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过了几天，我自己一个人溜到人间堂找唐向晚的时候，却听见檀越和唐向晚在屋里说话。
我离着老远就听见唐向晚在笑：“李孽把人给打了，人家闹到我这儿来了！”
“怎么回事儿？”檀越急忙道：“他打的是谁？”
唐向晚边笑边说道：“他打的是堂口里的大夫，那家伙去找大夫咨询心理问题。你猜他问什么！他问‘断袖之癖’会不会传染！”
“大夫刚说了一句‘不排除潜移默化的可能性’。他就崩溃了，把大夫的嘴都打肿了！那大夫是堂口的鹩哥，能不找我撑腰吗？哈哈哈哈……”
唐向晚不笑还好，她这一笑，我差点儿就想找个地缝钻进去……太丢人了！这还能活不了？我脑袋抽了，干嘛为了省两个钱儿。找堂口的大夫看病啊？这下没脸见人了！不行必须躲起来，躲到他们把这事儿忘了再说。
我捂着脸就往外跑，跑到一半儿好像隐隐约约听见唐向晚问檀越：“你是不是对他笑了，你一天到晚这么绷着不累么……”
后面檀越怎么说的，我没听见。哪还有脸在外面听啊，要是被檀越他们知道我偷听，除了找根绳子上吊去，真没有第二条路走了。
我一口气跑回家里，拿着秘籍闭关去了，整整一个多月活得跟鬼似的，听见檀越不在外面了，才溜出来找口吃的，听见他回来，又立刻窜回屋里。
后来，我总算是把老想着看檀越笑的那股邪门劲儿给压下去了，才装模作样地出来跟檀越打了个招呼。看见檀越好像没事儿人一样，该干什么干什么，我才算松了口气。
又过了一个星期之后，唐向晚忽然把我和檀越叫到了人间堂：“最近有个任务，需要你们两个过去。只许成功，不许失败。”
我好奇道：“什么任务这么严重？”
“人间堂不要升级！”唐向晚严肃道：“术道组合有明确的等级。现在，人间堂只能称为五品组合，想要提升品级。就必须经过术道赏罚殿的考核。考核的内容除了整体实力之外，就是三项任务。”
“三项任务，要由被考组合当中，高中低三个层次的成员来完成。人间堂目前的低阶成员当中，最出色的，就是你们两个。所以，我需要你们全力以赴。”
我不由得挑了一下眉头：“术道赏罚殿？他们凭什么给术道组合定级，又有什么资格考核术道？”
“凭实力！”唐向晚说道：“就算当今术道上的一品组合，也不敢轻易得罪赏罚殿。赏罚殿的势力超乎你的想象。”
我对赏罚殿越来越好奇了：“他们是什么背景？官方？”
唐向晚摇头道：“不是！算了，不说这些，你还没达到接触这些事情的程度，知道得太多，做事反而畏首畏尾。我可不想让一只海东青变成鸽子。”
我刨根问底，就是出于好奇，本心对术道势力没有什么特别的感觉。
就像噬仙飞刀一样，它的来历，我就算知道了，也从来没想过继承什么饿鬼堂。这种事情，先不说危不危险，就算我真弄起来一个堂口，怎么管理、怎么运作、怎么负责一大堆人的吃喝拉撒，我一窍不通，还不如在人间堂混日子呢！
这时，檀越开口说道：“如果，仅仅是一个任务，不至于让你这么郑重吧？”
唐向晚道：“当然不是。我怕的是交叉任务。赏罚殿经常会让两个不同的堂口，去做同一个任务。那时候，你们面对的就不仅仅是任务，还有一场接一场的明争暗斗。谁也说不好，其他组合会使出什么手段。”
唐向晚叹息道：“三年前，人间堂本来有机会提升品级，结果执行任务的人全军覆没，人间堂也差点儿伤了元气。最可恨的是，我们不是输在任务上，而是被人拆了台。”
