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兄弟群岛雨水充沛，森林茂密，土地肥沃，灌溉便利，畜牧业发达。羊皮和羊毛行销全球，是教区经济的支柱。位于兄岛的教区首府珊瑚港，是南太平洋上最大的畜产品贸易中心。兄弟群岛的居民不无自怜地说，世界上很多人都穿着兄弟群岛出产的羊皮服装，但很少有人能知道兄弟群岛在世界上的哪个角落。南岛中央的〃仙桃山脉〃上遍布猕猴桃园。由于科学的食品加工业早告消亡，兄弟群岛的居民只能将猕猴桃制成蜜饯食品出口。〃南洋仙桃〃成为世界各地富贵家庭待客的上品。此外，由于四面环海，水产品丰富，金枪鱼、食用鲨鱼、南极鳞虾等海鲜，使兄弟群岛居民餐桌上从来都是丰富多彩。
真理纪元初年，世界人口曾达到创纪录的八十三亿。从那时开始，由于医学和农业科学的消亡，以及大规模战争、强制性移民等原因，世界人口锐减。到真理纪元998年时，仅余十九亿多。不过，由于兄弟群岛一直在接受海外移民，且资源丰富，人口仍能保持在纪元初期四百万人的水平上。其中白人约占半数，〃平民种姓〃，也就是可以〃通过奋斗而获荣耀者〃约占半数。此外还有几千户〃圣族〃。
兄弟群岛西面，是真理教最大的教区……南方大教区。在卡里姆昌德时代，南方大教区就是强制性白人移民的主要目的地。此时，南方大教区已拥有五千万居民，雄居世界各大教区之首。在兄弟群岛的南面，是一系列小群岛，象跳板一样指向一个神秘的大陆。很早以前，兄弟群岛的居民就盛传，在那片冰雪大陆上，〃魔鬼时代〃的〃异教徒〃们建立有秘密基地，并且还在活动，他们见过稀奇古怪的〃魔鬼飞行器〃从南边飞过来。为此，真理教会先后组织过多次考察队，均查不出线索。于是将这类传闻当成愚民之言，不予重视。
只有在兄弟群岛官方的秘密档案室里，才能从尘封多年的一些古老文件上，看到这个群岛早先的名称……NewZealand，但已经没有人能念出这个词的正确读音了。
苏吉拉纳的办公室一向收拾得干净利落。这要归功于他在教会学校的教师……也是他的上级……前任稽查队长的严格训练。前任队长常说：〃居室的整洁体现着一个人的条理性。你们要好好收拾自己的房间，整齐到就象有两个女人在伺候你们！〃后来。前任队长真的有幸娶了两个女人，便没有心情再讲这句话了。
苏吉拉纳是一名军官，但不是普通的军官，而是神圣又神秘的稽查队军官。
在真理教的各种武装力量中，护教军是主体。分驻在世界各地的护教军共五百多万人，负责镇压随时可能出现的叛乱，由当地总督负责指挥。长驻圣城周围的中央护教军是护教军中的精锐，共一百万人。他们随时准备被投放到世界各地，主要任务是协助地方护教军镇压当地叛乱，平息民族冲突，而且随时要准备镇压地方护教军和封疆大吏们本身可能出现的反叛。中央护教军由直属真理教主的大统帅指挥。
在护教军外，各地还有治安军队，负责清剿盗匪等治安工作，与警察无异。
除此之外，便是苏吉拉纳所在的秘密军队。该军队全称为〃异教及叛教行为稽查总队〃，简称稽查队。以侦察各种〃异教徒〃、〃叛教徒〃案为主要工作。用武力为真理教世界维护着思想上的统一。这只军队被称为〃神圣法皇出鞘的利剑〃。稽查总队原来由各地大教士亲自指挥。但为了避免地方势力的膨胀，东海大叛乱后已改为直属教会中央指挥，并在内部建立了垂直的指挥体系。
最后，在那些民族国家，还允许有民族军队、私人军队存在。平时由教会认可的地方自治领袖指挥，职责与警察无异。一旦爆发大规模战争，这些军队还要归地方总督统一调遣。
