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春彦马上将这个好消息告诉缘，缘也满脸笑容地抚摸起小猫那白色的喉咙。
『太好了，小猫咪。从今天开始，这位先生就是你的家人罗。』
缘这么说道，同时在春彦旁跪坐下来，将小猫由膝上放下。小猫张着圆滚滚的绿色眼珠环顾四周之后，对春彦小声地叫了一声。
『咦？呵呵、没问题的啦。因为守卫先生是个很温柔的人。』
面对缘温和地这么说道，小猫又叫了声。
『恩恩、我当然还会来这里玩啊。』
接下来小猫的声音似乎变得开朗起来，喵呜地叫了一声。
『恩。那么，下次我再帮你洗澡吧。』
看着缘和小猫一来一往的对话，守卫大叔发出了一阵短暂的笑声。
『真是个不可思议的小姐，好象在跟猫咪对话一样。』
『……对耶。』
春彦望着缘那张带着快乐表情的侧脸，同时心有同感地点头说道。与其说好象跟猫咪在对话，倒不如说她是真的跟猫在沟通。猫儿只是喵喵地叫着，但缘似乎听得懂猫儿说的话。
春彦歪着头沉思。比起这种如童话故事般的情节，他倒是找到了一个在现实社会中较有可能成立的解释。
听说长年养猫的人，在不知不觉中会了解猫咪的心情。说不定缘就算丧失了记忆，但潜意识中却还记得这样的能力。就像她即使丧失了记忆，但长年的经验还是让她拥有高超的料理技巧。
这个假设说不定正是让缘恢复记忆的关键。一想到这里，春彦心里有种得到意外收获的感觉。
放学后，春彦迅速整理好书包，和莉子一起离开教室之后，两人在二楼走廊分开。紧接着要去打工的莉子直接走下阶梯，春彦则有事情要到三年级教室，因此朝走廊尽头走去。
原本春彦连自己想找的人在几班都不知道，但无巧不成书，他在某间教室里发现了寻找的目标。飘逸的长发直溜溜地垂向腰际，在发稍处绑成一束，即使志摩野学园的学生人数众多，但是留着这种特殊发型的只有缘一个人。
『喂——喂，由佳玲——』
发出声音叫唤之后，春彦才发觉缘正在跟别人讲话。对方是一位带眼睛、绑辫子，打扮十分朴素的女孩子。两人看起来宛如在面试一样，隔着一张桌子相视而坐。
『啊、天海同学。你好。』
缘满脸笑容地这么说道，一旁的眼镜少女却露出困惑的表情。和春彦四目相接之后，她便慌张地从椅子上站起身，小声地对缘说了几句话之后便转身离开。
『啊、凑同学！』
听到缘的叫唤声，这个名为凑的眼镜少女又畏畏缩缩地回头。看到她的反应，缘的脸上浮现温和的笑容说道。
『加油哦。』
凑深深地一鞠躬后，再度转身离开教室。
『不好意思，打扰你们了。』
『不会，没关系的。刚好我们的谈话也到一段落。』
缘丝毫没哟露出不悦的神情，带着笑容回应道。
『是哦，那是你朋友吗？』
如果只是放学后同学间快乐地聊天，感觉上方才凑的表情实在太过认真。
『要说她是朋友嘛……怎么说呢，虽然我跟她是最近才认识的，但是她时常像刚才一样来找我讨论心里的烦恼。』
『烦恼吗——？我说由佳玲啊，你确实有种特殊的魅力，让人想把烦恼都告诉你呀。』
缘拥有温柔的笑容及态度、而且毫不做作地接受别人，叫人不经意便对她敞开心房。春彦认为要是自己有什么烦恼的话，应该也会找缘商量。但他现在并没有什么烦恼。
『呵呵，真的吗？』
『对呀，除了刚才那女孩子以外，应该还有不少人会来找你聊聊吧？』
『对耶。可是，我只不过是听他们讲话，然后再帮他们加油而已……』
缘的眼角下垂，露出遗憾的表情。然而，春彦觉得那些找缘聊天的人心里最需要的，正是缘刚才说的『听他们讲话，帮他们加油』这件事。
『我说由佳玲。你等下有空吗？』
