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第四十六回 卜宅近芳邻喜环碧树 迎秋有乐事约种黄花
那方好古把棋子棋盘全放在桌上,拿着一本日本人印的围棋谱,在那里看,一
只手伸在棋子盒子里,抓着棋子响,口里念着,手里还是在抓。一会儿点头,一会
儿摇头,一会儿皱眉,一会儿微笑,最后,拿手拍着桌子,笑道:“对了。”杨杏
园笑道:“方先生好用功。”方好古抬头一见杨杏园,笑道:“阿唷,客进来了,
我一点不知道。请坐!”杨杏园道:“我早就来了,刚才在里面查一篇书。听说方
先生一早就到庙里下棋去了,这样有兴,棋一定是好的。”方好古道:“那是啊!
对门那个慧空和尚,你别看他四字都来,倒下得一手好棋。”杨杏园一听,不由得
笑了。方好古道:“杨先生你别笑,可是真话。我不懂他这个不论荤素的和尚,怎
样会下出这一手好棋?再说下棋一样事,似乎也是天性中带来的。我常在中央公园
春明馆里看见有一对上十岁的小孩子,和国手对着,居然只差半个子的位分。我白
下了几十年的棋,我就不解何以不如他?”杨杏园道:“这倒是真的,听说有棋神
童之号。不过就算是个棋神童,造成一个国手,也没有什么了不得。”方好古笑道:
“我猜你就不会下棋,不懂得这里面的趣味。也不要说没有好处,这个小孩子的父
亲听说是一个金事,棋倒平常。现在因为带这两个小孩,进公府去下过几回棋,到
平白添了好几个差事,岂不是好处?”杨杏园道:“这也是碰得好,现在这位老总,
正是喜欢下棋的。遇到别人,就不行了。公府里养着这样下棋的朋友,有十几个,
谁不是拿几百元一月。有两个日本名手,就因为会下棋,充当顾问,每月拿三百元
薪水。”方好古道:“阔人的嗜好,真是怕人!不过好玩罢了,每月倒要花一万八
千的。”杨杏园道:“汗出在病人身上,反正是国家的钱,多用几个顾问,又要什
么紧?”方好古搔着头皮道:“是真的,人总要有一技之长。就是会下棋,也不愁
没饭吃。”李冬青忽然在外面答道:“怎样没饭吃?我都预备好了。”方好古杨杏
园听着,都笑了起来。
李冬青因为正忙,并没有进来问他们笑些什么,自去作事。方好古因为谈棋谈
的正是高兴,只管往下谈,也就没有理会。只有杨杏园在窗子里望着窗子外,见李
冬青系着围裙,卷着衫袖,跑进跑出,老大不过意。他们谈了两小时的工夫,李冬
青已把饭办好,就和她家里的女仆,收拾上面正中的屋子,将菜饭全摆在桌上,然
后自己脱下围裙,舀水洗了手脸,放下衫袖,亲自到客厅里请杨杏园方好古入座。
因为李老太太和杨杏园也是熟人,并不避开,都共一桌子坐了。杨杏园一看大碗小
碟子摆了一桌子,笑道:“怎样弄许多菜?大客气了。”方好古道:“杨先生说是
客气不是,可是还有一个大缺点。”便笑问李冬青道:“你猜是什么?”李冬青正
扶起筷子来,便握着筷子直竖在桌上,偏着头微笑了一笑,说道:“哦!我明白了,
没有打酒。”方好古笑道:“这算你明白了。”李冬青道:“不是我忘了。我以为
吃早饭喝空心酒,很不合宜。而且杨先生是有事的人,怎样好让人家喝醉了回去呢?”
方好古道:“喝早酒哪里就会醉?要是果然如此,早上就没有喝酒的人了。”杨杏
园道:“不是那样说,并不是早酒醉人,实在是空心酒醉人。若是一个人下午起来,
晚上的酒,一样不宜喝了。其实我根本上就不会喝酒,却也不必客气。”方好古见
宾主的意见一致,自然不再多说。李冬青笑道:“这种菜,请人吃便饭,已经就不
好意思,还一定要酒,正正经经的请客,那反而寒碜。”杨杏园正夹着一块红烧鲫
鱼,笑道:“这种菜,还不能吃吗?我除了上江南馆子而外,简直碰不着吃这个东
西的机会。而且馆子里的菜,总嫌油腻,没有家里弄的家常菜好吃。”李冬青低着
头吃菜,一面笑道:“这未免客气过甚。世上哪有家常菜比馆子里的菜还好吃的?”
