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一个30岁左右的布衣汉子步入院来，身侧跟着一个眉目清秀的半大男孩，婷婷他们围在那汉子身边。
我迎上去，唤了声：“赵大哥！”赵大哥淳朴的脸上露出憨憨的笑容：“你来了，吃过饭了么？”“吃过了。”我边答边抬手摸了摸旁边那个男孩的头：“阿淳，今天上学好吗？”阿淳闪了下头，似是不喜我像待小孩似的摸他。我故意又揉了揉他的头，看他又怒又羞的样子，哈哈一笑，转头与赵大哥闲聊：“最近生意好么？”
“还可以，但赚得不多。”赵大哥边把一些包回来的吃食分给孩子们边说。
赵大哥名唤赵力国，本是个老实的庄稼人，不料一刘姓财主看上了他妻子，强以两袋白面买了去。他妻子不愿屈服，撞墙自尽。他也被财主的家奴毒打致重伤，靠邻居照顾才勉强捡回了条命。
赵大哥一路忍饥挨饿到夏都告状，哪知仅有的盘缠用尽也没有任何结果。一日饿晕路边巧被我救下。
后来我偷偷去那王财主家放了把火，烧掉了大半家业，把那财主心疼得几乎发疯，也算为赵大哥出了口气。只是他毕竟不同于那些老人孩子，日日无事终究耐不住，又没有了家。我一思量，便连盗了五家大户，凑足了银子，盘下了一家二层酒楼，交由赵大哥经营。
赵大哥感激涕零，却说什么也不肯当老板，只说是帮我打理。我便让他把赚的钱给李奶奶他们当生活费，他这才勉强答应。虽然那阵子因官差追查得紧，我不得不去无忧谷过了半个月风餐露宿的日子，待风声过了才回来。但看到赵大哥渐渐回到脸上的笑容，我觉得还是值得的。
我们一起回了屋里，赵大哥把一包铜钱递给了李奶奶，我将婷婷唤过来，问道：“我教你如何记账还记得吗？”
“当然记得啦，婷婷做得可好呢。”小丫头细声细气的回答，跑去拿来一本帐薄，边念边记：“四月十六，赵大哥拿回3两6钱。。。”
我满意地拍拍她的头，从袖中拿出今天的收获递给李奶奶，冲着婷婷说：“把我这份也记上啊。”
赵大哥与老人们说了几句，便去挑水劈柴，我要帮忙却被他推到一边，一回头却看到金淳一人走去了偏房，我跟了过去。
金淳是这帮孩子里最大的一个，年初我在路上看到他时他正被几个人围打，人已近乎昏迷却仍一声不吭。我拦下那几人一问才知竟然是他因为偷了几个包子，被食铺的人发现而遭毒打。我拿钱打发了食铺的人，将他带回交由李奶奶他们照顾。
金淳醒来后却一声不吭，只是要走。我耐心地引他说话，才知他住在附近村子，有个妹妹。母亲因病去世，父亲找了个后娘，后娘嫌他妹妹赔钱，便怂恿父亲将其卖到夏都，对他也是冷眼相对，常连饭都不给他吃饱。他不堪忍受跑出家，一路乞讨到夏都寻妹。没想到妹妹没寻到，却时常遭受欺负，连夏都的乞丐都欺他是外来人，抢夺他的吃食。
我听了暗叹了口气，知他妹妹恐是被卖入了烟花之地，便耐心开导他：以他此时的状态连自保都难，又如何救妹？金淳起初仍是执意要走，我将道理摆明后便给了他一些碎银，让他自己决定去留。金淳默默地发了两天呆，似终是想通了，留了下来，只是仍是沉默寡言，但我看的出他对婷婷小敏他们甚是温和，当成自己妹妹一般。
我送他和婷婷几个适龄的孩子去书院念书，有他带着婷婷他们我也放心多了。金淳很懂事，有着与年龄不相符的沉稳；每日下学后还会去赵大哥的酒楼帮忙。
院中其他人的境遇也与赵大哥和金淳相仿，都是身世凄凉的孤老幼童。
此时金淳进了侧屋，正研墨准备做今天的功课。我凑近想看，却被他躲开，我笑嘻嘻地看着他说：“有什么不懂的可以问我呀。”金淳白了我一眼。
