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宝宝坐起身子，命车夫将马车就地停下。宝宝在贴身侍女蓝梅的搀扶下，下了马车。飞驰而来的骑士见行进的马车停下；忽的勒紧马缰，经过良好驯养的俊马嘶叫着提起前蹄，人立了起来，在离马车不到两米的地方止住步伐。没等马蹄落地站稳，骑士便从马背上翻身跃下，因着动作幅度过大带起一阵子风，身上的衣裳随风飘摆。骑士三步两步跨到宝宝身前，单膝跪了下去，“主子！……。瑞王府里出大事了……。”
来报信之人正是黑虎。宝宝先前派他与自己的侍女青梅和红梅等人一起，跟随震峰、明蔚一行人马先行一步，去瑞王府查探情况。宝宝听闻言，心下不由一沉，“王妃如今可好？”
黑虎回道，“属下去晚了一步，王妃留下遗书，已自缢身亡……。”
宝宝沉声问道，“现场有无保护好？派去找陆成垣的人回来没有？”
黑虎回道，“回禀主子。属下已将陆捕头悄悄接至瑞王府。……属下出来时，陆捕头正与青梅姑娘一起查勘现场。”
“这个对手下手狠辣，动作极快。不过一个时辰，居然连连得手……。”宝宝深吸一口气，稳住心神，沉声说道，“蓝梅，你和冬梅好生照顾王爷，不得有误。切记，王爷的身边不得断人。”宝宝转身对罗庆吩咐道，“我和黑虎先行一步，你负责护送王爷回王府。马车行驶的速度要慢些，尽量少些颠簸。”
宝宝接过罗庆手里的马缰，飞身上了马背。“驾！”宝宝喝了一声，扬起马鞭，马儿顿时撒开四蹄，带着宝宝向着瑞王府的方向直冲而去。黑虎紧跟在宝宝身后， 一路纵马狂奔。到了瑞王府的大门口，宝宝翻身跃下马背，却因自己长时间不曾骑过马，这一路的奔走双脚酸麻不已，眼看着就要摔在地上，黑虎见状直接自马背上飞身掠了过来，将宝宝抱起轻轻放置地上。
早已在府门处焦急守候多时的明蔚，看清是护国侯和黑虎到了，急忙迎了上来，行礼道，“见过侯爷！”他担心地看着宝宝，低声将府里发生的事情简要的说了一遍。明蔚做事一向细致周到，他告知宝宝，事发现场已派了侍卫严加防守。
宝宝经过这一路的纵马狂奔，早已是满身风尘，发丝零乱。他顾不上整理一下衣冠，急道，“都什么时候了，还讲究这些个虚礼！头前带路！去里面瞧瞧。”宝宝一边说着话，一边上了早已备好的软轿，挥手命抬轿的侍卫起轿，往王府里行去。
宝宝在王府南苑的“怜云水榭”的院门下了轿子，挥手命侍卫退下。这处名为“怜云水榭”的院落便是瑞王妃上官云凤的居处。以往眉宇间沉稳与坚毅的明蔚，如今却明显带着浓得化不开的悲愁。他闷不吭声引了路在前疾步而行，宝宝疾步走了一会儿，脚步一顿，墨黑如幽夜之海一般的深瞳定定地凝住明蔚，突然出声问道，“今晚府里发生的事情，都有那些人知晓？”
“回禀侯爷，知晓此事之人不多，都是一些心腹手下，以及侯爷身边的人。……王妃屋子里的四个丫鬟中了迷药，至今还没有完全清醒……。侯爷，您说，这可怎生是好？这要如何向皇上禀报……。”明蔚脸上风起云涌瞬息万变，各种复杂情绪在他的眼底交织纠结。说话间带有一丝隐忍的忧虑与担心。
宝宝瞅了明蔚一眼，淡淡的说道，“管好府邸中的那些嘴巴，不得有一丝风声透出去。……。至于皇上那里，本侯自会有所交代。”宝宝此话说得很平和，但语气中却有种不容置疑的坚定。
“谢侯爷。”听闻宝宝此言后，明蔚紧张的情绪方有些平复下来，心道，“谢天谢地，侯爷今晚没有受到损伤，否则皇上必定大怒。……只要侯爷愿意出面向皇上澄清今晚发生的事件，皇上看在侯爷的面上，也不会对自己这些属下太过责罚……。”
