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户波之死究竟属于他杀，还是事故死亡，一直没有确切的结论。如果属于他杀，那就将会更加怀疑仓石了平。自25日以来，仓石几乎每天都被叫到川崎警察署，接受刑事科长有行和股长小林，没完没了的持续询问。
然面，他坚决否认犯罪行为。关于5月25日夜间的反证，他只是反复重复最初的申述。6点钟，他一个人开车离开公司。他把汽车停在了京滨公寓前院的停车场上，在507室门前按了四、五次门铃。由于没有人回答，他认为屋里没有人，就回到车里，直接回家去了。当时暴雨滂沱，道路严重阻塞，回到鹤见自己家里时，已经是7点15分。无论在京滨公寓，还是在途中，他没有遇到任何人。
关于山藤节子在同一天夜里8点之前，曾在公寓前院，看到自己的证词，他断然否定说：“混蛋，根本没有那么一回事！……我在7点15分回到家以后，我就再也没有出去过。这一点我家属可作证。说我又到京滨公寓去了，那根本不可能存在。山藤小姐一定是认错人了。”
此外，追问他对户波荣造的动机时，仓石反倒打开架势，昂然说道：“对于户波科长提出的难题，我的确是感到束手无策。如果按要求去办，那就得赔钱。可是，如果无限期他延施工，那我们在经营方面，就越发陷入困境之中了。我们本想努力在有限的土地上改环境，以比较低廉的价格，提供给渴望得到住宅的人们。但是当地居民认为事不关己，希望那里保持现状。市政府不仅不帮忙，反倒把国家和自治团体应该做的事情，全部推给土地开发业者。因此，地皮才一个劲儿地涨价。都是以我为中心，户波科长就是典型的代表。对于他，我真是一腔愤怒，无可发泄。……但是，我绝对没有杀他！……”
第六章 夕阳下的空宅
1
高高的天空中，飘浮着几朵白云，在夕阳照射下，云彩背后隐现出淡淡的绯红。从半开着的玻璃窗户外面，吹进来的阵阵微风，带着海潮的馨香，传来了无声无息地降临的秋意。如果打开面向大路、朝着大海方向的窗户，肯定会吹进清爽的风，但是这却必须克制。前面的大门和窗户一律紧闭，他们必须时常做出生动的伪装，显出这座古老的别墅，已经长期无人居住，是一座“空宅”。
奈良井的自行车也特意推到房后隐藏起来，而不敢放在门前宽敞的空地上。
奈良井首次坐在无人居住的那间昏暗的西式房间外凸的窗台上，听到厨房里传出锅盖落地的声音，把头扭了过去，问道：“要我去帮忙吗？”
厨房里亮着荧光灯，从里面传出来砂原真弓的轻声回答：“不……不用了，马上就做好。”
随着轻声哼喟，一股像是煮豆子的香味飘了过来。奈良井禁不住露出微笑，接着又转回脸，仰望着初秋的黄昏——这正是最适宜观赏秋色的时刻。
“已经是九月份了！……”从他第一次敲开这家的门，已经过了三个半月，他陷入一种不可思议的感慨之中。
5月22日那个难忘的夜晚，他被雨淋得精湿，加上胃痉挛发作的折磨，无论如何，再也骑不动自行车了。于是，他来到这座透出昏暗灯光的住宅，拼命地求救。
那时，真弓和她的女友伊藤凉子两个人，把奈良井抬进了这间西式洋房内。她们把他安置在沙发上，脱掉湿衣服，给他穿上洁净的睡衣，裹上了清洁的毛巾，并且搬出一只旧电炉给他取暖。
奈良井的症状，幸好不是食物中毒，休息了一、二个小时之后，因为疲劳和体力的消耗，而发作的胃痉挛症状，慢慢出现了好转的征兆。