说实话他的功课可是比我念书那会强多了，有一次我想帮他对个对子，摇头晃脑了近一个时辰也没憋出下文。后来金淳就再也不让我“指导”他功课了，连婷婷几个的功课也都由他来督促。我估计我在金淳心中的光辉形象已彻底坍塌。好在还有婷婷小敏这些个小娃依旧对我十分崇拜，我也算稍得安慰。
我从怀中摸出一杆新买的毛笔；轻轻放在桌边；转身往门口走去；背后传来低低的一声“谢谢”；我笑着走出门；又去看了看卧病在床的孙爷爷，看看天色也不早了，便向李奶奶他们道别。
众人送我到门口，那帮小家伙更是扯着我衣襟不放，叫我常回来看他们。我笑着一一安抚，又嘱赵大哥不要太过操劳，这才出门离去。
我并未向李奶奶他们道明我以何为生，免他们图生担忧。一开始收留的人不多时我还与他们同住，后来人多了，我便索性买下这处较为偏僻的小四合院安顿他们，院中有6间房，老少互相照顾，倒也有伴。我还在门口钉了门牌，刻了“欢乐之家”四个字，希望这些孤苦的老幼们住进这里后从此可以快快乐乐的。
我自己则居无定所，有时夜间要上班白天便干脆在无忧谷小睡。做贼的要求之一就是不能有固定居所，不然万一哪天贼窝被人盯上，岂不是瓮中捉鳖。
总之这一天过得相当充实而满足，我深深地伸了个腰，踏着轻快的步子隐没在夜色中。
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5、玉佩系载情义浓 。。。
过了些日子，我在街上果然又遇到了燕九。我带着他去吃了孙家铺的削面。虽然铺面简陋，他却如置身锦堂般吃的很专心，我心里暗暗感动。
结帐时我抢着付钱，燕九却有些不悦，我装看不见他冻死人的眼神，麻利地付了帐。
出了铺子，没等他开口，我便道：“有来有往才谓朋友嘛。”“不过，”我看着他的一双寒眸，一本正经地说：“下次吃满汉全席的时候，可得你请啊。”说罢便大笑着往前走去。
这笑声似八月艳阳迅速融化了燕九眼中的冰霜，他嘴角一荡，快步追上了前面的人影。
就这样燕九隔些日子便会来寻我，我俩逛遍了夏都的大街小巷，寻找各种美味。只是面铺那次以后，他便不肯再让我付账。我倒也乐得省钱，反正几顿饭也吃不穷他。
我带燕九去吃那些简陋却带着质朴美味的民间美食，他带我去品尝名店中的特色菜肴。布丁跟着我也是大饱了口福，经常是我在桌上吃什么，它在桌下享受同等待遇。
说起燕九和布丁的初次相逢，我仍是恨得牙痒痒。这只好色的小母狗在燕九身边嗅了一会，便一个纵跃扑到他怀里撒起娇来，热烘烘的舌头直往他脸上舔，我唤了它半天也只是回头冲我喷了下鼻子，便又重新投入燕大帅哥的怀抱。
我无可奈何，心中咬牙切齿地想怎么惩治这重色轻友的小叛徒。不过想归想，布丁毕竟是我患难与共的好战友，在我的偷盗生涯中扮演了很重要的角色。我夜间入户时常带着它在门外放哨，有人进来时它便轻吠几声提醒我。我们配合默契，至今尚未失手。
燕九对布丁倒是挺有耐心，听我历数布丁的罪恶事迹时也只是微笑不语。我见他不反感，便放心带上布丁。从此，夏都各个饭铺酒肆中便时常出现两人一狗的和谐画面。
这一日，我们从杏花楼吃完醋鱼出来，沿着集市闲逛。我正手舞足蹈地跟燕九描述侯侍郎府中收藏的翡翠屏风如何精美，忽然看到不远处一灰衣汉子正紧跟着一个带孩子的妇人，那孩子闹着要买糖葫芦，妇人却只是不肯，拉着那孩子向前走去。那灰衣汉子紧步跟上，用身子掩着手上的动作，只是也许瞒得过别人，却瞒不过我这老行家。