宝宝走进屋子里时，刑部总捕头陆成垣与青梅正仔细的勘察案发现场。“不必管我，我先自己四处看看。”宝宝挥手示意他们继续手上的工作。自己则在屋子里四处查看。
瑞王妃上官云凤的屋里摆设物件都一如往常，瑞王妃上官云凤此时已经被他们砍断白绫，从屋梁上放了下来，放置在床榻上。悬挂白绫的屋梁下方，翻倒着一张椅子。宝宝走近床榻边细看，床榻上躺着的上官云凤身上还穿着今晚参加喜宴的礼服，妆容精致整齐，长舌微吐，双目翻白，脖颈上有一道深深的勒痕。
红梅在一旁沮丧的说道，“主子，瑞王妃从屋梁上放下来的时候，已经没了脉息。但死亡时间应该不长，因为桌案上放置的一盅茶还是温热的……。。。在梳妆台上放着署名云凤的遗书。”红梅边说边将遗书递给宝宝。
宝宝紧咬着嘴唇不吭一声，“居然晚了一步！这个该死的幕后杀手，究竟是什么人？”宝宝竭力抑制住心中的怒火，不使之喷发出来。半晌，宝宝神色平和的问道，“王妃院子的那些丫鬟、小厮都在什么地方？”
红梅回道，“他们中了迷药，现在都已解了。……全部被关押起来了。侯爷特别交代的那名叫做云儿的丫鬟也已单独关押一处。”
宝宝的眉头不由自主地微微皱了起来，眉间皱出极好看的小褶子。他沉吟片刻，一脸严肃，低头着头思索了片刻，方才对红梅说道，“出去传黑虎过来。”
深夜子时，寂静无声的京州大街上响起了更夫打更的梆子声。一个黑影从华府的后墙上像叶子一样轻飘飘地落了下来，落地时没有发出一丝声音。他轻轻掸了掸身上沾的墙土，悄然无声的潜入被夜色笼罩着的华府院子。黑影如同狸猫一般翻滚着躲进墙边密密的花草丛中，借着树木掩住了自己的形迹。
其实，这个时候已是子夜时分，华府里的防卫早就松懈许多，院子里几乎看不见侍卫巡查的身影，只依稀见到有个院子里透露出一丝光线。黑影小心翼翼地翻墙进了盈玉轩，抬头见院子里一片漆黑，所有的灯光都已经息了。黑影转到主屋后面，用力扣住木质的窗棂，轻轻的用暗@ 号敲击。
华玉今天忙活了一天，浑身都累得不行。本来他的酒量就不是很好，晚上的喜宴他不仅要应酬这些来贺喜的宾客们。还要作为主持人，主持整个大婚典礼，不能掉以轻心。所以他一直微笑着面对各位来敬酒的宾客。宝宝见他一副疲惫不堪的神态，且有些醉意朦胧。遂打发他早早的返回府邸歇息去。华玉一回到府里，草草的洗漱了一下，便上了床榻，不一会儿昏沉而疲惫的华玉便呼噜声大作。
“爷，醒醒！”贴身书童小满焦急的叫着华玉。
华玉闭着眼睛，一把把小满推开，冷冷地说，“混账东西，不知道爷辛苦，竟敢来扰爷睡眠……”
小满收势不住倒到地上，但又不敢大声哭，只能微微抽泣着，“爷，小满不敢打扰爷休息。只是爷曾经有过交代，说是若护国侯派人来寻，不管是什么时辰都要叫醒您……”
“护国侯？宝宝？”华玉一个激灵睁开了眼睛，坐直身子，喝问道，“你说什么？是谁来了？”
小满低声回道，“护国侯府邸的一名侍卫持杜侯爷的亲笔书信，求见爷。人现在就在外面候着……。”
“快服侍爷穿衣。”华玉一听此言，顿时惊醒过来，“宝宝这时候命人过来送信，定是出了什么大事。”
“华大人，这是侯爷让下官亲手交予您的信。”黑虎将宝宝的亲笔书信递交华玉。
“小玉，十万火急，速至瑞王府。”华玉看完信后，挥退小满。他看着黑虎沉声问道，“黑虎，究竟出了什么事？”
“回禀大人，瑞王爷与侯爷遇刺。王爷至今中毒昏迷不醒……。”黑虎简要的将聚福楼发生的事情叙述了一遍。
