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“魔鬼！魔鬼！”一个吐蕃武士哆哆嗦嗦地低语，“魔鬼……。”
3把指向李天郎的刀同时发起抖来！
要命的横刀突然暴出一个刀花，一柄长矛应声在空中断成两截。“勇士们，上！” 玛坚东嘎飞身跃上了马车，加入到围攻的吐蕃武士当中，他也被神乎其技的刀法所惊骇，刚才他从对方背后掷出的长矛居然被轻易砍断！唐人里会有如此神勇的猛将？不可能！但周围血泊中倒下了父亲最精锐卫队里的十几个武士，他们残缺的尸体证实了他不愿承认的怀疑。
在车阵外围，吐蕃骑兵和围拢过来的西凉士兵杀成一团，马大元指挥集合的排矛手从两翼包抄骑兵，双方都使出了吃奶的劲企图置对方于死地。所有的唐军士兵都看见了他们的校尉还站在战旗下，手刃了一个又一个敌人，他的存在，激励起兵士们无穷的勇气，和占有数量优势的敌军死战！因为校尉说了，后退就是死！死也不后退一步！
“着火了！着火了！”一辆满载硫磺和硝石的马车被吐蕃人投掷的火把引燃了，火焰顿时串了起来！
躲在马车下的袁德这时也顾不得周围的血肉横飞了，他连滚带爬地冲出来，扯直了嗓子大喊，只是声音都变调了：“快把这辆车推下山去！”
装满引火材料的牛皮袋支撑不了多久，周围马车上全是火油、火箭还有威力惊人的震天雷，一旦燃开，不仅辎重会化为灰烬，而且所有的人都会尸骨无存！
刚从吐蕃骑兵刀下余生的弩手们一拥而上，推动了马车，一小队西凉兵士跳进内圈为他们抵挡肆虐的吐蕃骑兵。“快呀！快呀！”火焰越串越高，袁德声嘶力竭，“加把劲啊！”一箭突然射中他的挥剑的手臂，疼得他跌坐在马车边。幸运的是，燃烧的浓烟遮住了吐蕃弓箭手的视线，没有给他补上第二箭。此时，李天郎的刀锋正在摘取第4个吐蕃武士的人头，他矫健的身影吸引了寻找目标的吐蕃弓箭手……。
嗖！利箭离弦！
突然一团毛茸茸的黑影腾空飞起，听得“咯嘣”一声，飞行中的羽箭被咬成两段！是一只硕大无比的猛犬！“电策”！
惊骇的弓箭手飞快地搭上第二支箭，没等他瞄准，箭镞前便豁然出现一双野兽才有的凶悍绿眼！箭射飞了，锋利的前爪扑倒了箭手，最后塞满他眼帘的是腥臭的两排巨牙！另一头猛犬，“风雷”！
弓箭手凄厉的惨叫声中，2个围攻李天郎的吐蕃武士崩溃了，他们扔掉武器，抱头滚下了马车。
战旗下只剩下对峙的李天郎和玛坚东嘎！从未胆怯过的玛坚东嘎生平第一次脊梁骨发冷……。看着轻轻在衣袖上擦刀上淤血的李天郎，玛坚东嘎脑门上鼓出了青筋，杀人无数的唐人居然冲自己微微一笑，既不嘲讽，也不是轻蔑，那是什么？玛坚东嘎吞下一口唾沫，这是人吗？
众人惊惧的呼喝使对峙的两人都为之一滞。
燃烧的马车顺着山势向他们飞速撞来，轰隆一声撞开了外面的车载，也戏剧性地结束了一场生死较量，马车翻滚着冲下山去，一路解体，最后砰地一声炸了开来！
“砰砰砰”
山谷回音。
“砰砰砰”又是三响，不是回音！
是号炮！
唐军的号炮！
援军来了！
第三章 玄甲军
有关知识：1、唐军骑兵有轻重之分。小说中出现的玄甲兵据说是唐太宗所创，身披铁甲，马匹也有具装，马匹的具装通常又可分为保护马头的“面帘”，保护马颈的“鸡颈”，保护马胸的“当胸”，保护马躯的“马身甲”、保护马臀的“搭后”和竖立在马臀部的“寄生”（似乎是为了保护骑兵后背用的）。重骑兵虽然不多，但是由于防护好，冲击力大，历来也是野战冲锋的主力，尤其是在地域开阔的西域，有很大作战空间。
