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身为麻烦人类的弗恩和伊芙：“……”
但他还是停下步子，由着弗恩从他自己的储物戒指里拿出锅碗瓢盆还有新鲜的肉和蔬菜，用魔法生火，倒腾出一堆菜肴。
“这里环境简陋，只能将就着吃了。”伊芙傻乎乎地看着弗恩，他甚至从那个小戒指里拿出了一张桌子和三张椅子。
“并不简陋，已经很丰盛了。”伊芙坐上椅子，感觉酸疼的双腿获得了新生般的感受。
“伊芙小姐，您真是客气。”桌上有鸡肉，牛肉，炒蔬菜，都是伊芙没见过的菜式，弗恩还叨念着，“这次来得匆忙，没有带做甜点的原材料，实在是委屈您。”
“不……并没有。”
罗安大陆上的三国国家曾经个个讲究规矩，尤其在用餐方面。但在纳迪斯之战后，就慢慢消亡了。
弗恩出自一个古老而刻板的家族，对某些仪式有着根深蒂固地坚守。伊芙想喝一口罗宋汤，弗恩就出手制止，“伊芙小姐，应该先吃鹅肝酱。汤要放在之后喝。”
“噢，好。”伊芙想着入乡随俗，就照弗恩的要求，先吃鹅肝酱。
吃完鹅肝酱，伊芙刚准备喝汤，就发现对面的艾伦抱着骨龙百无聊赖地看着他们，目光里满是催促，伊芙被他看得有些受不住，他的眼睛虽然比劳伦小，但里头的压迫感一点不比劳伦低，伊芙忍不住问，“艾伦……你不吃吗？”
艾伦听见她喊自己的名字，不禁皱皱眉，低头逗弄骨龙。
弗恩吃着烤好的鸡，再配上酱料，随口解释，“主人和我们不一样，他是个……他几天不吃东西都行……唔，伊芙小姐，您还不能吃水果，要放到后面吃……这也不行，得先喝汤。”
树枝上窥测他们许久的藤蔓缠着一大团，随着微风轻轻晃荡。等风停息之后，轻快地朝下爬，留下光秃秃的枝桠。
虽然没有甜点，但因为伊芙的捧场，弗恩对这顿午饭依旧很满意，他们收拾好东西，就继续赶路。
伊芙的双脚渐渐恢复了知觉，加上能量的补充，还是能跟上他们的步子。伊芙跟着艾伦亦步亦趋，可艾伦突地停下，吃完饭意识不能集中的伊芙撞上他的脊背，鼻子酸疼酸疼。
伊芙揉着鼻子退后一步，等着艾伦发难，艾伦这回竟没计较，他警惕地看着四周，手指往怀里的骨龙身上一敲，将它重新收回储物戒指。
弗恩也有所意识，他拉着伊芙的手腕撑起淡蓝色的魔法罩。
黑森林里刮起细细密密的阴风，黑色的树叶从枝头零零散散地飘落，兼带着无名的黑色野果。
伊芙屏住呼吸，虽不明白，还是隐隐约约察觉到危险的气息。蓝色的眼睛一眨不眨，好像头顶有高悬的断头刀，一不留神就会重重落下，伊芙细嫩的指缝间沁出丝丝汗水。
时间胶着在那儿，僵持不下，像凝固的水，失去了流动性。
伊芙紧绷的神经有些受不住，方一闭眼，就有几道藤蔓闪电般狠狠砸来。
那藤蔓三人合抱不足，墨绿发黑，还带着细细密密的针刺。伊芙睁开的双眼条件性反射地紧紧闭上，像初生的雏鸡一样缩在艾伦身后。
艾伦的食指尖端亮着银色淡光，两道风刃狠狠隔开藤蔓柔软的腹部，强大的冲击力使得藤蔓重重撞击在高大的树干上，摇落一地碎叶。
周围陷入死水般的沉寂，沉寂片刻后，倏忽狂风大作，四面八方藤蔓瞬间如同疯长了一样，潮水般涌来，一齐扑向海上孤零零的小船。
艾伦默默念了段咒语，十只拿着双刃的深渊骷髅环绕在他们三人周围，伊芙甚至看不清动作，那些骷髅就扬起长剑，几道白色的幻影闪过，把一批批围上来的藤蔓全部割裂成碎段。
部分破碎的藤蔓落到伊芙和弗恩脚下，伊芙踩着，十分滑腻，有种说不出的恶心触感。
