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灯下摆来摆去，摇着头口里不住地念道：“孔雀东南飞呀，五里一徘徊呀，十三能
织素啦，十四学裁衣罗。”杨杏园道：“王先生，好浓诗兴啊！”王小山笑道：
“无聊得很，念着好玩。密斯脱杨，你对于诗学上，也有一些研究吗？”杨杏园笑
道：“略懂平仄而已，算不得会。”王小山道：“密斯脱杨，你这句话，大有语病。
作诗讲究平厌，那是死的文学，是国渣派所干的事情。作诗和懂得平民不懂平仄，
那是丝毫无有关系的。作诗只要有自然的情景，调子和谐与否，那已经落了下乘了，
何况还讲究平仄，要死板板的七个字五个字一句哩。”杨杏园听了这话，正要申辩，
只听见墙上的电话机，叮令令的响了起来，王小山赶忙走了过去接电话。他说道：
“喂！镜报，哈哈！密斯陈罢？我是小山啦。”杨杏园在一边听见，知道他们是说
情话，不便在这里偷听，便走出编辑部来。想道：“这九号俱乐部，报上登得闹轰
轰的，这和那里，只隔～个院子，我还没有看见过它的内容，趁着没有事，我且走
过去看看。”想毕，便从院子里的小门，踱了过去。
绕过走廊，先是三间屋打通了的一个客厅，屋子中间，有四张大餐桌子，拼成
一张长案，上面蒙了雪白的毯于，桌子的四围，沿边摆了几十套茶碟、茶杯，这大
概是他们议员老爷会议的所在了。走过这客厅，又走过两进正房的外面，屋子里面，
电灯也没有扭亮，黑洞洞的不见一个人。他想道：“怎么着？这里面，就是这样冷
冰冰的吗？”正狐疑间，忽然一阵笑谈之声，从后面出来。他顺着声音转过去，又
是一个院子，上面一列大屋，里面人声喧哗，电光灿亮，知道是来到了议员聚会的
地方了。心里想，我又没有什么熟人，进去作什么呢？正要缩脚转去，来了里面的
一个茶房。他道：“杨先生，总不见你过来，何不进去坐坐。”杨杏园道：“等我
瞧瞧熟人多不多，别忙进去。”说着便走到玻璃窗外，隔着一层同纱朝里望去。只
见右边另外是一间房，这边和中间，却是通的。中间一套桌椅，有四个人在那里叉
麻雀牌。有一个胖子背后，站着一个时髦装束的妓女。那妓女一只手搭在胖子肩膀
上，一只手扶着桌子旁边的茶几，把她的头直伸到胖子耳旁边，去看桌上的牌。胖
子扭转头来，两个人的嘴，正碰一个正着，顿时满桌的人伸着腰哈哈大笑。那妓女
不肯依他，便捏着拳头，在胖子胳膊上乱打，随身便歪到他怀里去，身子乱扭。胖
子放下牌，就是一楼，哈哈哈笑个不了。杨杏园再看左边，只见四方摆下许多躺椅，
有几个人睡在椅子上，吸着纸烟，指手画脚，在那里说话，说什么却听不出来。还
有两个人，一个人和一个妓女，挤着坐在椅子上，交头接耳在那里说话。有一个人，
睡在椅子上，望着他们吟吟的微笑。他右腿架在左腿上，摇个不定，把一只手，放
在右腿上，拍一下，三个指头换着点三点，一张嘴上下直动，大概在那里唱二黄慢
板。正看得出神的时候，忽觉得一阵香味扑鼻而来。四围一嗅，正是那右边房里出
来的，便挨着窗子走到右边来，仍旧隔着网纱，朝窗里望去。只见正面一张铜床，
雪白的褥子上，放了一套鸦片烟家伙，有两个人睡在那里烧烟。横头放了一张横木
炕，正点着烟灯，一个人侧着身子对灯横睡在上面，一只手三个指头夹了一根烟签
子，放在大腿上，一只手捏着半个拳头，伸出一个无名指，直伸到灯边下去。他的
眼睛已闭着了，正是一口烟没有烧完，就在这个姿势中间睡着的。看那上面时，那
