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从茅厕晃了一圈回来，远远就看见各自回家的同窗们欢闹的声音，莹庾暗自吁了一口气，总算这一天也安稳混了过去。她悄悄溜进课堂，取了弟弟的书袋，出了课堂的大门刚要右拐，却听有人嘀嘀咕咕，“我帮了你，你不谢我一声也罢了，连名字也不告诉我，真是有够凉薄。”
是他，那个沈归！他坐着时还不觉得，此刻他就突兀站在她的面前，和她说着话，却有种逼她仰视才能看清他的样子的错觉。
不知为何，她有些不好意思，忙低着头，小声道：“莹庾。”
“什么？”他像是没有听清，重复问道：“你叫什么？”
她忽地有些着急，很怕他当真没有听清她的名字，遂鼓起勇气望着他，“莹洁如玉的莹，粟粮漕庾的庾。”
他静了好半晌，在莹庾以为他真的没有听清时，他才喃喃道：“女孩子家家，却起了这样的怪名字。”
“你怎么知道我是女孩子？”
“你从头到脚都写着我是女孩子这五个字。”
“才没有，我小心翼翼地装扮了，绝对没有那么容易看出来……”
沈归暗笑在心里，她闻起来香香的，和那些男孩子截然不同，她的眼神怯怯的，和以前那个捣蛋鬼顾重言完全就是两个人，他又不傻，如何会分不出。
“你刚刚为何要为我解围？”这是莹庾想不通的地方，于是问他道。
他忽然有些不好意思，微微咳嗽了两声，“你一个女孩子，要是当众被先生打手板，一定会疼哭的，身为男子汉大丈夫，怎么可以看着女孩子被打，却不出手解围？”
这番话说得义正言辞，年方十岁的男子汉大丈夫沈归，终于赢来了莹庾的满脸娇羞。小姑娘哪里知道，这个小小男子汉当年的眼界其实窄得很，他只是觉得这冒名顶包一事若是被先生揭穿，会给莹庾惹来麻烦倒是不假，但最重要的是，以后他可能再也见不到她了，这才真是大事不好！
事起只因前缘误，但彼时的两小无猜却着实充实了二人年少无邪的岁月。他们相伴读书，仿佛心照不宣的梁山伯与祝英台，互相属意，只是心中藏事旁人不知罢了。
世上没有不透风的窗户纸，这件事最终还是在机缘巧合下被重重撕开了。两人之间谈的是情缘，两家之前讲究的却是门当户对。顾莹庾的爹再小也是个州府，她是个名正言顺的官家小姐，沈归呢？米铺小老板的儿子，钱嘛，家里也有些，但可惜并无功名在身。两个人的事情自然有了阻挠，而且阻力不小。
那时候边陲正乱，想快速混个功名出来，投军比入京应考稳妥，于是为了心爱的姑娘，沈归毅然选择了投军。
那时已经不比年幼之时，莹庾一个二八年华的大姑娘，再想出门已是难如登天。所幸她弟弟顾重言是个讲义气的。
“姐，你小时候帮我，这会儿是弟弟我投桃报李的时候了。”
女扮男装，跟上弟弟出门办事的马车，莹庾冒着禁足的风险来见沈归这一面。
远远地，莹庾就看到了河岸边背身而立的沈归。她凝望那背影，心中赞叹，他已经长成了顶天立地的男子汉了。
背身而立的人听到脚步声，扭过了头，看清是她后，心底却满是紧张。他的手心几乎攥出了汗，可是面上却硬邦邦道：“你来了。”
“你这是远行，我们可能长久不得见，这一面再难，我也要来的。”小时候温声细语的小姑娘已经长成了出口成章的大家闺秀，面容气度都令人心折，可是这种慢慢拉开的距离却令沈归心焦，似乎小时候的伶牙俐齿，此时此刻面对她，却舌根打结，再也使不出分毫来了。
☆、第二十九章
莹庾等了半晌，却不见沈归说话，心中有些闷闷的，便问道：“你怎么连句话也没有了？”
