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陈石星道：“要是他答应和我们联手抗敌，我们就答应拥戴他继续做皇帝，他权衡利害，你说他敢反对咱们的主张吗？”
房豪至此方始消除疑虑，说道，“陈少侠，你讲得真透彻，这我可懂了。”
韩劲宏问道：“那次你和云女侠闯入禁官，就是为了求见皇帝老儿，申述你刚才所说的主张吗？”
陈石星道：“不错。我见到了皇帝，不出金刀寨主所料，他也被迫同意我们的主张了。”
当下陈石星把那次和皇帝谈判的经过，除了还须保密的一小部分之外，都说了出来。说到他留书警告皇帝的那八个大字：“背信弃义，天子不恕”之时，群雄不禁都是意气风发，掌声如雷。
王元振站了起来，对陈石星深深一揖，说道。”陈少侠，多谢你一番高论，令我顿开茅塞。”
陈石星还礼道：“老寨主太夸奖了，我不过转述金刀寨主的主张而已。”
夏一成道。”造反之事。可以缓提，但司空舵主乃当今豪杰，他肯和我们合作，我们实是不该拒纳。”他这么一说，好几个寨主同声附和，另外几个寨主则持相反意见，虽然没有明白说出要驱逐东海龙王，但显然是不赞不成与他联手。众议纷云，登时又是分成两派，争吵起来。淳于通忽地冷冷的说道：“不是我对陈少侠有什么怀疑，不过陈少侠既然口口声声，说是代转金刀寨主的主意，不知陈少侠可有什么凭据能够令得我们相信真是金刀寨主的主张？”正是：
舌剑唇枪犹未已，风波枝节又横生。
欲知后事如何？且听下回分解。
第四十一回 江湖浪子遭惩戒 东海东王亦遁逃
这一“节外生枝”，倒是令得陈石星感觉有点为难了。
要知金刀寨主派沈匡、周复二人作为他的使者，前来京师与密谋起来的群雄联络之时，并不知道陈石星也有参加的。当然。不会有亲笔的函件交给陈石星。沈周二人也没想到会有这许多纠纷，为防意外只托陈石星口述，避免见之笔墨，料想王元振不会不信，却哪知会有今日之事。
陈石星正感为难之际，葛南威忽地站了起来，说道：“我有凭据！”说罢，拿出他的玉萧，一按萧管，“呜”的一吹，吹出一颗蜡丸，剥开蜡丸，拿出一张薄如蝉翼，上面写满蝇头小字的纸条，交给王元振。
“这是林大哥托我代表‘八仙’给王寨主祝寿所写的信，信中也有提到陈石星代表金刀寨主的事情，请王寨主一看就知道了。”葛南威说道。
原来葛南威是迟陈石星两天动身的，“八仙”之首的林逸士老成持重，计虑周详，想到兹事体大，还是由他亲笔证明的好。故而写了这封密函，说明“八仙”同意金刀寨主的主张，同时也证明了陈石星是金刀寨主代表的身份。
林逸士的笔迹许多人认识，看过这封信，对陈石星的身份无人怀疑。
王元振道：“陈少侠转达的是金刀寨主的意思，既然大家对他的说话已没怀疑，那么对金刀寨主的主张是否还有异议？”韩劲宏首先说道：“金刀寨主是我最佩服的人，他说应该怎么办我就怎么办。”
房豪跟着说道：“本来我是不服气的，但经过陈少侠不厌其烦的为我讲解，利害极分明，我已经知道自己是个大草包了。何况目前不宜‘造反’，这是金刀寨主的主张，我还有什么好说的！”说得众人哈哈大笑。
群豪纷纷表示唯金刀寨主马首是瞻，东海龙王带来的那班人虽然不愿就此罢休，但也不敢和众人作对，只好暂不作声。
王元振朗声说道：“既然大家都没异议，那么今天的讨论似乎可以结束了。多谢各位光临，如今就让我稍尽地主之谊，请各位喝杯水酒。”
淳于通忽地又站起来道：“且慢！”
