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没有理会这几人投射到身上的关注，维克多拣了距离他们最远的一张椅子坐下，掏出一份带着发黄的地图，视线散射在不过肘长的皮制卷轴上。
红发少年好奇伸长脖子一打量，发现那是一张塔兰公国的简易地图。
“萨拉奇，不要沉溺于自己的好奇心。”四名年轻人中，有着一头金发的男子柔声劝戒。
“是。”收神、并腿，少年转开视线，再不看一眼。
这一个极少有人注意到的小动作被维克多发现了。虽然目光散射在地图上，不代表它的注意力就全部投在那里。
军队的人……特殊而独特的姿态，让巫妖回想起了一些属于它生前的记忆。
压下不悦感，它再次把精力投入到地图上。
冒险者之证是一个绝佳的机会。
这个成为冒险者必须的考试每三年才举行一次，失败者不但要面临长达两届的禁考，甚至会有生命危险。加上每次的主考官的喜好不同，善恶程度也有差异，使得考试的标准每届一变。
仔细了解了有关考试的一些资料后，维克多有些担心，在不暴露身份的前提下，它不知道自己能否一路过关斩将到最后。但为了能进入晶曜学院，说什么也不能放过这个机会，它可不想待在这小镇给费舍尔做免费的徒弟。
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虽然来参加的人数有好几千，但真正获得参考资格的，只有十分之一。
由巴菲会长亲自监督的第一波筛选，身体不适或能力太低人的在这里就会被淘汰。考试过程中如果死亡数量太多，会影响到冒险者公会的声名，必须在开始就把没有能力的人涮掉。
被挑选出的考生按照能力强弱被分成三个小组，最强的一组，稍次的二组，最差的三组。
每个组之间的数量差距也大，一组总共就九个人。二组有二十七名，三组最多，数量过百。
结束了第一波筛选，巴菲宣布给他们半天的时间，用来购买考试所需的物品和休息。午饭过后，准时前往第一个考场。
不死生物不用吃饭，也不用睡觉，维克多依然坐在那张靠角落的椅子上，在维克多留下的那本日记上填填写写。
由于伍德本人有写日记的习惯，如果突然中断了，反而会让对他熟悉的人起疑惑。刚把参加冒险者考试一事记录完毕，一双灰色的鹿皮靴出现在维克多的视角边缘。
收笔，抬头，映入眼帘的，是两日不见的前冒险公会接待员维娜。
原本俏丽的脸上布满寒霜，目光也没有以往的柔和。她狠狠地瞪着好整以瑕的维克多，表情之凶狠，足以已用咬牙切齿来形容。
＇看你的样子，礼物已经收到了。＇消除达沃任务的当天，维克多花了10个银币，让街头的乞丐替送了一个巴掌大的小盒子到冒险公会。
里面装着一只带血的手指，青色的蛇型刺青让维娜在接到匿名礼物之后就辞去了接待员的工作。
“你这混蛋，居然如此嚣张……”维娜紧握双拳，大有冲上去找他拼命的架势。
＇嚣张？我只是正当防卫罢了。杀手对失败的任务目标斥骂他嚣张……真是前所未有的奇闻啊。＇
由于冒险公会里没剩几个人，维克多和维娜的‘对话’几乎没有引起别人的注意，除了一直关注它的巴菲。他远远站着，目光几乎没有从巫妖身上离开过。
＇维娜小姐，我至今都没有动你，第一个原因是你并没有亲自执行暗杀。第二个原因嘛……你心里很清楚，真正的狼要来了，我觉得把你留给他们更适合。＇
维娜面色一白，气得浑身颤抖。