可下一瞬，却见沈归忽然单膝跪倒，他用大手牢牢攥住了莹庾惊慌失措的柔荑，他低着头，话语急促，“我一时间也不知道该说什么，只求你等我！”
莹庾被他搞了一个大红脸，一双手抽回来不是，不抽回来也不是，“你真是越大越不稳重了。”
沈归闻言却抬起头：“我也知道这样不够君子端方，但你要明白，我并不是轻薄于你，我只是心中焦急。听闻随军征战，可长可短，有时候十余载可能都回不来……我有些担心。”
莹庾居高临下望着他，心中离愁满腹，口中却道：“沈归，你这么小瞧我，可是不信我吗？”
沈归再也顾不了那么多，他站起身来，一把将她紧搂入怀，“我担心的只是这隔年日久的分离。”
莹庾埋首在他怀中，只定下心，慢慢道：“无论如何，我等你。”海枯石烂等着你，天涯海角等着你。
分别前，沈归将一支发钗戴在了莹庾的发间。
“中间的翡翠石是我亲手挑选觉得最配你的，镶嵌的银边和雕花都是我亲手做的，或许不是最巧夺天工的，但却是这世上独一无二的，再也没有另外一支。”沈归望着在莹庾漆黑发间细腻碧绿的那颗玉石，温柔补充道，“就像你一样，在我心里独一无二。”
莹庾抬手抚摸玉石温润的手感，口中却娇嗔道：“军旅寂寞，你要是胆敢看上了旁人，小心你的皮。”
他笑道：“我怎么敢，在我心底你就是我的妻子，莹庾，从遇到你那刻起，只有你，再也不会有旁人。”
这一幕分别好想临摹成水墨画永远隽永在心底，那样是否可以欺骗自己这份情意也将永不改变。日后的许多年，莹庾都想着念着这一刻，等着盼着这一瞬，来宽慰、欺骗自己拼命熬下去。
世事如此无情狰狞，连心底的最后一丝温情也容不下。
沈归离开的第二年，一队来历不明的响马趁夜攻进了州府衙门，那一夜血红漫天。全无防备的守兵根本不是那群杀人不眨眼的魔头们的对手，触目望去都是尸体，完整的、不完整的，横七竖八躺了一院子。
莹庾的爹是个文官，杀猪般的长刀横在脖子上，吓得差点没尿了裤子。
“小娘子，又见面了。”一个看着就一脸纨绔痞气的男人毫无顾忌地穿过一路尸体，抬起了瑟瑟发抖的莹庾的脸，嘴里啧啧有声道：“你前几日抽我的那个巴掌，我现在这半边脸还是又麻又香，哎呀那滋味，真是忘不了啊，还有你！”
男人抬脚就踩住了被五花大绑后，跪在莹庾身边的护卫的一条腿，手起刀落，血溅起老高，温热的血腥点子喷了莹庾一脖颈。
被砍断了一条腿的护卫抱着残肢不断凄嚎，这土匪一般的男人却得意洋洋道：“他娘的，那天还敢拦住老子一亲芳泽啊，这会儿老子教教你英雄救美的代价，以为说是州府家的小姐，老子就怕了？老子看上的女人就是煮熟了的鸭子，甭想飞走！”
莹庾又气又怕，浑身都在哆嗦。没成想那日花市遇到调戏的段子，竟酿成了今夜的灭门之祸。那日帮她赶走无赖的护卫，此刻就这么生不如死地翻滚在自己脚旁，还有没有王法了？
天昏地暗。
“你喜欢她，带她走便是，如何要做这些丧心病狂的事情……”
远远地、模糊地，听到有人这般说。莹庾以为是她那位胆小怕事的姨娘，可抬头看清了，却是哑口无言，说这话的非是旁人，竟是她的亲爹。堂堂的州府大人，此刻跪地讨饶的样子，竟然连个街边乞丐的尊严都够不上半分。
“原本我还该喊您一声岳父大人呢，可您老这女儿脾气倔啊。”这杀人不眨眼的痞子嬉皮笑脸去摸莹庾的脸，却被她死命避开，“您看啊，岳父大人，她还是不乖呀，您说要是我送她一只您惯常用来提笔写字的手指头，她会不会回心转意啊？”
