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张虎看了看吴炳湘，吴炳湘也同样感到诧异。当然，他们两个人感到迷惑的理由是不一样的。如果他们互相说一下自己看到的情况，或许会加深彼此的恐惧，也可能会有聪明的人想通里面的奥秘。不过，由于他们的地位悬殊，谁也不会跟对方提起自己曾认识或是见过照片上的这个人。
有一个问题他们俩都想到了——是谁把这照片供在上面的？吴炳湘知道，老巡警一辈子都是独身一人，他也没听说过他有什么朋友，即使在警局里，也没人知道他住的地方，吴炳湘还是从资料里查出他的住址的。张虎也怀疑起来。前几天他来的时候，看到的也只有老人一个人，老人不像有老伴的样子，否则屋子里不会那么乱，而且老人吃的是剩粥，这是典型的单身老人。那么，是谁这么及时地来到一个寡居老人的房里给他上香、供照片？
吴炳湘刚才是带着查明背后捣鬼的凶手的目的而大胆进来的，但看到眼前的这一幕又犯起糊涂了。怒气逐渐平息，心情归于平静。继而，不安的阴影又步步扩散开来，难道这又是一座小的凶宅？老巡警的死，印证了老巡警原先关于这个棺材铺的话——谁进来都要死。
吴炳湘凝眉向后院走去，张虎也跟了上来，他可不敢在这间阴晦的屋子里落单。后院里，横躺着一口棕黑色的棺材，棺材里躺着令吴炳湘瞠目的人——老巡警。
这个棺材铺有人来过？还是真的有鬼？血液迅速涌上大脑，吴炳湘感到有些眩晕，他恍惚地来到院子里的一棵树旁，扶着树。张虎不知所措地看着他，又看着棺材和里面的尸体。他那天早上来的时候，这个院子里只有一口棺材，现在出现了两口——家里一口，这里一口——而且都有这个棺材铺的标志，这是怎么回事？从尸体腐烂的程度来看，老巡警已经死了两三天了，他不可能在死后又做了一口棺材吧？即使棺材铺里有现成的棺材，那么那口棺材又是怎么进入宅子里的呢？
这一系列复杂的事情使两个人在这个不起眼的院子里晕头转向。唯一的解释就是，这里还有一个人，或是鬼。再想下去，再推理下去，会有无数种可能，而每一种可能都将把人引向更深层的恐惧。
吴炳湘和张虎在这里守了很久，这个院子随着时间的流逝，开始有了腐烂的味道，出现了各种昆虫。死亡的气息愈加浓厚。但他们想看到的、一直要等的“人”，却一直都没出现。
中午，太阳高高地悬挂在他们的头顶，照在老巡警长满尸斑的脸上，老巡警嘴角的笑意让他们两个人感到反胃，同时也感到隐隐的恐惧。
“老爷，我们走吧，这出来都大半天了，夫人她……”张虎提醒道，他实在是不敢再在这里待下去了。
吴炳湘看了看院子，颔首同意。他来时想要砸烂这个棺材铺的冲动已被抛到九霄云外去了。临走，他让张虎把后院的门用木板封好，又把前门关好，也同样用木板从外面封住，这样，如果有人要进去，那必定要将木板拆坏。吴炳湘想以此来判断是否还会有人来这间令人害怕的屋子。
回到宅子里，大家已经安排得差不多了，小姐已经披麻戴孝地守在夫人的身旁了。吴炳湘开始答谢前来致哀的同事、朋友，他们向夫人致哀后都在前院里喝茶。吴炳湘又匆匆来到后院，夫人的大头黑白照高高地挂在临时搭起的灵堂里。看到照片的第一眼，吴炳湘像触电一般颤了一下，现在，他对这死人的黑白照很是敏感。夫人那双眼睛依旧有神地看着前来祭拜她的人。吴炳湘直直地看着她的眼睛，恍惚间感到她还活着，那眼神不是他每天都会见到的吗？昨天夜里，夫人还说等病好了要陪他逛逛北京城呢。