“只是魔法藤的碎片，不会有事。”有深渊骷髅的细密防护，弗恩只当是黑森林里寻常的魔法藤，于是除了魔法罩。
伊芙点点头，尽力忽视脚下冰凉的触感，和全身泛起的不适。就在伊芙渐渐习惯了烂泥的触感后，忽然感觉到怪异。那些软乎乎的的藤蔓尸体忽然变得坚硬，一点点聚合在一起，迅速形成细细长长，绳子般的藤蔓将伊芙的双脚绑住朝后使劲一扯。
“啊。”伊芙条件反射地抱住艾伦，弗恩想用风刃割开藤蔓，但接连放出几道，那藤蔓都割不碎切不断。
弗恩向艾伦求助，可那双冰凉的手环住腰身的片刻，艾伦就像方死之人一样僵硬，进气多出气少。弗恩叫着“主人”没反应，眼睁睁看着他们脚底下的“烂泥”粘合成巨大而粗、长的藤蔓，“砰”地一下撞向面前的深渊骷髅，一前一后将其拧成碎骨。
“主人。”这种让人难受的感觉，如果放在伊芙身上形容，就像是一只浑身沾满粘液的巨型鼻涕虫紧紧搂着她又蹭又亲。艾伦陷在震惊中，连弗恩的求助都听不见。
脚下的藤蔓扯得越厉害，伊芙就把艾伦搂得更紧，她越搂，艾伦的脊梁骨就越嗖嗖发冷，如置冰窖，升腾出一种说不清道不明的奇异感觉。
一直到藤蔓终于突破了伊芙和弗恩身后的深渊骷髅，艾伦才勉强缓过神，他想伸手拨开伊芙的手，却被伊芙惊叫着抓得更紧，那股沁凉的怪异感沿着脊髓顺着神经中枢一路传到大脑。
艾伦触电般愣愣杵在原地，由着周围的藤蔓将深渊骷髅碾碎。
弗恩没有伊芙那么幸运，紧紧抱住了艾伦这个大粗腿，他被藤蔓扯倒在地。紧接着，像是光电一般，迅速地消失在人的视线之中。
☆、第5章 公主抱
“对不起。”伊芙小心看着艾伦的表情，喂喂弯下腰道歉。
自从弗恩被藤蔓扯走后，艾伦就像暴风雨前夕，黑云团团。
他走得快，伊芙不得不一路小跑，才勉强跟上他的步伐，要是独自呆在库拉罗黑森林的深处，甚至比龙窟还危险。
在夜里神出鬼没的吸血鬼，伊芙想起那些古老的传说，好像能感受到两颗尖锐的牙齿戳进皮肤里的刺痛，以及血液不断流走变成一具腐化干尸的恐怖。
就在伊芙努力让自己镇定时，树叶间一阵骚、动，一群群黑色的东西“哗”地一下冲出来，扑闪着翅膀发出诡异的叫声。
“艾……艾伦。”伊芙口吃着呼唤，还没跑开一步，与自己几步之遥的艾伦就忽地出现在自己面前，从地上升起一座骷髅脑袋堆起的围墙，嘴里喷出熊熊烈火，片刻就只剩一地黑灰。
“吸血蝙蝠。”艾伦瞥了眼伊芙，继续朝前走，边走边怪自己多管闲事。没了正好，省得他担心弗恩和她像多木里达鼠一样生小孩，害自己不得安宁。
但想起跟了自己十年的学徒，艾伦难得心软了，毕竟……进化不完善是他先天的缺陷，他在城堡这十年勤勤恳恳，也没开口问他要过工钱。要个伴侣实在不是太过分的想法。
艾伦沉思的当会儿，远方天空传来一阵阵狼嚎，响彻天际，伊芙差点跪在地上，双脚发软。
“是，是狼人吗？”艾伦停下步子，听到伊芙的问话后凝眉远眺，“是库罗拉森林狼人部落的分支，他们在月夜集会，大概是要商量春季的猎食。”
“噢。”看艾伦愿意搭理自己，伊芙站起身，试图缓和他们之间不和谐的气氛，“我们要去找弗恩吗？”
“不然呢？”艾伦莫名其妙地看她，觉得她问了一个极其愚蠢的问题。可艾伦很快将脑子一转，想到一种可能，“难道你想等弗恩死后继承他的财产？”
“没有……”伊芙更尴尬地咳了咳，再次试图转移话题，“可是库拉罗森林这么大……我们去哪里找他？”总不能地毯式搜寻挨个找过来，那样没有一个月都不行。
