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“求你了，加百列，我们不要再作无谓的争吵了。”
“你跟彼得森的关系似乎很紧密啊。如果你再低声下气地跟他打一次交道，我保证他在调查的每一步都会想到你的。”
“奥古斯都·罗尔夫之所以被杀，是因为有人知道你要去苏黎世。他们不想让你接触到罗尔夫，他们想杀人灭口，然后栽赃陷害你。”
“如果这是他们的目的，那他们做得也太不上道了吧。罗尔夫被杀的时候，我还在巴黎始发的班车上。”加百列现在稍微冷静了一些，他对沙姆龙再次欺骗自己感到怒不可遏，但同时又对这个案子产生了兴趣，“有关奥古斯都·罗尔夫这个人，你知道些什么？”
“罗尔夫家族几百年来一直在车站大街底下保存钱财，他们是瑞士最显赫的银行世家之一。”
“有谁会想置他于死地呢？”
“罗尔夫的银行当中有很多账号是用来洗赃钱的。可以说，他肯定树敌不少。”
“还有其他信息吗？”
“有个很著名的传言说，罗尔夫家受到了诅咒。二十五年前，罗尔夫的妻子自杀了。她在山间小别墅的花园里挖了个坑，躺进去，开枪射杀了自己。几年后，罗尔夫的独子马克西利安在阿尔卑斯山骑自行车时，不幸发生车祸遇难。”
“他家里还有人活着吗？”
“他女儿，至少现在还没有她的死讯。她的名字叫安娜。”
“他女儿就是安娜·罗尔夫？”
“你知道她？这可真稀奇。”
“她可是当今世界上最有名的音乐家之一。”
“你现在还想下车吗？”
作为艺术品修复师，加百列有成为一代宗师的两大天赋。其一，他注重细节，一丝不苟；其二，不管多么枯燥的任务，他都能满怀热情地坚持到底。他从不会在工作间和修复装备有瑕疵的情况下离开工作室，从不会在没洗颜料碟的情况下上床睡觉，更不会在画作未修复完的情况下一走了之，即使修复师的工作只不过是沙姆龙为他准备的障眼法。对加百列而言，未修复完的画作不再是一件艺术品，上面的油彩不过是涂抹在帆布和木画板上的一块块油污而已。倒在拉斐尔画作脚下的那具尸体看起来就像这样一幅半成品，只有等加百列找出了犯案的凶手和杀人的动机，这幅画才算修复完成。
“你想要我做什么？”
“去跟她谈谈。”
“为什么要我去？”
“显然，她有艺术家的秉性。”
“从我在报纸上读到的内容看，这样说有些低估了她。”
“你也是个艺术家，你跟她有共同语言。或许她会信任你，把她知道的情况都告诉你。如果你这次去找她没什么收获，那你就可以直接回工作室了，我再也不会来打扰你。”
“你的承诺何时兑现过。”
“没必要把话说得这么刻薄吧，加百列。”
“上次你来找我的时候，差点把我害死。”
“话是这么说，但至少那次任务并不无聊。”
“彼得森说我不能再去瑞士了，你让我怎么去找安娜·罗尔夫谈？”
“显然安娜·罗尔夫不愿意住在瑞士，”沙姆龙递给他一张纸，“这里有她在伦敦的资产管理公司的联系方式，你可以先给她几天时间处理她父亲的后事。也就是说，你会去找她咯？”
“我做这件事情不是为了你，而是为了找出栽赃陷害我的人。我该以什么身份接触安娜·罗尔夫？”
“我一向喜欢暗中行事，不过这件事情就交给你了。你觉得怎么好就怎么来吧。”
看着加百列把那张写有地址的纸片塞到口袋里，沙姆龙的脸上浮现出浅浅的笑意。他很早就已经学会珍惜职业生涯中的每一次胜利，不管这样的胜利是大是小。