最值得一表的是，所有这些军队的装备都已经退化到冷兵器时代。教会声称，这是〃真理革命〃彻底性的体现。真理教禁绝科学，不禁止技术。但有一个限制，那就是这些技术必须基于手工劳作，不得使用机械力，以免〃沾染〃科学魔鬼的〃邪秽〃。在科学出现前数千年间形成的劳动技术都允许使用，比如军队可以使用手工劳动生产的火药，不得使用化学合成方法制作的炸药。可以使用连珠弓箭，不得使用枪械。护教海军可以乘着帆船巡视全球海洋，不得使用任何带螺旋桨推进器的船只。
这种退化，或用教会观点所称的〃纯洁化过程〃历时数百年之久。在真理教为统治世界而东征西讨时，执行这种政策无异于自杀。那时真理教会另有一套〃以魔制魔〃的说辞。后来，真理教的统治牢牢地建立起来，世界上再无外部敌人，所有战争都可以算是内战或警察行动。真理教才开始大规模销毁现代化武器，并通过稽查队严格防范这些武器技术被隐匿在民间。这样又经过了八百年，古代那些科技武器仅仅在人们心中保持了一种神话般的记忆。
今天，苏吉拉纳要作他最不喜欢做的工作：审讯嫌犯。以前这活儿一直是另一个副队长旋风在作。旋风不在，苏吉拉纳不得不亲自与嫌犯斗智。
二十年前，真理教内部爆发了一场前所未有的大叛乱。那一年，长居首都圣城的真理大学校长，大教士东海大师痛感真理教各级官员的腐败堕落，以〃回到法皇时代〃为口号，发动了宗教改革。此举触动了真理教上层人士的利益，遂联手将东海逐出圣城。东海大师来到北美某教区，在一众信徒的拥护下发动反叛，战火燃遍大半个世界。第三十六代真理教主甚至在御驾亲征时阵亡。这场叛乱历时五年方告平复，东海大师不知所踪。
象往常一样，这场战火也未烧到世外桃园般的兄弟群岛。但苏吉拉纳的父亲还是变卖了自己的家产，凑起武器装备，参加了护教大军。因为他们不仅是圣族，而且是圣族中最特殊的一族……纳霍德卡人。在真理教的世界里，谁都知道纳霍德卡人的故事：为抗议〃魔鬼石油公司〃对家乡土地的掠夺，纳霍德卡人凡十四岁以上的男子一起跳崖自尽。这件事被编入真理教的蒙童教材，代代相传。（注①）
父亲临走时对幼小的儿子说，如果不是法皇大人的〃真理革命〃，我们这个民族早已灭种了。我们欠法皇大人的情，世世代代都要回报。
父亲并没有到达战场。他所乘的运输舰遇暴风沉没，尸骨不存。不久，母亲门当户对地改嫁给一个波利尼西亚圣族男子。年仅十一岁的苏吉拉纳痛恨母亲没有为〃英雄〃守节，与之断绝了关系。从此，他成了事实上的孤儿，被送入当地教会学校，接受严格的宗教教育和军事训练。
虽然不喜欢〃文斗〃，但苏吉拉纳并不怕这个。在真理教的各种武装人员和司法人员中，稽查队员是最有文化教养的一群。因为他们经常要研究各种〃异教思想〃。比起那些只懂蛮力的军人和警察有更多的智慧。
部下把嫌犯带进来，让他站在面对神圣法皇画像的墙壁前。真理教各个司法部门审讯时都习惯这样做。他们相信，麻原章晃的眼睛有震撼灵魂的魔力。
苏吉拉纳再一次打量这名嫌犯。尽管这个人是苏吉拉纳根据下属的报告亲自批捕的，但以前他只在隔离室里见过这个人，隔离室阴暗潮湿，外人容易对屋子里关着的人留下错误印象。这是一个黄种人，块头不小，大概与苏吉拉纳相仿佛。脸上带着长期野外奔波留下的黝黑，只是走起路来，仍然带着一种贵族式的优雅，不象是个常干体力劳动的人。在一个禁止机械作业近千年的世界上，不做体力劳动的人已经很少。这也是他引起怀疑的地方。不过，尽管他体格强健，苏吉拉纳还是自信有把握轻而易举地扭断他的脖子。