『咦？不行、我还要回去准备晚餐……』
缘微微地歪着头，一脸不解的表情。
『不会花你太多时间，要不要一起去看看下午那只小猫呢？你应该还在担心它吧？』
现在才下午三点左右，稍微耽搁一下对女仆的工作应该没有影响。
『那应该没关系，我也跟它说好要去找它玩的。谢谢你找我一起去。』
看到缘轻轻地拍了一下手并露出笑容，春彦不由得也高兴地提高分贝说道。
『那好，我们赶快去吧。』
『好的。』
虽然事态并不紧急，但春彦和缘很自然地加快脚步冲下楼，往守卫室前进。
小猫正在守卫室的坐垫上舒服地睡着。听守卫说，小猫下午巡视了四周一圈之后，就津津有味地吃起午餐。
两人抚摸了安稳地睡着的小猫并且和它打过招呼之后，便离开了守卫室。顺理成章地，春彦也陪着缘一起回到藤宫家。
不同于平常放学回家的路线，让春彦发觉这个熟悉的城镇竟也能带给他些许的新鲜感。由不同的方向望着栖崎町的海岸线，春彦不经想起中午那件事。
『我刚想到。由佳玲，你以前说不定有养过猫哦。』
『猫……是吗？』
缘睁大双眼露出不解的表情望着春彦。
『没错、没错。我想应该是你以前养过猫，所以才会跟猫心灵相通吧。搞不好，这是一个让你恢复记忆的开端哦。』
春彦心里抱着些许的期待。缘似乎察觉到他的想法，脸上浮现不自然的笑容。不同于平常的温柔笑容，而是悲伤的苦笑。
『大概……是吧。可是，丧失记忆真的不是什么坏事哦。』
『真的吗？』
缘用力地点点头。
『眼睛看到的东西全部很新鲜，而且也会有许多美好的邂逅。所以……或许想不起来也没关系，最近我时常这么想。』
『为什么呢？』
丧失记忆这件事，完全没有让缘感到丝毫的痛苦。即便就连自己从何而来，是什么认人都不知道。
『而且说不定有些事情我根本就不愿意去想起，不是吗？如果可以忘掉想忘掉的事情……那么丧失记忆也没什么不好的呀。你不这么认为吗？』
『……因为我到现在为止都没有丧失记忆过。所以也不知道该怎么说。』
春彦这么回答，同时心里有种不可思议的感觉。从缘刚才那番话听起来，她心里好象藏着什么不愿想起的事情。就算她现在遗忘了一切，却仍旧透露出某种悲伤的气息。
此时缘嫣然一笑，像是要一扫眼中的悲伤神情。
『对了。天海同学……』
缘欲言又止地说到一半停了下来。
『什么事？』
『……对不起，我忘记我想要说什么了。』
春彦并没有戳破缘的谎言，只是配合她含糊地将话题带过。当对方表示忘记的话，再问下去那就太不解风情了。
『对了，天海同学你知道Gift的存在吗？』
一边走着，缘慢吞吞地这么说道。
『Gift？那件事我是知道的啦。』
春彦是在栖崎町土生土长的孩子，从小就听说过Gift这件事。
『不能靠Gift来赠送的东西是哪些呢？』
『怎么？由佳玲，你也想要Gift吗？』
春彦这么说道，同时回想起自己没有亲眼看过任何人赠送Gift的场景。当然，春彦自己也不曾收到或是赠送Gift。
『不、我并没有特别想到的东西。只是有点兴趣而已，因为Gift这东西，就好象魔法一样，不是吗？』
『魔法嘛……确实没错。』
春彦双手抱胸，恩恩地点头称道。缘望着身旁这个学弟，眼中带着询问的眼神。
『怎么样？Gift无法赠送的东西，有哪些呢？』
『这个嘛。我是知道有几个规矩，或者说限制也行。』
缘兴致勃勃地听着春彦所说的话，同时不停地点头。
『是的。我也听说只要是违反自然法则，或是改变别人想法的愿望是无法实现的。』
『哦、你已经调查过了吗？』
『是的，我之前问过千纱。』
不知为何缘得意地挺起胸膛。隔着制服依旧维持着丰满的双峰，此时更加明显。
