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“哇，国贤老师好棒。”叶茜拍手称赞。
“国贤，你这些东西是从哪里来的？”俗话说，外行看热闹，内行看门道，从明哥的反应来看，老贤绝不是在搞什么“文艺会演”。
“这些都是从死者家中提取的。”老贤从口袋中掏出纸巾擦了擦手说道。
“叶茜，你让徐大队把死者的女儿找来，她有事瞒着我们。”明哥说完便径直朝办公室走去。
“哦……哦……哦。”叶茜很显然还没弄明白明哥的意思，胡乱点了点头。
“老贤，你刚才在搞什么玩意？”在我们科室，好奇心最重的要属叶茜，而排在第二的当属胖磊无疑。
“这都是一些江湖骗术。”老贤把我们领到桌子跟前，从桌面上拿了一张白纸，重复了他刚才的动作，接着他指着刚拍出来的血手印说道，“这招在江湖骗术中叫‘白纸血印’。”
“原本是一张雪白的纸，‘江湖大师’用力一拍，纸上便会出现一个血手印，这个时候‘江湖大师’往往就会告诉你，你家里的妖魔鬼怪已经被他降服了。只要你给了钱，‘江湖大师’把出现血手印的纸往水盆里面一放，血手印便会慢慢消失，这时‘江湖大师’就会说，鬼怪被驱走了。”
“这是什么原理？”叶茜问道。
“这主要是化学试剂酚酞在起作用，酚酞遇碱会变成红色，遇酸就自然会褪色，其实‘江湖大师’就是利用了这个简单的化学反应。先把酚酞喷到一张白纸上晾干，使它看起来就是一张好端端的白纸，然后‘作法’的时候，手上再蘸点碱水，往上一拍就会出现红手印，接着在水里兑点稀盐酸或者白醋，血手印自然就没了。”
“这么神奇？”
听着叶茜的惊呼，作为理科男的我，额头瞬间浮出三道黑线。
“贤哥，你刚才第二招手指自燃，是不是白磷的缘故？”我已经完全明白了里面的道道，开始抢答。
“对。”
“白磷？”叶茜闪着星星眼看着我。
我无奈地摇了摇头科普道：“正常情况下手指怎么能够着火呢？实际上很简单……”说到这儿，我瞥了一眼桌面上的三种粉末问道：“贤哥，这三种粉末是不是樟脑、白磷和硫黄？”
“对。”
“那这就好解释了。樟脑易挥发，硫和磷容易燃烧，只要手指稍微揉搓，热度一合适，很快就会燃烧。贤哥刚才为什么烧不着自己呢？因为他事先在手上涂了一层面粉。贤哥，我说得对不对？”
“完全正确。”老贤冲我竖起大拇指。
我微笑着继续说道：“那最后一招就更简单了。黄纸燃烧之后能出现字，实际上这些字是用一种化学药品写出来的，最常使用的是硝酸钾。硝酸钾是制造火药的一种成分，在化学研究中，它是一种强氧化剂，也是一种助燃剂，较容易溶于水。贤哥就是用硝酸钾溶液在纸上写出字，接着把它晾干，晾干后，硝酸钾颗粒就附着在纸上了，这样的纸一旦遇火，附着硝酸钾的那一部分就特别容易燃烧，这样字就会显现出来。”
啪啪啪！老贤用掌声代替了一切。
“你懂得不少啊！”叶茜双手掐腰，斜着眼睛上下打量着我。她这个文科生今天晚上被我虐了千百遍，心里怎么可能舒服？
“不光是这些，我还听说过很多骗术，比如‘油炸厉鬼’。一锅热气腾腾的油，烧得滚开。‘大师’可以将手伸进翻滚的油锅内取物。原理其实就是在油锅中加入了碳酸钙、硼砂之类的化学物质，这类物质发生化学反应时会产生气体，气泡鼓到油面上，看上去像油开了，其实这个时候的油温很低。”