车子开到一家英国航空公司的标志下方停住了。加百列下了车，从行李箱中拿出自己的东西，然后透过窗玻璃看着沙姆龙。
沙姆龙说：“我们还没谈这次行动的花销呢。”
“不用担心，少不了的。”
“你到目前为止的开支都是报销的，不过要记住，挥霍钱财无助于解决问题。”
“等我今天晚上坐头等舱回英国的时候，我会好好思考你这句金玉良言”
沙姆龙扮了个鬼脸：“保持联系。还是原来的渠道和方法，记得不？”
“我怎么可能会忘？”
“这真是一项了不起的成就，你觉得呢？”
“你指的是什么事情？”
“三十分钟内找出一个离开凶案现场的人。我在想彼得森先生是怎么做到的，他的手段肯定非常了得。”
6
瑞士，下瓦尔登州
在分析与保卫司，格哈特·彼得森被视为平步青云的人。上司跟他打交道时总是小心翼翼，下属在他的冷眼中总是毕恭毕敬，同事看到他时总是又敬又怕，又羡慕又嫉妒。一个出身教师家庭、来自埃斯特费尔德的孩子何以升至如此高位？看看他吧，头发总是梳得齐齐的，领带总是打得紧紧的，成功与权力对他而言就像随身携带的高档剃须水一样，唾手可得。彼得森在职业生涯中迈出的每一步，都是在为自己的升迁作铺垫。他的家庭生活就像职业生活一样秩序井然。就连他的婚外情也低调而有节制。任何人如果蠢到跟他作对，很快就会发现格哈特·彼得森是个人脉广博的人，他在伯尔尼和银行系统中都有朋友。他很快就会升任司长了——没有人对此有异议。之后，他会在联邦警察局谋一份高位，兴许有一天还会坐上联邦司法与警政部的第一把交椅。彼得森的确在银行系统有朋友，他们也的确给他提供了方便。瑞士的金融寡头就像他背后的一只看不见的手，在他登上权力巅峰的每一级阶梯上都起到了助推作用。但是这样的支持是有条件的，彼得森也为他们提供了方便，这也就是为什么他现在正开着奔驰向幽深的冒险小径进发。在山脚下，他上了一条路标为“闲人免进”的私人道路，沿着这条路一直往前开，最后来到一扇气势恢宏的铁门前。彼得森知道这里的规矩，他把奔驰座驾停下来，摇下了车窗。一名警卫从一间小屋子里走出来，他的步履平稳而端正，很有军人的风范。彼得森可以看出，他的蓝色滑雪衫里藏着武器，上面鼓出了一道印子。
彼得森把头探出窗外：“我是科勒先生。”
“您是来参加会议的吗，科勒先生？”
“实际上我是来表演娱乐节目的。”
“您顺着这条道一直开到别墅那边去，会有人在那里接您的。”
别墅是一座传统的瑞士山间度假屋，但其外形与一般的度假屋相比，可谓是“庞然巨怪”。别墅依山而建，下瞰深谷。彼得森是最后一个到场的人，其他人已经在里面等候多时，他们分别从苏黎世、楚格、卢塞恩、伯尔尼、日内瓦、巴塞尔远道而来，按照惯例，每个人都是单独行动，到达会场的时间也各不相同，以免引起注意。所有人都是瑞士人，外国人不允许踏进这片区域，外国人正是这个组织存在的理由。
和往常一样，会议将在别墅二楼视野开阔的会客厅举行，会客厅围着玻璃幕墙，任何一位与会者如果有心情走到窗前驻足观景，他就会看到震撼人心的一幕：深山谷底冰雪消融，光影流转，四周白雪皑皑，像是新婚女子蒙上了雪白的面纱。然而，与会者们无此雅兴，他们三五成群地聚在—起，一边吸烟，一边小声谈话，手里拿着一杯茶或咖啡。这间别墅从不给客人准备酒精饮料，因为别墅的主人格斯勒先生只喝茶和矿泉水，他还是个素食主义者。格斯勒先生将自己的长寿归结于严格讲究的饮食方式。
