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新文礼吃了一惊，回头一看，却是个小孩子，便喝道：“来将何名？”回言：“不消问得，俺乃金墉西魏王驾前天保将军裴元庆便是。你这厮却是何人？”新文礼道：“我乃大隋朝官拜红泥关总兵新文礼便是。你这孩子何必前来寻死！”把铁方槊一举，照顶门盖过来。裴元庆把锤往上一擎，当的一声响，把铁方槊打断了一节。新文礼叫声：“啊呀！”震开两只虎口，带转骆驼，没命的跑了。裴元庆推开抓地虎，随后赶来，城上军士连忙放下吊桥，新文礼上得吊桥，裴元庆追来，照着马尾一锤，打中金睛骆驼后屁股，打得如酱一般。新文礼扑通一声，跌下水去了。裴元庆却待要抢，关城上箭发如雨，因想粮草未曾交卸明白，便回马转去。城上军士出来，救起新文礼，跌落了两个门牙，尚师徒留在帅府将息。幸而不是内伤，将养了七八天，就也无事。
这边裴元庆回至营门，押入粮草，见过了徐茂公，给了收粮回批。元庆备言杀退新文礼，诸将庆贺。元庆又去问候叔宝，当晚置酒不表。
再说新文礼养好后，便与尚师徒商议道：“这裴元庆十分骁勇，只宜智取，不可力敌。将军可有计谋？先除此人，其余可立破矣。”尚师徒道：“下官有一计在此。此地城南有一山，名曰庆坠山，两边是石壁，中间一条山路，却是个死路。今可差人到彼，暗暗埋下地雷火炮，石壁上边着军士备下筐篮伺候，将军前去讨战，慢慢败入窟中，引他进了小窟，外边就塞断出路。上边放下筐篮，先拽起将军，然后抛下干柴烈火，着了地雷火炮，顷刻将他烧死，则可除此人矣。”新文礼道：“妙计！妙计！”遂差人前去料理。隔不得两日，俱已料理端正。新文礼手提铁方槊，步行出城，单要裴元庆出战。正是：
瓦罐不离井上破，将军难免阵中亡。
毕竟这裴元庆不知出战不出战，且看下回分解。
第三十八回 元庆惨陷火雷阵 师徒失机全节义
诗曰：
将军神算妙无双，庆坠山中小将亡。
只道临阳能保守，谁知天意失隋炀。
当下探子飞报进营。裴元庆闻报，分付备马，就要出战。徐茂公止住道：“将军且消停一日，不宜出马，今日交锋，决然不利。宁可别一位将军出去抵敌，将军随后还好。”裴元庆道：“军师又来讲腐气的话儿了。这么长他人志气，灭自己威风？今日不杀新文礼，也算不得好汉。”一竟上马提锤出营去了。徐茂公只得叫一声苦。众将齐问其故，茂公道：“不必多言，也是个大数难逃。禄马已到，不能活矣。”众将俱各惊疑。咬金道：“生死在天。”竟不信这些鬼话。
当下元庆出营，抬头一看，见就是前日杀败的新文礼，举锤便打。新文礼挡了一锤，回身便走，拽开大步往南飞奔。裴元庆的马快，看看追近了，新文礼又挡了一锤，且战且走，引进了庆坠山，直抵窟中。新文礼坐入筐篮，上边军士拽了新文礼上去，就点着干柴火箭撒将下来，发动地雷，一时烈焰飞腾。这件东西可招架得的么？可惜这巡天都太保，八臂勇哪叱，该是升天之日，烧死在窟中，其年十五岁。新文礼就乘势领兵冲下山来，竟到营前讨战。徐茂公得报便说：“不好了！裴将军命决休矣！众将官可一齐上前迎敌。”众好汉呐一声喊，合营大小将官，各举兵器杀出营外，将一个新文礼轮流厮杀。军中战鼓如雷，将新文礼裹在垓心，齐心用力大战。
