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“你可以放心，我不会为了这点钱撒谎。而且我还会替你保守秘密，就算是额外的报酬好了。”
“……你看出来了？”
一瞬间，奇瑞兹的身体僵住了。他呆在原地，过了几秒才勉强的开口。罗兰无言的点头，同时将目光掠过其他人。稍后他浮起锐利如刀刃的微笑，接着淡淡的说道：
“我已经开出了条件，现在请各位尽情的讨论吧。卡尔的实力大概在中阶和高阶之间，不过比同样水准的普通施法者要难缠得多。这是我开价合理的原因，你们不妨用来参考。如果还有什么疑问，也只管提出来。”
“你确定只要我们拖住他几秒钟？”
经过一番交头接耳的商议后，费伦站出来做最后的确认。因为林凯等人都很心动，也认为罗兰的话值得相信。否则的话，他大可不必节外生枝的赶走诺玛一行。所以冒险者们决定豪赌一把，看看有没有运气狠赚一笔。
罗兰自然对这样的结果很满意，于是愉快的回答道：
“当然，实际上你们的任务是引诱卡尔出手。在不知就里的情况下，他应该会用次等的法术先做试探。之后我会全力以赴的突袭，趁着两次施法间的真空期打倒他。因此从开战算起，差不多十秒钟就可以结束。”
“十秒钟？真是乐观的预测啊。而且什么叫次等的法术？中高阶的施法者只要随便丢个火球就够我们受的。”
莫妮卡不高兴的嘟嚷，觉得罗兰把事情讲得太容易了。但尽管她在嘴上诸多抱怨，最后还是向等待着的黑衣剑士说道：
“行了，成交。你不会赖账吧？五千金币可不是小数目。”
“那我先付钱好了。”
罗兰耸耸肩，似乎觉得半精灵的话很好笑。他很随意的在腰旁一摸，便取出一只小布袋抛给了莫妮卡。稍后半精灵解开系住袋口的绳子，使得整堆的钻石滚落到掌中。这让她一时无语，只能惊慌的并拢手指。那些透明的晶体异常美丽，在火把的映照下反射出夺目光华。它们受过精心的加工，而且色泽和透明度都可算是上品。即便是林凯，也能确定罗兰支付了足额的代价。奇瑞兹更是迫不及待的抢过一颗钻石仔细端详，最后紧紧的握着它说道：
“他妈的，我终于明白什么叫人无横财不富了！”
第三十章 死亡气息
当莫妮卡开始追打奇瑞兹，想把钻石抢回来时，罗兰微微的弯起了嘴角。那是个很温馨的笑容，仿佛他正在回忆起某些快乐的往事。在阴影的庇护下，没有人注意到罗兰的表情。于是直到满头是包的盗贼拱手让出钻石，半精灵才气喘吁吁的说道：
“行、行了。我们出发……不，还是先让我休息一会。”
由于追赶奇瑞兹很费力的关系，莫妮卡坐到了地上。她慢慢的调匀呼吸，然后忽然抬头向林凯说道：
“你带莉莉丝离开，到遗迹的入口等我们。别找借口，接下来是属于大人的工作。”
“可是……”
“没有可是，你一定得照做。如果你不肯自己走，我就让费伦扛你们两个出去。”
“好吧。”
面对异常坚决的半精灵，林凯欲言又止。他很清楚莫妮卡不是要独吞酬劳，而是真心的不希望自己和莉莉丝涉险。为了避免无益的争端，林凯只好一步三回头的走向来时的路。魔女不作声的跟着他，好像非常乐意接受这样的安排。
罗兰袖手旁观，只是脸上的表情颇为促狭。他目送林凯跨上石阶，随后很好笑似的向莫妮卡问道：
“你确定要他们退出？卡尔可没沦落到连你都能小觑的地步。或者你根本不清楚那个男孩的本领，所以错把他当成了绊脚石？”