“还有什么‘火烧棉线’。用一根普通的棉线悬吊一枚铜钱，‘大师’将棉线点燃，可奇怪的是，棉线明明已经烧着了，却怎么也不断。这时‘大师’通常会声称，这是因为鬼怪的法术太高明，所以才让棉线怎么烧也不断。要想破解，必须要掏钱。其实‘大师’使用的棉线用盐卤水泡过，盐卤水里面含有氯化钾、氯化镁等物质，用这样的线系住那枚铜钱，看起来是点着了，其实烧着的仅仅是线的表面部分，线的内部由于受到氯化钾和氯化镁的保护，并没有接触空气，所以并没有燃烧。”
“还有什么‘清水爆炸’，实际上就是往水中扔了一块金属钠，等等。这都是一些最基本的化学原理而已。”
说到最后一句，我在“基本”两个字上狠狠地加重，叶茜边听边翻着白眼瞅着我。老贤和胖磊笑而不语，在一旁看着我们两个耍宝。
不过言归正传，从我们收集的这些物证来看，死者侯琴没有我们想的这么简单，她极有可能就是我口中所说的“大师”。作为死者的女儿，胡媛不可能不清楚自己的母亲在外面干些什么，她却对此事只字未提。所以明哥在看了老贤的“表演”之后，当即就下令把死者的女儿喊过来问问清楚。只有把事情的前因后果搞透彻以后，下面的案件研究才好进一步开展。
六
按照市局的要求，我们科室也要负责案件的问话工作，所以在年初，由市局出资在我们科室的院子里又加盖了一间询问室。现在，老贤和胖磊在实验室内忙活，明哥带着我和叶茜在询问室等着死者的女儿胡媛的到来。
没过多久，警笛声由远及近，叶茜第一个冲了出去。很快，死者的女儿便被领进了询问室。
胡媛四十出头，体态丰腴，扎着过肩的马尾辫，穿着中规中矩没有多少花哨装饰的衣服，从面相上来看，不像是尖酸狡猾之人。此时的她正眉头紧锁、忧心忡忡。
“对于你母亲的死，你是怎么想的？”明哥一张口问了这样一句话。
这看似普通的一问，其实里面包含了两层含义。我们从死者家中搜查出了多种用于江湖行骗的道具，胡媛却向我们隐瞒了这件事，这一点表明，她可能知道一些我们没掌握的东西（比如，死者有没有和谁结怨，或者一些其他的矛盾点）；另外就是要看胡媛的反应，如果对于自己母亲的死，她的反应并不是很强烈，那就更能说明她知道里面的隐情。
胡媛不敢直视明哥的眼睛，而是低头吞吞吐吐地回答：“没、没、没怎么想。”
“果然有事。”这是我的第一反应。
“你母亲平时做什么，你是否了解？”明哥不想她揣着明白装糊涂，直截了当地问道。
“不、不、不是很了解。”胡媛紧张得十指紧扣。
“我们现在已经判定，你的母亲是被人故意杀害的，你如果不赶紧把事情说清楚，那你就是嫌疑人的帮凶。”
“帮凶？”胡媛忽然抬起头，有些惊愕，她可能没有想到明哥会用这么一个词去形容她。
“当然你也可以保持沉默，但是我们现在还搞不清楚嫌疑人的作案动机和目标，如果你一再拖延时间，我担心你和你的家人都会有危险。”明哥绝对不是危言耸听，嫌疑人已经杀死一个人，他会不会接连报复死者的家人，这谁都不敢打包票。
听了明哥的话，胡媛的双手使劲揉搓，她好像在做激烈的心理斗争。
我实在闹不明白她在隐瞒什么。通过现场综合分析，她已经被排除在嫌疑人之外，如果硬要把她和嫌疑人扯上关系的话，那她最多就是扮演一个杀人之后进屋的角色。
我们以前也曾接触过“帮凶”，他们进入现场要么破坏物证，要么清理痕迹。可根据我们的调查，胡媛进入现场几乎什么都没做，就这一点来看，说她是帮凶很牵强。
就在我前后推敲这里面的缘由时，胡媛手上的一个特征引起了我的注意。
“你手指脱皮？”
“嗯，每年一到这个时候，就会这样。”胡媛老实回答道。