虽然这不是一个正式的场合，但格斯勒先生坚持认为，开会起码要有个开会的样子。因此客人们不能坐在舒适的沙发和扶手椅上，只能围坐在一张狭长的会议桌边。下午六点整，与会者们准时走向自己的座位，站在座椅的后边。
过了一会儿，会客厅的门打开了，一位老人走了进来。他身体孱弱，形容枯槁，白发稀疏，戴着墨镜，一手扶着身边的年轻警卫。等他慢慢走到主座前坐定，其他人也跟着坐了下来。
所有人就座后，发现多出一张椅子，这真是个重大失误。大家尴尬地沉默了一会儿，警卫从后面把椅子搬起来，拿到外面去了。
在隔壁房间里，格哈特·彼得森正直直地盯着一台摄影机的镜头，他就像一个脱口秀的嘉宾，正等着同现场连线。每次开会都是这样。每当彼得森有事情向委员会请示，他都得跟委员会的成员进行远程电子通讯。他从来没有见过格斯勒先生或者会议室里的其他人——至少在这个场合当中没有见过。格斯勒先生说，这个奇怪的安排是为了保护委员会的成员——也许更重要的是要保护他自己的安全。
“格哈特，你准备好了吗？”
格斯勒先生细若游丝的声音从微型耳机里传来，在耳机的作用下，他的声音显得更小了。
“嗯，准备好了。”
“希望我们这次会议不会耽误你太多的时间处理国事，格哈特。”
“不会的，格斯勒先生，我本来也没什么重要的事情，只是要去参加一个部署禁毒工作的跨部门会议而已。”
“开那种会简直是浪费时间，禁毒有什么好的，政府尽干些蠢事。”
格斯勒总是会突然有感而发，岔开话题。这也是他出了名的老毛病。彼得森双手交叉抱在胸前，等待着插话的时机。
“我个人从不觉得毒品有什么好的，但我也没看到它有什么坏处。人家爱往自己身体里放什么东西是人家的事。如果他们愿意让那些化学物质毁灭自己的生活和身体健康，我干吗要多管闲事？政府干吗要多管闲事？政府干吗要投入那么多的人力物力去干涉人的天性？要我说，亚当才是世界上第一个瘾君子，上帝不让他吃智慧果，他偏要吃。”
“您的观点很有趣，格斯勒先生。”
“那些诽谤我们的人总是说，毒品交易给瑞士带来了很多好处。恐怕在这一点上，我倒是认同他们的。可以肯定，我自己开的银行里就有不少客户其实是所谓的大毒枭，但这又有什么关系呢？至少他们把赚来的钱存在了瑞士，只要存在瑞士，这些钱就能被用在好的地方，银行会把它们贷给合法的企业，让这些企业生产产品，提供服务，给数以百万计的人民创造就业岗位。”
“好让他们有更多的钱买毒品？”
“如果这是他们想做的事情，那也无所谓。你看，这其实是个因果循环，对于世间万物来说，生活就是如此。有了这样的循环，自然界才会和谐稳定，全球金融体系也才会和谐发展。同理，自然界也会被某种看起来很小的事情打破平衡，商业活动也是。要是毒品交易的利润没有再循环到世界经济当中，后果简直不堪设想。所以说，瑞士的银行家们在这一方面起到了非同小可的作用。”
格斯勒呷了一口茶。彼得森本来看不见会议室里的情形，只不过格斯勒面前的桌子上有个用来扩音的灵敏麦克风，它把老头子喝茶的声音也放大了。
“我刚才打岔了，不好意思，”格斯勒说着，把茶杯“哐”的一声放在托碟上，“我们谈正事吧。貌似罗尔夫那个案子又节外生枝了。”
“你觉得那家伙是会善罢甘休的人吗？”等彼得森陈述完整件事情的经过，格斯勒问道。
“我不这么认为，格斯勒先生。”
“那你的建议是？”
“我建议我们一不做，二不休，尽早把这个烂摊子收拾干净，让他什么也找不出来。”
