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沉香坐在后院辟出来的小书房里，看着桌案上厚厚一沓的账册，神情专注。
沈家家大业大，家里产业铺子田庄也多的很。不然，府里的一应吃喝开销，如何能这般大气从容。
看着账本上密密麻麻的一排一排，沉香揉了揉眼睛，抬头望屋子西边儿软榻上闭目小憩的麦嬷嬷，轻轻呼了口气，再次低下脑袋。
她不是不是好歹的人，自是知道账本这东西有多重要，在京里国公府，后宅一应用度的钥匙账本什么的，可都是牢牢攥在太太手心里，平日里只几个心腹帮衬着，手中权柄半点不愿往外头撇，可到了麦嬷嬷这儿，却是眼都不眨的全都交给她，旁的不说，只这份信任，便叫她不得不用尽心里，全心全意的对待。
麦嬷嬷是个心肠温和的，刚开始还以为她不怎么识字，便指着账本上一个一个教给她，半点儿不耐没有，就算有哪儿看不明白的，也是一遍一遍的跟她讲，那份用心，只叫沉香觉得自个儿若是学不好，都对不起麦嬷嬷这份用心。
其实，她没敢跟嬷嬷说，她是识字的，当初跟着老乞丐天南海北的跑，老乞丐时不时就得消失一段时日，他也不耐烦多说，只留个字条给沉香，可沉香那时候才多大呀，根本来不及识字呢好吧！当然是看不懂了。她不知道该怎么办，人生地不熟的，只得呆在原地一日日等着，等着老乞丐回来。
可一等就是个把月，她呆在山林里，不敢出来，怕烧了房子的事儿有人逮她，愣是不敢乱走乱跑。
就在这段时日里，沉香学会逮蛇烧着吃，也学会抓野鸡，烤着吃……很多很多，她都学会了，最后好容易等到老乞丐回来，却是灰头土脸的，那老乞丐也是气狠狠的揍了她一顿。
然后，二话不说，不知从哪里掏了本书出来，叫她每日学五十个字，学不会不准吃饭，不准睡觉不说，还得挨打。就这么几年过去，她认得字越来越多……
只是这话没法跟麦嬷嬷说，她只能心里憋着劲儿，努力把手头的事儿干好，好叫嬷嬷省心些。
屋子里静悄悄的，徒然外头一阵忙乱的脚步声越来越近，麦嬷嬷眉头微皱，睁开眼望向门口，沉香也抬头看去。
一个穿着翠绿色比甲的丫头一路小跑进来，呼哧呼哧穿着粗气，对着屋里二人团团行了个礼，脸蛋潮红，却竭力缓下气息，回禀道：“嬷嬷，沉香姑娘，京里来人了。说是太太吩咐的，给爷捎带些趁手的东西。”
给爷送东西？还趁手？这是——太阳打西边儿出来啦？她知道什么东西爷用着趁手？
麦嬷嬷听到嘴角微咧，眼中飞快划过一丝嘲讽，撑着慢慢坐起身子，语气仍是一贯的温和，问道：“人迎进来没有？都送来什么东西？”
那丫头低着脑袋，声音恭敬回道：“回嬷嬷，人，人不用迎，自个儿就进来了，送来的东西，就一个箱子，里头装的什么，奴婢不知。”
麦嬷嬷笑的饶有深意，只注意到前半句，笑眯眯的问道：“怎么不用迎呢，可是你们伺候的不好，惹了人家生气了不是？”
丫头听的浑身一抖，心里头猛然一跳，大着胆子抬眼瞥了眼，见卖嬷嬷笑呵呵的，没有生气，这才深吸口气，飞快回道：“不是，是，是门房不认得来人，说是不能凭着他们一张嘴就信，请他们稍等片刻，往府里通报一声，可外头领头的嬷嬷不乐意的，当即撂下脸色，说是门房有意怠慢，不将太太放在眼里，也不愿意再等，便要闷头往里头闯，门房要拦，那位嬷嬷一个大嘴巴抽过去，在大门口骂骂咧咧的，嘴里说的都是咱们边城这边儿不敬太太的话，眼瞧着要闹将起来，正好府里有人远远瞧见，认出那嬷嬷，给门房报了信儿，再不敢阻拦，好生生的将那位嬷嬷带着的人给请进府里……”
