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男人看着那张照片，觉得很不解。照片中央是个少女，大约十五、六岁吧。在明亮的阳光中，露出了超级阳光的笑脸，要说她是新人偶像也没有问题。相对的，背景则有点暗沉。看起来有点像是某处的神社或是寺院的木造建筑物的一部分，墙壁是腐朽似的暗褐色，到处都有裂痕。如果只是看起来阴沉，那可能只是因为少女太过明朗造成的对比效果罢了。这张照片的问题是少女背后的人影。那个人影有些模糊，细节看不清楚，看起来像是躲在少女的头顶到右边腰部的部分，只拍到了一半。那是个女人，整张脸毫无生气，光看就让人心情恶劣。不，或者该说给人毛骨悚然之感。然而，最让人觉得不舒服的是，尽管那女人是在少女背后被拍到，但是她看起来却有少女的两倍大。
对，这是灵异照片。
男人是照片研究者，在业余的摄影杂志写些简单的解说和散文之类的文章。其中最受好评的是，鉴定灵异照片的企画。说是这么说，不过他根本没有阴阳眼。杂志请他以专业人士的身分，以科学方式解释照片拍到的东西。
但是，这张照片……
正当他陷入沉思的时候，玄关门铃响了起来。因为他不住在大都市，所以都是以电话和书信跟编辑联络。会来拜访独居的他的人，不是来收钱的就是业务员。他不禁叹了口气。
但是当门一开，他惊讶地睁大双眼。门口站着一个带着耀眼笑容的少女，而且他和这个少女根本不认识，却不知道为何感到很怀念。
他察觉之所以感到怀念的理由了。这个少女就是他刚刚看了半天的那张照片上的人。
「你、你是那张照片……」男人惊讶到连发出声音都要花好大一番力气。
「是的。其实我是跟编辑部联络，请他们告诉我地址的……您已经鉴定完那张照片了吗？」
「咦？啊，现在正在鉴定。」虽然随便告诉读者住址是违反规定的，但是男人因为少女实在太可爱了，所以毫不在意。「对了，既然你大老远来这一趟，可以告诉我当时的状况吗？」
「好的，我很乐意。」
男人把照片拿给她看。
「这张实在很困难。真想跟你借底片，你还留着吗？」
少女摇了摇头。
「是吗？那就没办法了。我能想到的最可能的原因就是双重曝光，但是这样的话，你的前面应该也会拍到幽灵。我用放大镜看也看不出那个痕迹。……只有这张照片，很难判断距离，如果这个人物真的存在，最起码也有两公尺半高，再怎么样也不可能。」男人露出困扰的表情，「现场有什么大张的画或是巨大的铜像吗？」
「没有。但是那人影有可能是画或铜像吗？」
「只是确认一下，可能性很低。你和建筑物的焦点是正确的，只有这个人失焦，不可能有这种事情。我也想过可能是合成照之类的，但也没有这类痕迹。」
「那么你认为这是真正的灵异照片喽。」少女双眼发亮。
「这结论下得太早了，这只是一种可能性……」
「这是真正的灵异照片，我也有证据。」
「证据？什么证据？」
「看了这张照片的人一定会碰到幽灵。」少女微笑说道。
她在开玩笑吗？我可不希望碰到这么可怕的幽灵。
「怎么可能？」我打算一笑置之。
「真的。只要看了照片，二十四小时内一定会碰到。」
「就算你这么说，也不可能……」
少女的表情变了，「你相信幽灵吗？」
「不。但是……」
「那么你今天晚上一定会改变想法。」少女脸上挂着令人毛骨悚然的笑容，离开了。
这是怎么回事？结果是恶作剧吗？如果是这样的话，那还真是非常花功夫的恶作剧。男人这样说服自己。
