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拉碧丝没有回应。她将苹果从嘴边移开，小心翼翼地用双手裹着捧在肚子附近，双眼眺望着远方。
「不过，这就代表我果然做了对不起你的事情。」
「…………」
「……我对你造成了伤害……没错吧？」
哮侧目瞥了拉碧丝一眼。
拉碧丝没有转眼望向哮，只是缓缓地张开嘴唇说道：
「伤害……我并未发现刀锋有变钝的情形，请你不需担心。」
虽是睽违许久才再次听见拉碧丝说话的声音，但却还是一样毫无抑扬顿挫。
而且不知为何，总觉得声调里蕴含着一股闹别扭般的情绪。
人类与魔导遗产的思考回路大相迳庭。人类会感到受伤的事情，与魔导遗产会感到受伤的事情并不一致。有时它们也会采取令人难以理解的言行举止。
哮跟拉碧丝相处在一起，自然并不是从未对她的态度产生疑问。
过去他都没有更进一步深入追究，是由于哮先前未曾想过要跟她建立剑与剑客以上的关系，而拉碧丝大概也一样吧。
然而只要尝试看看，相信双方应该就能相互理解才对。
因为现在他已比过去更能明确地感受到拉碧丝的心思。
「倘若你是在询问我是否被迫承担了过重的精神压力，那也请不需担心。我是魔导遗产，并不会像人类那样受到心灵创伤。」
「没这回事吧。我倒觉得你的自尊心满高的，而且也曾吃过醋不是吗？」
「你这话是什么意思呢？」
「……就跟其他人一样，你也满倔强的吧？」
「我认为已无更进一步互相干涉的必要。反正你早已不是我的宿主了。」
不是宿主——听她这么一说，哮顿时皱起眉头。
「……你这话什么意思？」
「就如同字面上的意思。你放弃了我，这就代表了一切。」
「放弃你……我哪有做那种——」
话说到一半，一段记忆伴随着杂讯流入哮的脑海当中。
就在准备与树夕一同自尽的瞬间，哮确确实实地放开了拉碧丝。
那是他下定决心反抗一切，但却找不到合适的方法，最后只好放弃了杀害树夕这个选项的结果。
「你回想起来了吗？」
「不不，我那并不是放弃你……」
「对我而言并无不同。我没有责备你的意思。我并不适合成为助你实现心愿的器具，事情就只是这么简单罢了。」
她像是表达出『我跟你再也无话可说』的意思一般，开始啃食新的苹果。
换言之，拉碧丝把哮的举动解读为撇弃她而闹起别扭。
先前也曾有过相同的念头，哮再次觉得她果然有很可爱的一面。
同时也对她不肯称自己为宿主一事感到落寞。
「……可是，我跟你的契约并未失效啊。毕竟我现在都还好端端地活着呢。」
「我是魔导遗产，只身所能发挥出来的战斗力极其脆弱，甚至可说毫无战斗力可言。现在我处于被幻想教团擒住的状态，立刻解除契约并非上策。」
「…………」
「仅止于此罢了。」
这就是所谓的不屑一顾。
纵使没有那个意思，但当时放开剑柄却也是不争的事实。
哮老老实实地低头道歉。
「真的很对不起。抱歉。」
「我应该已清楚表达出你不需道歉的意思才对。」
「不，都是我的错。我擅自把愿望强加在你身上，却又擅自放弃了心愿。我的优柔寡断让你失望，这是个无从辩解的事实。」
哮开口表达出由衷的歉意，并往拉碧丝那边探出身子。
「但拜托你至少再给我一次机会好吗？」
「为何？你应该已经不再需要我才对啊。」
「错了，就是因为需要你才会这样讲。」
「是为了自保吗？或者是为了草剃树夕小姐的缘故呢？」
「不只是这些原因。无论是身为剑客或者身为人类，我都不想放弃你。」