王元振道。”不知淳于先生有何指教？”
淳于通道：“我们是专诚来给王老寨主祝寿的，这杯寿酒当然是要打扰的。不过大家也难得有这机会聚在一起，刚才大家曾谈及的一件大事也还没解决呢！”
王元振一皱眉头，说道：“还有什么大事未曾解决？”
淳于通缓缓说道：“金刀寨主的主张是目前不宜和官军大干，这个我本来不尽同意的，不过既然多数人都是这样主张，我也愿意附和众议……”房豪性情最急，不待他把话说完，便即大声说道：“有话快说，有庇快放！”
幸亏他的脸皮够厚，装作听不见，继续说道：“单大侠，陈少侠，你们都曾说过，咱们应该同心合力，拧成一股，对吧？”
陈石星道：“不错，但这是为了大家合力，才能抵御外敌的入侵。”
淳于通道：“抵御外敌入侵，这是人同此心，心同此理，无须说了吧。总之，无论如何，都是应该大家团结一致的好，对吧？”这是一个原则问题，陈石星虽然讨厌淳于通的为人，也只能点一点，说道：“不错。”
淳于通道：“二人同心，其利断金，千百人同心，其利海深。那么我正式提议，咱们应该推举一位武林盟主！”此言一出，不但东海龙王那班手下轰然道：“好！”就是王无振的手下，也有不少人附和。
太湖三十六家塞主之一的史铜站起来说道：“淳于先生说得有理，各路英雄豪杰难得有这机会同聚一堂，咱们是该推举一位武林盟主。”
另一位寨主夏一成也道：“不错，有了武林盟主，以后咱们步调一致，不论是抵御外敌或对抗官军，都好办事。”大多数人都是赞成有武林盟主的，虽然有若干人觉得这可能是东海龙王的阴谋之一，也不便反对了。
淳于通朗声说进：“既然大家都没异议，那么咱们就开始推选哟。兄弟不揣冒昧，先提出一位天下闻名的英雄，想必大家都会同意他做武林盟主的。”
群雄以为他提出的人选必定是“东海龙王”司空阔，哪知他却说道：“我心目中的武林盟主，就是此地的主人，太湖三十六家总头领的王元振王老寨主！”
大出众人意料之外，众人不觉都是愕了一愕，方始拍掌叫好。
淳于通继续说道：“王老寨主的武功高强，那是不须说了。而且他身居三十六家总头领的身份，可说是既得地利，又得人和。德高望重，武林盟主理该非他莫属！”
这番话表面听来是对王元振大捧特捧，但仔细一想，却是不无弦外之音。那是因为王元振目前所处的地位才推举他的，亦即俗语所说“强龙不压地头蛇”的意思。
王元振怫然说道：“我早说过，我做了六十岁的生日之后，已是决定金盆洗手，闭门封刀的了。莫说我戴不起淳于先生给的铁高帽，就是戴得起，我也决不会当这武林盟主的！”
淳于通正是要他这样回答，便即说道：“既然王老寨主执意不肯出任艰巨，那我也是无法勉强的。但群龙不可无首，我推举司空舵主做咱们的盟主。”
史锵首先附和，说道：“对呀，东海龙王纵横四海，威震天下，声望武功，足可与金刀寨主分庭抗礼。且又正当盛年，必然能够带领咱们干一番轰轰烈烈的事业。王老寨主既然执意让贤，盟主一席，自当非他莫属！”史铜是王元振属下三十六家寨主中颇有地位的一个，他竟然首先附和，倒是颇出人意料之外。
但经他这么一说，东海龙王那一班人固然更加得意洋洋，轰然道好，就是本来是王元振这一边的人，也有许多人抱着“不得己而思其次“的心情，随声附和了。”