且说秦叔宝病在床上，但听得战鼓咚咚不绝，叫声：“秦安，天色已晚，哪处交锋，战鼓甚急？”秦安道：“想是徐老爷在哪里操演人马。”叔宝道：“岂有此理？操演的鼓声，自有徐疾缓急之法，哪有这个声音？”秦安道：“大爷自睡，不要管他。”叔宝明白秦安瞒他，便说道：“我睡得厌烦了，你可扶我起来略坐坐。”秦安就伸手来扶他，却被叔宝一把扯住抓过来。秦安疼痛得极，像杀猪一般叫起来：“大爷，为什么？”叔宝道：“你这狗才！还不对我说哪里鼓响？你只是瞒我。”秦安道：“太爷放放手，待我说就是了。只因天保将军被新文礼引到庆坠山中烧死了，新文礼又来冲营，为此众位老爷一齐出战，在哪里厮杀。”叔宝闻言，说声：“啊呀！”眼珠一挺，昏晕倒了。秦安双手扶定，叫道：“大爷苏醒！”叔宝渐渐醒转，开眼一看：“新文礼这狗头，伤我一员大将，誓必亲杀此贼。快取我披挂过来。”秦安道：“大爷，请耐烦些，如此病重，取披挂何用？”叔宝道：“多讲！谁要你管！快去取来。你不肯取，我另叫人去取！”秦安没奈何，只得取过披挂来。叔宝走下床来，那两只脚还是瑟瑟抖着。秦安道：“大爷，不是顽耍的，还是睡睡好。”叔宝道：“唗！还要多话。快去备马，取我双锏来。”秦安摇摇头道：“这个光景，如何骑得马，使得锏？”若不依他，又要使性。只得牵出呼雷豹，配上鞍，把双锏一条一条捧出来。
叔宝两只手抱了双锏，一步步要上马，一只脚踏在镫上，这一只脚又不住的抖，哪里跨得上？便骂一声秦安：“狗才！还不来扶我一扶！”秦安凑过去，攀着肩扶了上去。叔宝横锏扳鞍，一路才出营门，但见四下灯球火把如同白昼。众将周围驰骤，喊杀连天。那新文礼在中间左冲右突，大步奔腾。叔宝一见大怒，两眼一瞪，摇身举锏，大叫一声：“众兄弟，不要放走那厮，俺秦琼来也！”谁知这一声大叫，浑身毛孔多开，出了一身臭汗，身子就松了大半，一马冲进圈子里。众人看见，齐吃一惊。新文礼举起铁方槊，正要来打，只见半空中一阵阴风呼呼的罩下来，这里众人朦朦胧胧不见仔细。新文礼却亲见云雾中裴元庆骑着抓地虎，举两柄银锤打将下来。新文礼叫声：“啊呀！”把铁方槊向上招架，却被秦叔宝纵马一锏，打倒在地。众将一齐上前，剁为肉酱。
那尚师徒闻知新文礼被围，正领兵来救，亦被众人围住了。徐茂公趁势连夜点兵抢关。叔宝见师徒与众人混战，便唤一声：“尚将军，你关隘已失，何苦如此恋战？你不如降了罢。”尚师徒回头一看，果见关上灯火通红，呐喊奔驰，遂长叹一声：“罢了，各位英雄且住手，请秦将军听下官一言奉告，不识肯听否？”叔宝道：“尚将军言若有理，小将无不听从。”尚师徒道：“不才自愧无能为朝廷争气，死有何惜！细观秦将军，乃当世忠义之士，决不负托。关中寒荆只生一子，年已三岁，托付将军认为继子，感恩不尽。下官随身有四件宝贝，其枪、马二物，已属将军所得，今将盔、甲二宝并送将军，以全物色，伏乞收纳。寒荆小儿，望将军怜而抚之，我尚师徒九泉之下，也得瞑目。”一头说，一头跳下马来，卸落盔甲呈送：“将军请上，受下官一拜。”秦叔宝忙下马回礼，连声：“不敢，承蒙将军委托，不须挂念，都在小将身上。但将军还该斟酌才是。”尚师徒道：“大丈夫一言拜托，大事已定，有何斟酌？列位将军请了。”拔出腰刀，一勒自刎。叔宝遂令大兵入关，厚葬了尚师徒，庆坠山收葬了裴元庆的骨骸，托裴元福一干人马，护送尚家母子，到金墉秦府中安顿。