我见那妇人的衣着打扮，知其非富裕人家，心中火起，转头对燕九说：“你等我一下。”此时灰衣汉子已经得手，正转身快步离去。我迎着他走上去，擦身而过之际右手在他腰间快如闪电地摸了一下，眨眼工夫间我俩身形已交错而过，他并未察觉仍是快步前行。
我追上那妇人，将钱袋交还给她，那妇人先是惊诧，明白过来后便连连道谢，我笑着嘱她收好，留着给孩子买糖葫芦也比给人偷去强。
妇人走后，燕九站在我身边，若有所思地看着我，我对着他一时没了言语，挠了挠头道：“只是举手之劳，嘿嘿…。。”说完还是觉得不妥。
我俩默默向前走去，我正待换个话题活跃气氛，忽闻身后有人喊：“就是他！”我一回头，刚才那个灰衣汉子带了几个人向我冲来，想是发现赃物不见追了回来。我倒并不惊慌，反正钱袋已物归原主，他又能拿我如何。
那汉子冲到我面前，喊道：“你这小贼，还不快把偷我的钱袋还我！”我哭笑不得，心说：“老兄您脸皮也忒厚了，什么时候成了‘你的’钱袋了？”心里这么想，嘴上便道：“真是可笑至极，你哪知眼睛看到了我偷你钱袋？”
灰衣汉子瞪着我恶狠狠地说：“就是你，刚才路上只有你贴我最近！”我哈哈大笑：“谁规定这路上我不能走你身边了？与你错身而过就算是贼的话那满街人岂不都是贼了？我说老兄，你要发疯也挑个地方，别当街乱咬人。”
那灰衣汉子被我气得面色发青，嘶吼一声扑上来欲打，当真是发起了疯。我闪过他的拳头，轻巧地绕到他背后，伸手在他脖上大椎穴一拍，那是人体要穴，饶是我没有什么内力，拍上也够他受的。果然，灰衣汉子叫了一声登时趴倒在地。
他的几个同伙见他吃了亏，便一起向我冲上来，手中还提了扁担木棒等家伙。我东晃一下西点一下，功夫虽然不咋地，但对付这几个毛贼倒也够了。争斗间我忽感到背后一阵劲风袭来，赶忙提身跃开，后面偷袭的人已惨叫倒地，我回头一看，燕九正站在那人边上，我笑着冲他挑了下大拇指，侧头避开了另一人挥来的木棒。
几个回合后在燕九“默默”地帮助下，我成功地让这几个毛贼躺在地上直唉呦。我喜滋滋地跑到燕九身边，拉着他正要走，忽听有人高喊：“何人在此闹事？”围观的人们哗的散开了，几个官差冲了进来。
我登时一皱眉，暗呼不妙。
几个官差冲到场中，指着我和燕九喝道：“你们几个，竟敢在此聚众闹事，挡了刘太守的道，该当何罪！”
此时，先前被我打趴在地的灰衣汉子见来了官差，似忘了自己也是贼，指着我大喊：“官老爷，这两人偷了我的钱不算，还打伤我们兄弟，您要为我们作主啊！”领头那官差不耐地看了他一眼，一晃手：“休得多言！都给我带回去！”
几个官兵去拉地上的人，他们惊慌失措地大喊：“不关我事呀老爷。。。。”场面一阵混乱。
一个官兵冲我走来，我不动声色地退了一步，正准备开溜。燕九突然轻捏了下我的手，似是安抚，随即上前一步挡在我身前，冲着官差身后的一顶轿子朗声道：“前面的可是刘方义刘大人？”领头官差喝道：“大胆，刘大人的名讳可是你叫的！”
燕九眼光冷冷地扫了他一眼，那官差只觉脸上似被寒刃划过，不由缩了一下肩膀，马上又醒悟过来，指着燕九喝道：“这等狂徒，还不给我拿下！”几个官兵拥上来，我见情况不妙，正欲拉上燕九一起跑路，忽听官差身后一个声音瓮声瓮气地问道：“前面何人闹事？”那领头官差立马一路小跑到轿边，俯身小声说着什么。
片刻轿帘掀开，一个中等身材身着官服的矮胖男人步出轿子。我心想这大概就是燕九口中的刘大人了，难道他们认识？正思量间，那刘大人已走了过来，待看清眼前之人，吓得跪在地上：“下官不知燕将军在此，有失远迎，还望恕罪。”随即又喝骂手下：“你们瞎了狗眼，连燕大将军都敢冲撞，还不快向燕将军赔罪！”官差吓得纷纷跪倒，不住磕头。