“我不管凯有多少本领，只知道他叫我姐姐。而且凯虽然在很多方面出类拔萃，但他的力量相当的不稳定。所我宁可他置身事外，也不要他莫名其妙的耗尽魔力就睡着。接下来的战斗应该很严苛吧？难道你希望我把大半的注意力放在凯和莉莉丝身上？”
半精灵一口气的把话说完，然后反过来双手叉腰的睨视罗兰。无言以对的黑衣剑士沉默半晌，最后轻拍着手说道：
“请原谅我的冒犯，你实在是位了不起的姐姐。刚才我真是太迟钝了，竟然连这些事情都想不到。——既然哥哥能照顾妹妹，姐姐自然也可以保护弟弟。唉唉，这不正是我唯一认同的美德吗？抱歉侮辱了你，我们现在就出发吧。”
“好……再稍等一下。”
莫妮卡好奇的摇摇头，接着刚迈步便停了下来。用帽檐遮住表情的罗兰同样站住脚步，用眼角的余光斜望着半精灵施展法术。随着莫妮卡念完咒文，一道虚幻的墙壁封住了通往遗迹深处的入口。于是她满意的点头，然后自言自语的说道：
“这么一来，那两个小鬼就该无计可施了。凯倒也算了，连莉莉丝都不顶嘴，未免也太反常了点。”
“我帮你。”
半精灵的话音未落，费伦便行动了起来。他知道莫妮卡唯恐林凯和莉莉丝光在嘴上服软，实际上却悄悄的杀个回马枪。因此费伦三下五除二的拖来一堆建筑碎片，用它们堵死了大门。边上的罗兰看得连连叹气，不过倒没有阻止的意思。他只是耸耸肩，便继续往前走去。
另一方面，林凯确实心怀鬼胎。他压根没有乖乖听话的打算，而是早就想好了要死缠到底。对林凯而言，最大的问题是该如何甩开莉莉丝。他边琢磨边走路，结果差点撞到魔女的身上。当林凯莫名其妙的时候，莉莉丝回过了头。她的瞳孔散发着红光，在昏暗的环境里分外夺目。
“差不多可以了。”
魔女轻声的开口，接着与林凯擦肩而过。林凯仔细的想了想，然后把握着火把的手捶在了掌心里。他愉快的跟上莉莉丝，走向刚经过的通道。出于一起做坏事的共犯意识，林凯明知故问的调侃道：
“你不怕姐姐生气吗？当心她像对付奇瑞兹一样的修理我们。”
“那也好过再也见不到她，我实在信不过罗兰#8226；黑刃。”
“……什么意思？”
“我的直觉，你大概理解不了。”
莉莉丝简单的让林凯褪去笑容，换上惊讶的表情。随后她沉吟了一会，才淡淡的说道：
“接下来的内容请你保密，免得给莫妮卡姐姐惹来麻烦。——她主攻死灵系，所以给了我一些机会接触尸体和灵魂。根据我的经验，被杀害的人有时候会留下怨恨。而拥有强大力量，或高贵血统的更能进行临终诅咒。这些都会附在凶手的身上，使他虚弱、患病、甚至送命。但罗兰没有受到任何影响，尽管追赶他的冤魂至少有近百条。”
“你的意思是……”
“罗兰是个屠戮成性的怪物，双手沾满了无数人的鲜血。光是想起他就让我反胃，你不明白我先前花了多大的力气才没吐出来。”
“……快走！”
林凯因为莉莉丝的话而惊骇，不过立刻就反应了过来。他直接迈步飞奔，希望不会落得抱憾终身。——林凯很明白，既然莉莉丝能看出罗兰的异常，那么擅长死灵系的莫妮卡就应该更加清楚才对。但她什么都没说，只是轻描淡写的把林凯推出了险境。这让林凯无法接受，甚至非常的恼怒。紧跟着他的莉莉丝心情很复杂，但还是装出冷静的语气问道：
“你想怎么做？”
“不知道。”
林凯匆忙的回答，马上又发觉不太妥当。于是他略略思考了一下，便不太有把握的补充道：
“这里的空间有限，就算罗兰也躲不开我的火球术。假如他真的不安好心，那么出其不意的烧他个半熟应该没问题。”
“好，我尽量帮你创造机会。”
