按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“重要？”
“嗯。是吧，阿龙？”
“嗯。去年春天，少爷走后，店里的人跟老爷……提意见了。”阿龙说。
“向父亲提意见？”做出那种事来……“是谁？是谁做这种傻事？”
所有人。阿龙回答。
“所有人？”
“店里所有的人，都做好了被辞退的心理准备，由前任番头代表，向老爷进言。”
“喜助？那结果……”
“老爷说，提得好。”
“你说什么？”
“老爷说，提得好。要是没人进言，自己就该走错路了。”
“那老头子……”难以置信。被殴打，被赶出家门——在贯藏的记忆中，这些都还是昨天的事。“你是说，父亲因此而跟我道歉了？”
“是。老爷在您面前跪下，让您回来呢。”
“跪下？在哪里……”我在被父亲赶出家门之后，究竟去了哪里？
在青楼里啊。文作道。“东家，离开家后，您不是去了和泉楼吗？据小的所闻，老爷就是在那和泉楼的大门口，给您磕头赔罪的呀。他还对您说都是自己的错，求您原谅他，快回家来呢。”
那、那贪得无厌的恶鬼……怎么可能？
我不相信，贯藏说。
文作又道：“可是……”随后三人对视了一眼，文作的视线落在佛龛的牌位上。“小的被叫来这里做事时，您二位看上去并不像是曾有过节的样子。”
对了。这个完全看不出年龄的小个子，究竟为何出现在这里？
小的是被东家您给捡回来的呀。文作道。
“我……你？在什么地方？你究竟是干什么的？”
“小的昏倒啦。昏倒在这家店的大门口，被您给救了。听说我没有去处之后，您说店里正缺人手，要我留下来帮忙……”
“我说店里缺人？”怎么可能，小津屋有五十多个下人。就算真的缺人，也不可能随便收留来历不明的人。而且，“你最开始的时候说过，自己是番头？这怎么也说不过去吧。就算你说的全是真的，那就是说，仅仅半年时间，你就坐上了番头的位子？这又叫人如何相信？放着那喜助不算，深得父亲喜爱的人还多着呢，下人也多的是，还有二番头、三番头呢？那恶鬼贯兵卫，怎么可能舍近求远地提拔你做番头？你竟有那么优秀？”这个小个子看上去并不像聪明人，怎么看都只是个木讷甚至愚笨的老头子。
“就是东家提拔小人的呀。”
“所以我问父亲为何……”
“您误会啦。东家指的就是您。”
“我？”
“是。对小的来说，这小津屋的主人是贯藏少爷您啊。在小的看来，这家店从一开始就是您的。唉，这就是您的店啊。”
“你说什么？”这个店……贯藏再次环视四周，和从前相比并无任何改变。“父亲——让我继承家业了？”真有这样的事吗？
的确是这样。阿龙接过话。“老爷当时说，要去接少爷，还要当场让您继承家业。然后您二位就一起回来了，老爷还把所有下人都叫来，当场宣布了呢。他说，从今天起，这里的主人就是贯藏了。”
“你、你是说他退位了？”而且，父亲在和泉楼……慢着，贯藏确实在昨天——不，一年前——被赶出了家门，来到以前常去的青楼。他坐上酒桌，叫来女人，喝得昏天暗地。然后，然后怎么样了？从那往后的事情一无所知。父亲找来了？然后，还要我继承家业？那个拿人不当人看的父亲？让曾被他咒骂去死的、最讨厌的儿子继承家业？“你是说，我现在是这里的主人？”
文作和阿龙都点头。“大家都可开心了。之前就一直是少爷打理这家店，这样的结果自是理所当然。老爷也说了，一直对您严峻苛刻，也是为了让您早日成为能独当一面的商人，自立门户。”
“自立……门户？”
“唉，这也是小的后来听说的，据说死去的贯助少爷，似乎并不善于经商。可他毕竟是长子，也不能因此而不让他继承家业。相反贯藏少爷……老爷可是很赏识您的才能。”文作道。