此时秦叔宝因除了新文礼，开怀畅饮，病多好了。当下养兵三日，就发兵取红泥关。人马趱行，不一日，到了红泥关，下了营寨。先锋程咬金抵关讨战，报入关内，新夫人闻知新文礼已死，又闻有将讨战，心中大怒，全身披挂上马，手提双刀，冲出城来。程咬金一见：“啊唷，异哩！为何女人也会上阵！”不问来由，一马上前，照头就是一斧。新夫人把双刀一架。当的又是一斧，新夫人回马便走。程咬金大喝一声：“哪里走！”拍马赶来。新夫人按下双刀，取出流星锤来，扭回身耍的一锤，正中咬金左臂。”啊呀！”程咬金大叫一声，回马飞跑，败入营来。叔宝一看，好似杀不倒的雄鸡，一步一跌，跌进营门。叔宝便问：“兄弟，何故如此模样？”咬金摇头道：“好狠婆娘，被她一流星锤打中左臂，因此败回。”
正说之间，又报进营：“女子讨战。”当下王伯当却是色中饿鬼，一闻此言，大喜道：“小将愿往。”连忙披挂上马，冲出营来，果见一个齐整女子。新夫人见了伯当，心中想道：“好个风流将士。”舞刀相迎，两下战无三合，新夫人回马就走。王伯当拍马赶来，新夫人按下双刀，取出流星锤，回身耍的一锤打来，王伯当把身一侧，一把抓住流星锤的索子一扯，那马撞个满怀，即一手扯住新夫人的勒甲，提过马来，拿回营中，绑在营门口。伯当进营见叔宝道：“大哥，女将已被小将捆回，乞赐与小弟做了妻子罢。”叔宝未及回言，咬金拔刀竟望新夫人一刀，提头走入帐来。王伯当看见，勃然大怒，拔刀竟奔咬金，叔宝喝令劝住。咬金叫声：“伯当兄，你是个顶天立地的男子汉，大丈夫只愁不立功名，何愁无有妻子？此女子已是破身之妇，那新文礼也是朝廷一个命官，有些名望的，你若纳了他妻子，岂不是坏了他的名望？我如今杀了她，一则成全了新文礼的官箴，二则成全了此女的节操。你却不思想一二，倒来怪我？好笑，你也做过武状元、文进士，难道倒不如我卖柴扒的？”众人多言有理。徐茂公想道：“看这匹夫，倒说得是。”王伯当只得罢了。叔宝下令抢关，那关内无了主将，一齐开关投降。叔宝大兵入城，安民已毕，将息一天，起兵竟望宁阳进发。
到了宁阳关，下了营寨，分付程咬金前去讨战。这宁阳关守将姓孙名天佑。他有一种异术，上阵与人交战，他念起一咒，任你刀砍斧劈，鞭打锤墩，都不能伤他，因此人都叫他铁背孙天佑。当下听到叔宝夺取两关，有将讨战，即忙披挂上马，提刀出城。一见程咬金，喝声：“来将何名？”咬金道：“我乃金墉西魏王驾前，官拜扫隋兵马大元帅、飞虎大将军、金墉都招讨秦帐下前部先锋程咬金便是。你这厮是何人？”孙天佑道：“俺乃大隋朝官拜宁阳关正印先锋孙天佑便是。你既领兵到此，破了二关，所向无敌，我如今不与你赌战，只与你赌打。”咬金道：“怎么样赌打？”孙天佑道：“我伏在马上，凭你把甚兵器打我三下，若打不死，我便回打你三下。”咬金道：“妙啊！你可伏了与我先打。”孙天佑连忙伏在鞍上，口念真言。咬金举斧照后背咣的一斧，崩的一声响，反爆起来。咬金大惊：“不要管他。”照头上一下，也爆了起来。就又斩了一斧，回马便跑。孙天佑大骂道：“世上哪有这样的人，打了人跑了去。”
那咬金入营，大叫异事。叔宝忙问何故，咬金道：“这个人叫孙天佑，不与人交战，却与人赌打。我连砍他三斧，犹如砍铁一样，不动一些。”叔宝不信，带领众将亲自出来。孙天佑见了，各通名姓，却又说赌打。叔宝说：“也罢，你伏了与我先打。”孙天佑允诺，仍伏在马上。叔宝见他口动，举铜却不下去。孙天佑叫声：“为何不打？”秦叔宝趁势一下，把天佑打做两段。多是他问这一声，那时却不念咒，所以打死了。众将乘势杀入关中，得了宁阳。起兵望黄土关而来。