深夜，男人家的门铃响了起来。他一边想着该不会……一边从门上的猫眼窥看外头的状况。但是那天不知道为什么，玄关灯的状况很差，只能看到来访者的影子。
「请问是哪位？」男人战战兢兢地问。
「她白天来过了吧？」仿佛是从地底响起的女人的声音，「那么你应该知道我为什么来吧？」
怎么可能？一定是恶作剧。但是要怎么样才能拍到那种照片？为了确认，就得打开门，可是，万一……
「怎么了？你该不会是害怕了吧？」
今天早上的少女一定躲在暗处，如果我因为害怕不开门的话，之后绝对会被当成傻瓜。
男人打开大门。
「对，没错。这人看到我的脸的瞬间，就昏倒了。」女人口气阴沉地回答急救人员，「我因为照片拍到奇怪的东西，所以寄给了那本杂志。但是看了照片的人都会发生奇怪的事情，所以我很担心地联络了编辑部。他们就告诉我这个住址。对，就是这张照片。你们看，我前面有个小小的年轻女孩的幽灵，对吧？」
第11章 要来块水果塔吗？
姐姐：
我有个大消息要告诉你，我终于跟凉子告白了。你吓一跳了吗？我不知道你是否发现了，我从以前就很喜欢凉子，就是这样。我想一定也有人在知道我和凉子的事情后，会说三道四的，但是我不在意。反正他们一定都是些过时的老顽固罢了。
总之，凉子接受了我的告白。我们当然无法结婚，说不定有什么方法，但我们不想为了形式花太多心思动什么手脚，所以目前是同居的状态。我虽然想之后要举办结婚典礼，但是要说服思想古板的亲戚实在很麻烦，凉子也没那么着急，所以今年到明年之内应该都不会办。我打算再找机会和凉子一起去向大家说明，我想大家或许不会立刻原谅我们，但我有能够获得他们理解的自信。因为我们和一般的情侣没有任何差别。
我都写到这里了，姐姐不会反对我们在一起吧？姐姐比我还了解凉子，一定知道她不是一时鬼迷心窍才这么做的。我们是认真的，我相信姐姐一定能理解我们的感情。
不，我不该这么快就下结论。看来是因为跟凉子告白成功，让我有点得意忘形了。姐姐现在才知道我们在一起，要你立刻下结论，或许有点困难。不过我们珍惜彼此的心意绝对不是虚假的。万一姐姐不支持我们，我们也会两人一起努力的。但是，我们绝对不希望和姐姐的感情变差，因此如果你无论如何都无法接收我们在一起，请不用客气，明白地告诉我们。虽然这样一来，我们真的就会变得孤立无援了，但我们绝不会后悔。
等你的好消息。
拓哉
姐姐：
你没有回我之前的信呢。我也试着思考你为什么不回信。如果姐姐反对我和凉子同居，在回信之前，应该会来找我们。从姐姐的个性来看，一定会这么做，所以你一定也不可能举双手赞成我们在一起。我们从小就听姐姐说，绝对不可以做什么邪门歪道的事情。你从以前就讨厌旁门左道，绝对不肯听任何借口。我当然也是。因此，我可以大声说，我和凉子的关系绝对不是什么邪门歪道。姐姐在心底一定也是这么想的。但是姐姐的心被世间常识包围了，拒绝接受我们的关系，所以你决定无视我们。我不生气你不愿意站在我们这一边。因为我知道对姐姐而言，这已经是你最大的努力了。我反而大从心里认为，这是你消极地同意了我们的关系。
但是，我想说清楚的是，我们不是姐姐的洋娃娃。不可能永远都照着姐姐的期望行动。不论姐姐怎么想，我们还是要以自己的意志为优先。虽然我口气很差，但是你一定能了解吧。
那么，我接下来就报告和凉子的新生活吧。