方好古道:“我说句公平话,好吃不好吃,那倒是第二个问题。第一就是有些油计,
比杨先生会馆里那种吃喝,总好一点。”杨杏园道:“那是自然,单身作客的人,
哪里能够有在家的日子好?”李冬青道:“我听说杨先生的寓所很幽静的,不然,
那种会馆生活,怎样可以久过?”她这一句话,提起了杨杏园搬家的心事,说道:
“地方虽然还算幽静,究竟和那些住会馆的人,同一个大门进出,非常讨厌。我早
就有搬出会馆的意思,昨日又临时受了一种刺激,我便决定了搬家。”李冬青道:
“就是我们这里过去第二家,新腾出一所房子,电灯电话自来水都有,而且院子也
很宽大,若是租来,很可以住。不过有一层,就是怕房钱要贵些。”杨杏园听说,
便欣然道:“若是房子好,房租多几个钱,那倒不要紧。吃了饭,请引我过去看看。”
李冬青道:“那个看守房子的老婆子,我也认得。早上打电话,我就是在那里借的。
我可以问她一句实话,究竟要赁多少钱?”杨杏园很是高兴,脸上露着微笑,将饭
吃毕,喝了一杯茶,就和李冬青去看房子。方好古因为要去下棋,没有跟着来。
这房子外表是个半西式,红漆小门,两棵蓬蓬松松的枣树,高出墙来。杨杏园
看见,没有进门,先就有三分愿意。大门是从东而进,房子却是坐北朝南的。这里
是个假四合院子,东西两间房正面两明一暗,院子有两株枣树,正中用两三尺高的
扁柏树,编着篱笆。东首一个月亮门进去,又挡着一个芦杆篱笆,满铺着牵牛花。
在这边就看见篱笆里两株洋槐,一株柳树。转过来,洋槐是这院子里的,柳树却是
邻家的,幅着一扇粉墙呢。这院子里,也是东西北房,而且有走廊相连。杨杏园道:
“这屋子虽不多,倒也曲折得有趣。”这句话未完,上面屋子里,走出一个老婆子
来,说道:“看房子的吗?”李冬青道:“是的。”老婆子笑道:“原来是李小姐,
你给我们荐房客来了。”又对杨杏园道:“这房子真好,什么也齐全,连内外分得
清清楚楚的,女太太们住在里院,老爷们住在外院,就同两家一样。你先生要是带
了太太来看,准乐意。”李冬青听见这老婆子夹七夹八的说,只好闪开,推开东屋
子里房门,伸进头去看看。杨杏园道:“这房要赁多少钱?你知道吗?”老婆子道:
“要赁六十块钱,清三份。”杨杏园道:“什么叫清三份?”李冬青笑着走过来,
说道:“来北京这些年,还不知道吗?在北京赁房子,第一个月,是要出四个月租
钱的,何以呢?你赁房子的时候,得付三个月,一个月是先赁的租钱,一个月押租,
北京叫做茶钱,将来不住了,最后一月,可以不要钱,就叫住茶钱。一个月是打扫
费,其实并不打扫什么,不过房东家里的仆役和看守空房的,分几个花罢了。”杨
杏园道:“这也只有三个月啊?”李冬青道:“虽然是三个月,是先要房钱的原故。
你这月初一起租的,到了下月初一,又要出房钱,不是三十天之内,要四个月房钱
吗?”杨杏园笑道:“这有些像写卖驴契约,写了三千言,驴字还没出现。”李冬
青笑道:“不错!清三份这个名词,我还没有解释。原来他们要的这三份房钱,那
笔打扫费,不但是他那边仆役要朋分,就是房客这边的用人,也可以分一半的,所
以实际上,他只收到两份半。因此有些房东,不肯分给房客的用人,要实收三个月,
这就叫清三份。”杨杏园笑道:“哦,原来如此。幸得我今天请了一位顾问来,要
不然,我还回答不出来呢。”嘴里说着,心里可是一想,不成功了。我哪有那些个