2、唐军的铠甲抛弃了魏晋的具装铠，演变为以明光铠为代表的唐十三铠，明光铠是一种护胸镜锃亮的板式铠甲，非常华丽，而且重量更加轻，但是防御力却大大的提升。据《唐六典》记载，唐十三铠，有明光、光要、细鳞、山文、鸟锤、白布、皂娟、布背、步兵、皮甲、木甲、锁子、马甲等十三种。其中明光、光要、锁子、山文、鸟锤、细鳞甲是铁甲，后三种是以铠甲甲片的式样来命名的。皮甲、木甲、白布、皂娟、布背，则是以制造材料命名。
3、折冲都尉为营最高指挥官，以下还有左右果毅都尉各一人作为副手。小说中驰援辎重队的重骑兵指挥官张达恭为玄甲营的果毅都尉之一。李天郎也在连云堡战役后晋升为果毅都尉。
4、安西四镇兵马虽也有步骑之分，但都有坐骑。在作战时步兵才下马整队，因此机动性极高。昂贵的重骑兵每人还不止一匹马，以便轮换冲锋。
5、武威军的军马主要有四种：产于呼仑贝尔草原的蒙古马（三河马）、西域的哈萨克马、焉耆马、和威尔勒马。尤其是后两种，因其高大健壮、长颈高扬、步辐伸展流畅，对缰绳反映灵敏，是唐军正规骑兵使用最多的马种。
6、按唐朝奖励制度：以少击多为“上阵”；兵数（包括战士人数和装备）相当为“中阵”；以多击少为“下阵”。
按战争的结果分：杀死或俘虏敌人的百分之四十，为“上获”；杀死或俘虏敌人的百分之二十，为“中获”；杀死或俘虏敌人的百分之十，为“下获”。
按照战前的条件和战争的结果，综合起来，拟定“转”数。上阵、上获为五转；上阵、中获为四转；上阵下获为三转，以下递减类推。
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地平线上似乎突然出现了一汪平静的湖泊，夺目的阳光在湖面上如镜般闪耀，宛同荒漠上蛊惑的幻觉。
远处同时传来阵阵闷雷，大地莫名地战抖起来。
湖泊飘逸浮动……。
流光荡漾……。
那是怎样的湖泊啊…。。。
幻觉吧？就象荒漠里摄人魂魄的魔鬼城？
不！那不是湖泊！也不是幻觉！受伤坐在地下的支桑雅卜拉骇然站起，定神细看，周围几个吐蕃卫士也不安地眺望着这奇特的景象。
支桑雅卜拉脸色就象突然被人抽光了血，在阳光下变得惨白……。
先是双手，接着浑身都哆嗦起来。
一个卫士以为是他的箭伤发作，上前一步扶住了他。
滚雷声隆隆接近，并不急促，但是十分沉重。
越来越近了！
“赶快逃命！” 支桑雅卜拉甩开卫士失声大喊，“吹号！吹号！叫我的儿子，叫所有的人赶快逃命！”他知道是什么来了！
只有唐军铁甲重骑的明光铠才会如此耀眼绚丽！
只有无坚不摧的玄甲铁骑推进才会如此震撼！
黑色的战旗！
黑甲的骑士！
黑暗的杀戮！
看清了，铁盔上飞扬的白色帽缨，紧裹重甲的高头大马，还有如林的马槊！
听到了，骑士低沉的呐喊，战马厚重的呼吸，还有铠甲滚动的铿锵！
令人胆寒的唐军铁骑！真正的铁骑！
横扫西域的无敌狂飙！
就是这支铁骑，无情地剿灭了一支又一支骄傲的西域劲旅………………勇悍的突厥骑兵，坚韧的铁勒马队，桀骜不逊的吐蕃勇士，勇猛过人的大食骠骑……。
不止一次和它正面交锋的支桑雅卜拉作为吐蕃老将清楚地知道玄甲兵的厉害！
来援的确实是武威军里最精锐最豪华的部队……………玄甲营的500重装骑兵和200骑弩手。
有“玄甲军”之称的重骑兵是武威军里最昂贵也是最具威力的骑队。进攻连云堡是山地的攻城战，重骑兵们几乎派不上用场，因此只能在大营后侧担任掩护和封锁任务，当辎重队紧急的求援传到婆勒川大营时，高仙芝立刻就动用了这支精锐的预备队。
撤退的长号没响两下便没了声息。