东洞庭山寨上余迪民是王元振的左右手，横了史铜一眼，心里想道：“这小子和夏一成今日处处为东海龙王说话，如此吃里扒外，看来很可能早已受了收买了。”但推举盟主乃是众人同意的事情，余迪民对史、夏二人的态度虽怀不满，甚至有所怀疑。却也不便就此指责史铜的不是。正当他想要推举另一个人的时候，东海龙王已是站了起来，微笑说道。”多谢各位爱戴，但我新从海外回来，可不敢当此重任。王老寨主既然执意让贤，那我推举一柱擎天雷震岳大侠。”
余迪民忙道：“是啊，雷大侠德高望重，威名早已远播大江南北，年前莲花峰一会，与会的天下群豪，无不深表敬佩。我拥护雷大侠做咱们的盟主。”
夏一成却站起来说道。”雷大侠我也是佩服的，不过他不如司空舵主有一班弟兄，和江南水路的各处豪杰各个帮会，关系也似乎较浅。依我之见，不如请雷大侠担任副盟主较为适当！”
另一个人说话更不客气，他是东海龙玉的副手“大力神”南宫鼎，竟然“哼”了一声，冷冷说道：“雷震岳的这点威名，比起我们的司空舵主，恐怕还差得远吧！”
东海龙王喝道：“不可对雷大侠无礼！”表面斥责，但明眼人都看得出来，他是其辞若有憾焉，其心则实喜之。
余迪民怒道：“南宫鼎，你敢小觑我们的武林领袖，不知你是有何所图？”弦外之音，矛头已是指向东海龙王。
南宫鼎粗声粗气的说道：“余迪民你看不过眼，过了今日，你我不妨较量较量！”余迪民道：“较量就较量，我还怕你不成？”王元振皱了皱眉头，说道：“先莫争吵，还是说正经事吧！”
房豪喃喃说道：“不像话，不像话！”虽没指名道姓，但谁也知道他说的是南宫多。
雷震岳站了起来，摆一摆手，说道：“夏寨主说得不错，客不簪主，我初到江南，人地生疏，盟主也好，副盟主也好，我都是不敢担当的。”
东海龙王假意叹息：“唉，王老寨主不肯担当，雷大侠也不敢担当，那我只好勉为其难了！”余迪民朗声说道：“且慢！”东海龙王缓缓说道：“余寨主有何指教？”
余迪民道：“还未曾到你‘勉为其难’的时候，我推举铁掌金刀单拔群单大侠担当盟主，请大家公决。”
王元振道：“对！我并非反对司空舵主，不过单大侠是金刀寨主的好朋友，要是他肯担当江南的武林盟主，南北联成一气，似乎更为适当一些。”
淳于通跟着就站起来，捋一捋胡子，慢条斯理的说道：“当然、当然，单大侠我也是十分敬佩的。不过正因为他是金刀寨主的好朋友，要是他做了江南的武林盟主，或许有人会说闲话，把咱们江南的武林人士，当作听命于金刀寨主的附属。不错，金刀寨主是大家景仰的人物，但要有这样的闲话，却也未免稍损咱们的面子。”
单拔群打了个哈哈，说道：“我本来不想当什么武林盟主，淳于先生毋庸替我顾虑。不过我却想推举一位少年英雄担当江南的武林盟主！”
淳于通已经猜到几分，故意问道：“是哪一位少年英雄？”单拔群缓缓说道：“陈石星少侠。他是一代武学宗师张丹枫的关门弟子，堪称后起之秀的第一人。月前他和云瑚女侠大闹禁官，折服君皇，天下英雄，无不夸赞！武林盟主的职务，正宜由这样少年有为的英雄担当！”
陈石星大吃一惊，说道：“单大侠你和我开玩笑了，小侄年轻识浅，盟主重任，何以敢当！”
房豪大声说道：“有志不在年高，无谋空长百岁。陈少侠有勇有谋，从他和云女侠大闹禁宫一事，已是可以略见一斑。刚才的一番高论，更足证明他见识过人。由他担当武林盟主，房某等子第一个心服！”
陈石星连连摆手：“房寨主，你别给我脸上贴金，无论如何，这个武林盟主，我是不敢当的。”
房豪继续说道：“有什么不敢当？依我之见，你做盟主，云女侠做副盟主，最好不过！”
云瑚笑道，“房寨主，你开玩笑，可别扯上我。”
