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回家后，小叔子把这事告诉了他母亲。母亲说，父亲死前就说过不让他过半山去看他。小叔子这才泄了气。
“要不明天你再去一次？在半山上给你爹烧点钱。”
小叔子就这么又去了一次，这天去跟昨天去时的情景一样，还是走时晴，到时雨，还是走到一半就再也走不动了。小叔子按照母亲教的方法拿出一沓纸钱烧了起来，奇怪的是，那天风很大，却没有熄灭这堆纸钱。火烧得不旺，却有呼呼的响声。那响声越听越像一个人的声音，声音越来越清晰，小叔子竟然听到他父亲的声音！
“孩儿啊，我之所以怨你是因为你傻。你不知道吗？你娶的那个女人是以前一个伪军头头的女儿，你爹我还跟他打过仗。他说就算杀不了我也要让我断子绝孙！没想到啊，你竟然娶了他的女儿！好几次她想在夜里杀了你都是我救了你！”
小叔子一抖，猛然想起，似乎有那么几次他都被媳妇在半夜的惊叫吓醒了，难道自己听到的这些都是真的？
“回去吧，我知道你有这份孝心就好了。你把你媳妇杀了，我就让你来。”
小叔子一怔，他和妻子现在的关系已经很好了，他怎么能下得了手？而且媳妇前两年还给自己添了个儿子。就在他犹豫的时候，又听到那声音说：“你怕了？那我来好了。”
一阵大风过，纸灰漫天飞。看着纷飞的纸灰，小叔子越想这个事越不对劲，急忙往家里赶去，但回到家后，却不见了自己的媳妇。他急忙发动了全家人，直到天黑，仍不见自己媳妇的影子。想到半山上听到的话，小叔子感到头皮一阵发麻。
次日，小叔子再次来给父亲烧纸时，发现他已经可以走过半山了。小叔的心在走过半山的时候也随之提了起来。来到父亲的墓前时，虽然有了心理准备，但他还是被眼前的情景吓得目瞪口呆。
在父亲墓旁的一棵老槐树上，他的媳妇吊死在了那里。
难道这个世界上真的有鬼？想到这里，再看看眼前这个古朴斑驳的宅院，赵德山不禁感到后背有些发凉。似乎有个人带着凉气在向他靠近，那凉气一点点渗透进他的身体，赵德山只觉得胃都在颤抖。赵德山屏住气，如果在白天里还害怕的话，那么晚上他还怎么过呀？于是，他孤注一掷地猛地回过头，脸恰好贴在另一张苍白的脸上，那情景就跟电影中一个鬼悄无声息地突然靠近了男主角一样，赵德山“啊”地喊了一声，身体赶忙向后靠了一下。由于离得太近，赵德山只看到对方白得没有血色的脸和那双呆滞的眼睛。赵德山赶紧退了一步，这才看清面前的人。
这个人方额头，浓眉大眼，黑紫的嘴唇微微上翘，似笑非笑。
“你来这里做什么？”这个人冷冷地问，赵德山闻到一股腐臭的味道。
“不干什么。你也在这住？”赵德山尽量保持平静地回道，可那表面的平静下则是汹涌的不安和对眼前一切事物的小心提防。
那人点了点头，“我是这里的管家，他们都叫我刘管家。”
第三章 红丝绸
吴炳湘夺过照片，顺势就想撕掉它，但被夫人一把拉住了。
“你这是干什么？”夫人脸上已经有些失色，但她还是竭力阻拦吴炳湘，在乡下，撕毁一个不在人世的人的照片可是要遭报应的。看来夫人知道了一些关于这个宅子的事情。
吴炳湘拿住照片，没有松手，但他不想把回来时遇到的事情告诉夫人，让她担心，从乡下来的女人封建思想还是比较严重的。她们可以说这说那，说鬼说神，但一旦遇上了恐怖的事情还是怕的。或许是说得多了，她们也就相信这些东西了，而且还真有些事被她们说得像模像样的。