世事难料，谁能想到转眼间他们就阴阳相隔了？这几天都是吴炳湘为夫人倒洗脚水的，开始的时候觉得别扭，倒过一次就觉得没什么了。甚至感到一种为爱人服务的兴奋，心想就算夫人以后都这样了，他天天照顾夫人不也是一件幸福的事吗？夫人当时还不好意思地跟他说对不起，但他分明也看到夫人快乐幸福的神情。那神情不就跟眼前的一样吗？吴炳湘向照片走了两步，等着夫人开口与他交谈。可是，现在夫人太累了，要缓一缓才能说话呢！吴炳湘这么告诉自己，耐心地等着，等到的却是王二高声谢着前来祭拜的局长，那时他才意识到，夫人已经死了。
现实的残酷使他不禁潸然泪下。
一天下来，吴炳湘都没吃过饭，忙着迎接客人，听着雷同的劝慰的话，送走客人，其余的时间就是坐在灵堂里呜呜哭泣，几十年积攒的泪水这次一次流完，哇哇的哭声完全像是一个小孩。他哭得抽搐，哭得几次都背过气去。下人在一旁看了也是颇为伤心。
发誓互伴终生的人就这么永远别离了，吴炳湘觉得今天跟世界末日无异。那衷心的美好誓言，那坚毅的决心，那要爱到比永远还多一天的信念，在生命面前轰然坍塌，戛然而止。死亡把这无比纯洁高尚的憧憬狠狠地嘲笑了一番。
天色渐晚，下人们吃过饭，吴炳湘让他们都回到前院里休息去了，小翠要留下来服侍他，也被拒绝了。小姐陪着吴炳湘守在棺材旁待到天完全黑下来，吴炳湘从激烈的哭泣中调好气息，一抽一抽地说：“你回屋休息吧，今晚就让我来陪着你妈，她、跟我没……”语未毕，吴炳湘又号啕起来，可能是这一天哭得太多了，吴炳湘最后只剩下不断落下的泪、干张着发不出哀号的嘴和一起一伏的胸膛。小姐自然不肯离去，她悲痛的同时，也担心着父亲的身体。这不到一天的时间里，吴炳湘已经哭昏过几次，像他这样一个山东大汉，这种情况是很少见的。枪伤、刀伤，不如心伤来得厉害，来得痛彻心扉。
如果这世界上真的有回光返照的话，那么昨天晚上小姐本应觉察出异样的。夫人说话不再干涩，不再唠叨，说话有条有理，那枯瘦的身体焕发出无尽的光彩。小姐没注意到这些，直到看到棺材里的母亲，小姐这才想到，如果自己对即将消失的生命敏感一些的话，昨天夜里她就应该跟在母亲的身边寸步不离。现在，母亲留给自己的只有一具完全冰凉的躯体。小姐看着夫人的遗体，不敢相信这一切是真的。她劝吴炳湘节哀的同时，却告诉自己这不过是一场梦。她没有掐自己来检验这是否真的是一场梦，她怕这是现实，她怕自己会陷入无底的彷徨和悲伤中。
吴炳湘绕梁的哭声在夜里听来令人悚然，尤其是他那哭哑的声音，撩动着人心中最脆弱的怜悯与本能中的害怕。
张虎和王二在屋子里听着，似乎被这哭声感染了，他们忙了一天，这时才开始正视宅子里死了人这个事实。这时的恍然大悟使他们方才平静不久的心又突突跳了起来。
“夫人的鬼魂也会阴魂不散吗？”张虎低声问。
“瞧你说的，怎么会……”说到这，王二也感到头皮发麻。
油灯忽闪忽闪的，有那么几次差点就灭了，但最终还是没灭，像是不散的亡灵。王二抱着起了一层鸡皮疙瘩的双臂上了床。张虎过来把灯灭了，也无声地上了床。
屋子被死寂的黑暗侵蚀，他们发闷的胸口，心脏发出强有力的跳动声。这个世界真的有鬼吗？夫人的灵魂真的会来找他们吗？其实，夫人找他们干什么呢？他们与夫人之间也没什么交往。即使夫人阴魂不散，也不过是回来看看院子，巡视一下，流连一下这个她生前最后住过的地方，看看这些她新招的佣人是否规矩。王二和张虎默契地看向窗口，那里只有光秃秃的树枝如魔鬼般的魅影。这时再有个恐怖的人影出现，他们真不知道该怎么办才好了。吴炳湘那沙哑的哭声时起时落，其中还夹杂着女人尖锐的哭声，那哭声划破天际的浮云，撕扯着他们俩紧绷的神经。