“父亲赏识我？简直难以置信。”
“是真的。可是，不管您多么有才，也不能越过贯助少爷而让您继承家业吧？但靠贯助少爷一人，无论如何也不可能将这店管好。所以老爷觉得，还是让您独立出去好。”
怎么可能！
是真的，阿龙道。“老爷也说，他做得有些过分了。因为越严厉，您就越有干劲，不知不觉间就做过了。所以，虽然遭遇了那场惨祸，大儿子也死了，这当然令人悲痛，可其实这样也好——老爷是这样说的。”
“他说也好？父亲他，说让我继承家业也好？他那张嘴，可是从来只让我去死。”不是吗？是我自己错了吗？那么……“父亲和我……”
“嗯。去年闹着要断绝关系的时候，您二位确实都是剑拔弩张，小的们也担心不知该如何收场。贯助少爷去世后，店里上下一片阴郁，所有人都觉得这下子彻底完蛋了。见您二位一起回来，大家才安下心，都说这下子小津屋终于能平安无事了。”
我成为一家之主，成为小津屋的主人了吗？
“其实，那之后所有下人都鼓足了干劲，生意不多久就重新兴隆起来。至于原因，小女子也不大懂，总之就是变得很好了。可是……”
“可是什么？”
“一切的元凶都是那次入室行窃。”一直沉默的林藏开口道。
“入室行窃……”
“就是那次害死了贯助少爷的入室行窃。”
“慢、慢着。大哥死了是事实，钱确实也被偷了。可是，全、全因为这样我才……”
“哦？”林藏的脸阴沉了下来。
“是没错，正是拜那强盗所赐，东家才背负了那么多的劳苦。”
“劳苦。我……吗？”这又是怎么回事。“小津屋曾濒临倒闭，是吧？番头。”
文作低下了头。是的。他答道。“情况应该相当危急，下人们也全都走了。唉，也正是因为那样，在下这样的一介庸才才被雇了进来。”
又——不知所谓了。“喂，那……为什么会变成那样？被偷了三千两？”
三千两和一个茶盏。林藏答道。
“没错。不就是放在里屋的木盒子和三个千两的钱箱吗？三千两的确是笔不小的数额，不过凭小津屋的家产，怎么会因那点小钱而动摇？仓库里头还要多少有多少呢。而且最重要的是，我们还有信誉在啊。小津屋可是大商户。客户也不会因为我们被偷了就不跟我们做买卖吧？为什么会濒临倒闭？”
因为茶盏。林藏道。
“茶盏？装在那木盒子里的？”
“正是。”
“那……是什么样的？”
“这您也忘记了？”
完全不记得。
“那茶盏，是别人抵押在这里的。”
“抵押？”
“那是某位大名的东西，说是太阁大人赐给他家祖上的，是传家宝。那位大名用茶盏做抵押，打算来借三千两。放在里屋的，正是要借给大名的三千两。”
“是……是这样吗？”不——
“东家说得没错，钱是要多少都有。所以，虽然出了那么大的事，约定的三千两还是借出去了。将钱送出去的，正是当时的番头喜助。唉，他说不管是来了小偷还是发生了任何事，那都是自家的事，跟外人没关系。这是约定好的，不给的话对方也难办。他那么做也是好意。”
“不对。如果拿出去那么大一笔钱，我应该……”不。如果事情经过真是这样，那么贯藏就是完全被蒙在了鼓里。父亲卧床，贯藏在无奈之下接管生意，但之前的合同和账目却并没有仔细查过。
“还钱的期限好像是十个月。年关过后东家接手这家店，确实如阿龙所言，家里和生意都欣欣向荣，可没过多久，大名就派使者来了。”林藏说道。“那人说，按照约定将钱奉还。”
“那……”
“可是，本该还回去的茶盏却……不见了。”
这……“喂！那东西被偷了，这事肯定早已告诉他们了吧。难道……没有说？”
“正是。”
“为、为什么？”
