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「你为什么要戴那张面具？拿掉吧，看著让人很焦虑。」
「不行。」瞬毫不犹豫地回答。「面具不重要，时间不够了。你听好，人绝对不可能完全控制自己的心灵，就算你以为完全控制自己的意识，潜意识也会发生想像不到的事情，咒力会把这些事情全部摊开，一览无遗。」
「什么意思？」
「当我们进行物理动作，在凝聚意识、实行动作前还要经过几个阶段。动机从潜意识中诞生，须通过意识再转成行动，因此可以藉由理性阻止、修改。不过咒力是想什么就做什么，没有时间差，发生错误也来不及修改。」
「可是我们不都按照顺序，凝聚明确的意象才发动咒力吗？」
「意象分两种，一种能明确掌控，另一种藏在潜意识的深处。」
数不清的蜂鸣球发出的声响，似乎提高了音阶。
「我听不懂你在说什么，就算我们心里出现没发现的意象，也还是有很强的限制阻止它成真啊。因为我们念出真言才能发动咒力。」
「你不懂，无论怎么用催眠暗示和真言严密控管，潜意识都会破洞外泄。」
「外泄？」
「是的，人的咒力在外泄。我换一个说法，我们总潜意识地改变周围世界。」
「怎么可能。」我哑口无言，明知道这种说法荒诞不经，但无法马上反驳。
「早季认为八丁标究竟是什么？你觉得注连绳档得住外来攻击吗？」
「我不懂。你是什么意思？」我的思绪一片混乱。
「八丁标的用意不是抵御外敌，是应付内鬼，内鬼就是不断外泄的咒力。对我们来说，真正的恐怖永远来自内心，恶鬼跟业魔都是这样。」
瞬的语气很冷静，但旋转在半空中的蜂鸣球却微微晃动起来。
「当然，外泄的咒力相当微弱，一朝一夕不会造成什么影响，可是当我们长时间暴露在彼此的意念之下，影响就难以估计。所以要设法把外泄的咒力引至外界。」
「怎么引？」
「我们从小学习害怕外界，将恐惧深植在潜意识中。那巨大的黑暗世界意象，与我们心中另一个黑暗的潜意识世界合而为一，如此一来，我们的潜意识与外界连结，外泄的咒力引导到八丁标外。八丁标其实是一种心灵装置，排除『邪秽』，也就是外泄的咒力。」
瞬的话太过艰深，我不太能理解。
「那……这些被引到外界的咒力怎么了？」
「大概造成了很多影响。只是没任何人调查，就没人知道。」
瞬张开双手，大批蜂鸣球开始在屋里回绕。
「可是人类依然想解开这个谜团。比方说蓑白，短短千年前并没有这种生物，以进化程序来说，一千年不过眨眼间，蓑白的祖先应该是海里的蓑海牛，但怎么会在这么短的时间内进化成那么大的生物？」
「你说我们外泄的咒力创造了蓑白？」
「不只是蓑白，可能连虎蛱蟹、芒筑巢都是。我看过这一千年内编纂的生物图鉴，只有八丁标附近的极小区域才出现脱离常轨的快速进化。」
瞬的话太过光怪陆离，我有点难以置信。
「可是外泄的咒力应该只是散乱的意念集合？怎么创造得出蓑白这种完整形体？」
「人类的集体潜意识中存在许多共通类型，荣格心理学称为原型，包括阴影（Shadow）、母亲（GreatMother）、老智者（OldWiseMan）、骗徒（Trickster）等等，听说世界各地神话都有很多类似角色，这就是原型投射的结果。如果调查蓑白、芒筑巢是受到什么原型的影响而诞生，一定很有趣。」
我试著咀嚼刚刚听到的知识，不敢说明白全貌。
「我不知道这些说法对不对，老实说我也没兴趣，我只想知道你发生什么事。」
瞬一时安静不语。
「瞬，你……」