丫头声音清脆，一字一句说的明明白白，想听不懂都难。
沉香早就起身，走到麦嬷嬷身边儿，给她轻轻拍着背顺气。
面上表情虽是木木的，可声音清浅里含着担忧，劝道：“嬷嬷，别生气，对身子不好。”
麦嬷嬷深吸口气，再慢慢吐出来，觉得胸口不那么闷了，这才爱怜的拍了拍沉香的手，转头时候又恢复了一脸的和气，慢悠悠的跟那丫头道：“好了，我知道了，眼瞅着天色不早了，该是准备晚膳了，跟厨房说一声，好好备上几桌席面，人家到底是远道而来，先好好吃一顿，歇一晚儿上缓缓神儿，爷忙得很，这点儿小事就不要打扰了，今儿我也先不见了，什么事儿都等他们歇好了再说，左右来日方长不是，不急在这一会儿。你们好好伺候着，恭敬着点儿，那是太太身边儿的人儿，要紧着呢！”
翠绿比甲的丫头悄悄松了口气，躬身行了一礼，“是，奴婢记住了，嬷嬷若没旁的吩咐，奴婢告退了。”
麦嬷嬷点点头，脸上仍是笑呵呵的，缓声缓气儿的说道：“没了，你去吧。”
“是！”
眼看着小丫头得背影消失在门外，沉香收回视线，看着麦嬷嬷沉下来的脸色，担忧的抿了抿唇。
麦嬷嬷瞥了眼沉香的脸色，忽的“噗嗤”一下笑出声来，沉香奇怪的蹙了蹙眉头，“嬷嬷，你不生气啦？”
明明刚才还气得直喘粗气儿呢！
麦嬷嬷好整以暇的笑着说道：
“生气啊，有人这么打往咱们脸上招呼，打的啪啪响的，嬷嬷怎么可能不生气。”
沉香不解，“可……”可看着模样儿，可是不像啊！
麦嬷嬷一把把沉香揽进怀里，慢悠悠的道：“你当太太身边儿都是些个没脑子的笨蛋不成？她们哪——怕是成心如此，嬷嬷跟你说啊，爷跟太太成婚这么多年，哪有管过爷在外头的事儿，如今，冷不丁的来这么位，还趾高气扬，鼻孔朝天的，若是没什么猫腻，嬷嬷是不信的。”
沉香很上道的问道：“那太太——是想干什么？”
麦嬷嬷不屑的撇撇嘴，道：“这我哪儿知道，左右不是什么好事儿就是了，至于他们为的什么，不用着急，明儿见着面儿不就知道了。”
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夜色深凉如水，西厢客房里头，烛火晃动，照耀出一片暗影来。
内室里头，圆桌边上儿，两道人影排排而立。
孔嬷嬷拉着对面女子的手，温和的交待道：
“……你要争气呢！这样的机会来之不易，太太既然挑中了你，必是对你放心的很，这才委以重任，爷那样的男人，哎——我就不说，你自己也看的出，那是个难得的归宿，虽说是做通房丫头，可也是暂时的不是，往后日子还长着呢！你多用些心，好好伺候着爷，男人的心若是给焐热了，自是千般好万般好的对着你，若是你再有了身孕，那好日子就来了……”
女子大约十五六岁模样儿，低垂着脑袋，羞红了脸蛋儿，一声不吭，却是直竖着耳朵，显示听得极为专心。
孔嬷嬷眼中满是赞叹的瞧着女子，从上到下，蜂腰翘臀，面如桃花，这样的女子哪个男人不爱？
哎，太太也不知是怎么想的，给自家男人安排这么个尤物，虽说以往国公爷从没松口过，可不怕一万，就怕万一，万一国公爷这回应了呢！这不是搬起石头砸自个儿的脚——
唉——她只是个奴婢，主子的心思她猜不透，罢了，罢了，专心把太太交待的事儿办好就是，旁的，也轮不到她来管不是？
心里头这么想着，视线往对面女子脸上晃去，这么人物，往后如何，还真说不好，女人的恩宠都在男人身上，凭着这么个人才，指不定就一飞冲天了呢！还是先交好了再说！