它被淹没在一阵箭雨中。
号手连同他的战马几乎完全被利箭所包裹，以至于不能瞑目倒下……。
浑厚飞扬的马蹄敲打着干燥的大地，压迫它发出沙哑的呻吟……。
腾腾的热气中，唐军铁骑显得扭曲而高大，犹如来自地狱的勾魂者，“砰”一声冲锋的号炮！
前进的唐军重骑显然加快的速度，呈新月形向退出车阵溃散的吐蕃人围拢过来。
李天郎看到了黑压压的漫过来的玄甲军，不由得长吐一口气，总算撑住了！他们来得还算及时啊！四下里是吐蕃人惊恐万状的叫喊，他们丢弃了武器，丧失了战士的一切尊严和勇气，开始争先恐后地夺命奔逃。完全没有了方才冲锋陷阵的气势，他们垮了！现在只是唐军板上的肉！类似的场景，李天郎不仅在西域见过，也早在高勾丽就见识过了……。
他觉得手脚有些发软，身上有两处轻微的刀伤，在斩杀围攻的吐蕃武士时，有两次他不得不紧贴着对方的刀锋躲避另外的攻击，低头看看，乌黑的血迹溅满全身，都是吐蕃兵士的血！他们曾经是那样英勇的战士，他们也在为他们的信念战斗，只不过彻底失败了！在这个世界上，失败者没有所谓信念！精疲力竭的李天郎还刀如鞘，没有多搭理那些从他身边狂奔出逃的吐蕃士兵，没有必要再在这些已经彻底垮掉的士兵上花费力气，让他们逃吧。
“扑通”一个背心中箭的吐蕃士兵倒在他脚下，临死的躯体痛苦地扭曲着，四肢徒劳地抓挠着地面。抬头看去，披头散发的赵陵弯弓搭箭还在寻找下一个目标。
“赵陵！别管他们了！把弟兄们集合起来，受伤的死的都要找到！”
杀得性起的赵陵一边高声答应，一边意犹未尽地射完最后一箭。
苦战的西凉团齐声欢呼，士气大振！斗志涣散的吐蕃军队溃不成军。
杀出一条血路的达札禄恭和玛坚东嘎带着剩余的百余人找到了已快休克的支桑雅卜拉。斜靠在死马上的支桑雅卜拉已经说不出话来，箭伤处的鲜血快流光了……。看见冒死冲出的两个儿子，他只能以焦急的目光示意他们别管自己快逃，随之便吐出一口鲜血，倒地而亡。
“父亲！”“父亲！”两个儿子悲痛欲绝！
唐人没有给他们太多的时间哭泣，铜墙铁壁般的骑阵和密不透风的弩箭将四散的吐蕃人象赶羊一样驱赶到一起，从四面八方将他们围在中心。唐军指挥官似乎对这样的轻松击溃战感到很不过瘾，显然不会轻易结果他们，而是要猫捉老鼠般慢慢折磨他们。很快，所有幸存的吐蕃人都被如墙般的重骑团团围住。
明光铠反射的阳光刺痛着玛坚东嘎的双眼，唐军战马面帘后硕大的眼睛和它的主人一样，冷冷地注视着战战兢兢的吐蕃人。玛坚东嘎绝望地看着耸立在面前的唐军甲士，他们密密麻麻的马槊在吐蕃人头上晃来晃去，隐没在包围圈后列的是星星点点的弩箭。战败了！我们战败了！而且败得非常之惨！全军覆灭！没想到建功未成，反而身败名裂！勇贯吐蕃的恩兰家族居然覆灭在这样一场破仗上面！
“嗒嗒！”身边2名企图反抗的士兵被数十支弩箭射中，他们甚至发不出惨叫，因为有箭射穿了他们的嘴和咽喉！剩下的兵士不由自主地向包围圈中间退缩，彼此拥挤在一起，还有几分勇气的还下意识地端着刀枪，大多数虚弱地垂放着自己的兵器。兵无斗志，挣扎何用！
有默契般，玛坚东嘎和达札禄恭同时仰天发出了绝望的嚎叫！
似乎对他们的命运没有丝毫兴趣，重甲下的杀手们没有再出手，只是移动战马一步步收紧包围圈，将绝望的吐蕃人挤围在中间，饶有兴致地观赏他们的恐惧和惊慌。
“当啷！”一把吐蕃战刀颓然掉在地上，接着“叮哩当啷”一片脆响，兵器落了一地。
受伤的袁德被亲兵们搀扶起来，一个身裹重甲的唐军军官在他不远处下马，向他拱手行礼：“在下玄甲营左果毅都尉张达恭，参见袁大人！”