〃你叫什么名字？〃苏吉拉纳按程序发问。
〃风啸尘。〃对方的话音懦弱畏缩，不仅令苏吉拉纳意外，也让他失望。
〃这名字作什么讲？〃
或许是名字呦口的发音让他感到兴趣，苏吉拉纳问了个与审讯无关的问题。按真理纪元117年颁布的语言法，汉语属于可在监督下使用的语言。不过在苏吉拉纳看来，这种语言绝对没有他作为母语使用的〃教会通用语〃优美。
〃啊……大概就是刮风了，卷起尘土。〃风啸尘紧张地撮着双手，一边解释，一边紧张地望着苏吉拉纳的脸色。
〃无聊的名字。〃苏吉拉纳暗想，又问道：〃多大年龄？〃
〃二十九岁。〃
〃没想到还比我大一岁。〃苏吉拉纳一边想，一边直视对方，开始正式问讯。
〃你于一个月前上岛，没有商务往来，没有访友探亲，没有修练教法。总之，没有任何正当的事去做。你在岛上东游西逛，而且经常一个人到高山、湖泊等处呆上几天几夜。你能解释一下这种不通情理的事吗？〃苏吉拉纳尽量把语调放和缓。
〃我……我……〃风啸尘咽下一口唾味。〃是这样，我生长在富裕人家，从小就没有见过外面的天地，想长长世面。我带了些钱想到世界各地云游，看看风土人情什么的。〃
〃所以你就来我们兄弟群岛这样偏远的地方来见世面？〃
〃不不，兄弟群岛虽然偏远，可正因为这个，才能引起我探险的兴趣。家庭教师的课本上对于兄弟群岛的记述简直是一片空白。我想，这里的风光一定很美。〃
此时，从半敞的窗户传进来一股绵长、悠扬的无词歌声。接着是一阵噪杂的学唱声。这是本教区的大教士在传功布法，那歌声被称为〃太空曲〃，据说能沁人心脾，消解百病。听到歌声传来，苏吉拉纳留意了一下风啸尘的反应。常年办理异教案的经验告诉他，这些异教徒对真理教会传功布法的行为多有不屑，称之为骗术，对之有近似本能的厌恶。风啸尘如果真是异教徒，听到这样的歌声不会没有反应。
然而面前的傻大个确实没有什么特别反应，仍然是那副诚慌诚恐的样子。
〃那当然，〃苏吉拉纳的自豪感好象被对方的游兴所打动，接茬说道：〃我们这里到处是美丽的草原，我们向全世界出口羊皮，我们这里的羊绝对比南方大教区的好。珊瑚港的畜牧市场热闹得很，你一定去过了。还有仙桃。听说一千多年前就是从你们老家那里传过来的。如今仙桃山脉上到处都是猕猴桃园。你去过没有？〃
〃去过，去过，你们这里的猕猴桃比我们的强多了。〃
〃还有，这里的名胜也不少，兄岛上有南美战争纪念堂，有玛拉多清修法会。那是太平洋地区最古老的功法建筑，要知道，在整个太平洋地区里，我们这儿最先接受法皇真理的阳光。望月峰和仙桃山脉你也去过吧，还有松林山的热泉，包治百病。还有为纪念十一世教主视查兄弟群岛筑起的纪念碑。兄弟群岛的名字就是他赐的，原来这个地方用一种邪恶的白人语言命名。纪念碑上刻着一只鹰，听说是世界上最大的石刻鹰，到这里来的游客都要去那里看看，你去过没有？〃
〃看过看过。我认为那只鹰雕刻得有些亚马逊风格。瞧那翅膀……〃
〃放屁！〃言出身随，苏吉拉纳从办公桌后面窜到风啸尘眼前，左手抓住他的衣领用力一拧，使对方处在半窒息状态。苏吉拉纳长相粗犷，就象一个匠人草草地在脸上砍出五官，未经细琢。此时怒目而视，甚为可怖。这也是他常用的审讯手段，意在给对方施加强大压力。