幽怨的哭声，偌大的府宅，闹鬼的房间，这一切都是对人的恐惧心理的考验。何况，现在它们终于完美而迅速地结合到了一起。
那尖锐的哭声自然是小姐发出的，她尽量把声音压得很低，让人难过悲怜的同时，也感到异常的压抑。吴炳湘后来哭累了，在太师椅上睡着了，那微微的鼾声都带着哭腔。
深夜，冷风习习，小姐穿得过于单薄，她看着熟睡的父亲，站起身来，要回屋拿件衣服给父亲披上。她每走两步都会回头看看这昏暗的灵堂，里面躺着与她永别的母亲。
小姐踉跄地走在忧愁的杂草上。她轻轻地打开房门，对面灵堂的灯光隐约地把她的屋子照得有些暗淡的亮。借着这亮光，她找出两件大衣，转身时瘫坐在了靠窗的椅子上。
看着窗户，她的眼泪又流了出来。这几天，她每晚都会透过油灯那微弱的光芒，看到日益孱弱的母亲带着那越来越沉重的瘦弱身躯，缓步走过窗户时的身影，母亲是来看她的，是来为她的未来着急的。这几天，小姐总是厌烦地看着那个身影姗姗而来，又不无感激地看着这个身影消失在夜里。
现在，窗户上映着的昏黄的光芒，却是从母亲的灵堂发出来的。母亲疲惫的身影再也不会映到她的窗户上了。想到这些，小姐怎能不伤心？逝者已去，但生者的思念与悲痛却是永远抹不去的。
小姐不只一次地拭去眼角滑落的泪珠，揉搓那布满泪花的双眼。哭得厉害时，她感觉到大脑迷乱似地疼，还有那在心中蔓延的哀伤，心中的痛苦怎么描述也不过分。
一阵晚风吹来，小姐感到那满是泪水的脸上微微有点凉，她这才想起给父亲拿大衣的事。她擦拭泪水，拿起大衣，刚要起身，却看到窗户上有一个人影遮住了远处灵堂的灯火，小姐不由得心悸了一下。
那个人影是这么的熟悉。但不是父亲，因为影子不是从灵堂走来的，而是从……从母亲卧室的方向走来的。影子走路时起伏缓慢，小姐屏住呼吸，唯恐这个影子发现自己，就像第一次见到这影子时的反应一样。只见这个影子一直走，一直走，快走到小姐的门口时，影子突然不动了，片刻的死寂后，影子突然转过身……
这不是跟这几天夜里来的人影一样吗？这不是母亲的身影吗？小姐这么想着，心头轻微颤了一下，可能是她思念母亲的原因吧。小姐把眼闭了会儿，再睁开时，那影子竟然还在。
母亲就躺在不远的灵堂里，她已经死了，由父亲守着。那么，现在这个与母亲的影子很相像的影子又会是谁？
刚要呼出的气息被这个熟悉的身影吓了回去，积在胸口处令人发闷。夜还是那么静，小姐感觉自己茫然无助。影子迈出了一条腿，同时发出令人毛骨悚然的咳嗽声，门被轻敲了两下……
第十二章 恐惧升级
看着这漆黑的世界，赵德山动弹不得。他知道，现在这个时候正是宵禁的时间，所有的供电都统一关闭，路灯也不例外。他面前的漆黑里包裹着的不过是一条普通的路。但漆黑的尽头有什么？有一座破旧的没人住的宅子，有一座刚刚有一个鬼魅潜入的凶宅，有一个含冤的女鬼，那个女鬼可能已经盯上他多时了。而他也终于可以肯定她的存在了。
赵德山站着，想着，惧怕着，现在他该怎么办？回头还是继续前进？赵德山的眼泪满满地在眼底泛起。他站累了，但不想回去，在这漆黑的夜里，如果有一个穿着鲜亮的红色旗袍的白脸女人出现在面前，他简直不敢想象自己会被吓成什么样。