二位你一口，我一口，却烧得正有味。忽有一个人从外面跑了进来，口里喊道：
“望伯，望伯，起来，起来，王芝庭来了。”那睡着的人，被他喊得浑身一缩，着
了一惊，睁开眼睛道：“哎哟！我歪歪就迷糊过去了。芝庭是几时来的，我要找他
说话去，我让你躺一躺。”说着他站了起来，这一个人便伸过头去，对他耳朵边说
了许多话，他却不住的点头。末了，他便大声说道：“那是自然。交情归交情，公
事归公事。’脱着伸出两个指头道：“总不能把九号自己的和普通的，都归着一处
算。”说毕，那个人便到外面房间里来了。
杨杏园怕他走了出来，碰着不像样，便往后一退，回转身仍旧回报馆来。走到
编辑部里，只见王小山刚刚挂上电话机。过了一会，电话铃又响，杨杏园接过来一
听，是吴碧波打来的，正是要找他说话。吴碧波问道：“刚才我打了半个钟头的电
话，电话局老是说有人说着话，你们那里是谁有这些个废话？”杨杏园笑道：“以
后这个时候，我请你不要打电话来。因为这九点钟附近，有位同事的，要在电话里
到妇女学校去上一点钟功课，有占用六十分的特权，是不许旁人打搅的。”他嘴对
着话机说话，眼睛可望着王小山，王小山也就微微的一笑。吴碧波笑道：“我告诉
你一个消息，现在我在游艺园，我看那个新来的新剧巳角，却是我们的熟人，你猜
是谁？”杨杏园道：“无头无脑，我怎样猜法？”吴碧波道：“那个广告上所登的
薛春絮，正是我们中学堂的同学黄梦轩，你说奇也不奇？”杨杏园道：“我仿佛也
听见他唱成一个名角了，不知道他却改了名姓，还到北京来了。但是，你何以知道
是他？”吴碧波道：“我看戏的时候，看他这个险子，就像好熟，后来越看越熟，
仔细一想，却是梦轩。我便做了个冒失鬼，跑到后台去看看，谁知他见了我，就先
叫我。这时他化了装，活是个女学生，不然，我还不敢打他的招呼呢。他知道我们
都在北京，正想和我们谈谈，你编完了稿子，何不来看看老友。”杨杏园道：“果
然是他，我倒要来看看。你在那儿多等一等，我十二点钟以前准到。”说完，就把
电话挂上。谁知等到十二点钟以后，自己的稿子方才编完，便赶忙坐上车子，出顺
治门径往游艺园来。
这时，那马路上，静荡荡的，从北一直望到南头的极端，并没有什么障碍视线
的东西。街左边的电灯，从面前排得老远去，越远排列越密，一串亮星似的，悬在
半空里。电光影子里，不过几辆人力车，带着一只半黄半白的灯，格吱格吱，在马
路上拉了过去。深夜的北风，在街心吹了下来，刮在脸上，就像用不快的剪子，一
阵一阵来割一样。杨杏园坐在车上，心里想着笑道：“这样的寒夜，老远的来看朋
友，这也无异雪夜访戴了。”不一会儿的工夫，车子到了游艺园。或早散完了，门
口只剩了两盏街灯，黑洞洞的，大门也掩上了，留着半边出入。杨杏园心想，这时
候还去吗？正在犹豫之间，只见走出一个人来，侧着身子，走出那栅栏门，和杨杏
园对面碰个正着。他就在那黄昏的灯光下一对杨杏园仔细一看，笑着说道：“好哇！
你叫我老等，什么时候了，你这时才来？”这人正是吴碧波。杨杏园道：“偏偏稿
子编完了的时候，又临时来了两个消息，所以来迟了。现在我们一同进去罢。”吴
碧波道：“等一会儿，他这里就要关门，岂不把我们关在里头。”杨杏园道：“黄
梦轩他难道不出来吗？”吴碧波道：“你不知道，这班文明新剧家，和拆白党三个
字，好像有连带的关系，走到哪里，人家就注意到哪里，总有点不放心，很容易招
是生非。这回他们这一组的人，倒也漂亮，为避嫌起见，干脆住在游艺园里面，自