〃你别以为兄弟群岛的人什么世面都没见过，可以随便糊弄。十一世教主纪念碑上根本就没有什么石鹰。你要是记不起自己是什么人，我可以提醒你。在魔鬼当道的年代里，世界有成千上万种邪说，其中一种叫做费兹罗·格洛非（注①）。信奉这种邪说的人经常到野外采石头，看地形，画图表，或者为了探索大地深层去打井破坏大自然的完美。当然，现在你没有钻深井的条件，但你可以做其它事情，然后对高山大河的存在作魔鬼式的解说。你是一个魔鬼代言人！不过我告诉你，你搞这些勾当除了把自己一生赔掉外别无用处。你忘了今天是什么时代。现在已经快到真理纪元一千年了！〃
风啸尘一脸茫然。
苏吉拉纳松开他的衣领，拍了拍双手。
〃你老老实实地坦白，我们会按这里的司法惯例对你判决。兄弟群岛的司法机关公正廉洁，你也不必为脱罪花冤枉钱。只要你老实坦白……谁？什么时候让你迷上这种魔鬼邪说的？〃
大概过了半分钟，风啸尘忽地抱着头，蹲在地上呜呜地哭起来。
〃哭什么？这是你家吗？〃苏吉拉纳的吼声在屋里形成回音，嗡嗡作响。挺大的个头，挺小的胆子！风啸尘的样子让他觉得很讨厌。
〃我……〃风啸尘站起来，一脸绝望和痛苦。〃我确实不是来旅游的。〃
苏吉拉纳放心地走回桌子后面，他相信自己已经对面前这个嫌犯施加了足够的压力。
〃我不是来旅游的，以前我很好游玩。家里经商，有钱，花不完的钱，供得起我挥霍。但现在不同了，〃风啸尘恢复了平静，甚至显得有些深沉。〃理由很简单，我快三十了，父亲让我立刻结婚，可他们选中的那女人骄气，粗俗，毫无品味，很令我讨厌。我父母读书少，只知道门当户对。一点也不考虑我的感情。我有什么办法。只有远走他乡，让我父亲知道我逃婚的决心。〃
风啸尘的回答大出苏吉拉纳意外，但他立刻抓住对方的漏洞。
〃你为了表示逃婚的决心，就冒着沉船、迷路、遭遇海盗之类的风险，跨过一万多公里的海路和陆路，来到我们兄弟群岛？〃
〃是！〃风啸尘的回答干脆坚决。〃就是被海魔帕拉塞苏斯开膛剜心也无所谓。因为这里有我心爱的人，玛莎·柳德米拉·波尔特耶娃！〃
这个名字让苏吉拉纳大为吃惊。
〃是个俄罗斯女人？〃
〃是，寻查官莫托马的家奴，在老家时我的父母经常与莫托马家打交道。莫托马受降职处分来到兄弟群岛，把我的玛莎也带来了。〃
风啸尘说得心潮澎湃，苏吉拉纳却听得直起鸡皮疙瘩。
〃你的玛莎？你是说你们两个暗中定过情？〃苏吉拉纳当然知道玛莎是个什么样的人，他怎么也不能把玛莎和眼前这个花花公子联想到一起。只觉此事荒唐透顶。
〃没……没有。〃风啸尘的脸红了。〃但我爱她，我可以为她走这样远的路就是证明。〃风啸尘好象要把眼前这个稽查官员当成自己感情的见证人。
〃她是个待决犯！〃
〃不，她是个好姑娘！〃一时间风啸尘动情得忘了场合，不由自主地项起嘴来。但苏吉拉纳的怒视立刻让他想起自己的身份。
〃当然当然，您是司法人员，您有您的立场。但您肯定不了解，作为一个女人玛莎是怎样可爱。〃
〃什么'我有我的立场'！你站在什么位置上和我讲话？我是教会官员，我是立场就是教会的立场！〃苏吉拉纳声色俱厉。
〃是，是，玛莎是待决犯。但她也是个好女人，她善良、倔强，不因为身份低下而自轻自贱。〃风啸尘仿佛忽然生出了骨气。
〃而且她很美，是那种自然纯真的美。〃风啸尘声情并貌，好象在欣赏眼前并不存在的美女。〃但我不是贪图她的美色，我爱的是她的倔强，她的坚韧。她的脊背好象什么东西都压不弯。我要她，我不怕地位上的差别。〃
当听风啸尘说到玛莎的〃美〃时，苏吉拉纳差点笑出声来，玛莎此人他见过多次，其长相无论如何与美划