这时，某样生物从墙角跛行靠近，我一时不知道是什么，但看清楚后失声尖叫。
「没事，是昴。」瞬走到昴的身边，摸摸它的下巴。
「怎么会？你对昴怎么了？」
「没有……我真的没想过要对它怎样。」
蜂鸣球在屋内疯狂飞绕，瞬抬起脸看著球，它们又静下来。
「你懂了吧？这就是在我身上发生的事。」
昴的背后长满硬壳与尖刺，化成犰狳般的怪物。
「我没办法阻止咒力外泄，而且愈来愈强，无法控制。当潜意识失控，咒力就大量外泄，对万物造成毁灭性的影响，它们全会扭曲变形。这就是桥本？阿培巴姆症候群，我已经成了业魔。」
「怎么会……你骗人！」我大喊。
「很遗憾，这是真的。」瞬抱起昴，并且小心别被尖刺刺到。「这里的书全是第四类，应该永远埋葬的知识，平时都保存在图书馆的秘密地下室，你妈妈特别拿来借我。」
「我妈妈借你的？」
「读这里的书，才能得到跟业魔化相关的知识，这就是我知道的一切。」
微微泛黑的书皮印著第四类书的烙印，第一种是代表「妖言」的「訞」；第二种是代表「灾祸」的「裁」，第三种最危险，代表「天谴、报应、致死事物」的「殃」。
「你妈妈借我这些书的条件，是我要持续记录自己的状况。我的名字应该会被加进其中，成为最新的一则病例。」
「不要说这种话！有没有办法治？瞬怎样才会康复？」
「目前还没有方法。」
瞬放下昴，它一跛一跛地走向我。
「大家最初怀疑桥本？阿培巴姆症候群和精神分裂症有关，但现在已经被否认。真要说，我的状况比较接近恐慌症。」
瞬彷佛在谈论其他人的事情。
「现实若固定不变，妄想症与恐慌症也许治得好，但当现实随著不稳定的情绪持续变动，那不就就束手无策了？妄想与现实间会出现恶性循环，负向回馈。而且，这一切都发生在潜意识中，没办法处理。」
「不能封住你的咒力吗？」
「封印是用人为手段阻止咒力，无法塞住潜意识的破洞。但我请无瞋上人前来施法，希望透过心理限制减少咒力外泄，但没用。怎么说好呢，盖在我咒力上的盖子坏了，封也封不住。」
我无比错愕。
「难道……因为我用错误的方法唤醒瞬的咒力，所以没办法再次封印？」
当时，瞬不像觉那样意识模糊，而且早就意识到要被催眠，还提早想起真言，我在这种状态下强行解开封印，或许毁灭了深埋在他心中的心锚。
「不是的，我说了，封印本来就没什么效果，不是早季的错。」
我泪水盈眶。只能看著来到脚旁的昴，摸摸它的下巴。
「差不多十分钟了，你还是回去比较好。」
我哭著摇头。
「我知道自己可以在极短时间内控制异常外泄，把所有咒力集中在某个简单又需要专注的动作上就好。在这段时间，不会发生任何异常。我现在同时操作七百颗蜂鸣球，避免咒力对你造成影响，但只能撑十分钟，顶多十五分钟。我若是累了，注意力涣散，就不知道何时会失控……」
「不要，我不回去！我要跟瞬在一起。」
「早季，我因为这种病杀死爸妈了。」
瞬的这句话刺穿我的胸膛。
「爸妈想尽办法帮我，但束手无策。我试图靠自己的意志控制失控的咒力，但这是最糟的方法，反而让反作用力更强。」
「瞬……」
「当时整栋房屋轰隆作响，大地转成液态，我的家就这样被呑没了。我没死，是因为爸爸或妈妈瞬间用咒力把我拋出屋外。」
瞬在面具底下哽咽。
「我拜托你，回去吧，我不想看到更多我爱的人因我而死了。」
我缓缓起身，绝望和无力击溃了我。
我救不了瞬。
我无能为力。
我……
我打开门，回头问瞬：
「瞬，你希望我做些什么？」
瞬摇摇头。
