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守护这里，我们每个人都发过誓，在上帝面前，忠于厄瓜多尔小镇，为了人类的希望和未来，我们愿意牺牲自己的生命，捍卫我们来之不易的成就！”
女孩犀利地问：“你觉得人真的能忠于自己的誓言？”
诺丁想起了他和爱丽之间，他们曾经在一起手拉着手，彼此宣誓无论多么险恶，无论多么饥饿，绝对忠诚，绝不抛弃对方，绝不伤害对方。
诺丁低下了头，他反问“你觉得可以吗？”
女孩说：“如果你觉得誓言神圣，愿意去捍卫，那它就可以。反之它等于空气。我绝对不会宣誓守护这里，因为我永远不知道自己会怎么做。”
诺丁说：“你说的对，我是真心实意地想要守护这里的，并不是因为宣誓的约束，如果我们有足够的食物，也许就会等到拨云见日的一天，有了阳光，万物都会生长，人类将会得到新生，空气质量就会得到改善。没有食物就没有一切。”
女孩说：“这么说，无论发生什么情况，你是绝对不会离开这里的？哪怕是会死，你也会死在这里？”
诺丁说：“对。我曾经不知道活着是为了什么。只是单纯地活着，因为不想死，可我现在知道了，我活着就是为了等到这样的生活，像从前一样，所以无论如何我都会去守护，不会让它再次失去，不想再颠沛流离，不想再恐惧。”
“好！”女孩下定了决心，她突然说：“诺丁，我喜欢你，我偷偷潜入看到你的第一眼，我就喜欢你了。见到你我的心跳得很快，脸就像火烧一样，我现在就像等待被宣判那样紧张。”
诺丁怔住了，他的脸不自觉红了起来，他甚至张口说不出来，这太突然了，他措手不及。
女孩说：“对不起，我一定给你带来了困扰，但是爸爸告诉我，有什么话一定要说出来，因为我们不知道什么时候会死去，更不知道什么时候会分离，不要把想说的话带到坟墓里。我觉得很有道理。尽管我很不安，很唐突，但是我还是决定告诉你，我爱上了你，是想和你结婚的那种。我不是在开玩笑。”
诺丁确实觉得很突兀，他无法想象一个连发育都没有开始的女孩会对他如此告白，他不知所措，他不知道应该怎么回答她，可以让她好受一些，或者可以让他们两个之间的气氛轻松一些，可是他不会开玩笑，他只能老老实实地说：“希望，你还是个孩子，不懂什么是爱，你不了解我，我也不了解你，你喜欢我什么？是因为我弹琴唱歌好听？还是因为我的外表？孩子，等你了解了一个人，你会对一见钟情失望。所以不要说轻易说你爱上了我这样的话。”
诺丁拿起琴，他离开了，带上了门，他忽然想起女孩不喜欢关门，所以他又将门推开了。他说：“抱歉，我先离开了。”
女孩说：“诺丁，你……不喜欢我对吗？”
诺丁有些局促惶恐，他说：“不，希望，你……你还小。等你再大一些就会明白，我不是不喜欢你，我愿意像朋友那样喜欢你和你相处，但是不是那种爱。请原谅我，我不太会说话，但是我真的没有恶意。”
诺丁还是离开了。
女孩早就知道会是这样，她的眼泪落了下来，但是她在苦涩地微笑，她喃喃自语：爸爸，我认识了诺丁，我告诉了他我爱他。但是他拒绝了我。没错，他的外表吸引了我，但是他的内心通过了琴声和歌声传达了出来，他的内在打动了我。
牙膏默默坐在医务室里看着她，她就是阿勇的姐姐。他想安慰一下女孩，可是他不知道说什么。他没有喜欢过一个人，他觉得人之间都是用来防范的。就算是曾经相互帮助过，谁也不知道在将来的某个时候会不会相互伤害。