我二话没说，一步跨上前去，拿起了她的右手。
“食指和中指皮肤完全脱落。明哥，等一下，我去看看磊哥拍的照片。”
“行。”
几分钟后，我抱着胖磊的单反相机重新折回，在仔细地比对以后，我很确定地说道：“胡媛，你在案发之后进入屋内做了什么事？”我的声音异常大，如果胡媛解释不清楚我发现的这一个细节，那她很有可能真的是嫌疑人的帮凶。
“没、没、没做什么。”胡媛矢口否认。
“还没做什么？”我气得一巴掌拍在了桌面上，“你手指脱皮严重，虽然在案发现场没有遗留指纹，但也正是因为这个特征，我发现了你故意隐瞒的这个秘密，这就是最好的证据！”
说着，我把相机中的一张照片调出，摆在了众人的面前。这是一张四指并联照片，照片上的小指和环指指纹缺损严重，食指和中指纹线几乎一点看不见，这种指印虽然没有任何认定价值，但对于死者的女儿胡媛来说，这个看似要被摒弃的指印却成了指向性的物证。
“我在室内所有柜门上全都提取到了这种指印，我起先以为是嫌疑人所留，但万万没想到，这是你留下的痕迹。你的母亲当时就躺在屋中，在如此紧急的时刻，你没有去关心你母亲的死活，甚至连120都没有打，却开始翻箱倒柜，你还说你不是帮凶？”
七
我的话就像是引线，直接把胡媛最后的防线给引爆了，她颤抖着身体冲我大声喊道：“别说了，别说了，我说，我说，我什么都说。”
“你要说就痛快点，但是我警告你，你所说的每一句话我们都会去核实，你别想用假话来蒙骗我们，我们可不是好糊弄的。”对于这种态度的人，我从来就不会给一点好脸色。
“说吧。”明哥的态度要比我平和得多，这是标准的“一个唱红脸、一个唱黑脸”的问话模式。
当然，这种审讯技巧需要两个人把握得恰到好处才行，否则激怒了嫌疑人，就算红脸唱得再好，也有可能把整个审讯计划给毁掉。这一点，我和明哥做得还是相当到位的，况且还无法确定胡媛就是嫌疑人，更没有必要花太多的心思。
“这事情还要从20年前说起。”明哥的红脸起了效果，从胡媛说话的表情看，她已经彻底放下了思想包袱。
明哥起身把一杯温水放在她的手中。
“我们家里姐弟三个，我是大姐，下面还有一个妹妹和一个弟弟。我和妹妹已经出嫁，弟弟还在上大学。”
“你的父亲呢？”
“我们家是离异家庭，父亲和母亲在年轻的时候就离了婚，我们三个孩子全部由母亲养大。那时候我们都还小，母亲又没有工作，为了保证我们不饿死，她一个人白天黑夜地赚钱，可紧赚不够慢花，到后来我们四口人连糊口都保证不了。日子就这样紧巴巴地过，直到有一天，突然有了转机。”
胡媛说到这里，嘴角挂着一丝笑意：“我永远都忘不了那一天，母亲回到家时手里抱着两个牛皮纸袋，纸袋下面挂满了油滴，屋里到处都是肉的香味。母亲把两个牛皮纸袋撕开，里面装的是两只烤鸭，我们从小到大从来没有见过这么大的烤鸭，口水止不住地往下流。那时的我已经懂事，母亲是含着泪水把鸭腿塞在我们三个的手里的，我不知道母亲从哪里弄的钱，但那天晚上我们比过年都开心，那么多年我是第一次吃肉能吃到饱。”
胡媛端起水杯喝了一口，接着说道：“后来的一段时间，我们家的日子突然变得好了起来，几乎顿顿都能吃上肉，我们终于不用再为吃饭发愁。吃饭的问题解决了，母亲又开始张罗我们念书。我辍学时间太长，上学根本跟不上，就主动放弃了学业。母亲见拗不过我，就答应了我的要求。”