房豪说道：“我可绝对不是开玩笑的，你和陈少侠双剑合壁，天下闻名，正该做一对搭挡。”
云瑚面上一红，不言语了。
王元振说道：“单大侠说得对，武林盟主的职务，正宜由年少有为的英雄担当。陈少侠，你是大家都佩服的少年英雄……”
南宫鼎愤然打断他的话道：“王寨主，你还没有问过我呢，你怎知道我也是佩服他的？”
王元振微笑说道：“贵舵主司空先生刚才亲口说过佩服他，大家都听见的，你也曾表明唯贵舵主马首是瞻的，对么？因此恕我冒昧，未曾先问过你，就把你包括在内了。”
这是“以子之矛攻子之盾”的方法，南官鼎想不到王元振有此一招，登时说不出话。
淳于通连忙替他分辨，说道：“陈少侠是后起之秀顶尖儿的人物，这点大家都是承认的。不过也正如陈少侠自己所说，做武林盟主似乎还稍嫌年轻一些，应该由早已成名，经验丰富，威望素著，威震天下的人物担当较好一些。司空舵主所言，那是对后辈的鼓励，并非说他就可以做武林盟主。”
葛南威缓缓说道：“淳于先生，你好像说漏一件。”
淳于通道：“哦，我说漏了什么，倒要请葛七侠指教。”葛南威道：“为国为民，侠之大者。做武林盟主的人，除了武艺高强、交游广阔、经验丰富、咸震天下等等之外，最要紧的还是一个侠字。倘若有了这个侠字，其他各样条件，就是差一点，我看也没多大关系。”
房豪拍掌叫好，大声说道。”葛七侠这番话说得有理，最紧要的是个侠字。陈少侠虽然年轻，却足可以当得这个侠字，我拥护他做武林盟主！”
南宫鼎怒道，“你是说我们的舵主够不上这个侠字么？”房豪冷冷说道。”我可没这么说，不过我对贵舵主所知无多，他是怎么样行侠仗义，请恕我孤陋寡闻，并未知晓。”
淳于通连忙说上：“大家且莫争吵，请让我说句公道的话。”
房豪冷笑道：“哦，你也有公道的话么？”
淳于通以退为进，缓缓说道：“房寨主：你好像对我成见颇深。你要是不让我说话，那我就不说好了。”
南宫鼎嚷道：“不让人家说话，那还有什么公道可言？”房豪亢声说道：“我几时说过不让他说话？但我不能相信他的说话，你也不能硬迫我相信。好、好，淳于通，你要说就说吧，有话快说，有屁快放！”又是这两句他用惯的口头禅，把淳于通气得面色焦黄。
南宫鼎道：“淳于先生不必与这种人一般见识，说吧。”房豪几乎又要与南宫鼎争吵起来，韩劲宏将他按下，悄悄说道：“大局为重，暂莫作口舌之争。”
淳于通好在脸皮够厚，气过之后，立即就像若无其事的模样说道：“葛七侠是说得不错，担当武林盟主的人，‘侠’字当然是最重要的，不过怎么样才算‘侠’，也是各有各的看法不同。而且有的人干了侠义之事，不愿张扬，以致少人知道，那也是常有之事。总而言之，凭一个‘侠’字来推选武林盟主，恐怕也很难得到定准，更易引起纷争。因此，我看还是沿用江湖上的老规矩为宜！”
南宫鼎大声说道：“对，力强者胜，力弱者败。谁要是不服我们的舵主做盟主的，尽管出来较量较量！武功的强弱，这是一眼就可以看得明白的！”
南宫鼎此言一出，东海龙王这边的人，加上一些无可无不可，抱着“看热闹”心理的人，都在纷纷拍掌叫好。站在单拔群和王元振这边的人，却是不禁面面相觑，一时间倒不知如何应付了。
王元振道：“既然有许多朋友，认为侠字标准难定，那么比武定盟，也不失为一个方法。不过，最好是点到即止，莫伤和气。”
原来王元振老于世故，他这样说，也是曾经过一番考虑的。要知陈石星虽然这一年来声名鹊起，但和东海龙王比较起来，究竟还是相差远甚。倘若任由