原因您也明白吧。文作道。“老爷因为贯助少爷去世，意志消沉，完全顾不上此事。这些刚才也说过了。”
“嗯。”
“若是被偷之后立刻解释清楚倒还好，可事情都过去半年了，再去跟别人赔罪说东西被偷了，肯定也说不过去。这事也没法糊弄，因为找不到可替代的东西。还钱的期限对方也没拖延，反而早早地来还了，所以结果——对方很生气。”
“怎、怎……”怎么会有这种蠢事！“我、我怎么处理的？我应该出面处理了吧？”贯藏问道。那肯定就没问题了。虽然一点都不记得了，但是肯定……
“事情闹得很凶，不出一个月，眼看着店里的生意就……”
“慢、慢着。这不可能。”自己究竟做了些什么？
“生意一下子就不行了。”
“下人们也全都走了吗？跟大名纠缠，怎么会影响到生意？”
“因为名声不好啊。唉，那些生意场上的竞争对手都虎视眈眈呢。”
做买卖是讲究运势的。林藏道。“入室行窃、长子被杀、主人抑郁，再加上父子纠纷——若真有运势一说，此时的运势已乱到了极点。我想，当时里里外外应该都乱成一团了吧。”
这确是事实。小津屋早已开始腐朽。这家店原本就已开始歪斜了。父亲行事鲁莽，绝对称不上贤明。
“在这种时候，贯藏少爷回来，成为新的一家之主，歪斜的小津屋确实如阿龙所说，慢慢开始有所好转。可即便如此，也不可能立即变得坚如磐石。您当时应该也是焦头烂额吧？”
完全不记得。这些事情一件都不记得。
“这时又闹出那种事来，成了最直接的导火索。好不容易挽回的局势，一下子就……”
“下人们也接二连三地离开了。”
“慢、慢着！我真的……”什么都没有做吗？我犹豫了？不知所措了？还是……
“小的被东家救下时，家里只剩十二个下人了。”
居然少了那么多？
“是。喜助开始也很卖力，可没过多久就害怕了，说想尽快离开。”
“生意上应该也是被逼得厉害吧。”
“大名家的使者也是每天找上门来。”
“结果老爷就……上吊自杀了。”
“什、什么？”
“喜助……也跟着老爷去了。”
“然后，东家您也病倒了。”
“在那种时候？”
“是。您给老爷大办丧事，也好生送走了喜助，然后，说要去跟对方做个了断。就在那时候……”
“怎、怎么会这样？”自己究竟是怎么想的？不，难道是我……父亲……这些，难道都是我贯藏一手安排的？如果不是……
“少爷您一直昏迷不醒，这段日子里，下人们也走光了。现在只剩下我们啦。”阿龙说。
这是报应，是天灾。林藏道。
【三】
这并不是靠祈祷就能挽回的局面，那个人说。他的口音有些不同，似乎不是本地人。
贯藏仍处在混乱之中。如果文作等人的话是真的，贯藏就缺失了将近一年的记忆。在那段时间里，贯藏同父亲和解，继承了家业，成为小津屋的主人。可是，文作说的这些事情，贯藏想不起来，确切地说，是根本就不记得。那个据说救了昏倒的贯藏，名为林藏的男人的脸，也是如此陌生。唯有这叫作阿龙的女佣，贯藏对她的脸似乎还有些微记忆，但也不能十分肯定。父亲去世，家业也面临关乎存亡的危机。一切皆因那天的事而起。
喝了温水，咽了些米汤，终于感觉舒服了些，可脑袋还是痛，浑身关节也痛。面前坐着一个身份不明的男人，自称六道斋。他似乎就是那个将在生死间徘徊的贯藏唤醒的人。
先生也没有办法吗？文作道。
“没有办法。唉，想必你们也从林藏那里听说了，我六道斋所能做的，是让死人回魂再生。法力所及，是将那些在六道轮回上迷途的魂魄唤回现世。救回那些将死之命，这我可以做到，可惜唤回被遗忘的记忆却做不到。”
“那，东家只能一直这样？”