“香德尔堡。”风吹过，树影绰绰，艾伦望向黑天墨地中的群山高峰，隐约座落着一座小小的城堡，“能从我手里抢人，只有她了。不过……”
伊芙被艾伦一瞪，想起之前拖后腿的行为，几乎条件性反射地低下头，“对不起。”
艾伦很不情愿地转过身，二人往香德尔堡去。艾伦体力好，往日实验亢奋时即便站到天明都不是问题，作息规律的伊芙早早熬挡不住，上下皮紧紧黏着，快睡倒在路上时，艾伦勉为其难地表示，可以休息一会等天明再走。
“谢谢你。”伊芙深知自己耽误了对方的行程，但也只能低下头说抱歉。
他们找了一棵千年古树的树洞，艾伦靠在离洞口近的一侧，直觉似地伸出脚，不想让伊芙进去。
但下一秒还是把脚缩了回去，艾伦扭过头，想，就当是补给弗恩十年来打扫城堡的工资。尽管他摔了自己不知多少个陶瓷漏斗、研钵、试管、烧杯。
看到艾伦放行，伊芙欣喜地钻进树洞的最深处，树洞里还有厚厚一层枯叶，伊芙坐在上面软乎乎又舒服。
“拿着。”艾伦从储物戒指里掏出一个圆球形，泛着红光的东西给她，满满的苦大仇深，“弗恩落下的。”
“谢……谢谢。”伊芙从他手里接过圆球，淡淡的暖意从圆球的中心朝外扩散，仿佛一个缩小版的太阳。
艾伦哼一声算是知道了，他把小骨龙从储物戒指里放出来，“小家伙”和主人分开久了，一出来就蹭着艾伦的胸膛使劲撒娇，还“嗷嗷”叫唤着，就像夏莉养的茶杯犬撒娇时的模样。
“迦勒，闷坏你了。”艾伦很是怜惜地抚摸迦勒的脑袋，迦勒立刻用一张惨兮兮的脸看着艾伦，伸出短短的只有一小根的舌骨去舔艾伦的手指。
“等回去，我就帮你把断掉的翅膀接上。”艾伦的声音轻得像一片羽毛。
手里的圆球自发跳进空气，原地画着红圈，把树洞烤得暖洋洋。伊芙撑着脑袋，看向艾伦，他本就生得俊美，此时，目光中盛满浓浓的爱怜。
以往夏莉说，对小动物有爱心的男人最能吸引女孩子，伊芙被融融空气熏得双颊发烫。
这一天单独相处下来，她发现艾伦尽管嘴上刻薄，喜欢给人脸色看还难相处，但人和弗恩说得一样，并不是很坏。尤其是之前，他挡在那群蝙蝠前的样子，就像仗义拔剑的骑士。伊芙想起骑士与公主的古老传说，捂住自己热乎乎的脸蛋，脑袋朝前倾，生怕被人瞧见了少女心思。
迦勒蹭着艾伦，叫得越来越欢，玩得一开心，白色的爪子就极没分寸地在他的脸颊下恼出三道血条子。
伊芙看着忍不住一揪心，“你还好吗？”说着就把自己的手帕递给他。
“没事。”艾伦别开头压根不管那三条血痕，兀自低下头，摸摸自知闯祸缩成一团“呜呜”认错的迦勒的脑袋，“迦勒，小可爱，别怕，不是你的错。”
“……”全身石化的伊芙看着艾伦，他情意漫漫的双眼正注视着一只露出狰狞“微笑”的骨龙。
还是夏莉的茶杯犬可爱一些，伊芙默默坐回去，默默开始思考，这也算小动物吗？
树洞过于温暖，伊芙靠着树干，想着想着，渐渐陷入了沉睡。
第二天清晨，她被肩膀上的刺痛惊醒，“怎……怎么了？”
艾伦不喜欢和异性有太多肢体接触，他手里拿着从地上捡来的小树枝，正戳着她的手臂，见伊芙睁开眼，便说，“已经早晨了，还要去香德尔堡。”对她的晚起很是抗议。
“对……对不起。我起迟了。”
艾伦丢给她几颗果子，没再说话。
伊芙默默把这个紫黑色的果子握在手里，自从和艾伦在一起后，她时常会升起一种浓浓的挫败感。
以前在皇宫时，衣食住行都有人打理，她只需要美美地坐在那，当父母溺爱，兄长关怀的伊芙公主，什么粗活都没做过。