赵德山被自己的想法吓得腿都软了，他本能地伸出右手，想扶一下墙，他知道这个胡同不宽，即使站在中间，只要把手再伸长一点就会碰到墙壁。在伸手不见五指的夜里，他的举动缓慢而谨慎，一点点触摸那黑暗的空气，他的手臂完全伸展开了，却什么也没碰到，这使他的心更紧张了起来。他想把手收回来，但又不甘心，退缩意味着更深的恐惧，尝试虽意味着冒险，但你会知道真相。
赵德山深吸一口气，猛地一推，手碰到一个软软的有点质感的东西，像是布。他的手没有停止，继续顺势推着，然后碰到一个硬硬的东西，但不是墙。他还没来得及猜测碰到的是什么，那东西便随着他的用力一推而顺势倒下。在这个黑暗笼罩四野的时刻，赵德山的身体失去重心，也跟着倒了下去。
摔倒的一瞬间，他感觉到了光芒，是希望的光芒，那是真实的光芒，并不是虚幻的！虽然有些暗淡，但那光宛然是天使降临，赵德山顾不得疼痛，高兴地迅速起身，看到的却不是天使而是两张带着诡秘笑容的黑白照片。照片前是两根发着幽幽的光的蜡烛。赵德山惊呆了，他只知道胡同口有个被封闭的屋子，却不知道屋子里竟是这副样子。
屋子外面又黑又静，赵德山虽然害怕面前的两张对着他笑的脸，但更害怕回头再次面对深不可测的黑夜。
一时间，三张脸在两根蜡烛的光芒里六目相对，气氛诡异恐怖到了极点。赵德山真想听到或看到什么足以证明这里还有人住的声音或迹象。但他仔细地把目光移到别处时，看到的只有一层厚厚的灰尘。连昆虫走过时留下的微小痕迹都没有。赵德山真的有点发毛了。这间屋子把他所害怕的景象集中了起来，得意地展现在他的面前。
他移开目光，拔腿往他唯一能看到的后门跑去。出了门，呈现在他眼前的仍是漆黑。他立刻转身，回到了那间点着蜡烛的屋子里。那里毕竟有光，即使有鬼怪他也看得到。如果它们对他下手，他或许还可以自卫。
在屋子里待了一段时间，赵德山逐渐适应了这窒息的环境。他提醒自己，有时我们不过是自己吓自己罢了。
他开始冷静下来观察四周的情况，在他身后是一地的木板。木板很薄，也有了些裂纹，看上去一点都不结实，看来他刚才就是推倒了这些木板才进来的，也就是说那里原本就是个门。此时，在暗中看不清的门帘哗啦哗啦地响了起来，似乎是鬼魅显身的前兆。赵德山胆怯地向门帘的方向看了一眼，不敢久视，又回过了头。
这个地方被人封住了，是为了什么呢？是要桎梏里面的人，还是为了不让外人进来？无论什么情况，都证明这不是一个一般的地方。可这到底是什么地方呢？赵德山挠着头，在不过几步宽的地方来回踱着，观察着他所能看到的一切，试图找出答案。这间屋子如果被封住了，那么是谁来点的蜡烛？从照片的样式来看，这是不同时期拍摄的，从点燃的蜡烛来看，这里面应该有人才对。
赵德山壮起胆子，在亡灵面前拜了拜，拿起一根蜡烛，绕到屋子后的门厅。在惨淡的烛光下，散乱、凋敝的后院使赵德山不禁心慌意乱，那毫无人气的死寂立刻把他包围，像是猛兽一般一点一点地把他吞噬。烛光也向四处逃避分散，赵德山赶忙用手护住它，这才保持了相对稳定的光亮。
当赵德山适应了那里的光线后，竟然发现门厅里摆着两口未盖盖的棺材，棺材里躺着的人腐烂得只剩下了白骨。在烛光下，这两具骷髅是赵德山见过的最狰狞的东西了。
赵德山最终还是没有忍住，在转身之前，把刚刚在外面吃的东西吐了个精光。他的腿似乎已经背弃了他，不再听他的使唤，直直地伫立在那里。
夜的寂静衬托着那声嘶力竭的呕吐声，赵德山被自己的声音吓得全身发抖。他发抖的身体把他带到门厅里的一张桌子前，他坐在那积攒了多年尘土的椅子上。坐下之前，赵德山也顾不得擦一下了。椅子晃了一下，听声音像就要散架了，赵德