在这之前，我都没发现，不过我现在知道凉子非常擅长做甜点。因为以前都是姐姐负责做甜点，所以我当然不知道。我老实说吧，凉子做甜点的才能比姐姐还高（真失礼）。不光只有甜美的香味，还有非常独特的味道。嗯，用文字无法清楚地表现出来那种感觉呢。该怎么说呢？凉子的甜点充满了生命力。或许可以这么说吧，只要吃上一口，一股温热就会从口中粘膜扩散到全身。凉子的甜点是活生生的。而且不是像植物那样安静的生命，而是像动物那样激情的生命。她或许是用了特别的鸡蛋或是牛奶吧。可是，凉子就是不肯告诉我她用了什么材料。算了，因为我也没打算自己做，无所谓。总而言之，凉子的甜点非常好吃。所以我最近的正餐的次数减少了，还比较常吃凉子的甜点。不，我老实招认吧，我现在三餐都吃甜点了。我仿佛可以看见姐姐皱起眉头了。不过，你不用担心，我和凉子都非常健康，活蹦乱跳的。身体状况非常好，皮肤也非常光滑。特别是只要看到凉子那会发亮的桃红色肌肤，我一天就会好几次……之后的事情，请你自行想像。甜点或许意外地有非常均衡的营养呢。
那先这样。
拓哉
姐姐：
发生有点麻烦的事情了。事情的开端是凉子的甜点的味道急遽地变差了，不是变得难吃，而是我感受不到之前的那种生命的光辉了。一咬下去就只有砂糖和奶油的味道，简直像是在吃甜点的尸体。到底是怎么回事？
我变得头晕、想吐，而且脸色苍白，还出现了黑眼圈。每天都会拉肚子，只要一耳鸣就会躺上一整天。
我好几天前就想寄出这封信，但是就是无法提笔写信，直到今天才好不容易能动笔。
我这样还算好，凉子更糟糕。她的嘴唇变得苍白脱皮，肌肤变成土黄色还有很多小细纹，总是全身发抖，只有双眼炯炯有神。她开始有着严重的口臭，瘦到全身的血管和骨头都浮现出来了。
我劝变得越来越像木乃伊的凉子去看医生，但是她却说这个不是病，医生也没办法治疗。
如果不是病的话，那又会是什么？我焦躁地质问凉子，她却只是紧闭双唇，完全不肯回答我。
凉子现在每天都躺在床上，一天比一天更衰弱。虽然我不像凉子那么糟糕，但是我现在身体状况也非常差，根本无法照顾她。好不容易找到的打工，也因为我一直旷职而被开除了。所以老实说，我根本也没有让凉子看医生的钱。
姐姐，我想拜托你。我不是要你借我们钱，或是来照顾凉子，而是凉子似乎知道自己的身体为什么会变成这样，但是不想告诉我。所以如果你心里有底的话，可以告诉我到底是怎么一回事吗？姐姐是看着凉子长大的，以前有过这种事情吗？如果有的话，又是怎么治好的？只要这样就行了。
我现在很后悔写过，我们不是姐姐的洋娃娃的难听话，或许我们仍旧需要姐姐，没有姐姐就活不下去吧。
求求你，我们现在只能靠你了。
拓哉
姐姐：
姐姐还是没回信呢。你还在为我们离开你不高兴吗？还是打算处罚我们？算了，怎样都好，因为已经不需要姐姐告诉我原因了。
我终于从凉子那里问出来了。这几天，凉子的状况越来越差，我是在她意识不清时间出来的。
原因果然还是在那些甜点。凉子的甜点的味道变得这么差是因为她拿不到某种材料了。姐姐，请你不要太惊讶。
那个材料就是血液，而且还是人类的。
凉子从几年之前，就罹患了重病，似乎是在海外旅行时感染的。我没有追根究柢，但是她因为某种不想说的原因，没有去看医生。当时，她也陷入和现在相同的状况。在意识不清的时候，有人在她耳边低语，去喝人血吧，这样你就会得救了。