“也不会。”六道斋说，“曾经记得和耳闻目睹的，即便从头脑里抹去了也不会消失。自获得生命时起到面对死亡时终，一切都会留下。人死之后，到踏入六道的某个轮回之前，那些东西都会留存下来。只是，久远的记忆会渐渐模糊。”六道斋说，“就好像儿时的话语，有些东西终究再难记起。”
“是啊。我也已这把年纪了，过去的事情根本……”
“可是，有时候也会在某一天，忽然就清晰地回忆起来。你没有过这种经历吗？”
啊？文作瞪大了他的小眼睛。“说起来，前段日子突然想起小时候听过的童谣。本来已忘得一干二净了，也不知怎的，竟一字一句全想起来了。”
“是的。遗忘并不代表消失。你看，如果是家中的东西被盗，东西没有了，当然再找也找不出来。可是，如果只是忘记放在了哪里，那终究还可以再找出来。”
“那就是说，忘记的最后还是能记起来？”
“某个时候，一定会。”
“什么时候？”
这就不得而知了。六道斋说。“家中东西少，便也好找，若是多，就要花些时间。东西收拾得规整，易于寻找，可若是乱作一团就不好找了。少爷脑子里如今就十分混乱。”
一点没错，十分混乱。该从哪里下手呢？
若是能找到某种契机就好了。六道斋抱着胳膊，皱起眉头道。
“契机？”
“文作番头，您刚才说想起那首童谣，是偶然？”
“这……”文作歪了歪脑袋。“可能还是因为南天竹吧。”他说。“也不是十分确定。那时候我正好看到了正月里摆在家中的南天竹。然后突然就……这到底是为什么呢？南天竹也不是什么稀罕物，童谣里也并未提到南天竹。”
肯定在某处有着某种联系。六道斋说。“比如说小时候，您曾一边看着南天竹一边歌唱，或者在南天竹附近学会了那首童谣。总之肯定是具备了某些条件才会回想起来，基本都是这样的情况。所以，少爷也需要某种……”六道斋盯着贯藏。“再怎么琐碎的事情都可以，一定存在着一些钥匙。”
“钥匙？”
“少爷并不是将一切都忘了。这，应该就是第一把钥匙。”
直到被逐出家门为止的事情都记得，父亲给自己赔罪的记忆则完全没有。那么——
还有一个。六道斋竖起了食指。“昏倒时发生的事情，那应该也是一把钥匙。”
“这……”这根本没有头绪，完全缺失了。
“据林藏说，您是在堂岛米店前的大路上，突然间直挺挺地仰面倒下的。很不巧，后脑勺刚好撞上了停在旁边的推车把手。”
贯藏摸了摸后脑勺。没有伤口，只是似乎有些疼。“然后，我就那样……”
六道斋点了点头。“就那样昏了过去。附近往来行人是不少，信使应该也频繁往返经过。可大坂这个城市里都是大忙人，有东西倒在地上看都不看。还好后面的林藏冲上前来照看，否则弄不好可能被踩死呢。”
“我才不是那种……”蠢货。贯藏将原本要说出口的词吞了回去。或许自己就是蠢货吧。
“总之，昏倒之后，您就直接被抬到推车上送回家中。这位文作——”
“那可是慌了神啦。面色铁青，应该说的就是小的那时候的模样吧。要是东家有个三长两短，这小津屋就完蛋了。所以小的立刻找来郎中，能做的都做了……”
“少爷却一睡不醒。”
“是啊。为了找人唤醒东家，花了大把的钱，也折腾了很久……”
“三个月过去了，年也过了。”
“是啊。在那三个月里，剩下的下人们也全走光了。”文作说着，低下了头，“试着拦了好几次，都怪小的没用。”
“那也是没办法的事。”换作贯藏也会走的。如果当时家里的情况真如文作所说，加之主子又昏迷不醒，那明摆着是前途无望了。
“所以便找上了我。”
“找来给东家招魂啊。”
贯藏并不觉得自己曾濒临死亡。一切都是完完全全的一片空白。就算被要求去试着回忆，贯藏也根本无从下手，就像面前放着一张白纸，却