三军正行之际，路旁见有一条白狗，谢映登见了，飞马赶捉。那白狗见人赶捉，飞风乱跑，谢映登随后赶去，不觉赶过三四个山坡。白狗不见了，倒见一个道人，打坐在一块石上。谢映登一看，认得是叔父谢洪。闻他已成正果，却在此间又得相遇，连忙下马跪下道：“叔父在此，小侄愿同去修行。”谢洪道：“汝尘缘未断，如今且去，上过扬州，夺过状元，那时我来度你。”却取一张桑弓，一枝桃箭，与谢映登道：“前去黄土关，那守将东方煌有一件神术，上阵之时，将手向背后一拍，把身体一摆，背上即生出一只手来，将人打倒，从空拿去。你可将此弓箭前去，他一伸出手来，即以箭射之，可以立破。”映登拜受。谢洪化阵清风而去。谢映登上马追上兵马，一路而行。
到了黄土关，放炮安营，耽搁一夜。次日，秦叔宝升帐，问哪位将军前去讨关。闪出程咬金道：“小弟愿往。”叔宝道：“前去须要小心。”咬金答应，提斧上马，抵关讨战。黄土关守将神臂东方煌一闻此报，全身披挂，挂锏悬鞭，坐下一匹火炭马，摆开二柄大斧，大开关门出来。程咬金一看，只见一张朱砂脸，两鬓火红须，带一顶猪嘴盔，穿一领铁甲，摆开板斧而来，叫声：“呔！来将何名？”东方煌道：“不消问得，我乃大隋朝官拜黄土关总兵东方煌便是。你这厮是何人？”咬金大喝一声道：“你难道不晓得金墉螭虎大将军程爷爷？俺家秦元帅在宁阳关九战尚师徒，三抢呼雷豹，智取红泥关，一锏定宁阳。谅你这厮有何本事抗拒天兵？快快下马投降，早晚与我爷爷拿拿斧头，若有些功劳，就与你个把官儿做做。”东方煌大怒，举两斧照头便砍。咬金拦开斧，当的一响，还他一斧。东方煌一架，说声：“啊唷，好家伙！”回马便走。咬金推马赶来，东方煌将手向背后上一拍，身子一摇，背上伸出一条手来，望程咬金一掌，就从半空中拿了过去，绑入城中去了。
败兵飞报入营，叔宝大惊，连忙带了众将，一齐出营。见了东方煌这个红脸红须，叔宝十分奇异，便推呼雷豹，摆动提炉枪，一马上来。东方煌不问来由，把双斧劈面砍来。叔宝举枪招架，战无三合，东方煌一手举斧，一手将背上一拍，身子一摇，背上伸出一条手来。早被谢映登看见，举起桑弓，搭上桃箭，嗖的一声，正中神手。这手乃英灵所结，中了一箭，就扑咚一响，跌下马来。叔宝顺手一枪，断送了性命。大兵杀入城中，救了咬金，安民已毕，养兵三日，起兵竟犯东岭关，离关十里下寨。
这东岭关守将乃是杨义臣，官拜大元帅，有万夫不当之勇。有五个儿子，名唤杨龙、杨虎、杨豹、杨熊、杨彪，都有本事。帐下管二十四员总兵，二十余万雄兵。当下闻报金墉西魏王起兵，秦叔宝为帅，已抢四关，将到东岭了，即齐集大小众将计议道：“叔宝为帅，十分勇猛，此人只可智擒，不可力敌。”调出众将在关外摆下一阵，周围二十万雄兵把守，中间立一旗杆，用八枝大木头合成一枝，长有十丈。上边放着一个大方斗，那斗有一丈余大，内中坐着四名神箭手，饮食俱拽上去吃。守旗令一员大将，乃东方煌之兄东方伯，有万夫莫敌之勇，身长一丈，黄面赤须，使一把大刀，立在铜旗之下。此阵名为铜旗阵，外又摆着八门金锁，阵内藏绊马索、铁蒺藜、陷马坑，只待秦叔宝到来。他想，秦叔宝自道英雄无敌，决然来打阵，一入阵中，虽有八臂哪叱，也要丧命。只要把此人一除，西魏易破矣。又写一封书，差官到幽州，请罗艺前来保守铜旗。差官奉命，竟往幽州而去。
却说燕山王靖边侯罗元帅得了杨义臣的书，大惊道：“原来西魏王造反，秦叔宝为帅，已夺四关，兵到东岭，来接我去保守铜旗阵。”即对差官道：“你且先回，本帅身为元戎，汛地难离，恐边外扰乱，就差公子罗成前去，擒拿反贼便了。”当下罗公分付罗