心里头翻来覆去一琢磨，孔嬷嬷面上笑意更浓，直笑的女子面上红霞遍布，咬着红唇，扭捏低声道：“多谢嬷嬷教诲，红枝日后若是，若是……有那一日，必不会忘嬷嬷教导之恩。”
“哎，哎——姑娘说哪里的话？”
孔嬷嬷眼中划过一丝满意，口中却是笑着说道：“咱们是什么关系？不是母女亲似母女，我自是只有盼着姑娘好的。姑娘是个有福气的，往后啊……这福气还大着呢！你嬷嬷的没错，如今爷只一个世子，况爷正值壮年，身边儿正缺一朵儿解语花儿，若是爷看到姑娘这样的人才，定是只有欢喜。姑娘可要养好身子，往后，往后……姑娘的好日子长着呢！”
孔嬷嬷饶有深意的话，说的红枝又是羞涩又是期盼，国公爷那样的男人，如同天人一般，她从不敢妄想，可如今，如今不同，是太太自个儿把机会给了她，是太太先不要国公爷的，那……、红枝揪着帕子，红唇紧咬，爷那样的男人，太太不知好歹，一点儿不把爷放在心上，还……往后，就不用太太了，有她呢，她心疼爷，肯定好好待爷……
孔嬷嬷喝了杯茶，斜眼瞥了眼红枝，眼中划过一丝精光，抿唇笑着，不再言语。
第23章 没脸
天光大亮，沉香一早起来，送走了国公爷，转身往麦嬷嬷屋子里走去。
一进门，抬眼正见麦嬷嬷倚在床上，一手揉着额角，一边儿听着床侧侍立的粉衣丫头低声说着什么，时而皱眉，时而晒笑。
“嬷嬷~~！！”
沉香嗓音清脆的叫道。
麦嬷嬷闻声抬头，面上立时露出笑颜，眼中闪过一抹和色，笑眯眯的招招手，声音温温和和的笑着道：“沉香来了，快，快过来，正好这些话你也听一听，总归都要交到你手里不是？”
“是。”
沉香脚步沉稳，走到床边，被麦嬷嬷一把揽住，往床上一抱，两人就这么依偎着听着粉衣丫头继续回话。
那丫头说的不是旁的，竟是将昨儿才入府的太太派来的人中种种情景形容个遍，连那孔嬷嬷和红枝两人屋中对话都一字不差的学了来，倒是让沉香讶异不已。
待听得那两人说的话，好似国公爷只是太太手中物件儿，任她不愿要时，便能随意丢给旁人，赏给丫头似的……
沉香木着脸没有表情，心中却暗暗咂舌，颇觉太太此举有些过了，麦嬷嬷却是脸色发沉，眼中恼色尽显，面上仍不动声色。
直到那粉衣丫头说完，被打发出门，麦嬷嬷侵染多时的怒气才迸发出来，“啪！”的往床榻上狠狠一拍，圆圆胖胖的脸上再无一丝和气，咬牙怒斥道：“这作死的贱、人！”
沉香嘴巴蠕动了下，只在很想诚恳的问一句，“您老说的是谁？是远在京里的太太，还是住在客房里正琢摸着怎么把爷生吞了的那俩婆子丫头？”
可奈何，眼睛往上一扫，瞅见麦嬷嬷眼中冒起火光熊熊，再傻也知道，这时候可不敢火上浇油，于是喉咙一咽，这些话登时被沉香咽回肚子里，埋严实喽！
找死也不能这么找的不是？
沉香抿了抿早上起来被凉风吹得有些干涩的唇瓣，也不知该说些什么，什么也不该她一个丫头来管啊，眼睛眨了眨，略带一丝迟疑，终有些干巴巴的劝道：“嬷嬷消消气！”
这么说没错吧！除此之外，她也不知能说些什么了。
麦嬷嬷却是不知沉香心中迟疑，只一脑门儿的生气官司，只恨不得立时将客房那几人扔出门外，胸中怒火噌噌的往上长，“我说太太怎么转性了，想起咱们爷来？原是我想错了，人家根本就没想这一茬儿，只想着怎么算计着爷，好凭她怎么拿捏呢？哼——”