「……身为一个人？」
「嗯，我也希望把你当成同伴看待。」
虽是真心话，拉碧丝却微微侧头面露疑惑神情。
「我应该说过我只是个魔导遗产才对吧。」
「我晓得。这句话的意思是我作为一个人，并不愿意跟你分开。」
「我无法理解你这段话的意义。」
「没这回事。」
「…………」
「身为你的搭挡……我想了解有关你的事。」
哮一脸正经地表达出自己的心声。
自从来到魔导学园之后，拉碧丝总算头一次正眼望向哮。
琉璃色发丝受到微风吹拂而轻摆。
「知道了又怎样？我不认为这是什么有意义的行为。」
「当然有意义。这是我为了陪伴在你身边所不可或缺的事情啊。」
「……虽然不太清楚是怎么回事，但我能回答你的疑问。我已脱离审问会的管理，发言也不再受到任何限制。」
一如往常的扑克睑。
但看在哮的眼中，她的身影却显露出哀伤之情。
宛如置身在某个极其遥远的场所，形单影只地伫立于一个已经灭亡之虚空世界般——如此的一种景象，浮现在哮的脑海当中。哮差点不由自主地伸出手臂，试图提醒她还有自己陪伴在身旁的事实。
哮压下这股难以言喻的冲动，决定先询问他想知道的问题。
「听说你是异世界的产物，这是真的吗？」
首先他劈头就提出一个直指核心的问题。
想不到拉碧丝竟不加思索地开口回答。
「是的，这是事实。我是在异世界识别编号1023——也就是在这个世界中，被称作北欧神话世界的异次元里，所被制造出来的。我是你们称作神只的生物所使用的神器，这点应该不会有错。」
虽是先前就听闻过的事，但若要说一点都不感到惊讶，那就是自欺欺人了。
「……既然如此，那你为何有办法存在于这个世界？纵使是经由召唤魔法被召唤过来，倘若缺少魔力供给的话，照理说应该就无法实体化才对啊。」
「理由不得而知。我具备的北欧神话世界相关情报有所毁损。同时，可以称作我独立人格的产物，也是来到这个世界之后才形成……若要更进一步详细说明的话，我的人格是在魔女狩猎战争终结之后才诞生。」
「…………」
哮倒抽了一口气，拉碧丝则语气平淡地继续回答。
「北欧神话世界已不存在于世的机率高达98％。是基于某种不明因素而灭亡。由目前召唤师已不可能再与北欧神话世界取得联系的现状看来，这应该是个可信度极高的假设。」
神话世界的灭亡……这是连听都没听说过的事情。
但拉碧丝并未说谎。在双方羁绊变强的现在，哮立刻就能明白这些事情。
「……就连你导致这个世界濒临灭亡边缘……你引发了无形灾害的说法，也是真的确有其事吗？」
「严格说来并不是。无形灾害不是由我单独引发，这是因为与另一把黄昏型号——也就是神器互相交击所引爆的灾害。」
「另一把神器？」
「名叫※雷瓦汀，是与我拥有相同力量的弑神魔剑。尽管原有功能大多已经失灵，不过可确认目前该款神器落在幻想教团手中。」（编注：又名胜利之剑，为北欧神话中的神只弗雷的配剑。）
「……换句话说，是审问会与幻想教团在魔女狩猎战争时分别使用你与雷瓦汀，才引爆了那场致命灾害吗？」
「两名神器的使用者执行了神只杀手化术式，因为我的魔力属性『黄昏』与雷瓦汀的魔力属性『破灭』反覆冲突交击下，衍生出『虚无』属性的魔力，进而覆盖住全世界。」
这是一段毫无现实感的故事。
审问会与幻想教团彼此都拥有视作终极兵器的神器。而被逼入绝境的幻想教团使用雷瓦汀，审问会也祭出银檞之剑作为对抗手段。最后就因为双方均动用大规模毁灭性武器，而导致世界宣告灭亡。