女孩问：“你是不是也觉得我很可笑，我见了他一面，就爱上了他。”
牙膏说：“我不知道。但是我不会取笑你，因为我没法做到你那样勇敢。”
女孩说：“你喜欢过一个人吗？”
牙膏说：“没有。”
女孩说：“我是真心的。”
牙膏说：“我感觉得到。”
女孩又说：“可他这么匆忙地离开了，他不愿意面对我。”
牙膏说：“我想他是没有做好准备面对你。”
女孩说：“他不会爱我。”
牙膏说：“为什么？也许相处了就会产生爱。”
女孩说：“因为我长得什么样自己很清楚。”
牙膏打量了女孩，她确实没法让人喜欢，没有一点女人的特征。
女孩说：“但是我爱他的心是真诚的。他可以不爱我。”
爸爸说，在心爱的人面前，会感觉到自己是卑微的。她感觉到这种卑微了。
当诺丁婉言拒绝的时候，她觉得心里疼得发慌。
她会跟着爸爸离开，一起流浪，可是诺丁不会。
作者有话要说：
☆、Chapter21
张蒙问亨利讨了一根烟，这年头香烟都是不可再生资源，也不知道亨利是从哪里搜刮来的，他抽烟的时候才会觉得人生变得美好了，人类科技的飞速进步，储藏技术得到了空前的发展，这种十年前生产的香烟只要保存得当，完全不会变质，他抽得心旷神怡。
亨利很喜欢孩子，看不出来吧？他这样凶神恶煞那样的大块头居然是个孩子王，他经常和那个叫汤姆克斯的孩子在一起，可以说是他半个爹了，他们常常取笑他，说汤姆是不是他的私生子，亨利也不恼，继续让汤姆骑在他的脖子上。
亨利只要一有空就会和汤姆玩，汤姆才8岁，父亲几个月前因为肝病去世，汤姆有个爷爷60岁了，大家叫他老汤姆，没人知道他的全名，他经常戴着老花眼镜讲故事，艾勇就混在其他几个孩子当中一起听故事，其实总共也就三个孩子，连阿勇算在内，这年头孩子能够幸存下来的少之又少，他们多半都有称职的父亲或者母亲。
亨利对阿勇的印象挺深，他经常摸摸阿勇的头称赞他是个勇敢的孩子，阿勇和他们在一起感觉很开心。虽然说他和牙膏分吃一份食物，但是亨利总是会多给他们一些，其实真正被接纳的时候，他们就像一家人一样。
而张蒙却最讨厌孩子了，这些小孩疯起来让他抓狂，可是为了从亨利那里讨一根烟，他只能忍气吞声地陪这些孩子玩老鹰捉小鸡这种老掉牙的游戏，他做老鹰，亨利做母鸡，孩子们都跟在亨利的身后。
“噢，饶了我吧，队长。”张蒙哀求着，“我宁愿去执勤，也不要和这些小混蛋在一起玩。这有失我威严的形象。我去训练武装队员，我还要装配子弹。”
当然张蒙这次牺牲形象换来了三根烟还是相当值得的，亨利也只有在这个时候会慷慨一些。张蒙抽了一支，剩下的两只分别夹在自己的左耳和右耳上。在执勤之前，他得去看看他的老搭档乔伊，这家伙两天前被植物攻击之后就一直躺在床上。
张蒙拿了烤好的食物敲了敲乔伊的房门。
乔伊虚弱地说：“进来吧，老伙计。”
张蒙从饭盒里拿了一片出来塞进自己的嘴里，含糊着说：“嗯，味道还是很好，乔伊，你起来吃点东西，再躺下去，我觉得都该发霉了。”
乔伊的身体有点浮肿，他的肚子原本就很大，现在更大了，整个人像个气球一样，他说：“得了，老伙计，你别挖苦我了，我很不舒服。一点也不想吃东西。”
张蒙帮乔伊测了体温，39。2°，有点高，他说：“你应该是发烧了，现在药品紧缺你得靠自己熬过去，待会我给你打点凉水，帮你敷一下身体。本来嘛中草药其实是能帮你退烧的，早些年还能找一些，现在满山都是灰烬，找不到植物做药了。”