“你们来得真是时候啊！”回过神的袁德尽量抖擞精神，恢复了几分大将风度，“到底是无敌的玄甲军，吐蕃番狗可谓望风而逃……。”
“袁大人也是指挥若定啊！卑职虽全力赶来，但仍一路惶恐力有不逮，误了时辰，让吐蕃奸人诡计得逞，而今看来……，”张达恭确实有点惊讶，地上的人和马的死尸数量之多，形状之惨令人触目惊心，可以想见战事之惨烈，区区几百人能在上千骑兵突袭下坚持到现在就已经是个奇迹了，还能杀敌过半那就更是难于登天，但居然有人做到了！害得他的玄甲军只是来打扫了一下战场，原以为还会有一场救人于水火的拼杀呢！
“大人真是用兵如神，卑职佩服！强将手下无弱兵，看来袁大人手下弟兄个个都是悍不畏死的勇士啊！”
袁德脸皮再厚也有点挂不住，但一时又不知说什么好，只好硬着头皮笑笑，接着佯装箭伤疼痛，皱眉“哼哟”几声。
“袁大人看来受伤不轻，先行休息，待卑职剁下几个吐蕃人的狗头来给你解气！”张达恭器宇轩昂，抖出了铁甲领军的威风，“让他们知道大唐雄师的厉害！下辈子都忘不掉！”
“护队校尉李天郎参见两位大人！”李天郎已经安排好了部属，按照礼仪过来拜见，看见受伤的袁德，李天郎歉然道：“属下护卫不力。累大人负伤……。”
“罢了，大丈夫流血疆场何足挂齿！幸不辱使命，保得辎重，这点小伤也算值得！”袁德一则喜性命保全，二则喜大功可得，加上李天郎很识时务地谦逊，让他心里很是受用，也就豪气千云起来，“李校尉神勇过人，众弟兄奋力死战，待我奏明大帅，好好犒劳……。”
“大人过奖！”李天郎耳边回荡着受伤弟兄的惨号，虽然打胜了，但西凉团也阵亡了40多人，还有更多的人受了伤，其中有的人将永远残废……。“还望大人多多美言！”“好说！好说！”
张达恭对李天郎的参见只是微微颔首，对方过于谦卑的神色叫他有点不屑。“卑职感谢张将军雪中送炭，幸玄甲军驰援，否则末将丧命事小，辎重损失事大，耽误大帅方略更是罪莫大焉……。”张达恭不耐烦地摆摆手，跨过一堆吐蕃人的尸体，看到了车阵缺口处重重叠叠的死尸，一匹垂死的战马在那里哀鸣着打着滚。“校尉倒懂得些兵法啊，地势也选得不错，八阵中的圆阵这样个做法，嘿！”
张达恭扬起了眉毛，心里暗暗惊讶，“校尉怎的如此安排？”
“回大人，本地地势空旷，唯此河边有丘陵起伏，吐蕃骑兵来势凶猛快速，我军不仅人少，且辎重难以移动，卑职也是无奈借此微弱山势抵挡之……。”
“既然吐蕃人如此潜行神速，又何以有时间组成此阵？”
“卑职率200骑断后，趁夜偷袭侥幸得手，催敌锐气少许，滞其锋芒两个时辰……。”张达恭凝神细听，心中由多了几分惊异，这小子还敢以200劣骑出动出击对抗吐蕃千人铁骑？不说别的，他们所骑的那些战马根本就不能与吐蕃人的青海骢相比！
“怎么想到圆阵抗敌？”
“兵书八阵中，方阵、圆阵、牡阵 、牝阵、冲阵、轮阵、浮沮阵和雁行阵各有长短，唯见因地制宜，顺乎情势，卑职情急之下，想起汉将军李广率四千骑兵与匈奴的四万骑兵交战，使圆阵用弓弩抵抗了两天，支持到救兵到来，由此借用……。”
张达恭转身仔细观察这个小小校尉，对方赶紧低头，但一闪而过的锐利眼神没有逃过他的眼睛，那样的眼神只有真正的战士才会有，这显然和其唯唯诺诺的言语差别悬殊！看他骨节凸现的双手，只有使刀的高手才有那样的手！陌刀无敌西域的李嗣业将军那双手也不过如此！
此人非同一般！张达恭想，自己应该没有看错！
身为玄甲营副统领，张达恭也是身经百战，九死一生，生生是靠一身本事杀出来的。他知道文官出身的袁德不可能真象他恭维的那样