格斯勒叹了口气：“我们这个组织从来就不喜欢用暴力解决问题，只有在别人对我们动粗的情况下，我们才会用暴力反击。”
“有战争就必有伤亡。”
“监视和恐吓是一回事——杀人就完全是另一回事了。要动手就一定要派一个跟委员会扯不上关系的人。你的人脉当中肯定有这样的人，对吧？”
“嗯，我认识这样的人。”
老头子叹了口气。
彼得森摘下耳机，驱车返回苏黎世。
7
科西嘉
科西嘉流传着一个古老的笑话，传言说，岛上的道路之所以险象丛生，令人胆寒，是因为这些路是由马基雅弗利和萨德＇1＇共同设计的。不过英国男子从来不管这些，他以不怕死的精神在各种奇崛险怪之境肆意驰骋，如履平地，岛上的人都称他为不要命的疯子。此时此刻，他正顶着浓浓的海雾在科西嘉岛西海岸的高速公路上疯狂地飙车。一路狂飙五英里后，车子进入内陆山区，随着海拔渐高，浓雾开始散去，露出湛蓝色的天空。秋日午后的阳光下，橄榄树的青葱与黑松的苍翠形成鲜明对比。金雀花、欧石楠和岩蔷薇在树荫下竞相绽放，这片郁郁葱葱的灌木丛在科西嘉称为“马克维斯群落”。这是一片充满传奇的地方，数百年来，这里藏龙卧虎，接纳了无数江洋大盗。英国男子摇下车窗，一阵暖风扑面而来，暖风中裹挟着迷迭香的芬芳，令人心醉。
车子前方出现一座山城，一堆黄墙红瓦的民房密密麻麻地挤在一座钟楼周围，它们半掩映在烈日下，背后倚靠着连绵不绝的山峰，山顶上覆盖着冰蓝色的雪。十年前，当他第一次来到这里定居时，孩子们见了他都会伸出食指和小指，这是科西嘉人的习俗，用来摆脱陌生人的邪眼诅咒。如今，他们见了他都会笑着打招呼。在这种友好的氛围下，英国男子飙着车穿城而过，向他的别墅进发，别墅就在一座半封闭的山谷里。
行车途中，他看到路边有个农夫正在自家的小菜地里干活。农夫凝视着英国男子，宽大的帽檐底下露出一双咄咄逼人的黑色眼睛，他几乎难以察觉地挥了挥大拇指和食指，表示致意。英国男子定居到岛上后，曾经加入某个氏族，这位老农夫便是他的族人。车子又向前行驶了一段距离，一个名叫詹科莫的小男孩跑到路中间，向英国男子挥手，示意他停下来。
“欢迎回来，这次旅行怎么样？”
“很好。”
“有什么好东西带给我吗？”
“那得看情况。”
“什么情况？”
“看我走的这段时间，你有没有帮我好好看家。”
“当然有，就像我当初跟你承诺的那样。”
“有没有人来过？”
“没，一个人也没有。”
“你确定？”
小男孩点了点头，英国男子从行李箱里拿出一个漂亮的小书包递给他。这个书包是用上好的西班牙皮革手工制成的。“以后你可以用它来装书——这样你在上学的路上就不会把书弄丢了。”
小男孩把新书包放到鼻子底下，闻了闻上面的皮革，然后问英国男子：“能给几根烟抽吗？”
“你保证不会告诉你妈妈？”
“当然不会！”
科西嘉表面上男人当道，实际上却是个女权社会。英国男子给了小男孩半盒烟。
小男孩把烟往书包里一扔：“还有件事，”
“什么事？”
“奥尔萨蒂族长想见你。”
“你什么时候见到他的？”
“今天早上。”
“在哪儿？”
“村子里的咖啡厅。”
“他现在在哪儿？”
“还在咖啡厅里。”
奥尔萨蒂的生活总是充满压力，英国男子心想。
“你去请这位先生来我家吃午饭吧，不过你跟他说，如果他希望这顿饭能吃饱的话，最好自己带点东西过来。”
小男孩一听就乐了，他屁颠屁颠地跑去找奥尔萨蒂，身上的书包随风飞舞，就像彩旗一样。