我抬眼道：“执行任务时，可以干掉竞争的同行吗？”
“完全可以！”唐向晚点头道：“能够吃掉竞争对手，本身也是一种实力。有人敢过来捣乱，你放手杀；他们敢耍阴谋诡计，你们也十倍还回去！有什么问题，都有我顶着！”
我挑了挑拇指：“老板威武！我还想问一句，要是我杀了赏罚殿的呢？”
唐向晚的脸色微微一变，但是并没开口指责我什么，毕竟任务当中什么事情都可能发生。
唐向晚犹豫了一下才沉声道：“可以杀人。但是你记住，杀人一定要占住一个理字。赏罚殿的高层，个个都很古板，只认理，不认人。只要你占住理，哪怕杀的是他们亲儿子，他们也会判你们无罪。”
“判？弄得跟法院似的……只要有空子可钻就好办！”我小声说了一句之后才问道：“这次的任务是什么？”
第一百零七章 混混小九（）
唐向晚打开桌子上的资料：“这次的任务是寻找乾隆帝的九龙宝剑。”
我立刻懵了：“乾隆皇帝的九龙宝剑？不是已经烧毁了吗？”
史上最大的古董玩家兼藏家莫过于大清的乾隆皇帝。乾隆在生前广收名画古帖﹑珍异古玩，死后这些奇珍异宝与之同埋裕陵的地下宫殿中。这其中最具传奇色彩的当属放在他身边的一柄九龙宝剑。
九龙宝剑共五尺，剑柄特长，上雕九条金龙，象征“九九归一”。剑鞘用名贵的鲨鱼皮制成，嵌满红蓝宝石、金刚钻。堪称价值连城。
1928年，九龙宝剑被土匪出身的孙殿英从裕陵盗出，重见天日。
九龙宝剑在孙殿英之后流到军统头目马汉三、日本特务川岛芳子，以及军统局局长戴笠手中。这四个曾经拥有九龙宝剑的人全都死于非命，乾隆宝剑诅咒的传说也因此流传开来。
相传，1946年3月17日，戴笠携九龙剑由青岛启程直飞南京面蒋。谁知天气恶劣，飞机一头撞在了江宁岱山上，机毁人亡。大火烧了数个小时。军统派沈醉去收殓戴笠。
当沈醉从江宁农民手中寻回九龙剑时，它的剑鞘和剑柄早已烧得一干二净。于是沈醉将它和戴笠的遗骸一起放入棺材中，运回灵谷寺志公殿暂放。
数月后。九龙剑随戴笠葬于紫荆山无梁殿西侧一片前有小池塘的坡地。当时，沈醉亲自督造建墓，因为害怕受到报复。在安放棺木后，特地将水泥渣灌入墓中加固。
1951年春天，在南京各界的强烈要求下，戴笠墓被夷为平地。开棺之后，除了戴笠遗骸外，只有一把被烧得变形的左轮手枪、一个皮鞋后跟，还有就是那把九龙剑。但是，当时九龙剑已被焚毁，残剑锈蚀得厉害，只能依稀看出宝剑剑身的样子。
当时，戴笠棺木中的东西被一股脑倒进墓前的池塘中填埋，戴笠的棺材则被农民运回去箍桶用了。
我把关于九龙剑的传说说了一个大概。
檀越也点头道：“九龙剑传说。我也略有耳闻。就算九龙宝剑没被烧毁，一切早已无迹可寻。我们去哪儿找九龙剑？”
我也皱眉道：“那个什么赏罚殿不会是在耍你吧？故意弄出一个不可能完成的任务，来阻止人间堂升品？”
唐向晚摇头道：“一开始，我也这么认为。不过，我很快就否定了自己的想法。赏罚殿的那些老古板，或许会在任务难度上做些手脚，但是绝不会给出一个不存在的任务。他们一旦做出这种事情，自己也会受到严惩。况且，人间堂这些年一直与人为善，并没得罪过赏罚殿。”
我一下抓住了唐向晚话里的漏洞：“谁能惩罚他们？赏罚殿上面还有人？”
“这个……你以后会知道的。”唐向晚欲言又止之间岔开了话题：“我得知任务的内容之后，也曾经多方打探消息。最后，还是在术道第一情报组织玄衣社那里得到的消息。”
