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疑，遇到坤伶就骂。”何剑尘道：“我并没说坤伶该骂。但是周美芳的艺术，你也
未曾看见，你何以说应该奖励几句？”杨杏园笑道：“你二位不辞辛苦而来，就为
的是要驳这一件事吗？”何剑尘道：“不辞辛苦而来，这被你猜着了。至于干涉你
捧角，那倒不是。我们负有很重要的使命，要和你谈谈，你能不能容纳？”杨杏园
道：“我并不知道你商量什么事，我怎能先容纳你的要求？设若你要砍我的脑袋呢，
我也糊里糊涂先答应下来吗？”吴碧波笑道：“虽不至于要砍你的脑袋，但是这件
事说了出来，有相当的麻烦。”
杨杏园一听他两人的话音，又看了看他两人的脸色，就明白这事十之八九，却
依然装为不知道，笑道：“既然这样说，我越发要你们说得详详细细的了。”吴碧
波望着何剑尘微笑道：“你说罢。”何剑尘微笑了一笑，且不说话，对杨杏园的面
孔凝视着。杨杏园道：“这为什么？有话只管一说啊。”何剑尘道：“说我自然说。
我声明一句，大家实事求是的说话，不许唱高调。”杨杏园道：“这样就好，我最
怕的是唱高调呢。请说罢。”何剑尘笑着，凝了一凝神，然后说道：“你是一个聪
明人，我们这样郑而重之的说起，你还有什么不明白的。我们来谈的，并不是别事，
就是你本人的婚姻问题。”说到这里，杨杏园身子坐在椅子上微微一起，就有要说
话的样子。何剑尘将手一伸，连摆了几摆，说道：“且慢且慢，你让我说完。照说，
你的婚姻大事，当然无我们插嘴之余地。不过我们受了人家的重托，既然有话，也
不能不对你说。”吴碧波笑道：“你且听清楚了这话，这是明白交代，不要当是一
个虚帽子。”何剑尘道：“不要和他开玩笑罢。这样一来，他越发不注意我们的话
了。杏园，我想你自己的事，你是有一番打算。可是到了推车抵壁的时候，你就得
自己转弯，不能一定要冲过壁子去。前天那位方老先生特意请我两个人吃饭，说是
密斯李有万不得已的苦衷，不能和你的感情，再进一步。而且这类苦衷，你也完全
知道，对于李女士这类态度，十分谅解。因为这样，李女士很不愿因为她个人的关
系，耽误了你的婚姻，所以她就荐贤自代。至于这位支女士呢，我们见面很少，不
能知道她的学问如何。但是就外表看来，也是一个聪明俊秀的人物。不过因为年龄
的关系，较为活泼，不能象李女士那样极端的幽静。”杨杏园道：“你二位不用提
了，你们所要说的话，我全知道。我这事不但要二位来劝我，就是我自己，也时时
刻刻劝我自己。不过我现在感到婚姻这件事，与其带些勉强的意思，不如无有。绝
不是对人问题。我是实说了罢，现在已计划定了，秋后回南去，一度省视老母，然
后再谈这一件事。在我未回南以前，暂且不提。”吴碧波道：“你既然说得这样坚
决，你会了伯母以后，要不要去找李女士呢？府上和琵琶亭畔，只一衣带水之隔，
前去是很便利的。”杨杏园道：“我虽愿意前去，她若不见我，我又怎么办呢？所
以这个主意，我现在还没有拿定。”何剑尘道：“他也不用提了。你所要说的，我
全知道。你的意思，无非要和李女士当面解决这个困难问题。在未和李女士面谈以
前，你不能拿定宗旨。所以对于任何人来说婚姻事件，你是不能接受的。对与不对？
碧波，算了。我们空计划了一阵子，据他这样说，我们的话，是没法可以入耳的。
不必说了罢。我托你请褒扬的那一件事，倒很要紧，还是去办那一件事罢。”
吴碧波笑道：“这是你们新闻记者所常用的话，就这样急转直下的。把这一个
问题揭了过去吗？”何剑尘道：“不急转直下怎么办？还要不识时务，老和他谈不
入耳之言不成？”杨杏园道：“你这全是骂我的话。我是主意打定了。不但今生不
望褒扬，就是定我及年不婚的大罪，我也愿意承当。”何剑尘道：“胡说，我说请
褒扬是一件真事。”杨杏园道：“是谁请褒扬，怎么要经碧波的手，你不会直接去
办吗？”吴碧波笑道：“我现在是专门做这种生意，到处兜揽。你路上有人请褒扬