『但是我想知道更详细的情报。例如说具体的事例……』
看来缘非常认真地看待Gift，春彦双手在胸前交叉，仰望着天空喃喃说道。
『恩——恩……详细的内容我就不是很清楚了，因为我对那又没兴趣。』
『这样啊……』
缘分脸上虽然还带着笑容，但眼神中透露出些许遗憾。此时春彦看到眼前背着缘的一座小山丘，灵光一动想到某件事。
『由佳玲，你知道森园研究所吗？听说那里是研究Gift的机构。』
『森园研究所？』
缘歪着脑袋问道，嘴角上扬的摸样看起来不像是一位长者的表现。春彦指着她身后的山丘说道。
『对。简称为森研，就在那座山丘上。如果想更进一步了解Gift的话，我可以介绍一个在那里工作的朋友给你认识。』
『真的吗？那就拜托你了。』
此时缘也将双手放在胸前交叉着，以认真的眼神望着春彦。看来她对Gift并非只抱着单纯的兴趣，春彦心里这么想同时愉快的点头。
『好啊，那我们现在就去吗？如果你要去买晚餐的材料，那就下次再去吧。』
『没关系，其实今天晚上要用的菜，我昨天就已经买好了。因为昨天肉类有特价……结果我一次买太多了。』
春彦有点不好意思地笑着，眼中散发出些许害羞。
春彦也笑着响应，接着改变行进路线往山丘走去。
『那么今天晚上的菜色都是肉搂？』
『是的。有昨天晚上炖好的猪肉，还有炸鸡翅膀。』
『……都是肉啊。』
不喜欢吃肉的春彦不由得皱眉，看到他的表情，缘也不自觉地笑了出来。
『当然好有蔬菜啊。……咦？』
只见缘收敛起笑容，出其不意地叫了一声。顺着她的视线望去，春彦发现一条黑狗以极快的速度朝这里跑来。这条狗并非普通的狗，而是面目凶狠的黑色杜伯曼猎犬。
『什、什么！？』
春彦不禁停下脚步，杜伯曼猎犬头也不回地从他身旁跑过。
『那是……』
缘回头望着黑狗跑掉的方向，声音尖锐地说道。
『我也看到了，感觉上好象发生了什么事。』
那条黑狗仿佛精神错乱，如果放任它不管的话，搞不好回酿成意外。就在这时春彦心里开始苗生一股危机意识之时，身后传来一阵女性的声音。
『不、不好意思，请问……』
女性用手抚摸胸口，呼吸紊乱、神情痛苦地凝视着春彦与缘。
『请问你们看到一条狗吗？一只黑色的杜伯曼猎犬……』
『有啊，我们看到了。它往那边跑过去了。』
春彦指着黑狗跑掉的方向，女子脸色为之大变。
『要、要赶快抓住它……。那孩子平常很乖的，不知道为何突然发狂起来。要是去咬到人，啊啊……』
女子脸上的焦急与不安越来越明显，身体也失去平衡几乎跌坐在地上。缘架着她的肩膀，口气坚定地安慰着她。
『请你在这里等一下。』
语毕，缘一个箭步跑了出去，长发为之飘逸起来。
『喂、喂，由佳玲！等一下！』
缘的速度极快，春彦慌张地在后面追赶，两人之间的距离却完全没有缩短。望着跑在前方的娇小身影，春彦心里也开始焦急起来。
安静的住宅区里，响起了一阵如丝绸撕裂般的小孩哭声。跑在前方的缘，看起来跑得更快了。
『可恶……！』
春彦拼死命地跑着，跟着缘在某条街的尽头转弯。一转过去，只见缘停下脚步。而在她面前的是一名吓得跌坐在地面的少女，以及刚才那只黑狗，口中发出凶狠的低吟。
『不可以！』
缘毫不犹豫地以温柔的声音对着黑狗叫喊。听到缘的声音后。黑狗转移目标对着缘，口中仍旧发出低吟，看来似乎随时就要扑上来。
眼前的状况任谁看了都觉得危险，但缘却一步一步地朝黑狗前进。
『由佳玲，危险啊！我看还是去报警……』
『别担心。』
缘保持着和黑狗相视，并打断了春彦的话。
『没什么好担心的，天海同学不待在那里就好。』