我看了看檀越。后者小声解释道：“玄衣社专门靠贩卖情报为生，麾下成员一律身穿黑衣。他们在术道上的信誉很高，跟他们合作完全可以放心。”
唐向晚等檀越说完，才继续说道：“玄衣社的情报中显示，九龙剑流传到马汉三手中时，就被当时首屈一指的神偷云中隐调了包，此后一直流传在军统和日本人手里的九龙剑全是赝品。”
“云中隐？”我不由得一皱头：“从时间上看，侠盗燕子李三已经陨落。有本事从军统头子手里盗出九龙剑的人只有两个。一个人是军统的头子毛人凤，还有一个就是军统神偷古鹤天。云中隐是谁？”
“我也不清楚。自古空道不留名。云中隐应该只是化名。”唐向晚咬牙切齿地道：“想要打听云中隐的具体来历，还要向玄衣社付钱。我哪有那么多钱打听别的事儿。”
空道，说的就是小偷，有妙手空空的意思。空道中人行事历来低调，抛开江湖同道之外，别说普通百姓。就算其他江湖高手也很难知晓空道轶事。玄衣社把云中隐的事情当做情报出售也在情理之中。
吸血鬼遇蚂蝗，真是悲剧！我差点儿笑了出来。
唐向晚当然不知道我在想什么：“玄衣社查到云中隐把九龙剑带到了天津，线索也就完全中断了。这次任务，你们只能先从天津着手。”
我听完之后顿时懵了：“就这么点儿线索？天津那么大，我上哪儿找一把剑去？难不成还能挨家挨户的搜啊？”
唐向晚无奈道：“我知道这件事儿很难办。但是，我觉得檀越会有办法的！”
檀越脸色阴沉地道：“你不会让我去找那俩货吧？”
“除此之外，没有别的办法。”唐向晚摊了摊手道：“人间堂在天津没有下线，只有你出马才能把事情办成。这次，算姐姐欠你一个人情如何？”
檀越想了好半天，才点头道：“那好！不过下不为例！”
唐向晚这才眉开眼笑地说了一堆好话，总算把檀越给唬弄走了。我们两个当天就收拾行李赶到了天津。檀越把我领到了一个胡同前面：“李孽，一会儿要是觉得里面的人不顺眼，你就往死里揍他们。只要不真打死，怎么都行。”
我看着檀越咬牙切齿的样子，心里跟着一哆嗦：“里面那些人跟你多大仇啊？”
“没仇，就是长了一脸欠揍的样儿，看见就想揍他们！”檀越说完，抬脚就往里面走。
我进了胡同一看，里面的人有一个算一个，别管多大数岁，全都歪歪着脖子。两只手插在一块儿，走路拖着一只脚，还不是真瘸。给人感觉就是站没个站样。坐没个坐样儿。
我们两个没走两步，就被人拦住了：“你们有事儿？”
檀越二话没说，抬腿一脚把对方踹了个跟头：“瞅你那德行！抽疯没好利索，还是发烧打摆子？给我站好了！”
“你嘛！你……”那人一骨碌爬起来之后：“哎呀，檀爷！”
“站好说话！”檀越又是一脚。
那人这回爬起来之后站直了：“檀爷这是有事儿啊？”
檀越火冒三丈：“把小九给我叫出来，说我要揍他！”
“您老等着，我这就去……”那人一溜烟跑了。
没一会儿，我就听见有人说：“九哥，檀爷火气不小，您可悠着点儿……”
有人满不在乎地道：“他那人无名火大。再说了，他还能打死我啊？”
“那可不好说！上回要不是弟兄们拦着，差点儿就把你打死了……哎呦……”刚才领路那人一看见檀越，调头就溜了。
一个差不多二十来岁，走路歪歪扭扭，带着一身混混气的小青年，离着老远就喊道：“哎呦！三……三哥，久不见了，赶紧进屋喝杯茶……”