没有？我可以包请，极快，两个星期，准可以下来。”杨杏园笑道：“我看不出碧
波，得了一度挂名差事的便宜，就这样官僚化起来。”碧波道：“你以为这是什么
乌七八糟的事吗？这是极公开的买卖呢。现在内务部是不发薪水，每个人倒存着百
十元的代用券。这种代用券，扔在大街上，让人捡起来，还有一弯腰之劳。不过在
本部有一层好处，若拿这个代用券去请褒扬，一块钱当一块钱用，不折不扣。所以
有人到部里去请褒扬，现钱就会由经手的人落下，给你缴上代用券。请褒扬的人，
没有什么损失，他一转手之间可就把废纸换了现钱用了。这种事情，只有主管司科
的人得着，旁人岂能不眼红。因之部里索性公开起来，无论是谁，只要是本部的人
都可以介绍请褒扬。主管的人和介绍的人，另订一种调剂的办法。这一来，他们就
四处打听，有人请褒扬没有？只要你肯请，阿猫阿狗，都可以办。而且另外订几个
优待条件，可以照章程上的价目，打折扣缴款。并且可以指定日子完事，不象从前，
平常请褒扬，拖了整年的工夫才能发表。”杨杏园道：“这倒有趣，是打几扣呢？”
吴碧波道：“这就早晚市价不同，神而明之，存乎其人了。”杨杏园道：“你并不
是内务部的人，你为什么倒要出来兜揽这件事情哩？”吴碧波道：“这我自有缘故
在其中。我有一个亲戚，在那边办事，穷的了不得。他自己上了几岁年纪，懒在外
面兜揽，却把那事拜托了我。我想一个两个人，那是有限的事情，我就和剑尘约起
来，各人分头写信到南方去，问有要办的没有。说明了，只要来请，准可办到。不
料成绩很好，在一个月工夫里，我们两人凑起了十几位请褒扬的，有几百块钱的买
卖。我想和敝亲商量，并案办理，代用券换下来的现金，就三一三十一，各人分一
点，留得看电影吃小馆。这种事，一方面救济了灾官，一方面又替人请了褒扬，一
功而两得。虽然从中挣几个手续费，也不能算是造孽钱吧？”杨杏园笑道：“挣钱
的人，他都有要挣钱的理由，不过象你二人，还少这几个钱用吗？我觉得你们这样
办，未免细大不择了。”何剑尘笑道：“不劳而获的钱，又管它多少呢？你等着罢。
将来我得了钱，可以请你吃饭。”杨杏园笑道：“我是贪泉勿饮，请你不必作这个
人情罢。”何剑尘道：“这样说，我们可以从今天起，画地绝交，因为我还是个贪
人呢。”吴碧波笑道：“你别忙，你看有了钱，请他吃小馆子，他去是不去？剑尘，
你在这儿等一等，我到敝亲衙门里去一趟，若是他有相当的答复，今天晚上，我们
就先吃一顿。”说时，拿着帽子在手，站起身来就要走。何剑尘道：“好，你快走
罢。我静等着你的好音。”吴碧波听了他的话，当真笑着去了。
第七十八回 一局诗谜衙容骚客集 三椽老屋酒藉古人传
这个时候，在下午两点钟，正是衙门里当值的时候。吴碧波的亲戚梁子诚，是
一个老部员。除了上衙门，也没有别的事情，他是天天必到的。吴碧波要找他，到
衙门来找，比到他家里去找，还要准些，所以毫不踌躇，一直找到部里来。到了他
这一科，隔着玻璃窗户一看，只见俯在一张桌子上，有一个三十来岁的人，戴着大
框眼镜，拿着笔，文不加点的写下去，好象在拟什么稿子。仔细看时，并不是拟稿，
是将一张报，叠了放在面前，对于报上一篇什么文字，在那里圈点。口里念着，头
是摆着，好象很有趣。这邻近一张桌上，有两个人，对坐在那里谈话。一个笑道：
“今天我得早些下衙门，东安市场有一个饭局。”又一个说道：“是谁请客？”那
个道：“是同乡一个姓吴的，在刘省长那里当机要秘书。那回刘省长出京，他是再
三要我走，可惜我没有跟了去，不然，现在也抖起来了。”这个道：“我这两天的
口福也不坏，明天上午有一个饭局，后天下午是两个饭局。”他们说到这里，回头
一看见吴碧波在窗外，便道：“子诚子诚，有人找你的来了。”梁子诚正伏在桌上
打吨，听见有人叫他，连忙将头向上一抬。那枕着手的半边脸，睡得红红的，而且
被衣服折印了两道直痕，嘴上的口水，直望下淋。他伸了一个懒腰，又哎呀了一声。
那两个人都笑道：“好睡好睡。”梁子诚揉着眼睛，笑道：“科长呢，下衙门了吗？”