张蒙扶着他坐了起来，喂他喝了点水，乔伊感到好多了，他说：“老伙计，我觉得我是熬不过去了，要不我们再来赌一盘吧？”
“不是吧？还赌？你都把三天的口粮输给我了，你再输三天，你就直接去见上帝吧，我看上帝都不敢要你，你这赌鬼。”张蒙夹起一块烤好的植物送到乔伊的嘴边。
乔伊紧紧闭着嘴唇，把头让了开去：“老伙计，我是真的不想吃东西，而且我觉得熬不过去了，把剩下的三天都输掉也没关系，一天三顿，还有9次可以做赌注，一天不赌，我浑身难受，你就跟我赌一赌吧，难道你怕输？”
张蒙又夹了一块到自己的嘴里，他说：“赌就赌，你可别后悔。等你明天好起来了，看着我吃东西，可别流口水。我可不会同情你，老伙计。”
事实上乔伊以前也经常输，最多的一次输过5天，他虽然好赌，但是赌品良好，这也是他为数不多的优点之一了，输到5天他就绝对不能再赌了，他饿过5天，只靠喝水，绝不吃一口，哪怕张蒙看不过去，把他的伙食还给他了，他也坚决不吃。按照张蒙的话来说，简直是可歌可泣啊！
于是他们就赌大小，乔伊神采奕奕，仿佛什么都不难受了，直到乔伊又输了2天，张蒙不忍心再赌了，他说：“老弟，你手气太差，逢赌必输，就别继续了，5天没了，你再赌不吃东西就要饿死的，谁叫你言出必行呢，你要是能耍点赖我跟你赌30天都没问题。”
乔伊心里想着也是自己能够快点好起来的，他想了想终于说：“好吧，老伙计，听你一次。”
他自己都觉得奇怪，巡逻的时候他还偷点懒呢，可赌博输掉的他可绝不含糊，不吃就是不吃，饿死也不吃，他觉得自己挺有气节的。
张蒙又帮他躺好，然后他说出去给他打水。
路上碰到了艾成林，他们也没有派人看着他，给他绝对的自由，看住他女儿就行。艾成林去悄悄看望了女儿，艾希望周围有武装人员在暗中看守，看到她在听诺丁弹琴，一脸幸福，不忍打扰，又去悄悄看了阿勇，看到他在做游戏，开心地笑，他的心如灌了铅那样，他忍着咳嗽，慢慢地挪了开去，孩子们喜欢这样的生活，可是……他却竭力阻止，他要破坏他们的幸福，他甚至也想和王阳一样一起做美梦，他们可以战胜一切。可是，他做不到。
他看到了张蒙，停住了脚步。他觉得张蒙是这里唯一一个脑袋还算清醒的男人，当时他提问“艾成林，你是什么人？我们凭什么要相信你的话？”艾成林望着他的眼睛，他就知道，这个男人和其他人不一样，其他的人不是沉浸在这种幸福当中，就是沉浸在自以为是当中，王阳更是听不进去他的话，只有张蒙将他的话听进去了，他才会问他是什么人。
张蒙也看到了艾成林，他拿着脸盆去打水，他们两个人都打量着对方。
张蒙在小镇里正常生活已经有大半年了，所以他的言谈举止都恢复了正常人的从容，而艾成林不同，他们刚刚从吃人的人手中逃出来，所以他的眼中和身体的小动作无一不流露出他的谨慎，以及与人之间的疏离感。
如果在外面相逢，他绝对手里会第一时间握住刀柄。如果他有枪的话，绝对会拔出枪对准他的脑袋，不管他对他们有没有威胁，好在这是在厄瓜多尔小镇，艾成林他们父女两个并没有受到不好的对待。
所以艾成林仅仅只是把手放进裤袋里，这是他的习惯，哪怕裤袋里什么也掏不出来。
张蒙将脸盆放在水井边上，他拿出了一根烟递给他：“抽吗？”
艾成林摇了摇头：“不，谢谢。我会咳嗽。”
张蒙说：“很抱歉，我忘了你会咳嗽。”
艾成林：“没事。”
张蒙本来想点着烟，但是他想了想又夹回到了耳朵后面，他说：“你有话想对我说？”