我知道有一些病必须持续输血，但我从未听过有必须喝血的病。但是凉子把那个当成最后救命的稻草，她拜托当时交往的男朋友帮她弄到血。结果，他带着一个装着红色液体的古老洋酒瓶来了。凉子无法判断那究竟是不是人血，但是她相信了。虽然她想用喝的，但是血液的腥臭味让她喝不下去，所以她想到将血混在甜点里。不可思议的是，当她这么一做，腥臭味不只消失，还变成非常好的味道。或许是烤的时候血液变质了，也可能是鸡蛋、牛奶这些同样也是由蛋白质构成的食材和血液非常完美地混合了。对凉子而言，这一切都无所谓。只要吃一次，她的病很快就变好了。不只如此，她比之前变得更为艳丽、迷人了。不，不光只是变得更美丽，她甚至散发出凡是男人就无法抗拒的女人的妖气。我现在回头想想，或许当初我就是被她的妖气所吸引了吧。
病好了之后，凉子就不再做掺血的甜点，结果几天后又开始生病。是因为血液没有根治疾病的力量，只能单纯抑制病状吗？或者是血液本身有某种惯性？总之，凉子变得没有人血就活不下去了。
她缠着男人替她弄到血，而男人就会从某处拿到血，同时变得越来越衰弱。凉子惯重地使用这些血液，剩下的部分会冷冻保存起来。某天，男人给了她难以置信的大量血液，然后就彻底消失踪影了。如今，那些血液已经见底了。
凉子不停地衰弱下去了。
拓哉
姐姐：
我开始工作了，我决心要为凉子努力。
我去俱乐部工作，那里聚集了大量为了欲望，双眼发亮的女人。对，我去当牛郎了。真难相信，原来这么简单就能当牛郎。我现在看起来非常瘦削、苍白，但是店长或许认为这是聪明、白皙，总之店长当场就决定用我了。
我以为来店里的都是年纪大的有钱女人，其实并非如此。当然有很多中年看似有钱的客人，不过我注意到的是年轻女人。她们让好几个牛郎服侍自己，露出恍惚的神情地吃吃喝喝。我完全无法理解，为什么年轻女人需要来牛郎店？街上明明到处都有只要是年轻女人就好的男人。我下定决心地问了一个常客这个问题，为什么她们即使花大钱，也要到这种地方？
一直来这里真的很辛苦呀，头发脱色成白色，一脸黑漆漆的女人（只有眼睛和嘴巴周围涂上了白色，让我的口中不知道为什么有股温热的恶心感。）用奇怪的口音回答我，为了来这里，我得连续好多天都一直站着打工，不想打工的时候就得当臭死人的老头子的对象；不论那一边都超令人讨厌。但是只要一想到能来这里，我就可以忍耐到最后底线。这世上根本就没什么好男人，就算有，也都被其他女人紧紧抓住了。在我身边的，都是一些蠢蛋。因为没钱找女人，才会来找我的王八蛋。或者是以为我比色情业的女人来得新鲜安全，所以给我钱的白痴。总之这些王八蛋，只会要求我要听他们的，他以为他是谁啊？我才不要听他们的，我想被男人称赞，被男人服侍。
每个牛郎都很英俊，对女人呵护备置。会当我是女王，会称赞我。只要被这些优雅、有品味又美丽的牛郎包围，就可以治愈我为了来这里花费的所有苦心。这里的牛郎的荷尔蒙会中和这个世上到处都是的蠢男人的臭味。因为我是和这间俱乐部最相称、最有资格来这里的女人啊。
笨女人，她根本没发现自己和她瞧不起的那些愚蠢老头是一样的。
所有牛郎互相交换了令人厌恶，而且锐利的眼神。煽动这些傻瓜，榨取更多金钱吧。
是啊，这世上的普通男人是没办法理解你的真正价值啊。和那些家伙交往，真的是「对牛弹琴」，太浪费了。你最适合奢华的举止了。对钱斤斤计较，一点都不像你。来吧，今晚一起来庆祝吧，今天是值得纪念的日子，因为你终于发现了真实的自己。以甜美的美酒来庆祝吧。
牛郎之间是不会互相帮助的，他们总是虎视眈眈着把敌人踩下去