他担心回家太晚，家里人放心不下，提出要给家里打个电话。这时，两个姑娘四目相视，似乎感到很为难……当然，那个时候奈良井他还不知道，她们的姓名和年龄，只党得她们是20岁出头的姑娘。他甚至暗暗地感到可疑，不知道这两个年纪相仿、但长相不同的人，究竞是什么关系。
伊藤凉子不好竟思地推辞说，这家的电话坏了，接着冒雨跑到外面的公用电话，替奈良井打了个电话，这时，砂原真弓给他热了牛奶，一边劝他喝，一边非常抱歉地说：“对不起，用不着叫医生来吧。”受照顾的本是奈良井，可两个姑娘反而道歉，他更觉得过意不去。
后来，奈良井就打了个盹，清晨3点半左右才醒来，夜里的暴雨已经停了，从窗帘缝隙向外望去，天空已经微微发白。
两个姑娘睡在厨房尽头的小屋里，发现他醒了的真弓也起来了。他的工作服已经用电炉烘干了。奈良井穿上衣服，骑上自行车。
真弓一直送到大门口，他在乳白色的朝雾中，再次踏上了回家的路程。身体虽然软绵无力，但精神却显得分外清爽，不仅如此，他每一次吸入清晨的凉爽空气，内心都觉得十分激动，他预感到一个未知的世界，正在他面前缓缓展开……
第二个星期的星期六，他身体康复，下班后提着一盒点心，特意来到她们家。奈良井在川崎塚越的一家塑料厂工作，星期六不加班时，下午两点就可以离开厂，四点之前就能回到木更津。
他到这里来，本来是为了感谢上次的救命之恩，但他却受到姑娘们的茶点敫待，出乎意料过得非常愉快。这时他才问清楚她们的姓名和年龄，伊藤凉子23岁，砂原真弓24岁，两人都还独身。奈良井只有27岁，虽然已经成家，但大家聊起天来，仍然都感到是同一时代的年轻人，关系因而立刻融洽了。
从那以后，大体上每逄星期六，或者别的下班较早的日子。他都要到真弓她们那里坐一会儿，结果，每次都要在那里待上半天，有时还要吃三明治和便餐。等到回家的时候，也就经常和乘最末一班轮渡到家的时间差不多。奈良井平常并不好聊天，但与真弓她们聊起来，却觉得时间过得很快。回想起来，从君津到川崎，自从乘自行车、轮渡、磨托车花费2小时10分钟，开始上下班以来，他觉得好像已经忘记了，与别人交谈的乐趣，回到家里，身心已极度疲劳，只想早一分钟钻进被窝。星期日也无精打彩的，大多是睡懒觉。在他的生活中，和家里人交流感情的事情，似乎早已被抛到九霄云外去了。
通过多次访问，奈良井也逐渐了解了真弓，她们的生活状态。这所房子的一楼，有宽敞的起居室，二楼有两个放床的房间，然而她们没有住，只占用了厨房旁边那间类似小贮藏室似的小屋。此外，他最初来这里的夜晚，她们没有叫医生，反而屡屡向他道歉。
另外，电话机虽然放在门厅，但她们却特意到外面打公用电话。这一如原因他都明白了。
“您请来吧。”真弓在厨房里喊他。
奈良井进去一看，厨房的餐桌上摆着腊肉、豆汤、法式面包，还放着一个玻璃盘，里边装满葡萄。葡萄是他来的时候，从路边小店买来的。
“我总受款待，真有点不好意思。”
“其实，一个人吃和两个人吃，做起来都一样，而且，我一个人吃无滋无味的，我倒很想感谢你呢。”真弓爽快地说着，那双眼角下垂的细眼笑了。
头发前面留着刘海，后面编成一条辫子，面孔白皙，没抹油脂，眼睛和嘴角显得和蔼可亲，从她的模样里，根本看不出她的那种生活方式，使人联想到的古怪现像。
“伊藤很好吧。”奈良井拿起了汤勺，抬眼看了看墙上的挂历。正在学习绘画的伊藤凉子，两周前——即8月中旬，又到巴黎去了。
“她呀，只有在忘了的对候才写信。”真弓苦笑着，脸上显出酒窝。
“在巴黎也像现在这样住空宅吗？”