艾成林看到了他额头上的疤痕问：“你额头的伤怎么来的？”
张蒙感到很诧异，他说：“从来没有人问过我，你是第一个，为什么你想知道？”
艾成林说：“没什么，只是对你感到好奇。你是个不好对付的人。”
张蒙呵呵一笑：“你对我的印象相当——有见地。”
艾成林感到放松了一点，他说：“直觉。”
张蒙说：“这个疤是被一个姑娘砸的，我看到一个妞，她很漂亮，我色心顿起，想要她，结果被她拿石头砸了，她不愿意跟我，也许她以为我想要杀她。”
艾成林忽然咳嗽了起来，仿佛被呛到了。
张蒙毫不介意地说：“你一定觉得我混账透了。”
艾成林忍不住笑了笑，年轻人嘛，更何况是这么乱的世道，他问：“那后来呢？”
张蒙摸了摸额头的疤痕：“血的教训告诉我，想要女人用强不是个好方法，我让她走了，被砸之后，我心里还觉得挺爽，我偷偷跟了她好几天。一直想搭讪，可她很谨慎。后来的事就很悲剧了，她遇到了三个男人，他们有枪，而我没有，她被他们玩了之后就杀了，然后他们吃了她。”张蒙说着沉默了一会，表情有些难受，好像这对他来说是个很糟糕的回忆。
艾成林的笑容渐渐消失了，他看着张蒙的脸，他用双手搓了搓，很无奈。他问：“你亲眼看着她被杀死？”
张蒙说：“对，我亲眼看着，就像他们在杀我一样。”
艾成林：“你没有帮她。”
张蒙：“是的，我没有帮她。你很瞧不起我是吧？”
艾成林：“没有，如果是我，我也不会出去。因为出去会多死一个人。”
张蒙：“对，我当时也这么想。我不认识那个女人，也不知道她叫什么。”
艾成林：“后来你就走了吗？”
张蒙又摸了摸那道疤痕，他说：“我没有走，我跟着那三人三天三夜，在他们去找食物的时候我把他们分别杀了。”
艾成林再次看了看张蒙，他一脸不用崇拜我的样子。
张蒙说：“我把他们三个的脑袋割了下来，然后放在那个女人的尸骨前，我告诉她，我是想上她，可我和他们三个不一样，当然我也不是什么正经的人，当时被下半身主导了，我道歉。我不能救她，但是帮她报仇了。”
张蒙眼里有着一种深深的情绪，和他的那一道狰狞的疤痕组合在了一起，他看起来就像钢铁一样，无论是外表还是内心。
张蒙说：“其实我当时可以试着救她一下，也许我可以成功杀了那三个带枪的人。这样她一定会心甘情愿被我上。”
艾成林说：“但是更大的可能是你被他们打成马蜂窝，然后成为他们的腹中肉。”
张蒙：“其实我当时害怕了，这就是真相。”他有些沮丧地挠了挠头发。“我就是个自私的家伙。也许为了弥补我那可笑的男人的自尊心，我放了一枪马后炮，安慰了自己。”
艾成林说：“不。你是个好人。”
张蒙：“不，我不是。你认错人了。”
艾成林笑了笑，他没有看错人，他说：“你愿意相信我吗？”
张蒙点点头：“我可以相信你。”
艾成林说：“毁掉那些植物，你可以做到。”
张蒙：“我相信你说的话，不代表我会帮你毁掉这里所有人的食物，你知不知道你如果付诸于行动，就等于在杀人，你把他们都杀了！你也在杀我！杀你女儿。”
张蒙坚决地起身去打水，他看到水井几乎干涸，发了会愣。
艾成林说：“我们的时间不多了，这里很快就要地震。你知道会有什么后果。”
张蒙提着一桶泥浆水，不以为然地说：“这种情况每隔一段时间会出现一次，不过你放心岩浆不会从这里喷射出来，地震的强度不会导致房屋的倒塌，这里的建筑能扛十级的地震，这也是我们选择这里作为根据地的原因。”
艾成林并没有放弃，他紧紧跟着张蒙，因为有一件事很快就要