突然，一只巨大生物冲过身边进入小屋。
那是灰虎斑色的不净猫，身躯比黑猫大一倍，它一眼都不看我，喉咙深处发出呼噜声响，笔直靠近瞬。
不净猫恶的目光凶狠，让对手无法动弹，却发出毫无敌意的呼噜声，轻缓挨近。人类同时收到相反讯息，一时不知道采取何种行动，这是不净猫掳人用的双重拘束技巧。
不净猫来得突然，但我已经有一次经验，马上回过神来诵念真言。
「早季，住手！」瞬对我说：「够了。」
我一时愣住，那我该怎么做？我不能袖手旁观，目睹瞬被杀，可是……
体长三点五公尺的不净猫像亲吻瞬一样挺直身子，张开大嘴，我就要发动咒力。
同时，昴发出惊人的咆哮声冲上前。
不净猫看了昴一眼，用右前脚迅速回击，刹刀般锐利的猫爪撕裂昴的背部，血肉横飞，幸好它的背上长满硬壳与尖刺，没造成致命伤。昴的气势丝毫不减，笔直扑向不净猫的喉头，不净猫体型虽然比昴大十倍，却迅速闪避，昴仅仅咬中它的前脚。
我至今依然不懂，斗牛犬经过长久的品种改良，不早就失去凶暴的性格？就我所知，昴被其他狗吠，甚至被咬，都保持事不关己的态度，它从没闹过脾气。
那时，昴的内心起了什么变化？为什么突然唤醒祖先特有的血腥斗争本能？
即使对手杀得死自己，它仍然奋勇扑前。据说斗牛犬面对比自己强大许多的牛或熊还是面不改色，不愧是传说中最强的斗犬。
昂用强壮的嘴紧咬著不净猫，左右猛甩，无论咬多紧都不会妨碍它的朝天鼻呼吸。不净猫痛苦哀嚎，但它是被创造出来猎杀人类的猫，自然格外狡猾。它巧妙移动两只前脚，昴全身翻转。
「不要！」
我尖叫的同时，不净猫利刃般的长爪已经划开昴柔软的肚皮。
接下来发生的事，非常的不真实。
不净猫骤然像飞鼠般张开四肢，漂浮到天花板，它不断挣扎著十八支利爪与二十公分左右的四支长牙，发出惊悚的恫吓嘶吼，但身体像被钉上十字架般动弹不得。接著，四周浮出数不清的结晶体，闪闪发光，缓缓附著并且覆盖它的全身。
结晶开始融合，不净猫变得像一颗半透明的宝石，发出璀灿光芒。
下一秒，猫消失无踪。
半空中瞬间出现一轮真空，吸入周遭空气，形成小小漩涡。
瞬究竟做了什么？不净猫像被吸入异次元的另一端。我们使用咒力时，不需触碰就可以移动物体，超越物理定律，但通常无法实现想像不出来的现象。
瞬化为业魔的同时也敞开潜意识的大门，短时间内获得超越一切高人的能力。
我回过神时，瞬正跪在爱犬的尸体旁。
「好可怜啊……」
昴没了呼吸，地面满是温热鲜血，不净猫的利爪撕裂斗牛犬的肚皮，挖破心臓。
「瞬……」我在瞬的身边蹲下。
「昴为了救我，但救了我也无济于事啊……」瞬喃喃自语，「我一直试著丢下它，可是它总会跟过来……不对，或许真正孤单的是我。昴走了，我就真的无依无靠了。」
瞬摸著昴的下巴。
「我应该早点下决定，就是这样拖泥带水，昴才碰到这种事。」
「这不是瞬的错。」我只能挤出这一句话。
「猫也没错，它只是奉命来收拾我……我做决定的时机总是慢了一步。」
瞬指著墙边的架子。
「那里有个瓶子，装著各种药锭，这是大人在我搬来这里前给我的。药锭是综合毒药，这种饯别礼是不是很过份？」
大人要瞬自杀。事到如今我的内心却毫无波澜，无数打击或许麻痹了我的感性。
「何必吃那些东西？扔了就好。」
「我吃过了。」
「咦？」
「但没用，决心来得太晚，毒分子结构一下就被改变，不过我没料到连砒霜都没用。或许我心中的另一道影子，我的潜意识不想死，所以连元素都改变。」
我默默握著瞬的手。