“把照片放回去吧，我不想看死人的照片，晦气。”吴炳湘如是解释道。
照片上的刘管家露出扭曲而得意的笑容。
夫人把刘管家的照片重新放回抽屉里，像是把一个人放进骨灰盒里一样，一切又被黑暗吞噬了。
“睡觉吧，今天够累的了。”吴炳湘看了眼柜子，舒了口气，但还是没有放下心来。夫人从外面打来洗脚水，外面的树已落得只剩枝干了，大多被当时的火烧得不成样子，在月光下看来颇为狰狞。吴炳湘看着门外的黑夜，愣着神。
“小翠怎么没来？这些活平日里不都是她给弄的吗？”见夫人进来了，吴炳湘忍不住问道。他对不称职的下人总是不满的，就像他开始时对那个刘管家不满一样。当然，当他知道那是个死人后就另当别论了。而小翠是他们的第一个丫鬟，也算是一个忠心耿耿的丫鬟了，很少有服侍不周的时候，却单单今天不在，让吴炳湘觉得心烦的同时也感到诧异。
“今天她帮着搬了不少东西，也累坏了，我让她早早歇息去了。”夫人把水倒好，先给吴炳湘端来。在乡下，男人都是大男人主义的，当了官的更是。什么都是男士优先。
“他们都睡了？”吴炳湘问。
“都睡了。”
“哦。”吴炳湘刚要低下头，却发觉有一个人影从门前晃过，虽然是晃，但吴炳湘觉得那个人影还是悠闲的，说不定还抽空偷偷地看了他们一眼。
“谁？！”吴炳湘对着门外大喊。
在镜前卸妆的夫人被吴炳湘突然这么一喊吓了一跳，忙回过头，问道：“怎么了？”
“刚才有人在外面。”
“怎么可能？今天下人们都在外面的院子里歇息，我说过不用他们伺候。这时他们恐怕都已经睡下了吧。”
“我明明看到的，一个影子。”
夫人将信将疑地来到门口，四处望了望，通往前院的门一直都闭合着。由于以前这里有许多会馆，要彼此隔开来。他们分到的房子是由两个会馆组成的，下人住在前面的一个会馆，他们住后面的，晚上睡觉彼此隔开，为的是不打扰吴炳湘夫妻二人的休息。夫人知道，那些下人的娱乐活动不过是晚上的闲聊。
“没有人啊。”
夫人回过头，就在这时，一张脸浮现在了夫人的后面，那张脸是如此的熟悉，那含在口里的舌头，它像是蛇的芯子，冷不丁就会吐出来把人吓个半死。吴炳湘打了一个冷战，身体抖动着向后仰。
“你怎么了？”夫人忙走上前来。
“他、他在你后面！”吴炳湘指着夫人的背后大叫。夫人一转身的工夫，那张脸又不见了，只见门外右侧有一块红色的丝绸在飘动。
夫人来到床前，拍着受惊的吴炳湘的胸口，顺手把一旁桌子上的茶杯拿来。
“喝口茶压压惊吧。”
吴炳湘闭着眼，急喘着气，想着刚才发生的事，让他浑身不得劲。可能是刚刚看过了那张死人的照片，他的心里留下了什么阴影，看花了眼也说不定。过了一会儿，吴炳湘睁开眼，来到门前，看到那块飘扬着的红色丝绸。他又倒吸一口冷气，把门合上，回到了床边。
“都是我不好，不该说什么亡灵的来吓你。”夫人往床里坐了一下，来到吴炳湘的后面，抚着吴炳湘的背，心虚地往门那看去。知道刚才有个人在自己的背后，可真是够吓人的。到底是吴炳湘更害怕还是夫人更害怕？这个真的很难比较得出来。
“我们一起去外院看看吧，说不定刚才真的是哪个下人来找我们呢？”吴炳湘缓过气，回头对夫人说道，他的脸色已是铁青。
“好吧。”
两个人相互搀扶着走了出来。月光把树的斑驳剪影画在了地上，那影子看来像是阴间的什么东西，让人感到冷。
来到外院的通道时，他们确认了一下通道的门已经被他们插上了，没有被打开过的迹象。难道会有人翻墙进来？为了什么呢？不会是小偷吧？吴炳湘疑惑地回头看了看，没有人进他的屋子。