己情愿处于受看管的地位，好减少外边的疑心。”杨杏园道：“那末，我就明天白
天来罢。”吴碧波道：“不用。我已经和他约好了，明天早上就在这天南楼吃早点
心，谁到谁先等。”杨杏园道：“这很好。你就不必回北城去了，可以在我那里住，
明天我们一块儿来，你看好不好？”吴碧波道：“很好。这样的寒夜，坐了长途的
人力车，第一这两只脚就要冻成冰块，何况明天又要冒着早寒出来呢。”说着，走
上马路，又雇了一辆车，二人便向皖中会馆来。
到了次日早上，他们洗过了脸，已经十点钟了，不敢耽搁，就上天南楼来。到
了天南楼，黄梦轩却还没来。他二人便泡了一壶龙井，吃着瓜子先等。约摸有三十
分钟工夫，伙计喊道：“有人找吴先生杨先生。”吴碧波答应道：“在这里。”一
声未了，黄梦轩便走进来了。杨杏园一看，只见他戴了浅灰呢圆盖式便帽，上面有
一条白地蓝格绸条，身穿青呢西式大衣，领上又围一条白地葱绿花纹绉纱围巾。一
别六七年，他脸上有红有白，还是小孩儿一样。两腮下面，还有几点浅浅的胭脂痕
迹。他一见杨杏园，早就抢了过来握手。坐下来，彼此少不得叙叙几年的阔别。杨
杏园笑道：“我不料报上登着一寸见方薛春絮三个字，原来就是你，这真是出人意
料之外。你为演戏，虽然受了家庭和许多朋友的反对，却也值得呢。”黄梦轩笑道：
“都是老同学，我不妨说句老实话。这个演旦的事，实在干不得。在长江还好一点，
到了北京玩像姑的这种地方来了，我觉对于人格二字，简直没有讨论的价值。”杨
杏园道：“这或者是你主观的错误。我以为清者自清，浊者自浊，不至如此。”黄
梦轩道：“老实告诉你，我是看穿了。这里面样样都有，人家专骂他是拆白党，那
真是称赞他呢。”吴碧波笑道：“你这话愤激得很，必有为而发。照你这样说，难
道这个里面，也有和像姑同等的人物吗？”黄梦轩正端着一杯茶要喝，听了这话，
将茶杯放下，叹了一口气道：“别的不说，就是我这一班里面的吴钿人，大概你们
是知道的。这位先生，虽然不演戏，他依旧还是女装，三更半夜，坐着一辆车子，
到处乱跑。”吴碧波道：“这真是新鲜事。”黄梦轩道：“这算什么，还有呢。”
杨杏园皱一皱眉毛道：“罢了！许多年不会面的朋友，会了面把正经话丢了，尽管
谈这些话作什么？我们说别的罢。”说着偏偏头想了一想，笑道：“没有会面，好
像有许多话要说，见了面，不知道从哪里说起，索性一句话都没有了。”吴碧波道：
“我倒找着一个问题了。梦轩，你订了婚没有？”黄梦轩道：“这个话就是个极困
难的问题了。我们吃这行饭，大家闺秀，固然是不肯给你的，就是规规矩矩小户人
家的闺女，她也不愿意。所以来做媒的，除了忘八兔子贼的同行，就是不三不四的
流氓。我要是好好的成头家，怎样能答应？再要说到自己找一个吧，我们的社交，
是不许公开的，无论和男和女交朋友，都有嫌疑，哪里找去？”吴碧波嘻嘻地笑道：
“人家总说新剧家是拆白党，好像拆白党就是新剧家的代名词，这样看来，却是冤
枉。”黄梦轩道：“冤枉也不冤枉，新剧家轧姘头的事，是有的。不过这都是鬼鬼
祟祟来的，哪有好的妇人肯干这样事？在这里面去找老婆，那不是找产妇鬼收生吗？
我是看得多，想得破，决意不来的。要马虎一点，一百二十个老婆也有了。”杨杏
园道：“姨太太大小姐玩戏子的事情，在上海租界上，虽然不算一回事，可是北京
的人，遇着这样的事，都是恨得咬牙切齿的。我劝你仔细一点，不要上人的钓钩，
闹穿了，可不是玩的。”黄梦轩道：“这桩事，我是把持得住的。”说着，在大衣