“后来弟弟和妹妹上学的事情安排妥当之后，母亲看我没事干，就让我跟她一起出去跑场子，也就在那时候，我终于知道了母亲这些年在外面都在干什么。”
说到这里，她突然叹了一口气，从她痛苦的表情来看，仿佛不想回忆起那段往事。
“在外面，人家都喊母亲仙姑，当年她带着我上山下乡，去给人驱鬼治病。刚开始的时候，我还特别好奇母亲竟然有这么神奇的本领，等接触时间长了我才渐渐知道，母亲这些神乎其神的功法都是骗人的把戏。”
“当我知道母亲是一个骗子后，我曾和她大吵了一架，可火消了以后，我也渐渐地理解了母亲的苦衷。现在不流行一句话吗？人不为己天诛地灭。我去可怜别人，谁来可怜我们？如果母亲不去骗，那我们就只能饿死。想着想着，我也就渐渐地想通了。后来的几年，我就跟在母亲后面帮她打打下手，扮演童女的角色，这一干就是五六年。我出嫁以后，母亲怕我名声不好听，就再也没有带过我。”
“你母亲平时都去哪些地方？”
“她从来不骗本地人，基本上都是坐火车去外地。在全国各地做这一行的很多，而且还要拜师。”
“拜师？”
“对。”
“你母亲的师傅是谁？”
“我母亲的师傅住在河北，早就已经去世，我只见过两面。”
“那你母亲有没有同门师兄妹之类的人？”
“这个我不清楚，我只知道我母亲每次出门，好像都有人告诉她去哪里似的，她每次一下火车就会直奔某个地方。”
“那你的母亲最近几年有没有助手之类的人员？”
“这个我也不知道，自从我出嫁以后，我母亲就没带我出去过一次。”
“你母亲多久出去一趟？”
“这个也不确定，以前都是九、十月份出门。”
“九、十月份？”
“对，母亲的戏法只能骗一骗农村人，九、十月份正好是秋收时节，农村人这时手里才会有两个余钱。”
“现在一直是这样？”
“这几年全国的‘市场’都不好，所以她出去得相对频繁一些，时间不像以前那么固定，几乎是哪里有活就往哪里去。”
时间不固定、去向不固定、人员不固定。听到这三个模糊的词，我感觉我整个人都不好了。
“那你的母亲在不去外地的时候，平时在家里都干什么？”明哥很有耐心地接着问。
“我和妹妹已经出嫁，还有一个弟弟正在上大学，虽然母亲已经快六十岁了，但依然每天都在坚持挣钱，她在家里没事的时候给小孩‘叫叫魂’赚点小钱。”
八
胡媛口中的“叫魂”我一点都不陌生，不光是我们云汐市，“叫魂”在全国大多数地区都很流行。很多农村人认为，婴孩或者儿童的眼睛可以看到成年人看不到的东西，当孩童看到这些所谓“不干净的东西”时会受到惊吓，导致魂魄离开孩童的身体，这个过程就叫作“掉魂”或者“丢魂”。“掉魂”的孩童会伴有各种奇怪的疾病，或哭闹不停，或拒绝进食等，这时必须要找“仙姑”过来“叫魂”，“叫魂”就是使孩童的魂魄重新附在身体之上，以达到“治病救人”的目的。
在我们这里，“叫魂”必须由中老年女性主持，我们统称为“仙姑”。仙姑“叫魂”时会在地上画一个十字，“掉魂者”站在十字中间，“掉魂者”的家长站在一旁。仙姑口中先念一段词，然后一只手伸向天空做抓东西状，口中还要喊“魂儿回来了”，然后把手伸向“掉魂者”，接着由“掉魂者”的家长在一旁应道“上身了”。如此反复七遍。次日，“掉魂者”即可痊愈。
有的仙姑在“叫魂”之后还会给上一服“神药”，必须要按照她的剂量服用，才能保证药到病除。而这些所谓的“神药”，其实就是一些治疗儿童常见疾病的西药磨成的粉末，说白了，“叫魂”实际上就是对孩子家长的一种心理暗示，意思是说：“孩子的魂我给你喊回来了，妖魔鬼