不久，华府偏门急匆匆的走出四五个全身包裹的严严实实的黑衣人，黑虎学了一声蛐蛐的叫声，立时从暗处转过一辆黑漆漆的马车。华玉没有半点犹豫，立刻走了上去。刚一坐稳，马车便飞快的向前驶去。万籁俱寂的京州大街上，一辆马车打破了这黯淡的气氛，从深远的街道上急急驶来。停止在了瑞王府的侧门处。早已等候在侧门处的明蔚，亲自迎上前来。带着华玉一行人疾步入府。
深夜，瑞王府摘星楼。
收到瑞王府邸传信的刑部尚书华玉，到达瑞王府。被瑞王爷的副将明蔚将军引领着到了瑞王妃上官云凤的居处，王府南苑的“怜云水榭”。华玉刚一走进院子，见到正与宝宝轻声交谈的刑部总捕头陆成垣，不由的心中一惊，沉声问道，“陆捕头，你怎么也在这里？”
“上官云凤出事了……”宝宝神情严肃的对华玉说道，“非常抱歉，深夜将你从被窝里拖出来。实在是事出有因，不得已而为之。今晚发生的事情太大了，必须请你过来商议……。你们离开聚福楼后，那里发生了一起谋杀事件。一名刺客假扮瑞王妃的贴身丫鬟巧儿，行刺本侯。……瑞王为了救我，被刺客毒刀刺中，至今尚昏迷不醒……。两名刺客现已全部抓获。”宝宝将在聚福楼发生的刺杀事情经过，向华玉做了详细的叙述。
华玉闻听此言，吃惊不小，不由的失声问道，“怎会如此？”他转念一想，突然神色大变。急急问道，“那，真的巧儿哪里去了？”
“谋杀瑞王爷！谋杀护国侯！这可是抄家灭族之重罪呀。”此事非同小可，若是处理不好，便被朝中那些与华家作对之人利用，弄不好还会被牵连上。华玉思及后果，顿时冒出一头冷汗，“万幸，宝宝没有受到伤害，否则皇上震怒之下，根本无人敢为上官家脱罪。皇上现在一直在找茬打压华家的势力……，这个时候，发生了这样的事情，简直就是存心送给皇上把柄……。”
“巧儿已经遇害了。”一旁站立的震峰回道。接着，震峰将自己率人赶回王府后，发生的事情做了解说：……为保护王妃的安全，下官率人先行赶回王府。不料，下官与青梅和红梅两位姑娘进入“怜云水榭”时，发现王妃已留下遗书，在房内自缢身亡……。。”
“你说什么？”华玉闻听此噩耗，顿时如惊天霹雳一般，呆愣在当场。半晌才颤抖着声音问道，“我……没有听错吧？小凤她已经去世了？怎会如此？这究竟是怎么一回事情呀？……”
宝宝眼神里透着一丝怜悯，走上前去轻轻的拍了拍他背脊，安抚着他激动的情绪。宝宝低声说道，“你没有听错，上官云凤她确实已经死了。陆捕头和青梅刚才都已验尸……。她在屋子里，你且去看看吧……。”
摘星楼。
尽管华玉与上官云凤相处的一直不算太好，但不管怎么说，云凤总是自己大姑姑的亲生女儿。除了自己这个孙子，奶奶最疼爱的孩子就是上官云凤这个外孙女了。现在突然闻知这个噩耗，即使是这些年来手上处决了不下千人罪犯的现任刑部尚书华玉，还是一时无法接受这个事实。他木然的依靠在椅背上， 面上潮湿的感觉令人不知所措，他提起袖子狠狠的擦掉，但新的泪泉又大颗大颗的涌出，一时间根本无法抑制。
华玉的嘴里不住的喃喃自语道，“怎么会这样？今晚上喜宴上见到小凤时，她还好好的。怎么一转眼就自缢身亡了呢？”华玉的脑子有一种不能释怀的东西不断的敲击着他的脑海。他仿佛能听到自己心底坚冰丝丝碎裂的声音，脑中木木的，只留下 “小凤自缢身亡”这痛彻心扉的六个字。 华玉的胸口似乎被利刃刺入，隐隐作痛。他的喉间抑制不住的哀鸣，“呜……。呜……。”