令人毛骨悚然的事实真相。
「结果是哪一方赢了？」
「我方虽成功使得雷瓦汀陷入半毁状态，并让对方的契约者身受重伤，但若单看结果的话，应该算是两败俱伤。」
「那你的前宿主怎么样了呢？」
「…………」
「…………？」
「因神只杀手化术式暴冲失控的缘故，不幸身亡了。」
哮并未漏掉夹杂于拉碧丝讲话声中的短暂停顿。
神只杀手化术式的详情固然很重要，但他就是很在意方才的那片刻停顿。
「那名宿主是个什么样的人呢？」
「……？」
「我还满感兴趣的。先前与你携手作战之人究竟是什么样的角色。既然有办法驾驭你，那就代表他应该是个实力相当了得的人物才对吧？」
「剑术实力远不及你，但确实是一名高手。」
「叫什么名字？」
哮一提问，只见拉碧丝转动她那有如玻璃弹珠般的晶莹双眼望向哮。
「草剃命。与你系出同族，换言之就是草剃家的女性。」
那瞬间，以为心脏差点停止跳动的震撼，吓得他当场说不出话。
草剃命。虽没听过这个名字，但既然此人是女性的话……
「你说她是女性对吧？刚刚，很明确地！」
「是的，我是这么说过没错。」
「那她的状态应该也跟树夕一模一样才对！」
「不，并非完全相同。她虽然也饱受自身力量的折磨，却并未时常陷入失控状态。」
哮毫不客气地逼近拉碧丝，使劲扣住她的肩头。
既是150年前，那换算起来大约就m4代以前的草剃家先人。
尽管『百鬼夜行』的力量可能还不像现在这般强大，但要单靠自己压制住那股力量也是不可能的。更何况草剃一族向来奉行只要生下女孩就立刻斩杀的习俗，因此除非有什么特殊原因，否则根本不可能保住性命。
「告诉我有关那个人的事！或许我能从中找到解救树夕的线索也说不定！」
哮表现出相当急迫的神态逼问拉碧丝。
但就在此时，屋顶铁门猛然被人打开。
只见呼吸急促的金丝雀出现在门口。
「呼、呼……你在、做什么……！」
「做什么？就只是跟拉碧丝谈话……」
「不去找人还躲在这边吃什么苹果啊——！」
金丝雀往哮这边直冲过来。
「等等等等一下！我不仅有找而且也已经找到——什么啊啊……？」
本来想让她亲自确认拉碧丝的身影，谁知刚才明明还紧抓着她的肩头，但她却已凭空消失，只剩装满苹果的纸袋摆在原地。
「骗人的吧！？等等，她直到方才为止真的就在这里——」
「接招吧啊啊啊啊啊啊啊！」
金丝雀祭出一记加上助跑的飞踢。
被她一脚踹中搞不好会死人，因此哮下腰避开这一踢。
「啊。」
谁知这一闪，竟导致金丝雀就这么顺势飞出屋顶。
从高度起码有50公尺左右的屋顶一跃而下。
哮虽连忙抓住金丝雀的手臂，却抵消不掉强烈冲劲，造成他也跟着一并摔下楼。
「完蛋了啊啊啊啊啊啊啊！」
哮哭丧着脸，就这样维持着与金丝雀交缠在一起的姿势，往地面急速下坠。
坦白讲，他连作梦都想不到自己竟会在如此无聊透顶的情境下死去。好不容易才下定决心要改掉优柔寡断的坏毛病，却居然因为木精灵的一记飞踢，而导致自己的人生准备提前谢幕。
心想最起码也得设法让金丝雀获救的哮抱着她翻转身体，试图调整成自己身体在下方充当缓冲垫的姿势。
「！？别乱摸胸部啦死秃头！」
「现在不是讲那种话的时候——啦喔呜！」
金丝雀的肘击猛然轰向哮的心窝。为何在这种状况下还得被骂成秃头，并硬吞这记形同杂耍表演般的攻击不可啊。轻声嘟嚷一声「我受够了」的哮，忍不住潸然泪下。
谁知接下来却换成金丝雀一把抓住哮的胸口衣领。