莉莉丝点点头，似乎颇为赞同。这时林凯抵达了先前莫妮卡等人身处的地方，却找不到应该存在的入口。他把目光四下游移，接着伸手去一寸寸的摸索墙壁。可是足有两人宽的入口不知所踪，仿佛消失在了长长的通道里。因为幻术覆盖了十几尺的范围，没有露出任何破绽。而且半精灵还细心的把血渍也一并隐藏起来，让它们变成了普通的硬石板。
结果在毫无头绪的情况下，林凯白白浪费了不少时间。他不知道自己曾找准过地方，只是被费伦堵在那里的杂物骗过了。最后林凯废然而退，放弃了无用的努力。他强令自己恢复法师应有的平常心，然后总算找出了对策。
随着林凯施展出召唤术，各种动物便从震荡的空气中依次浮现。它们拥有天生的敏锐嗅觉，能替已经被血腥和尸臭熏麻鼻子的林凯进行搜索。稍后一条食腐的豺狼首先找到目标，它尝试着去舔舐空荡荡的地板。林凯发现豺狼的舌头**了血迹，于是便和莉莉丝一起围拢了过去。
在契约兽的提醒下，林凯凝聚了全部的注意力。他把视线在正前方聚焦，力求能看破幻术的效果。大约过了十秒钟，虚假的墙壁才悄然消失。林凯如释重负的嘘出口气，然后开始为挡路的杂物伤脑筋。——费伦可以轻易搬动几十公斤重的建筑残骸，并把它们有序的堆积起来。就算林凯往上面丢火球术，恐怕没个三、五发也轰不开。
面对意料之外的阻碍，林凯很无奈。他想来想去，只能把凶暴熊叫来帮忙。林凯不确定茱荻是否有按自己的要求替凶暴熊治疗，因此做好了大失所望的准备。不过应邀而来的凶暴熊精神抖擞，完全是副健康到精力过剩的样子。而且它原本折断的双臂都寒光闪闪，不断发出附魔金属的特有光泽。
这让林凯非常惊讶，还情不自禁的伸手去抚摸。于是他碰触到冷硬的钢铁，和蚀刻在上面的强化魔法阵。面对已经进化成魔兽的凶暴熊，林凯半晌无语。他猜不出茱荻是怎么干的，只能大声的命令道：
“暴暴，清掉这些垃圾！”
于是一直温顺等候凶暴熊人立起来，挥掌打在塞住入口的杂物堆上。它的爪尖直接钉入五寸厚的石板里，使得深深的裂纹扩散开来。凶暴熊很快的打了第二下，让整堆杂物立刻坍塌一地。作为主体的石板被击碎成好几块，看起来像是遭到过攻城器的撞击一般。
林凯不等飞扬的尘埃散开，就跨过了废墟。结果他踩在半干的血液上，差一点失去重心。好不容易才重新站稳的林凯平移火把，发现自己简直是踏入了修罗场。在不算大的房间里，他只粗略的扫视，便找到了六、七具怪物的尸体。它们都被切成了数块，以至于流出来的血液完全覆盖住了地面。就连墙壁上都布满了飞溅的血迹，情况简直只能用惨不忍睹来形容。
即使林凯已经见过不少惨烈的场面，此刻他还是不由自主心跳加速。但为了能继续追踪，林凯不得不咬紧牙关的忍耐。作为回报，他很快的找了几串脚印。那些脚印的鞋尖对着一条通道，证明莫妮卡等人至少在经过这里时还安然无恙。大感欣慰的林凯略一沉吟，就转身说道：
“暴暴，你跟我来。其它的都留下……莉莉丝？”
当林凯把命令发布到一半的时候，魔女走了进来。莉莉丝用力的将手按在嘴上，显然正在拼命的压抑烦恶。光是在黏呼呼的血泊里行走，就已经超出了她的承受极限。林凯对脚步虚浮的魔女深感同情，于是琢磨了一下后说道：
“暴暴，让她坐到你的肩上去。”
“咦？”
莉莉丝吃惊的抬头，接着被拎到了半空中。出手的凶暴熊似乎很不爽，盯着挂在爪子上的魔女‘咿咿呜呜’个不停。只是它作为契约兽，实在是身不由己。结果随着林凯再次重复命令，莉莉丝便顺顺当当的坐到了熊肩上。她伸手抚摸厚实的熊头，似乎觉得很开心。凶暴熊则愈加恼怒的呲牙咧嘴，压根就不领魔女的情。