“莹庾！”这声音苍老衰败，带着声嘶力竭，“你这不孝女啊！老夫真是欠了你，刚走了一个癞/蛤/蟆想吃天鹅肉的臭小子，又招来……”后面的话终是没敢说出口，但那种怨沸之意已经溢于言表。
莹庾用力抹掉了嘴角边蹭到的血，昂起头道：“你要砍就砍我的手，何必为难一位老人家。”
“小娘子有志气啊，只是人命关天，这光有志气不管用啊。”说话间，又一位奶娘被他抹了脖子，“杀来杀去，人是越来越少啊，小娘子想做贞洁烈女，这些人都要赔进去了。”
“莹庾，你怎么如此狠心，如此自私……”
这声音带着埋怨的哭音，由一而十，最终此起彼伏。院中还活着的人都在怪她，都在怨她，都在恨她，为何不主动对这杀人不眨眼的魔头自荐枕席。这些人是她的亲人，可他们都怕死，怕到希望她主动牺牲自己来成全他们的性命。
她的爹也算饱读诗书，平日里自命不凡，很是看不上那些青楼的下作女子，可眼下，他却希望自己的女儿成为那下作中的一员。
莹庾仰起脸，不知何时天空飘起了细碎的雪沫子。那些雪黏黏糊糊挂上了她的眼睛，随后又被眼底涌出的火热的东西洗去。她仰天“啊”的大叫起来，声色凄厉。苍天不公，不过才过去了一年，她终是等不到沈归回来了。
“对不起，我要先走了……”说这句话时，莹庾几乎泣不成声，可是举起不远处那把刀时却没有丝毫犹豫。
她尽力了，她没有办法。沈归的一腔情意，今生今世怕是只能辜负了。
莹庾以为很快的动作，在响马眼中或许如同孩童之戏。他易如反掌抢下了莹庾手中的那把刀，嬉皮笑脸踢出了很远，随后再度手起刀落，片下了她爹一只耳朵。
平日里官派十足的大人此刻疼得满地打滚，凄惨叫唤着好像一条野狗。
“住……住手……”莹庾哭得几乎就要窒息，可是说出这句话时却带着狠绝的意味，“我跟你走，跟你走，行吗？行吗？行了吗？”
最后这三个字在雪天的大庭院里回荡着，听得人两耳昏聩。
大获全胜的响马一把抄起莹庾，将她扛在了背上，大笑着往门口走。背上的莹庾眼中的世界早已颠倒，在她模模糊糊看到的那个宅院中，所有还活着的人都在放声大哭自己逃过一劫，他们有的奔向了她爹，有的则忙着找寻自己在意的人。
他们忙碌着、庆幸着，狼狈地彼此搀扶着，却没有一个人往她这里看上一眼。
一个都没有。她爹也一样。
莹庾惨笑着闭上了眼睛。她是该闭上眼睛了，不，或许该说她的眼睛一直都是闭着的。
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本以为和自己入洞房的应该是一生一世一双人的沈归，可最终她的清白还是毁在了半路杀出的这个响马身上了。寻死两次也没死成的莹庾冷静下来后，静静去想沈归说过的话，忍不住潸然泪下。
他曾道：我担心的只是这隔年日久的分离。
或许连沈归自己都未曾想过，此言终会一语成谶。
这嬉皮笑脸的响马见莹庾不再寻死，竟然乔装打扮一番，带着莹庾又回了边陲小城。
“女人嘛，都会寻死觅活一阵子，过了这阵子就踏实了。”他一路说着这种风凉话，一幅见多识广的模样，莹庾根本不曾理会他。
“别不高兴啊，带你去看点有意思的吧。”
有意思的？莹庾万万没有想到，响马口中有意思的竟然是她自己的出殡。莹庾挤在熙熙攘攘的人群里看着属于她的那副棺木被一路抬出了城。
“可怜啊，听说这位州府小姐才芳龄十七啊，就遭了歹人毒手，肠子都出来了，惨哪……”
“现在的响马真是无法无天，就算咱这是边陲，出了这么大的事也该派人来查啊。”
“可不，连州府家都被杀成这种惨状，咱们普通百姓可怎么活呀！”