麦嬷嬷圆圆胖胖的脸上满是凌厉，冷笑一声，道：“倒也难为她了，这千里迢迢的赶来争宠，看来这书香世家的姑娘也不都是软趴趴的，有些个竟要比那些武将家眷还要来的……”
后半截虽是未竟之语，可里头的意思就连白目如沉香，都听得明白清楚。
到底是经年的老嬷嬷，这话都说的这么自在，沉香深表佩服，眼神儿却是跟探照灯似的直往门口窗户那边儿哗哗来回的瞄。
我的老天爷爷哦！横说主子的不是，这话若是被人听见学了去，可是麻烦的咧！
麦嬷嬷心里头把那不安好心的主仆连着三辈儿祖宗都客客气气的招呼了个遍儿，这才呼出一口气，转过头来，登时眼睛一睁，没好气的点了点沉香的额头，道：“干什么做出这副怪模样儿？”
一脸的戒备警惕，好似外头有什么牛头马面似的，可是作怪的很！
麦嬷嬷心中知晓沉香好意，只是嘴上忍不住埋汰陶侃道。
沉香一看自个儿好意被人当了驴肝肺，得——脸这么绷着也累得紧，揉了揉面颊上的嫩肉，闷闷的声音从捂着脸的手缝里传出来，“嬷嬷，您怎么打算？”
看着恨得牙痒痒的，后头人家可是打着长住的算盘，她可不信嬷嬷就能这么眼睁睁的看着，忒憋气了都！
麦嬷嬷不再逗弄沉香，眼睛微微眯起，露出一丝冷嘲，不屑道：“自然不能由着他们作耗，你且放心，嬷嬷心中有数，你只看着就是。”
左右都得让她们知道，国公爷不是她们手中木偶，由着她们挑拣嫌弃。
“哦！”
这是准备收拾他们来着？沉香双手捂着脸蛋儿，偏着脑袋瞅着麦嬷嬷，很是识相的没问出口。
客房住的那拨人实在心急的很，大早上的就闹腾着说要拜见国公爷，还说什么太太吩咐，要替太太给爷问安，磕头。
只可惜爷出门的早，这话不用多提，又是传到麦嬷嬷和沉香这里，麦嬷嬷一听，连眼睛都不带眨一下的，只淡淡吩咐，“让她们候着吧！”
合该先晾凉她们才是，省的不知晓自个儿是谁？忒个张狂~~
沉香坐在旁边儿，小口辍着香喷喷的小米红枣粥，就着婴儿拳头大小的小奶馒头，香软滑腻，满口生香，啧啧，真是人生享受。
有好吃额自然是要分享才好，沉香一边儿鼓着脸颊嚼巴，一边儿给夹了块儿奶馒头，放在麦嬷嬷桌前的碟子上，含糊不清道：“嬷嬷，别管他们，先用饭吧！”
眼前一桌好吃的，还怎么能想着扫兴的人呢！太不对了好么！
恼怒的心情一下子被破坏的彻底，遇到这么个吃货，麦嬷嬷也是无奈了，“你呀！”
可瞅着小丫头白生生的脸蛋儿一鼓一鼓的，麦嬷嬷心里也觉得喜庆极了，默了一会儿，干脆把不好的心情搁一边儿，拿起筷子用起膳来。
用过饭后，拿茶漱了漱口，又拉着沉香往花园里散步消食儿了一刻钟，只待等在客房离得孔嬷嬷等人摔了一套茶具，骂了两遍天，才等来缓缓来迟的叫唤。
麦嬷嬷在偏厅里见了孔嬷嬷和红枝，眼神微微眯起，视线漫不经心的从孔嬷嬷那张傲然的面孔上划过，落在衣着锦绣满头珠翠的红枝身上，上下来回一扫，最后盯着红枝娇俏美艳的脸庞上，停了一瞬，随即若无其事的移开视线了去，垂下的眼睑遮住眼中浓浓的嘲讽不屑。
孔嬷嬷走进来，等了片刻，却不见麦嬷嬷站起来问候一句，心中已是不悦，只是想到自个儿来时太太交待，到底忍下，面上勉强扯出一抹笑意，身子都不带弯一下，应付道：“老姐姐，奴，我是太太身边儿伺候的，跟着太太从娘家过来的，夫家姓孔，哎呀——老早就知道您在边城儿管事儿，只是一直无缘得见，今儿一见，可是了了我一桩心愿，我……”
话未说完，麦嬷嬷慢腾腾的放下茶盏，淡淡的撇了句，“坐吧！”
沉香忽闪着大眼睛，面色呆呆的，是了——进来这么久，说了这么