“是锕，谁知道呢。她说巴黎也在展开强住空宅的运动。她信心十足，就跟朋友们一起去了。”
“强住空宅”这句话，是奈良井和真弓她们相识以后，他才首次听说的，据说大致相当于“霸占空房”或“强行居住空房”等等意思。
真弓和凉子分别出生在北海道和北陆地区，两个人都是东京美术短期大学的毕业生，真弓研究染织，毕业后想要开扩眼界，进一步深造，于是只身去了英国。当时正值1976年，伦敦轰怎烈烈地，展开了强行居住空房的活动。真弓也和那些空房间的居住者，混在一起生活。凉子从巴黎到伦敦旅行时，在真弓的“家”里，居住了两个多月，两个人成了朋友。
在英国有数不清的空房，据说共有85万户。半数以上是大伦敦议会和地方议会，所下属的公营公寓。政府虽然制定了计划，淮备拆掉这些古老建筑，重建高层住宅区，但由于通货膨胀和预算不足，却迟迟动不了工。有的住房有时竟然放置五、六年而无人居住，空房居住者们就住这些空房。
另外，也有人占据长期无人居住的个人空房。据说当时空房居住者，一共超过10万人。他们当中有英国人，也有外国人。他们同病相怜，都是无家可归的穷苦人。他们集体居住在变成空宅的大型公营公寓里，互相关心，形成一个真像理想国似的市镇。
“可是……会不会因侵入民宅而被捕呢？”奈良井最初曾问过这个问题。于是，她们好像很愉快似地，高声侃侃而谈起来。
“这才是英国的有趣之处呢！……根据英国的法律，空房居住者不是罪犯。擅自住进属他人所有的空宅，构不成犯罪。自1381年以来，到我们在英国时的1978年，这种状态已经持续了将近六百年的历史了。”
如此说来，1381年理查德二此制定的“伴随暴力的侵入法令”直到今天仍然有效。
法令中规定：“除法律允许的范围内，不利用暴力的温和者外，英王禁止侵入任何土地和住宅。”反过来说，这条法令可以解释为；在没有使用武力和威胁、以及没有破坏门窗的前提下，从敞开的大门和窗户，或在不妨碍治安的条件下，打开锁进入空宅，都不是“伴随暴力的侵入”，因此不受处罚。空宅为人占住的房主，可以向法院提出民事讼诉、要求归还，但在判决未下达之前，不能强行赶走侵入者。
因此，英国的强行居住空房，作为一种普通的市民运动，继承了17世纪以来的历史。
“实际上，空房居住者绝不无缘无故损坏房屋，他们反而要修门窗合页、粉刷墙壁，互相关心，共同生活。”
两个人似乎都很怀念，当时在伦敦的生活，她们眼神里充满了朝气，相互对视着。
前年，她俩先后回国，在日本也开始“居住空房”。
“在日本，这样的伙俘还不多，但经过坚持不懈的努力，总有一天会掀起一场运动，不是吗？……据说全日本有300万户空房。尤其是最近，公司和自治团体建的住宅区，因为交通不便、房租过高，结果无人居住，有的一连空好几年。将来我们要在那种公营的空房里，集结许多的空房居住者，建立一个和平的共同体。咱们日本将来也会有那么一天，这种事不受法律制裁。反正也是房主不用的空房。我想，如果国家和社会能够互相宽容，日本的住宅问题，会发生相当大的变化。”
和真弓比起来，凉子更像个理论家。她眼里闪烁着光彩，十分认真地讲了上面一席话。她们希望自己的这种想法，能够成为一个向日本传播，利用空房的英国传统生活方式、思考方式的开端。
真弓在热汤时，刚点上的火，很快就拧灭了，奈良井见此情景，忽然想起来，就问道：“会不会断电或断煤气呢？”