“查，怎么不查，没看近期都宵禁了吗？”
莹庾就在议论纷纷的百姓身后，仿佛在听一段天方夜谭。宵禁，又有何用？杀人的歹人就在眼前，可所有人眼睛都瞎了。他们看不清谁是凶手，他们在意的是州府家数不清的棺材，那是他们议论纷纷的谈资。
“行了，如今你死都死了，估计这会儿都抬出城寻山埋了，以后你就跟着我吧。”这杀人越货无恶不作的一张脸，此刻却在对她笑着，令莹庾觉得这世间的荒唐事也莫过于此了。
不过报应来得很快，不过两个月之后，屠戮她全家的这个响马就在一次围剿中被杀了。他死的时候眼睛瞪得很大，似乎没有想到过，自己也是会死的。
或许，他瞪大了眼睛，是因为看到了逃跑的莹庾。是的，趁乱莹庾逃走了。
她一个女人孤身上路，走上了一条颠沛流离的陌路。
☆、第三十章
战事不断，四处都是逃亡的流民。莹庾将自己打扮成一个乡野村妇，一路打听，却逆流而上，反向战区前行。
这一路艰难险阻早已超出了她的预计，她啃过野菜，偷过地瓜，还被野狗撵出过五里路，她都不用刻意丑化自己，都已像极了粗鄙不堪的乡下农妇。
走的路远了，脚底便磨出了泡，泡破了再磨就烂出了血。她原本不知道人究竟可以吃多少苦，忍受多少不幸，但这一路受益匪浅。她也曾高烧不退昏倒在野地里，又哆哆嗦嗦在一片无望的白茫雪海中冻醒过来，所幸没有遇到狼，所幸她还活着，没有死，即使艰难到了绝望的地步，也还艰难地活着。
遥想曾经衣食无缺的日子，恍若一梦。她并不觉得自己坚强，但沦落至此，在心里也不得不为自己挑了一回大拇指。被逼到绝境，或许就能激发心底无限的勇气，至少莹庾是亲身经历后，方才这么觉得的。
过去的生活已如义无反顾飞走的堂前燕，再也不能回头了，她只能往前走，一直走，一直拼命走，直到找到沈归。
可是命运的分水岭崎岖蜿蜒，里面的那些门门道道、沟沟壑壑，谁又能先知，避得过，避得开呢？
莹庾一路成长，已经练就得十分警醒小心，可在山野小店吃了一碗粥后，还是中了人家的暗算。再醒来时是在一辆颠簸的马车上，她浑身上下都被捆得结结实实，动都没法子动一下。听着赶车人陆陆续续的交谈，莹庾的心慢慢跌进了谷底。
他们是外乡人，他们彼此说着流畅的家乡话，可是莹庾却不大听得懂。这一路漫长得很，她只知道他们要带她去的地方，和沈归越来越远。她和他，无论如何挣扎，终是不得见了。
莹庾咬舌自尽，却被及时发现，人贩子给她用了药，人虽没有死，舌头却烂了，吞吞吐吐说不清楚话。
他们将莹庾带进了傍山而居的一个小村落，她见到了要买她回家做妻子的那个男人。那是个彻头彻尾的乡下男人，体格壮硕、皮肤黝黑，人不爱说笑，看起来很是木讷。他看见了莹庾自马车中挣扎不停的那张脸，她不信他会不知道她拼命摇头到底是何意，可这个看起来很是老实巴交的乡下汉子还是给了那些人钱，他买下了她。
这一刻，莹庾彻底绝望了。这一生估计都要断送在这个不知道是哪里的小村落了，而沈归……思及沈归，心痛如绞。
这或许是她允许自己最后一次想起沈归，以后的那个她再也没有去想他的资格了。
一年后，这个男人经同村人介绍要去城中大户人家做工，他舍不得莹庾，便带着她一起了。他们曾经有过一个孩子，可惜胎死腹中，莹庾经此折磨元气大伤，身体十分病弱，也许这个男人是不放心吧，他对莹庾说城中大夫医术更加高明，正好可以替她看看。
凭心而论，男人待莹庾很好，察言观色总怕莹庾不开心，虽然她多数都是不开心的，但他待她过于