「好像来了。」瞬突然低喃一句。
「什么来了？」
「早季，快离开这里！」瞬拉著我的手起身。
突然整栋小屋轰隆作响，蜂鸣球不知何时掉落地面又震动飘起，再次接连掉落。
「跟那时一样，我的家被大地呑没了……可笑吧？简直像是祝灵来临，但我的祝灵不仅没祝福我，还打算要我的命。」
瞬推了我的背。
「快！快走！」
我试图抵抗，但瞬毫不留情面。
「这次真的要结束了，我受够了。」
坚固的土墙扭曲震动，半空中不断出现气泡又破裂消失，光看就让人神经错乱，我的头再度剧烈痛起来。
「早季。」
瞬将我推出门口，语气平静，四周温度不高，但他脸上的纯洁面具逐渐融化。
「我一直很喜欢你。」
「你为什么现在说这种话？瞬，我……」
「永别了。」
下一秒，我人已经在数百公尺的高空，只能透过月光看见瞬的小屋。
眼前的土地全往下凹陷。周围土壤像土石流般往小屋倾泻，大地发出低吼，树木连根折断拔起，发出悲鸣。
世界末日的景象不断离我远去。
我的身体画出大拋物线地往后飞开。强风把我的外套吹得猎猎作响，一并扯下发圈，发丝在夜空飞舞。
摔死在某处也不错。我怀著这个念头，闭上眼睛。
旋即睁开眼。
瞬用最后的力气救我一命。
我非得活下去不可。
我转身面对强风，不再紧闭双眼，泪水往后飘远。
落地点是一座大草原，瞬把我拋出来的时候就选定这里吗？
地面慢慢接近眼前。
如此缓慢，宛如身在一场漫长的梦。
第二卷下Ⅳ冬之远雷
台版转自轻之国度
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1
我置身在一片喧闹之中。
拉椅子的摩擦声，踩在木板上的脚步声，学生跑跳嬉闹的震动声，水壶在教室中央暖炉上沸腾著发出咻咻声，持续吐出白烟。带著抑扬顿挫的谈天说笑声彷佛从水底涌现的气泡，不知来自何人的低声细语。每个人的话语应该都想向某人表达什么，但众多声音交错堆叠，话语融合在一起，满室盈满毫无意义的蜂鸣。
即使这里所有人的心绪化为声音，而我逐一听见，最终的结果还是一样。尽管各人的思绪非常明确，但混合之后就失去方向性，余下紊乱的杂音，就像外泄的咒力。
没头没脑地想起这句话，我不知所措。外泄的……什么？
「早季在发什么呆呢？」
笔记本上浮现几个粗大的字，「呆」上面的口变成漫画风的眼睛，对我拋媚眼，而「呢」旁边的口则微笑起来。回头一看，真理亚看著我，眼神有些担心。
「只是在想点事情。」
「我猜猜看，是良的事情？」
「良？」
我皱起眉头，因为八竿子打不著，真理亚应该误会了。
「不用瞒啦。你很担心他不会选你吧？没问题，良肯定喜欢早季。」
稻叶良，和我青梅竹马的活泼男孩，总是大家的目光焦点，领导者。不过……我忽然感到不对劲，为什么是他？
「良不是第二组吗？怎么会选我？」
「什么时候了还说这种话？」真理亚不禁失笑。「他只有刚入学是第二组吧？进了第一组后，不都一直跟我们同进退吗？」
对，良是半途编入我们这组，因为第二组有六人，我们第一组刚开始只有四人。
不过，为什么人数这么少？
「早季，你怎么了？怪怪的。」
真理亚把手贴在我额头上，看我有没有发烧，我默不作声，她趁我不留神吻上来。
「哎，不要。」
我连忙别过头，虽然没有别的学生注意，但我就是非常害羞。
「你看，精神都来喽。」真理亚若无其事地说。
「我又不是要你这样。」
「因为你希望某人对你这样呀。」
「就跟你说我不是在想这个啦。」
「你们总是这么亲密啊。」