闲钱?马上搬家,三十天之内,倒要拿出二百四十元现洋来。
随便看了一看,正想走出去,只见一个胖子,长袍马褂,拿着一把大折扇,不
分次数的摇着走了进来。他一见杨杏园,连忙取下头上的草帽,捧住作揖。说道:
“久违久违。可是天天在报上读你的大作,也就和看见阁下一般。杨杏园看时,原
来是同乡富学仁。他原是个京官,现在因为经商发财,索性弃官不做,专干买卖,
所以手边下很有几个积蓄。不过他有些儿斗方名士臭味,喜欢结交有名的文人。正
当的书,倒不看,市面上流行的这些杂志,他家里无所不备。前两年到上海去,被
一个办小报的骗了他两千多块钱,这名士迷才好些。不过对于几个持身拘谨些的文
人,却依旧是好和他们来往。他素来喜欢杨杏园的文字,因此由同乡的介绍,成了
朋友。杨杏园因为他是个有钱的人,多少有些市侩的脾气,总是和他疏疏落落的,
不肯怎样亲密。有两三个月没有见面,不想今天在这里碰见了。杨杏园道:“我总
是穷忙,没有工夫去奉看。”富学仁笑道:“哪里是没有工夫,就嫌我们是个俗人
罢了。可是我也很知趣,并不到贵寓去打搅。”杨杏园道:“言重言重。”富学仁
道:“杨先生替人赁房子吗?”杨杏园道:“不,我自己赁。”富学仁对李冬青浑
身上下打量一番,说道:“啊!杨先生自己赁。”说到这里笑了笑,说道:“你看
这房子怎样,倒还洁净吉利。”杨杏园道:“我也不过偶然高兴,其实我住在会馆
里不搬,也不要紧。若是花钱不多,我可以搬出会馆来住,现在要六十块钱一个月,
那是非等我发财不可了。”富学仁想了一想,又微笑了一笑。一抬眼,正和李冬青
打一个照面,便笑着点了一个头,掉过脸来,问杨杏园道:“这位是……”杨杏园
不等他说完,连忙接着说道:“这是李女士,也就住在这前面。我今天来访李老太
太,李女士告诉我,说这里有一所房子,所以看一看。”李冬青见富学仁一问时,
觉得他太唐突些,后来杨杏园抢着先说了,倒很佩服杨杏园机灵。富学仁笑道:
“不瞒你说,那房子是我的,杏园兄要搬来住,随便给我几个房钱都可以。”杨杏
园道:“哪有这样的办法!我现在找朋友去,若是可以找到合居的朋友,我再回你
的信。”富学仁见他有不愿赁的情形,也不能勉强,说了几句闲话,便送他和李冬
青出来。杨杏园对于这事,也就没有放在心上。
到了次日,富学仁忽然专诚来拜访,先就问杨杏园对于那房子,究竟合意不合
意?杨杏园道:“合意是合意,老实告诉你说,就是一半的房钱,我也出不起呢。”
富学仁道:“只要杏园兄合意,那就好办。”杨杏园道:“这倒不必客气,我也不
一定要赁房住。”富学仁道:“并不是客气,开门见山的话,这里面,自然有个相
互的条件。你听我细说,舍下有三个小孩子,两个在中学,一个在大学预科。看着
也都是和我们一般长,一般大的人了。说起话来,满口是新名词,倒是斯文一脉,
可是要做百十来个字的东西,简直看不上眼,尤其是在中学三年级的,我那个舍侄,
天天忙着著述,我真给他酸死了。”杨杏园道:“青年著作家,这也很多,有什么
不可以。”富学仁正摇着扇子,右手把扇子一收,拍的一声在左手巴掌心里打了一
下,皱着眉道:“那样是什么著作呀?你看他,抄本倒是很讲究的,上等道林纸,
打着横丝格子,封面是九十磅的白纸,请人画着红玫瑰花。还要在上面滴上几点香
水。中国的毛笔不时髦,要用自来水蘸着玫瑰紫的墨水来写。”杨杏园道:“爱漂