里面口袋里拿出一封信来，拿着给杨杏园看道：“你瞧，我还没有来一个礼拜，就
有人把买卖送上门来。当真这拆白的罪，都在新剧家吗？”杨杏园接过来一看，那
信封上写着“面交薛春絮先生收内详”，共是十个字。笔力十分细弱，一望而知是
位读书不多的女子手笔。在信封里一抽，里面有一张小八行，上面写道；
春絮先生惠鉴：在汉口的时候，我长看你的戏，就很爱你。现在你又到北京来
了，真是有缘，我现在特以请小德儿送这信给你，请你会一面，你是个有情有义的
人，一定不推迟的，回信请交来人可也。
姚淑贞敬上
杨杏园看了笑道：“倒有意思。虽然有几个别字，爱好之情，溢于纸上。这小
德儿又是谁？”黄梦轩道：“我也不知道是谁。这封信是我那用人交给我的。据他
说，是前台一个女茶房交给他的。大概这就是小德儿了。”吴碧波这时早把信接过
去看了一遍，笑道：“好一个既淑且贞的女子，却会写出这一封信来。”便问黄梦
轩道：“她上面说，在汉口就常看你的戏，当然是你一个老知己。她到底是怎样一
个来历，长的可好看？”这时伙计将他们先要的汤包端了上来。黄梦轩用筷子夹了
包子，低着头一个一个慢慢地吃。吴碧波把筷子敲着酱油碟子当当的响，对黄梦轩
道：“你说呀。”黄梦轩吃着包子，只是微笑。吴碧波道：“你笑什么？”黄梦轩
道：“我笑你这人，真是外行。你想台上唱戏的，就是我这个薛春絮；在台下看薛
春絮的，也不知有多少。他们天天看戏，自然认得我，我怎能知道台底下谁是张三
李四呢？这封‘信，也不过许多女看客里头一个人来的信，叫我怎知道她是什么来
历，好看不好看呢？”杨杏园道：“说是这样说，她既然寄一封信给你，决不能一
点渊源没有。”黄梦轩道：“这种事多的很，哪里有什么渊源！寄封空信那不算回
事，还有人把很贵的东西送上门来的呢。”杨杏园道：“那末，你对这封信，怎样
答夏。”黄梦轩道：“哪里能答复，答复就纠缠不清了。只要不理她就得了。据我
看来，这人大概是半开通式的大小姐。她勾引新剧家，也像捧角家捧坤伶一样，哪
里说得上什么情义哩！”三个人谈了一会，又各人吃了一碗汤面。黄梦轩道：“今
天白天，是一本新排的戏，我还得去问问戏情，不能再坐了。你们也到后台玩玩，
好不好？”杨杏园道：“我们也有事，改日再到后台来瞧你罢。”说着还了茶账，
各自散去。
黄梦轩一人回游艺园。走到后台自己屋子里，只见桌上放了一个白纸洋式信封，
写着薛春絮先生启，旁边写着一个庞字。拆开来一看，原来是张请帖，上面写明订
于月之二十星期日花酌候光，庞寿康谨订，席设聚禄院笑红房间。薛春絮正拿着看，
他的用人老刘走了过来，说道：“这是庞经理送来的，请这里几位拿大包银的吃花
酒。黄先生去不去？”黄梦轩道：“这真奇怪了，他们不是怕我们胡闹吗？怎样请
我们逛窑子起来。”老刘道：“这不过是应酬名角儿的意思。在作经理的人，也是
应该有的。”黄梦轩道：“这个我怎样不知道。但是哪里不好请客，何必一定请到
窑子里去。你想，这八大胡同里面，最是招人耳目的地方，将来人家要看见新剧家
成群结队上窑子里去，加点作料，造出新闻来，岂不是一桩骇人听闻的事吗？”老
刘道：“反正是经理请我们，又不是我们自己去的，怕什么？要不然，咱们问问别
人，看他们的意思怎么样？”黄梦轩道：“也好。”不大一会儿工夫，唱丑的江呆
翁，唱生的胡蝶意来了，恰好他们都在被请之列。黄梦轩便问他二人去不去？胡蝶
意道：“经理老板既然来请我们，不去不是不给人家面子吗？”黄梦轩道：