＇怎么，你想在这里动手？想想自己的身份，阴影公会的埃里克可还没走哦，若他知道你和你同伴这段时间的所作所为，会长大人可是比谁都想割断你的喉咙呢。＇虽然以巫妖的力量要对付维娜这种角色十分的容易，但维克多不想暴露自己的实力。而且，它拿手的都是邪恶与亡灵法术，在众目睽睽之下施展，岂不是暴露了自己的真面目。
为了保护自己，维克多甚至没有亲自动手杀费莉，把她丢给剑蛛就是不想让尸体沾染上亡灵的气息。傀儡尸固然能掩饰死气，可亡灵法术却无法消除。只要有冒险者把尸体带回米维拉，镇上的光明教会立刻就能查出她的死因。在所附身的‘维克多’身份强硬到连教会都不敢动之前，它不能冒险。
“你最好小心点，在我亲手杀了你之前，别被其他考生干掉。”恶狠狠的抛下这句威胁，维娜离开了。她也注意到了巴菲打量的目光，由于维克多使用的是舌棍，极容易被发现对话的内容，她不能久待。
而之所以会选择在冒险考试中下手，是因为考试期间杀人不算犯法。
果然是同伴，头脑都一样的简单……
凝视着维娜离去的背影，维克多冷笑。
无论是费莉，还是爱玛，加上这个叫维娜的女人，就她们这点本事也敢冒充公国势力排第三的杀手组织。
要不是为了引出真正的霜狼，顺便观察晶曜的动静，巫妖早在两天之前就把她连同另一个同伴清理掉了。
一直在关注维克多的巴菲眼见似乎要在找麻烦的维娜走开，瞥了一眼放置在桌上的便携式记时器，魔法沙砾已全部漏完，他向一旁的光头男子微微点头。同是会长却小了很多级的埃里克立刻吹响手中的银色魔哨，清亮的哨声提示参加考试的考生们，时间到了。
冒险者的证明（三）
“从现在起，第49届冒险者考试算正式开始了。我先说一下规则，不注意听的人，犯错时可别怪我按规则处理。”依然是由埃里克发言，他闪闪发亮的光头仿佛是一个特大号的魔晶灯，有着非常的吸引力：“考试一共有五关，分为体质、知识、团队协作、生存能力、面试。每一关有一个监考官负责，合格予否，完全由考官和规则裁定。这五关的顺序并不固定，考试之前，考官们会用抽签的方式来决定顺序。当然……这道程序已经完成了，你们所要做的，只是打足精神，做好挑战的准备。大家别忘了，你们参加的是冒险者考试，不是交友聚会！”
冒险大厅里哑雀无声，大部分考生都是第一次参加，都聚精会神的聆听考前指导，就怕遗漏了什么重要的信息。
“最后，我再强调一点，也是最重要的一点，你们可要记好了。”埃里克沉着声说道：“考试期间，生死自负。如果因为能力上的差别而死亡，冒险公会概不负责，这点你们在签报名表时候应该看到了。
还有，如果被考官发现恶意杀人的情况，将会被直接剥夺考试资格。情节严重者，考官可以自行处理。也就是说，那些怀抱着老子是来杀人玩的无聊人氏，现在是你们退出的最后机会。
为了预防出现这种状况，所有的考官不但具备大冒险者的资历，亦是某些领域的强者。谁要是敢在他们眼皮底下乱来，考官会给予最严厉的惩罚。这是人材选拔的考试，不是杀人派对！”
考前通告说完后，埃里克宣布了第一关正式开始，目标是在天黑前抵达4距外的达沃村。
没有坐骑，没有驮车，所有人都必须徒步前进。
4距的路程不算长，考生的暗中较量也将在离开米维拉镇后开始。走路的过程中，还得提防身边的人，十分消耗精力。
因此，大部分人都猜出第一关是“体质”。
听到要去达沃村，维克多立刻想到了路上的那群剑蛛。
难道它们是这次考试特地从南方弄来的道具？
也不对啊。如果是地话……为什么不封路？剑蛛领地意识极强。会捕食所有进入它们捕网地生物。对经过地商旅与居住附近地村民都是个大威胁。
