求，芸姑必会想办法带她去千叶房中拿回月牙豆，但若是芸姑不知情，那今夜她无论和千叶发生怎样的冲突，都不会怪到芸姑头上，那她也就安心了。她能做的太有限，这件事勉强算是一桩吧。
芸姑的身影向右一转，便失去了踪影。就是这时。莫朝云瞬间发力疾奔。在她奔到小径尽头那瞬间，周围的景致开始发生肉眼可变的细微变化。莫朝云觉得不好，根本不敢迟疑，几个凌空点纵，勉强在脚下大坑突现前拐上了芸姑之前的右岔口。
千叶斜倚着房角深檐的暗影，白衣背光间或被夜风撩起，他的眼睛却在看见远远那人后，微微眯起。芸姑回来了，时间掐算得很好。若是往常，再过一炷香的时间他就要离开书楼，往寝院这边来了。她还和出门时一样，带着食盒，步履从容，仿佛什么都没发生般的镇静。
如果没有估计错误，现在他的令牌就在芸姑的袖口中。不过他等待的不是这个。芸姑过去许久，也没看到再有什么身影跟随，难道跟丢了？
想到这千叶冷嘲地弯起了唇角。想在机关变化中来到这里，要么功夫够硬，无论机巧如何变化，自有蛮力相抗。要么脑子够聪明，懂得随机应变。不过既然她没有出现，那就说明，她的功夫和脑子都很一般。或许等到此刻已经是浪费一晚上的时光了，这些功夫已够他看完半卷书了。他对她的期望有些太高了，那就到这吧。
想到这，千叶便轻如飞燕翻过檐角，刚要穿过屋顶，却又顿住。他盯着某处看了一会儿，忽然双手在胸前交叠，微微笑起来。或许，有些人既没功夫也没什么脑子，但运气天生奇好，就算如同无头苍蝇一般乱撞，最终也能撞出一条出路。
居高临下望去，隔着两个院墙下，莫朝云正在鬼祟前行。她的样子有些狼狈，袖子上扯出了两个口子，此刻随着她探头探脑的动作甩来甩去，看起来十分滑稽。似乎在他面前，她就没有干净利落过。不过，不得不说她的方向感极好，就算这么暗她依然摸对了院落。和他此刻脚下所站的屋顶隔着两个院子的所在，正是他的寝院。因为他的个人习惯，所以他的寝院周围是不设护卫的。所以不得不说，她的运气很好。
千叶忽然有了戏弄她的兴致，他脚下飞纵如烟，转瞬已到了莫朝云藏身角落的上面，轻盈无声踩在瓦片之上。听着她的步履和呼吸，弯身倒挂，无声无息在她右肩拍了一记。在她受惊往右看的时候，他已从左边回到了屋顶上，安稳坐好，坏心眼地听她急促起来的呼吸声。
“谁？”这声音带着惊惧，显然她的想象力比她的功力深厚。
“不请自来，不该自报家门吗？”千叶反问道。
莫朝云一路辗转已经快去了半条命，好不容易挨到这个院子刚想松口气，却被人自后背偷袭，虽然来人没再继续攻击，但这一手已经明白无误，她不是此人的对手，此时此刻更不是。这个认知让她心生恐惧，这人便如此可怕，若是一会儿取月牙豆时遇到千叶又该如何？千叶应该极为难对付，芸姑肯定不会危言耸听，甚至还有所保留。
莫朝云心思打结，硬着头皮道：“我是路过去旁边院子的。”
“哦？”千叶盘腿，双臂后撑仰头望天：“看来你是不知道这是谁的院子了。我果然多虑了，运气好而已。”
“什么？”莫朝云不知来人在说什么，完全摸不到头脑。
“莫朝云，你是来取月牙豆的吧。”千叶在月光朗朗下微微闭目，问道。
莫朝云大惊地趔趄了两步，“你是千叶？”
“我的院落，我的屋顶，你冒冒失失闯进来，真不知该说你无谋还是孤勇。”千叶身体前探，正和莫朝云惊惧的眼神遥遥碰上，“这么说话不累吗？不如上来吧，今晚月色还不错。”
这个要求其实很阴险，因为千叶院落的屋顶和别处不同，没有任何踩踏之处，孤零零一处高檐，不仅延伸很广像极了巨大的蘑菇，而且四周没有任何借力的地方，更遑论高度远超旁的院子，这种构造也是此院不需要护卫的原因之一。
莫朝云眼神焦虑，嘴角紧抿，反观千叶却一派悠哉，只见他顺手从袖中掏出了一个绣花小香囊，然后冲着莫朝云摇了摇，“若不是芸姑提醒，恐怕你还没发现丢了东西吧。这算是迟钝还是愚蠢呢？”
莫朝云怒道：“你偷我东西，还有脸说！”
千叶啊了一声：“这么生气，看来还真是很要紧的东西呢。”
莫朝云伸出手，气道：“你快把月牙豆还给我。”
千叶哼了一声：“你以为你在和谁说话？命令我？你好大胆子呀。”
莫朝云在脚下张望了一阵，忽然抓起了什么，向千叶猛地掷去，这一掷中挟裹着莫朝云的内力和怒气，本是她急中生智的一击，力图出其不意一击即中，只可惜下一瞬事物变换令莫朝云嗔目结舌，疾去的石子在距离千叶肩膀还有三寸距离时颓然跌落，就是颓然，十分突然，仿佛碰到了什么无形的屏障一样，令莫朝云后知后觉吓出了一身冷汗。
“准度不错，力道也不错，角度速度都计算得很好，可惜啊，对我无效。”千叶边说边站起身来，抱臂看着莫朝云：“人有的时候明知不可为，若是不试一试，却怎么都不肯甘心。你不是我的对手，你服气不服气都改变不了。现在，你是继续攻击，还是听我说呢？”
对于暗器和弓射，莫朝云其实是十分自信的，没想到在这个魔窟，在这个千叶面前，却接连受挫，她一时间不知道该说什么，于是颓然扔下了手中暗暗攥着的余下石子，然后对着千叶摊开手。
千叶点头：“还算识时务。本来我想着你若是能顺利找来，就将月牙豆还给你，不过你刚刚对我出言不逊、目无尊卑，这在魔窟可是很重的罪，好在我今夜心情不错，不打算为难你，不过这月牙豆就不能给你了，你服不服？”
莫朝云攥紧拳头，大声道：“你想怎么折磨我都没关系，月牙豆一定要给我。”
“哦？”千叶偏头看她，神态