燕九轻哼了一声，道：“刘大人，这几个毛贼不光当街偷盗，还聚众打人，看来你要带回去好好审审了。”刘大人忙不迭地说：“是，下官定当严惩不怠。”随即一摆官威：“还不给我带走！”官差手脚麻利地上前拿人，地上的几个汉子早就傻了眼，被架走时才想起喊冤枉。
刘大人讨好地冲燕九一笑：“燕将军，还有什么下官可以效劳的？”燕九微一颔首，淡淡道：“辛苦刘大人了。”说罢拉上一旁呆若木鸡的我转身而去。
燕九=燕大将军？难道就是那个至今尚无败绩，百姓口中的常胜将军，也是靳国人心中不败的神话…燕铭九？！我怔怔地想着，一抬头，正对上那双星子般的黑眸。
我暗恼自己愚钝，正待开口，燕铭九却已先出了声：“对不起，先前没有告诉你我的全名。”
我平复了一下心情，扯出一个招牌笑脸：“今天多谢燕大将军了，俗话说得好，头可断，血可流，监牢万万坐不得。”我天不怕地不怕，可一想到那暗无天日的监牢心里就哆嗦，我进去了那一大家子靠谁呀。
“这是哪来的‘俗话说’？”燕铭九强忍着笑，皱眉看着我。
“就是我说的呗。”我笑嘻嘻地耍贫嘴。
“既然怕坐牢，又何苦为贼？”燕铭九话锋一转，直指矛头。
我的笑容慢慢敛起，抬头看着他：“将军此言差矣。世间百行，行行可出状元。我虽为贼，但自问所做所行对得起天地良心。你又怎知贼皆如你心中所想一般？每个人都有选择自己生活方式的权利，将军若是不喜欢，玉瓷就此告辞。”
燕铭九定定看着我，我也不甘示弱地回瞪着他。我俩大眼瞪小眼对视了一会，他眼里渐渐带了笑，忽道：“好个‘有选择自己生活方式的权利’，今天你这个朋友，燕某交定了！”
我在心里偷笑，这几天相处下来，早知燕铭九气度非寻常人可及，他连布丁那个小不要脸的都能忍受，何况我是贼这点“小事”了。刚才那一番话，虽是真意表白，但多少也料到他定不会介怀。
“多谢燕将军。”我识趣地跟上。
“叫我九哥。”这是他第二次纠正我。
大家的身份挑明了我只觉一片轻松，不然天天各自戴个面具，搞得好像谍战片似的，早晚被憋死。
我俩一路行至将军府附近。我与他告辞正待离去，燕铭九忽地唤住了我。我回头，见他已解下腰间那块半壁玉佩，递给我。
“以后你若有麻烦，可拿此玉佩来府寻我。侍卫见玉如见我本人，定会放行。”
“又或者…”他眼中滑过一抹暧昧的神色，“你想我时也可来府寻我。”
我在心里小小腹诽了这个自大狂一下，接过玉佩细细打量，真是块好玉，估计可抵上我那一家子几年的生活用度了，可惜不能卖…。
燕铭九见我神情似喜似怨，还以为我正为他的话深深感动，潇洒一笑转身离去。
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6、初入将府险象生 。。。
日子流水般滑过，生活依旧。
前几日收获甚丰，我估摸着下个月的家用都出来了，便给自己放了大假，跑去探访丁大哥一家。
丁大哥全名丁风雷，原是江湖侠客，一次从山贼手中救下了现在的夫人丁大嫂，对她一见钟情，从此退隐江湖，在夏都城外过起了“采菊东篱下”的和美田园生活。
此时，我正在屋外和他们的儿子丁乔玩蹴鞠。这小子才6岁，但绝对是个多动儿，上蹿下跳，再加上一个多动狗布丁，直把我遛得团团转。
闻到屋里飘出的饭菜香，我把球一扔，嘴里嚷嚷着：“吃饭啦，不玩了！”不顾这小子在身后的叫喊，一溜烟跑进了屋。
屋内丁大嫂正把饭菜摆