“你在这看着屋子，如果见到什么就叫我，我去下人的住处看看。”吴炳湘打开门。夫人拉住他，娇滴滴而发颤地说：“别去了，我也有点怕。”
“别怕，见到什么就叫我。”说着，吴炳湘已经开了门。月光照在路上，前面黑着的一排屋子就是下人住的地方。吴炳湘信步走了过去，屋子里都静悄悄的，不像夫人想的那样，下人们没怎么聊天就都睡了，今天他们都太累了，偌大的院子，好几间屋子就他们六个人搬，搬成现在这样已实属不易。其实，以吴炳湘家的财力再多请几个家丁也是不成问题的，关键是当别人知道他们家住南兵马司的时候都不敢来了，即使出再高的价也不敢来。今天新来的这四个已经是几天没吃上饭的，他们就为了这顿饭而来。军阀混战，争的是一片天下，但战争给人民带来的是痛苦，失去的是他们原有的家园。
走在走廊里，吴炳湘侧耳倾听，从屋子里传出深浅不一的鼾声，他们太累了，吴炳湘有些不忍把他们叫起来询问。想当初自己刚当上巡警的时候，那也是天天累得够戗，睡觉比什么都重要。最不喜欢的就是睡觉的时候被别人打扰了，哪怕是他妈，他也会不高兴的。所以，吴炳湘现在很能体谅这些人。
照他们睡觉打鼾的情况来看，他们不像是刚才从门口闪过的人，即使有，其余的人都睡了，也不可能知道是谁，也就不可能帮他指认出来。吴炳湘有点失望。回身时，突然听到一个人在惊声尖叫，吴炳湘心头一颤，猛地转身向传来声音的房间看去，只见门是关着的。吴炳湘壮着胆，寻着叫声，打开了那间屋子的门。他看到一个男丁正缩在屋子的一角，另一个男丁被惊醒了，坐在床上发愣，显然还没回过神来。
“你怎么了？”吴炳湘大步迈了进来，同时也谨慎地观察着四周的情况。
“你是谁？”那个人近乎岔气地厉声问道。
吴炳湘这才发觉，自己是逆光的，对方看不清自己的面孔，反而更加使那人恐惧。吴炳湘稍微侧过身，让月光能照在他的脸上，清了清嗓子，说：“是我，吴炳湘。”
这时，那个被惊醒的人已经点上了油灯，忙给吴炳湘端来一张木制圆凳。吴炳湘摆了摆手，来到那个缩在一旁的人面前。
“你刚才为何惊叫？”
那人抖得不行，说话时牙齿还在打战，半天也说不出一句话来。吴炳湘和另一个家丁把他扶到凳子上，让他喝了口喝剩的凉茶后，那人才稍微缓过神来。只是一直打着寒战。打战的牙齿偶尔碰在一起，发出短暂而沉闷的声音。
“我刚才看到……”那人看了看门外，打了个激灵继续说道，“看到一个黑影从门外一闪就过去了。”
“你确信？”吴炳湘问道。
那人点点头，深秋的空气在那人的额头上布了一层白色的霜，霜是晶莹的，因为有汗。
“不要怕，刚才是我在外面查看，没有什么人影，可能我是从门前路过时被你看到了。”吴炳湘安慰道。一旁的家丁也跟着这么解释，那人低着头，也不说话，脸色十分难看。吴炳湘又安慰了他几句，说了几句劝勉的话，那个仆人的脸才稍微恢复了点血色。
吴炳湘一直等他们重新上床睡觉后才退了出来，为他们关上门。看着院子里的月光和月光照不到的灰暗地方，吴炳湘皱起眉头又走了起来。他知道，刚才发生的事一定不是他解释的那样，因为他刚才根本没有路过那间屋子，那间屋子离通道的门足有一百米远，他听到叫声后跑了几秒才赶到的。那么，刚才那个影子又是谁的呢？吴炳湘又仔细地分辨了一下被风吹得沙沙作响的草丛，端详了一番园子里的各种摆设。当巡警这么多年来，他自认为已经积累了很多经验了。在这么长的时间里，如果哪个人想要躲起来而不露出马脚的话，在他面前肯定是不可能的。可结果却是对他能力的一种嘲笑。