金丝雀在下坠途中一手扣住校舍窗框，轻轻松松地垂挂在窗户旁边。尽管哮的脖子受到反作用力冲击而发出啪叽声响，不过却也没再继续下坠，两人都平安获救了。
木精灵虽是身轻如燕又具有怪力，但也太过夸张了点。
金丝雀定睛怒瞪垂挂在半空中，口吐白沫的哮。
「我要向鹅妈妈告状……绝对要让你再也无法自由行动，给我觉悟吧……！」
之后，金丝雀抓起哮的身体使劲往上甩，硬生生地把他丢进校舍内。
在上演完这场简直粗暴过头的抢救戏码之后，哮就这么在遭到学园内的学生们投以好奇目光注视下，丢脸地倒在布满窗户玻璃碎片的地板上，泪流满面地失去意识。
第三章 拉碧丝拉斯莉
魔导学园的授课方式不同于对魔导学园，下午也有安排课程。
虽然不像试验小队那样有赚取积分的必要，可是据说必须定期发表自己的魔法练习成果。尽管不会勒令退学，但似乎还是有设下「成果一旦未获认同就会被留级」的严格原则。而哮基本上也以魔导学园学生的身分，被吩咐要在期末考时提交一篇有关魔法的论文报告。当然啦，他并不打算在此久留到那个时候，上课时自然就只是应付一番罢了。
现在已过放学时间。
不习惯书面作业的哮，轻轻转动僵硬的肩膀舒缓筋骨。
「哮～～」
此时，显得格外兴高采烈的真理走了过来，伊妮雅及阿兰妲也一同跟在后头。
「唷，你们三人凑在一起是怎么啦？」
「难得有机会，想说要带你参观一下东侧的市区。事先有所了解也比较好吧？」
手拄桌面的真理提出这个建议。
哮稍微迟疑了一下，但一方面觉得大概也很难再从鹅妈妈及大蛇口中打听到更进一步的情报，同时认为就算先掌握住魔导学园的实情也不会吃亏。
哮贴近真理耳边轻声询问。
「我可以顺便带拉碧丝同行吗？」
他边说边侧目瞄了隔壁的座位一眼。只见拉碧丝依旧毫无动静地面向前方。
「是没差啦……不过你们是怎么啦？自从来到这里之后，你们就变得很生疏对吧？」
「呃……这个嘛……」
见哮面露尴尬神情，真理忍不住一脸诧异地凝视着他。
总而言之既已徵得真理的同意，哮便准备起身离开教室，谁知……
「不行不行。你绝对不能到外面乱跑。金丝雀不允许！」
双手交抱于胸前的金丝雀来到座位旁边，定睛瞪视着哮。
她拿发生在屋顶的那件事向鹅妈妈告状，企图剥夺哮自由行动的权利，结果却被打了回票而闹起别扭。
真理对金丝雀视若无睹，兴致勃勃地高举手臂准备离开教室。
「别无视我！听我的话啦！」
金丝雀神情严肃地抓住真理的肩头。哮觉得金丝雀身为鹅妈妈的部下，不准他随意外出也是很理所当然的事情。
真理则是一脸嫌麻烦地回头说道。
「哎唷你很吵耶。只要你也跟着一起来不就没事了吗？要是讨厌被排挤的话，直说不就行了。」
「金丝雀跟你们不一样，我忙得很。一点也不想跟你们出去玩——」
「是是是知道了知道了。我会买一袋你喜欢的糖果请你吃啦。」
「——真理真是个爱强人所难的人。金丝雀就以护卫的身分与你们同行吧。」
金丝雀瞬间也兴致勃勃地振臂高呼。
（弱爆了！）
目睹金丝雀火速遭到收买的哮心想『这样真的没关系吗？』，同时转头望向拉碧丝。
「拉碧丝，走罗。」
「…………」
哮对拉碧丝伸出手。
拉碧丝缓缓抬起头来，看着哮的手掌。
不过她并未牵起他的手，只是无声无息地起身离开座位，迳自从他身旁穿越过去。不知该如何是好的哮竖指轻搔脸颊，随后追上拉碧丝。
到了夕阳西下的时刻，抵达市区的哮等人从地上抬头仰望着魔导世界。
「……好厉害啊。」
感叹声脱口而出。先前在校舍屋顶看见时就觉得很漂亮了，但他完全没料到这里