虽然个体算不上强。但剑蛛是以数量取胜。根据两天前看到地巢数量来看。用来做这次地考试道具。好象太刁难考生了？
维克多还没想透。队伍就开始移动。在米维拉镇居民地目送下。起程前往镇东地达沃村。
中午十分。日头正毒。短短地4距也变得比平时遥远得多。
埃里克带头。走在队伍最前面。巴菲则押阵。走在最后。
行程才开始没多久。人数就有了变化。
有中毒倒下的，也有被迷药迷晕的，还有受威胁退出的。不论是主动或非主动，一旦脱离大部队就算失败，悄悄潜伏在一旁的阴影公会成员会根据伤情选择救治或就地掩埋，身体完好的则直接带回米维拉镇。
走在队伍偏后方维娜一直紧盯着自己的目标，却苦无下手机会。因为维克多总是走在队伍的正中，既不靠前，也不靠后，左右四周都是挨得很紧的考生，很难在不被发现的情况下偷袭。
焦急是杀手的大忌，她再怎么迫切的想完成任务，也不至于出现这种致命的错误。费莉与爱玛都失败了，她必须小心再小心。
巫妖边调整傀儡尸的状态，边思考后面的考试内容，不想身侧突然挤上一个略显肥胖的男子。
“嘿~第一次参加考试吗？”他显得有些气喘，但一张胖呼呼的脸上堆满了笑。
维克多看了他一眼，没有做任何表态。
“我已经参加了三次，有很丰富的经验哦。”胖子套近乎的神态毫不掩饰，还伸出短粗的三个指头比了比。
＇我对情报没有任何兴趣，也不需要它们。＇用舌棍写下这两句话，不管对方目瞪口呆的表情，维克多一侧身，不着痕迹的让过从身后飞来的暗器。
噗！
胖子厚实的臀部被只有指宽的飞镖打中，在惊天动地的哀嚎声中载倒。
“好吵，这么差的能力也来参加考试，看来获得冒险者之证实根本没有难度。”一组的红发少年撇撇嘴，不算小的埋怨声让附近的人纷纷向他发射带有怨恨和愤怒的眼刀。
“萨拉奇。”金发的青年头也不回的唤着同伴的名字：“不要惹上不必要的麻烦。”
“是是是。”少年将挑衅的笑挂在嘴角，对投射在身上的目光并不在意。
这个小插曲很快被人遗忘，虽然偶有几声交谈，但队伍整体来说，是趋于沉静的。
“看到没，刚才那个……”
“无舌者……”
“看他的装束是法系职业吧，居然也敢来参加考试。”
议论声在身后不大不小的起伏，维克多听在耳里，并没有放在心上。他的沉默也让故意想使用这种方式打击的两个佣兵有些恼火。
尽量减少竞争对手是冒险者考试的一个特色，因为名额很有限制，无论报名的人有少，每一届都只给五十个名额，由各国、各公会的重要人物亲自参与监考过程，吸纳民间的新生力量或是隐士。
“老大，他不上勾。”萨兰小声的对凯梅尔抱怨。
“这人会不会又聋又哑？”唱双簧的另一名佣兵埃文猜想，说不定是没听到。
凯梅尔狠狠了一眼两个手下，示意他们闭嘴，别再出丑了。
这个以他名字创建的佣兵团很小，一共只有五个成员，除了被分在二组的法师戴利德外，还有潜藏在人群游荡者波利亚恩。他们的目的不是取得胜利，而是想用冒险者考试的机会，向那些达官显贵或公会高层展示佣兵团的实力，近而找几份好的委托，如果运气好的话，没准还可以被一些大城市的佣兵公会看中。
“老大……”
“闭嘴！，你没看到他胸前的法师徽章吗？是获得正法师资格的进阶法师，随便丢几个法术就可以把你轰飞，别给我找麻烦。”猛拍萨兰的后脑勺，凯梅尔真想一脚把这个笨蛋踹飞。
让他去找看起来较弱的人下手，这家伙居然直接找上这届考生中一致公认最具实力者，简直白痴到极点。