躺在床上的两个家丁也没睡着。一个家丁刚要翻身睡觉却被刚才那个尖叫的家丁拍醒了，那个家丁一猫腰钻进了别人的被窝里。
“张虎，张虎，你别睡啊。我害怕。”那个人说。
“怕什么？刚才老爷不是跟你说了那个影子是他吗？”张虎刚才睡得好好的，被打扰很是不爽，一把推开了那个人。
“刚才我只是骗骗他，但这个院子里真的有鬼。我见到的不是老爷！”
张虎“啊”了一声，回过身。那人见张虎理他了，又往张虎那里靠了靠，凑到张虎的耳边说：“那个人真的不是老爷，也不是咱院子里任何一个人。”
“你怎么知道？”
那人眼睛一转，低声在张虎的耳边喃喃了几句，张虎的脸色顿时变得煞白……
吴炳湘把整个院子巡视了一遍，什么也没发现。院子里有一座假山，假山后是一口井，在月光下，井上漂着一层发黑的青草，看来这里真的是很久没人住了。
吴炳湘对着月亮，觉得自己一定是太大惊小怪了，除了丫鬟和管家住的地方他没去打扰外，其余的房间，他都在门口听了听。以确保没有别的异常现象发生。王管家是个极贪睡的人，早在山东的时候，他每天吃过晚饭，管理一下家务就睡了，几十年都没变，所以根本没有怀疑他的必要，更何况是现在这么累的情况下。而且王管家做人也光明磊落，不会做出这种事的。那两个丫鬟自然也无须防备，她们从小就被吴炳湘买来，服侍他们十几年了，对他们已是忠心耿耿。还有一个理由可以排除她们——她们的动作不可能那么快。
吴炳湘把视线转移了一下，看到通道的门口，不由得倒吸一口凉气，他的夫人怎么不见了？通过那扇门，他只能看到院子里空空的走廊。
吴炳湘慌忙向院子里跑去，一路上还差点摔跤。这时他才想起，夫人已经不在那里多时了，那个家丁尖叫的时候，夫人就该听到，像她那么胆小的人应该赶过来才对。但因为吴炳湘当时也是有点害怕的，一时没有注意到这个问题。
来到通道的门口，吴炳湘放眼看去，却什么也没看到，难道夫人回屋了？吴炳湘的眼睛落在房间门口的那块红丝绸上，心里又是一阵不安。他向那红丝绸走去。就在吴炳湘在走廊上转了一个弯，一走神的当口儿，再抬头看时，却发现那块红丝绸不见了！
吴炳湘站在原地，心绷得紧紧的，他感到腿有些发软，迈不动了。就在他四处找红丝绸的时候，红丝绸突然从走廊的外侧飞了起来，而且就在他的身旁。吴炳湘闪身躲到一旁，倚在走廊上的柱子，呆呆地看着那块怪异地向上飞起的红丝绸。吴炳湘有些惊慌失措，就在他出了一身冷汗的时候，红丝绸的下方出现了一只白色的手，顺着那块红丝绸缓缓上升，手越来越长，在月光下露出说陌住Ｎ獗娴暮固涂樟怂硖謇锏乃郑挤⒃危贝制�
吴炳湘直瞪瞪地看着这一切，似乎心也已经罢工了。手臂都露完后，一头黑色的头发露了出来，而且也在一点一点上升。吴炳湘恐惧极了，他多怕露出的脸是那个在白天见到的刘管家的脸。
就在他要崩溃的时候，那张脸没有多留悬念，一下子便全露了出来。那一张脸让他完全摆脱了恐惧情绪。这张脸好比一轮火红的太阳让狰狞的黑夜瞬间一败涂地，给大地带来了曙光。是夫人。
“你还记得这块红丝绸吗？”夫人莞尔一笑，顽皮地挥了一下那红丝绸。吴炳湘吐了一口气，紧绷的神经松了下来，一屁股坐在走廊的护栏上。
他怎么会忘记那个关于红丝绸的记忆呢？他刚刚做巡警的时候，世道乱得很，时常都会有杀人犯、在逃犯招摇过市。那也是他与夫人相遇的时候。夫人在他们的那片地区也算得上是倾城的美女了，喜