那人话没说完，檀越飞起一脚踹在对方身上，把人踹出两三米之后，跟着就是一阵拳打脚踢。那人抱着脑袋蜷在地上一声不吭，也不躲不闪，就那么让檀越使劲儿往身上揍。
我伸手拉过一个看热闹的：“地上那个是干什么的？”
“你跟檀爷一起，连九哥都不知道？九哥是天津娃娃……”那人看我没听明白，又补了一句：“混星子！”
这下，我懂了。这小九是青皮混混。
天津青皮混混在清末到民国的时候极为有名，自称混星子，或者天津娃娃，外人也叫他们青皮混混。
清末的文人对土匪，甚至农民起义军不屑一顾，对天津混混却有颇多溢美之词。原因就是天津混混重义气、讲规矩，把江湖道看得比命还重，很多地方值得人尊重。
我以前就听说过天津混混，这回算是见着了。
第一百零八章 发酒疯（）
檀越直到打累了才放开手。小九从地上抬起头来：“三哥下手这么轻，是没吃饭吧？快点给三哥摆一桌，我陪三哥好好喝两口。”
檀越下手一点儿不轻，小九脑袋上分明还流着血，可他却一点儿不在乎。檀越气得暴跳如雷：“你想气死我啊？”
“别介！”小九嬉皮笑脸地道：“谁死都行，三哥可不能死！屋里坐。屋里坐……”
檀越也拿小九没办法，只能沉着脸跟他往屋里走。小九跟在檀越后面，直到进屋都没跟我说话。
小九手下人给檀越上茶之后，端着一个粗瓷大碗走了过来：“这位爷，喝口水解解渴？”
那人大手指头插进水里一半儿，那手指盖比我脚趾盖还长，上面也不知道沾了什么，黑得直冒亮光。
我自然而然地把碗接了过来，一口气喝了个精光：“再来一碗？”
小九这才乐了：“朋友上座！上好茶！”
我估计。小九弄出这么一碗水，大概也是江湖人见面的规矩，为的就是看看你瞧不瞧得起他。
小九道：“这位朋友怎么称呼？”
檀越没好气儿道：“他叫李孽。师父是土匪。”
“哎呀，果然是好朋友到了！我说门口喜鹊怎么叫了一早上呢！”小九笑道：“常言说，仗义每多屠狗辈啊！三哥就是不知道这里面的道理。咱们哥俩好好聊聊。”
檀越故意说我是土匪。大概是为了让我跟小九多亲近亲近，可他自己却一直冷着脸不肯说话。我也弄不懂他究竟是什么意思，干脆就跟小九聊起天儿来。没想到，我们两个越聊越投机，大有相见恨晚的意思，要不是檀越又踹了小九一顿，他都能拉着我去拜把子。
我一看檀越是真怒了，赶紧把话头给拉到了正事儿上：“小九，这回我们来天津，是有事儿求你帮忙……”
小九一拍大腿：“我就说，三哥不会没事儿跑过来揍我！有什么事儿直说！”
我把事情说了一遍。小九皱着眉头道：“这事儿，得找陆老头。咱们先吃饭……”
“不行。现在就去。”檀越不由分说地把小九从屋里拽了出来。
小九苦着脸把我们带到了一家古董铺子门口之后，像做贼一样往附近看了好半天，才小声跟我说道：“兄弟，一会儿全靠你啦！你说啥也得挺住啊！要是你挺不住，咱们可真就大难临头啦！”
我懵了：“啥意思？”
“一会儿就知道了！”小九看见檀越过来，赶紧把我拉进屋里：“老陆，有客人来了，还不出来接客？”
“铺子里面明明没人，你喊谁呢？”我正纳闷的工夫，就听身后咣当一声，回头看时，铺子大门不仅被关了个严实。门外还传来一阵落锁的动静。
没等我开口，放在房间正中的八仙桌上就升起来一把大铜壶。铜壶的造型跟地动仪有点相似，椭圆形的壶身上面伏着八条昂首张口的金龙。
我特意低头往桌子下面看了一眼，八仙桌下面乍看上去像是空的，实际上是用了障眼法，整张桌子应该是就是装有机关的