第三十一章 恶魔化身
虽然凶暴熊和莉莉丝明显相处得不好，但林凯无暇关心这些。他把注意力集中在脚印上，然后丢开燃尽的火把施展出了照明术。借着加持在法杖上的魔法光辉，林凯一路追踪向遗迹的深处。他知道自己已经落后了很多，因此只能尽量的加快步伐。
在穿过数个相连的石室后，林凯抵达了一条地下桥梁。于是他的面前豁然开朗，还能听见水流的声音从脚下传来。在长百尺，宽度足以让马车驶过的桥身上，林凯发现了十几具尸体。它们属于一种半人半鱼的怪物，全都像石室中的亚巨人一般死无全尸。
林凯慢慢的走过桥面，同时来回的移动视线。他很庆幸没有熟人倒在这里，而且鱼人的血液让逐渐模糊的脚印再次变得清晰。在桥的另一头，林凯看到巨大的地底城堡巍然耸立。照明术只能勾勒出它的轮廓，使得城堡在整体上显得阴沉和深邃。
“莫妮卡姐姐应该就在那里。”
当林凯无言的止步时，骑着凶暴熊的莉莉丝喃喃自语了起来。她似乎预感到了什么，以至于在仰望城堡的目光中蕴含了畏惧。林凯也皱起眉头，隐隐觉得气氛有些异样。他努力的回忆，最后终于恍然大悟。——在那座城堡里充斥着深渊的气息，跟林凯召唤狄摩高根时体验过的别无二致。它们沉重、秽暗、若有若无的压迫人心。光是靠近，就足以让敏感的林凯和莉莉丝不适。
虽然情况愈加恶劣，但林凯还是硬起头皮往前走。他能感到一种拒绝自己闯入的力量，仿佛某个强大的意志正在窥视这里。林凯好不容易才走完桥梁，然后发现城堡的大门已经敞开。附近显然发生过战斗，不过倒在地上的只有几只小地精。它们似乎来不及反应就被击倒，身上也没有携带武器。
从地精的装束来看，林凯怀疑它们只是负责杂务的仆人。这意味着城堡确实是灭日巫师的老巢，因为只有他才有资格享受细致周到的服务。于是林凯招呼凶暴熊跟上，自己则走在前面探查情况。稍后他听见了打斗的声音，来源是一道向上盘旋的楼梯尽头。其中夹杂着连续两次的弓弦振动声，显然是莫妮卡正在射箭。
与此同时，费伦等人陷入了苦战。为了避免被灭日法师发现，罗兰只把他们送到城堡就遁入了阴影。而在黑衣剑士离开之后，费伦一行很快就遇到了新敌人。发动攻击的是六个蛇人，它们行动迅速且配合娴熟。由于蛇人浑身都是坚硬如铠甲的鳞片，因此莫妮卡的射出的箭只能造成轻伤。费伦则很吃力的顶在前面，勉强的抵挡住六把舞动的长矛。
尽管费伦是极为出色的战士，但在敌众我寡的情况下也难免会左支右绌。他的头盔在第一次时间被挑飞，接着脸颊上又多了道伤口。无法可想的半精灵只好挥手念咒，把原本打算留给灭日巫师的法术提前施展出来。她用耀眼的闪电亟倒两名敌人，然后再以厘毫之差躲开了破空飞来的长矛。当损失掉数根头发的莫妮卡惊魂未定时，一个蛇人用细长的身体缠住了费伦。这个半人半蛇的怪物迅速收紧肌肉，以便强行把空气从对手的肺里挤出来。
在恶劣的战况中，费伦听到自己的骨头在‘格格’作响。更糟糕的是另外三个蛇人扑向了半精灵，打算先收拾掉最有威胁的施法者再说。其中一个在路过费伦时反手一挥，将矛柄砸在他的后脑上。这沉重的一击几乎让费伦昏死过去，他必须深呼吸好几次才能缓过气来。
奇瑞兹在关键时刻跳出阴影，把短剑插进一个蛇人的脊椎。那是怪物最为脆弱的地方，于是受到暗算的蛇人立刻瘫倒在地。剩下的两个蛇人同时转身，只花