早在冒险公会报名点，就已经有很多人盯上那名年轻法师了。
凯梅尔也曾私下打听过关于这个名叫维克多的青年的来历，据说是炼金出身，以优异的成绩被晶曜学院录取，那可是南陆最著名的三所魔法学院之一。就算只是最低级的见习法师，也比自己团队里的魔法学徒要强上许多。
再则，像进阶法师这样的位阶，应该是追求修建一座自己的法师塔，或成为更高一级的法师。居然跑来考冒险者之证，太破坏考试的平衡性了，也不知道考官是怎么想的……
正想着，队伍停了下来，从前方传来了惊诧与议论声，后面看不清情况的只能等待考官宣布消息。
埃里克看着道路中央的那些土包，眉头皱的都快打结了——一个不计划中的变化。
这次考试的重点放在团队协作、生存能力以及面试三方面。内定为生存能力的第二关选在达沃村附近的晶石矿道。那里人迹罕至，道路交错纵深，又有地下生物盘踞，最适做生存能力的考场。
两天前，从冒险公会传来消息，说通往达沃村的道路上出现了一群蛛怪。由于达沃只是个不足百人的小村，虽然距离米维拉镇很近，却只依靠行脚商人维系与外界的联系。
这项变故让埃里克被自己的顶头上司，也就是第一关的监考官巴菲责备了一通。
埃里克扫了一眼身后的考生，瞥见了格外显眼的维克多，那身法袍和罕见的黑发绿眼，让都让这个年轻人成为人群中无法忽视的存在。
埃里克朝他招了招手，示意维克多上前。
“听说蛛怪是由你第一个发现的？”
＇如果是指冒险公会的话，我想应该是的。＇
“这条路只通向达沃村，你去哪里做什么？”考试前两天光临考场，这不得不让埃里克起疑。
＇在镇上接了一个任务，走到这里刚好出了一点小麻烦，也就是那个时候发现蛛怪的存在。＇维克多没有细讲任务的内容，甚至连杀手也只字未提，但埃里克却心知肚明。
所谓的‘小麻烦’，正是科恩·贾拉迪从他那里聘请的两名当地最好游荡者。这二人至今未归，埃里克已经把他们划归死人之列。
想到他们的身手，会长不禁又多看了维克多几眼，再一次对法师这个职业感到无比的郁闷。单是肉搏的话，连普通人肉搏也胜不了的家伙，却能把自己手下最好的两名游荡者干掉。
“那就是你们真正的考验，只有穿越这些蛛怪的巢穴，抵达道路尽头的达沃村才算过关。”指着被黄褐色土包占据的道路，埃里克的宣告让身后的人群爆发抱怨。
蛛怪？！
考生们面面相觑，他们明白三年一次的考试并不容易，只是没想到在第一关就会遇上蛛怪。
“我有疑问。”二组的一名中年男子举手提问，在得到埃里克点头后，他代表其他人提出了自己的担忧：“什么种类的蛛怪？”
“咳……”埃里克轻咳一声，向一旁的维克多投去暗示的一瞥，心领神会的巫妖举起舌棍，在空气中写下两个字。
＇剑蛛。＇
剑蛛之巢（一）
“剑蛛？”考生一片哗然。
和狂暴蜘蛛相比，剑蛛虽然体积小了很多，在力量上也稍逊，但只要进了它们的巢穴，就很难再有机会活着离开。一旦被咬到，带有分解作用的毒液会破坏肌肉组织，即便能侥幸逃脱，也无法摆脱瘫痪的厄运。
“还好……还好……”凯梅尔喃喃自语。
剑蛛虽然皮粗肉厚，但算不上特别难对付，以他们佣兵团的实力应付戳戳有余。
“选择的时候到了。前进，晋升下一关。或是返回米维拉，六年之后再考。”埃里克话音才落，考生的抱怨也随之响起。
不过抱怨归抱怨，真正选择放弃的只是极少的一部分。实力最强的一组无一人退出，二组和三组有十多人选择回米维拉镇，他们都畏惧剑蛛的毒，不愿没混出名头，就先变成残废。