亮,这也是年轻人的天性,不算什么。”富学仁道:“排场尽管漂亮,那文章简直
不晓得他说些什么。我看了几遍,简直不懂一句。我想这种毛病,都是不读书之过,
非请一位好好的国文先生,从根本上来培植一下,决计是好不了的。”杨杏园道:
“现在科学时代,文字以适用为止,何必个个都要变成文学家?”富学仁道:“我
哪又敢多求呢?也只希望适用而止呀!可是他们连一封文言的信,都写不通,能说
够用了吗?我现在想了一个法子,把那一所房子,作两半,前进让这三个小孩子搬
去住,后进就请杏园兄在那里下榻,叫他下学回来,跟着杏园兄随便请教请教。我
是没有别的报酬,除你房钱不要外,一切茶水伙食,都是我的。束修,自然也是有
的,不过我说不出口,事后再走罢。”杨杏园道:“呵哟!不敢当。人之患在好为
人师。我怎配教人家的国文?至于报酬的话,尤其是谈不到。”富学仁站了起来,
伸出那个大肉巴掌,握着杨杏园的手道:“我痴长两岁,叫你一声老弟台。我这种
人虽不配和你攀个文字知交,你要知道,我是极端信任你的一个人。刚才所说的话,
是我计算了一晚上的话,绝没有半点虚伪,你又何必同我客气呢?”杨杏园见他事
出至诚,说道:“凭我这一知半解的本事,也许可以和令郎今侄帮一点忙,不过我
太忙,叫我做坐蒙馆的先生一样,一天教上几点钟书,那是办不到的。”富学仁笑
道:“那样办,不但我请不起,岂不是把你当了三家村里的老学究?我的意思,是
让他们自己看书,请你随便指点指点。像暑天晚上乘凉的时候,冷天对炉子向火的
时候,随便谈谈,都是学问。再说,我这样布置,还有第二个原因。因为合下人多,
他们下学回来,和家里每个人多谈三句话,就没有看书的工夫。要让他住寄宿舍吧?
他们手上有钱用,若是交上个三朋四友,胡闹起来,那就更糟了。我既不要他们在
家里,又不愿他们住寄宿舍,所以生出了这样一个折衷办法。”杨杏园听富学仁说
这一番话,倒觉得他真是和子弟读书,打一番算盘的。便笑着说道:“等我考量考
量。”富学仁一摇头,也笑道:“唉!我的老弟台!我们还学那种官话作什么?”
用手抱着拳头,拱了几拱,说道:“好好,就是这样为定,过一半天,叫他们都来
见先生。”杨杏园道:“不必,要是用那种俗套,我就不敢从命。等我搬进新屋去
的时候,你介绍介绍就是了。”富学仁倒也痛快,就依从了。他又道:“搬家这样
事,最是麻烦。这边搬去,是要把整理好了的东西,闹得稀乱,到那边又得把稀乱
的东西,从新整理,我看杏园兄对这事有些腻。”杨杏园道:“一点都不错,我就
怕这桩事,所以住在这里,三四年,总是懒得移动。”富学仁道:“这样得了。请
你只把这边的东西收拾好了,搬家和那边的布置,都是我叫人办理。并且亲自去监
督他们。那天,你简直可以在什么地方去听半天戏,等布置妥贴了,再进新屋。好
不好?”杨杏园笑道:“这是最痛快的事了,还有什么不可以?”富学仁右手拿扇
子,点着左手的手指头。说道:“今天是星期二。星期四星期五,打扫裱糊房子。
垦期六他们搬过去。就是这个星期请你搬过去罢。”杨杏园对于此事,本来无可无
不可,日子更没有问题,都答应了。到了星期六,将东西归束好了。次日一早,行
李还未曾捆起,富学仁坐着他家里的敞篷马车,便带了人来和他搬东西。杨杏园笑
道:“你真太热心了,我觉得过意不去。”富学仁道:“不要紧,我料理几家铺子