缘接近黑狗直至触手可及的位置后蹲了下来。
目睹如此有勇无谋的行为，春彦静静地抑制呼吸。弄不好刺激那只杜伯曼猎犬，它极有可能扑向缘或那名小女孩。
缘带着和蔼的笑容轻声对杜伯曼猎犬说道。
『冷静一下。别怕，没有人在生气哦。你只是受到惊吓而已吧？』
黑狗仍旧带着敌意低声鸣叫。缘非但不感到害怕，竟然还是一派平静地伸出手。
『不用怕、没关系。那个孩子她很害怕，能不能请你过来这里呢？』
黑狗还是保持着低吟，但是却听从缘的话离开了少女。接着伸出鼻头，狰狞的脸孔靠近缘的手。
『由佳玲……』
正当春彦以为缘要被咬到而发出惊叫时，下一刻他竟怀疑自己眼前所见的光景。
原本口中发出凶狠低吼声并且露出利牙的杜伯曼猎犬，竟然嗅了嗅缘的手。还不只如此，它甚至闭上双眼将额头放在白皙的手掌下。
『好好好、乖孩子。』
缘慢慢地抚摩着乖巧的黑狗。方才那段千钧一发的对峙仿佛一开始就不存在。
『大姐姐，你好厉害……』
少女瞪大眼睛露出佩服的表情，春彦也不自觉地频频点头。
确认少女无恙之后叫她快回家，春彦与缘则把黑狗带回给饲主。那名女饲主不断地低头道歉，接着便和爱犬继续散步。
『那个女孩和黑狗都没有受伤，真是太好了。』
目送着女饲主离开的缘这么说，春彦听了深深地叹了一口气。
『确实是很好，不过……』
春彦不悦地这么说，缘歪着头露出不解的表情。毫无自觉的表现，让春彦再次叹了一口气。
『由佳玲，不管怎么说你刚才都太不理性了。还在那条狗后来变得温顺，要不然被它咬上一口或是扑倒在地上的话，伤势一定不轻。』
『天海同学很温柔耶。』
面对愤怒的春彦，缘还是满脸微笑地响应。
『我说啊，那可是攸关生命的事情，你听懂了吗？』
惊讶和担心的情绪过度爆涨，让春彦认生起气来。为了掩饰语气里渗出的怒意，春彦粗暴地抓了抓头。
『对不起。不过，要是我真的受伤，我身边也不会有人为我感到难过或是担心，所以没关系大啦。』
缘的眼角微微下垂，脸上仍旧带着笑容这么说道。她的表情中飘荡着孤独感。就这么一点点些微的表情变化，让春彦心里吹起一股带着悲伤的风。
『由佳玲……你错罗。』
春彦直视着缘，稍微提高分贝地说。
『要是由佳玲你受了伤，我一定会很难过、很担心。把由佳玲当做家人看待的千纱，还有千纱的家人们一定也是一样的。』
听到春彦这么说，缘睁大眼睛露出惊讶的表情。这种事她完全都没有想过。
她的反应更叫春彦感到悲伤，心里不由得想到缘和自己之间似乎有一道很大的代沟。
『……谢谢。』
缘眯着眼微笑说道。春彦脸上也露出笑容，心里想着现在只要能够看到这张笑脸就足够了。
『那么，继续往森研前进吧。』
春彦迈出步伐，在他身旁的缘双眼透出认真的神情望着山丘。
到了研究所春彦将身为研究员的友人介绍给缘之后，缘告诉他接下来没他的事，春彦也识趣地离开在日落前回到家中。
第二章深夜的少女
吃过晚餐之后的夜里，春彦为了买突然想吃的梅子口香糖以及无聊时可以看的杂志，来到便利商店。由于时间已晚，商店街的店家几乎都已经闭门。但数年前新开的二十四小时营业的便利商店，仍旧灯火通明让人一眼就可以明显看到。
提着塑料袋走出便利商店的春彦，碰巧在点门口遇到缘。
『啊、天海同学。晚上好。』
先开口打招呼的人是缘。这个时候她并没有穿着制服或是作为女仆装的和服，而是一件白色衬衫配上牛仔裤，极简约的居家打扮。
迟疑了数秒，春彦才轻轻举起手。
『哦、怎么啦，这么晚还出门。』
虽然说藤宫家就在附近，但仍旧有段距离。缘手上完全没有拿任何东西，所以也不是出来买东西的