“这个可怜的孩子…。。”宝宝 心底忽然冒出一缕秋叶般的萧瑟哀愁来。他叹息了一声，接过青梅递过的一块湿布巾，走至华玉的身边，一边为他擦拭，一边轻声劝道，“小玉，人死不能够复生。……我们现在最重要的是查清上官云凤死亡的真实原因。找出害死她的凶手……。”
“凶手？”闻此言，华玉的身子微微一震，仿佛僵了极短的瞬间，接着便抬起头死死盯住宝宝，问道，“宝宝，小凤她不是自缢？是被人害死的？”
宝宝接过青梅递过来的一封书信，放置在华玉面前的桌案上，淡淡说道，“小玉，您看看这份遗书，是否为上官云凤亲笔所书。”
华玉仔细阅看了上官云凤留下的那封遗书，手掌放在椅子的扶手上微微用力，极力克制住自己内心的悲愤。他沙哑着声音对宝宝说道，“这封遗书确实为上官云凤亲笔书写，是她的字迹。只是落款有些与以往不一致。她以往与家人来往信件都自称‘小凤’，很少会写‘云凤’。……”他抬起头不解的望着宝宝，“小凤留下的这份遗书上面，说的清清楚楚。她就是因为嫉恨你与瑞王的关系密切，才命丫鬟巧儿去刺杀你的。只不过因为事情败露，她担心被皇上追究，才自缢的……。” 华玉 心如刀绞，眉眼间疲惫不堪。
华玉的这句话一出口，屋子里顿时陷入了死一般的沉默。半晌之后，宝宝抬起头看着华玉，沉声说道，“这份遗书确实是上官云凤亲笔所写，但绝对不是她内心的真实意思。不过，我们现在还是先听听陆成垣的看法吧。”他转头对仍然站立一旁的陆成垣、震峰等人说道，“这里也没有其他的外人，你们都坐下吧。听听陆捕头对此案的见解。”
“下官遵命。”陆成垣坐下后低着头想了一会儿，然后抬起头来说道，“据我推测，瑞王妃死亡的时间大约在今晚亥时左右……。她应该是被人活活用白绫勒死在屋梁上的。疑点如下所诉：其一，那间案发现场的屋梁相当高，离地约有几丈高。即使是下官踩在倒地的椅子上站立，也无法够到悬挂着的白绫。更别说是王妃这等身高的女子，就是如明蔚将军这般身材高大的男子，若没有高深的武功，也无法将那白绫抛上屋梁。其二，下官询问过王妃院子里的四位丫鬟，平日里王妃身边侍候的贴身丫鬟有两个，巧儿和云儿。她们两人晚上轮流就寝在王妃的外间屋子里。可是今晚，外间屋子里却无一人在。其三，巧儿与王妃相处多年，感情非常好。从来不会离开王妃身边，王妃对其的信任尤甚于云儿。但今晚巧儿失踪，王妃却独自带着云儿一人回府。甚至没有命人去查找巧儿的下落。这只有一种可能，那就是王妃其时，已经知道巧儿发生不幸。而她自己本身也已被人控制，身不由己……。这封遗书应该是王妃被凶手所逼，不得已写下的。但是聪明的她，还是在遗书上留下了一些破绽，就是在落款上留下‘云凤’，而不是平素所写的‘小凤’。这样的话，只要她的至今家人稍加注意，便会意识到这个问题……。”
华玉瞪大眼睛，望着陆成垣眼瞳里满是不确定，“你的意思是说，小凤根本不是自缢身亡，而是被人吊上屋梁活活给勒死的？” 他皱着眉头，乌黑的眼光微抖。
宝宝轻轻的在桌面上敲打着，若有所思，“陆成垣，你的分析很有道理。”他转头看向红梅，“红梅，你把上官云凤身边的那个叫云儿的供词说一遍。”
红梅回道，“云儿是瑞王妃上官云凤的贴身丫鬟。她的供词里交代，她亲眼所见，那把用来刺杀侯爷的刀子是柳夫人，亦即华府的九小姐华梦园送于王妃的。王妃离开聚福楼回府的路上，在马车里中了迷香——迷香是一位蒙面黑衣人今日交予云儿的。那人给云儿下了毒，逼迫云儿按照他的吩咐去做，否则就不给云儿解药。他交予云儿一包迷药，命云儿回府后点燃放置在王妃的院子里。……，今晚，云儿放了迷药后，便