“在英国有明文规定，无论对任何民房居住者，都必须供电、煤气和水。尽管如此，在与伦敦议会磋商、撤离住房问题时，他们也曾经威胁说要断煤气。——不管怎么说，反正由国家掏钱，大家用起来都满不在乎。但是在日本，多半住在个人听属的空房里，必须尽量少用。”
他们使用煤气、水和电时，确实在尽最大努力节约使用。鈦连不常到这里来的奈良井，也看到了这一点。
这是为空房房主着想，但同时也是空房居住者的聪明所在。这类别墅，电气费大都在银行户头自动交款，钱数不多的话，空房房主不太介意就过去了。她们绝对不使用电话，也出自同一理由。据说以前就有过这类教训：有个空房居住者，冬天居住在与世隔绝的箱根别墅时，因为疏忽，给市外打了个电话，结果电话费用加在了基本费用之外，引起了房主的怀疑，发现了有人擅自居住的事。
“今年夏天，看来能平安无事地度过了。”奈良井稍带苦笑地说。
“是啊，我原以为署假期间最危险。”真弓轻轻摘了一颗葡萄，语调平淡地回答。
这座古老的別墅，看来还是在酎近海岸，最适宜游泳和赶海淮吋修建的。如今再稍往南一点，到处都是房总半岛的漂亮的海水浴场。因此，在夏天时，别墅主人到来的危险性最大。真弓他们是从今年二月份，来这里居住的。真弓每周有三天时间，要到千叶染织工艺家的作坊里去当徒弟，另外两天要转四家，给人家当英语家庭教师。这似乎就是她的全部收入来源。
“天气变冷以后，说不定更能安心居住了。”
“我虽然不想总是长期住在一个地方，但在找到另外的合适空房之前，只好住在这里了……”
“我想起来了。我回家途经的小山顶早已平整好，盖起了50幢左右、火柴盒似的住房，但是根本没有买主，已经空了1年多。住那些空房也许更放心。”
不仅公共团体的，私人住房也一样，盖起来后无人居住的住宅区、公寓，还有卖不出去的住宅相当多。就是在大城市的中心，也可看到肓斑似的遗弃了的房屋。在疗养地，有很多别墅和简易房屋，一过了季节、就紧闭大门没人再来。
这样一想，奈良井再次深深地感到，日本简直到处都有空房，这些空房反正不住人，也要老朽坍塌，无家可归的人们，悄悄地在里面居住、生活，恐怕也不算罪过吧！……奈良井也开始认真考虑起这件事来了。
“总之，我和凉子约好，在她回来之前，我一个人在这里继续住下去……”真弓说话的声音很沉，但充满了愉快。
忽然，她盯着奈良井的面孔问道：“你以后仍然继续跑远道上下班吧？”她皱起眉头，似乎不大放心，也许又想起了5月里那个夜晚的情景。
“没别的办法呀。”奈良井说着，深深地叹了口气。
“我已经盖起了自己的房屋，决定盖房的时候，我就做好思想准备了……”
他在君津市南郊买地皮盖房子，是在三年半之前，也就是1977年4月。当时他才24岁。一个高中毕业的工人，打算盖一所房子，年纪也许过于年轻。但正因为年轻，才能吃点苦，而且，他和他的家属都一致认为：尽快筑起自己的小窝才是上策。他家里有妻子和两个女儿，还有他的老母亲，一共5口人。他们原来住在川崎的一座公寓里，母亲和大女儿的哮喘一年年加重。妻子于是恳求他，希望能在空气新鲜的郊外盖座房子，种个菜园，悠闲度日。
奈良井21岁时，和在同一个工广的女朋友结了婚，如今已有两个女儿，一个6岁，一个4岁。三年以前，他每年收入只有260万日圆，如果想盖座独院，带上一个可供种蔬菜的庭院，那就必须下决心，迁到很远的郊外。于是他们看中了渡过东京湾对面，和川崎遥遥相望的房总半岛。
当时，君津市的山脚下，还没有可供盖房的地皮，他直接找到农户交涉，买了60坪大小一块耕地。为了节省建筑费，每到星期天，