就连端一杯茶，母后都怕她累着了。伊芙那会儿还不知道，这些不过是出自国王皇后的愧疚。
伊芙跟着艾伦进入一片地精统治的区域，艾伦说了一个长长的名字，伊芙也没记下。似乎是库罗拉黑森林特有的范德曼拉斯地精，还让她小心。
伊芙懵懵懂懂地点头，和艾伦走在路上，只平静了一会，忽然有什么东西抓着她，将她往土里扯。还不等伊芙抓住艾伦，身边就出现了一个比自己高大半个头的骷髅，森白的双手一只托住伊芙纤细的腰肢，将她从地里拽出来，另一只重重刺进土里。
伊芙听见土里传来闷闷的惨叫，束缚自己脚踝的力量就消失了。
“方才忘记说了，范德曼拉斯地精喜欢把活人拉进土里，先闷死，然后慢慢瓜分。”而库罗拉黑森林的活人很少。艾伦踢开脚下的一只地精，不经意问，“虽然我不太愿意，但还是让人抱着你走比较好。”
伊芙的脸瞬间红了，内心充满了小悸动，寻常男女是不能有这样亲密的肢体接触，他……他是在暗示她吗？
伊芙拉着裙角，很害羞地看着艾伦，虽然和他相处很困难，若是他真带自己出去，父皇和母后那么疼爱她，赐给他一个爵位，做自己的丈夫也未尝不可。
想着，伊芙很羞涩很羞涩地点点头。
艾伦见她这么配合，十分满意地走到她面前，伊芙的呼吸越来越急促，这是第一次和一个成年男子挨那么近，做那么亲密的动作。
“德西，辛苦你了。”艾伦拍拍拉着她的那具骷髅，伊芙羞涩的面孔一瞬苍白，似乎意识到什么想赶紧说不。而下一顺，她就被身后那具叫做“德西”的骷髅打横抱起，双手刚反射性地抱住它的脖子，却在下一秒尴尬地收回，不知往哪放。德西对上她的目光，礼貌性地友善一笑，笑得伊芙连呼吸都停住了。
“德西是我最喜欢的伙伴，这部分损失我会从弗恩的工钱里扣。”尽管他也是最近才发现，他已经十年没支付弗恩工钱。
但艾伦昨晚思考弗恩和伊芙的关系时，顺带思考了他和弗恩“老师与学徒”的身份，以及十年都没有处理过的工钱问题，艾伦觉得，弗恩在朝廷里还挂着职位，每个月都有一定的薪酬，那些薪酬是他的父皇、母后给的，也就算是工钱了。
何况身学徒，本就有给老师打下手的义务，他作为少有的传奇，不给工钱也是情理之中。万恶抠门的资本家艾伦如是想。
“哇……”艾伦的思绪被伊芙的一声尖叫打断。
“怎么了？”他皱着眉头，已经让德西抱着她走了，还有什么问题？
其实事情很简单，德西在抱着浑身冒冷汗的伊芙走时，有两只不知死活的范德曼拉斯地精闻到处、女血肉的清香，于是扒着德西赤、条、条的胫骨、腓骨，想把它拉下地。
然而德西是艾伦亲自打造的，在大陆骷髅界的实力排名几乎是首屈一指。它抬起脚，微微一震，那些范德曼拉斯地精就碎成碎片，掉在地上慢慢渗入泥土。
不过这一震，伊芙就有些慌张地抱着德西只剩颈椎的脖子，还向上摸到它的枕骨大孔。不由又僵住，颤巍巍地顺着肩胛骨、锁骨落在真肋上。
“伊芙小姐。”伊芙的慌张还没结束，德西竟然开口说话了！伊芙内心仿佛有一千个放大版的迦勒狂奔疾驰而过。
蓝色的眼睛仓皇地睁大，就见德西伸出一只手，摸摸自己的脑袋，像是有点害羞道，“主人让我抱您离开这儿……但您这样抚摸我，实在会对我造成困扰……嗯，我会很不好意思。您明白吗？麻烦您……”伊芙把手从它的假肋上挪开，德西一下就放松了，“感谢您，伊芙小姐。要不我真担心我会不在状态，被范德曼拉斯地精拖下去。”
一只会说话的骷髅。
一直会说话还会害羞的骷髅。
伊芙的三观再次受到刷新。
☆、第6章 首度牵手
他们穿过范德曼拉斯地