一个人道：“今天总次长没来，他坐了一会子也就走了。”又一个向窗外一摆头，
笑道：“没有走，到对过打诗条子去了。”说这话时，吴碧波早已走了进来。梁子
诚笑道：“你才来，我正等得不耐烦了。”吴碧波道：“这是怪话了。你办你的公，
我来迟来早，和你并没有什么关系。”梁子诚道：“我要知道对过打诗条子，我早
就过去赶热闹去了，还等你吗？”说到这里，和吴碧波丢了一个眼色说道：“晚上
你到我家里去一趟罢。”吴碧波道：“那就更好，哪里打诗条子，你引我先看看去。”
梁子诚道：“不大便罢，引了一个生人去，他们要见怪的。”吴碧波道：“他们也
不会知道，我不是部里人，关起门来，都是一家。谁还瞒得了谁吗？”梁子诚道：
“就怕科长在那里，他认得你，其余的人，倒是不要紧。”吴碧波道：“科长若在
那里，我不停留，马上走开得了。”梁子诚也是急于要去看，就不再问，取了一根
烟卷，燃着吸了，背着手，对吴碧波道：“走，我们瞧瞧去。”
这对面屋子，和这边隔一个院子，也是一科，和这边的情形，正差不多。梁子
诚口里抽着烟卷，背了手慢慢的走过来。到了这时，先隔着窗户，向里面看了一看，
果然各人桌上，都干干净净，墨盒也盖上了，笔也插好了，不见放着一件公事纸，
倒有一张桌上，两个人在那里下象棋，其余的人，便拥在西边犄角上。梁子诚、吴
碧波一路走了进去，一直就奔西边桌上。果然七八个人，围住一张桌子。正位上坐
着一个人，口里撒着一根假琥珀烟嘴，向上跷着，身子向后一仰，靠在椅子背上，
静望着众人微笑。桌上有一个印着官署衔的信封，正中却用墨笔写了四个字，乃是
“钩心斗角”，信封敞着口，套了一叠字条，露着大半在外，乃是用部里公用信笺，
裁开来的。面上那张字条，写着“风风雨雨落花时”，一句诗，五六两个字，没有
写出，画两个圈来替代，这句诗一边，写着暮春，落花，太平，劝农，嫩寒，一共
十个字，是每两个字作一组，这就是让人猜的了。梁子诚一见，便笑道：“哟！今
天学海兄的宝官，一定不弱。”文学海道：“凑凑趣罢了。子诚兄何妨也试一试？”
梁子诚挨身向前，靠住桌子，口里便哼哼的吟道：“风风雨雨暮春时，风风雨雨落
花时，好，落花时好。”说时，又摆了一摆头。在他身边，站着一个老头子，用手
摸着胡子笑道：“不然吧？据我看，应该是太平时好，五风十雨为尧天舜日之时。
风风雨雨，就是风吹得不大不小，雨下得不多不少，这岂不是太平之时？风风雨雨
太平时，好，这很有涵蓄，我就押太平这两个字。”又有一个酒糟鼻子小胡子的人，
笑道：“这样说来，劝农时更好了。风调雨顺，天时顺利，岂不是劝农之时吗？”
先那个胡子点点头道：“学曾兄这一猜也很有理。”当时你一句我一句，就乱七八
糟，乱评了一顿。吴碧波听了，觉得都不大对劲儿。这时，却有一个人笑着说道：
“无论如何，风风雨雨嫩寒时是对的。不是这样，这诗的价值，也要减除一半了。”
说着，在身上掏了一块现洋出来，啪的一声，向桌上一扔，却用两个指头，将洋钱
按住，笑道：“我押定嫩寒两个字了。学海兄，你让我押这多的钱吗？”文学海道：
“我们都是好玩，并不是赌钱，何必下那大的注于。吕端明兄，少押一点，留着慢
慢的玩罢。”吕端明见文学海一定不让他下许多钱的注，便猜死了，这诗条子一定
隐着嫩寒两个字。便道：“那就下一半的注罢。”文学海道：“大家都是三毛两毛
的，目的都只在取乐，并几个钱，好买东西吃吃。惟有你这个人特别，偏要干大的。
我现在可声明，只有一回，下不为例。”吕端明笑道：“别废话了，你开诗条子罢，
我猜就是我中了。”说到这里，大家都已下了注。吕端明也是非下嫩寒两个字不可，
多少钱，都不在乎，无非是现一现自己的手腕。文学海看各人的款子都押定了，便
抽出诗条来，大家看诗，却是“落花”两个字。吕端明一团高兴，以为文学海心虚，
见自己押中了，所以不让下那许多钱。谁知道他偏偏不是的呢，这也怪了。当时便
问道：“学海兄，你既然看到我所猜的不对，为什么不让我押了，你好收钱呢？”
文学海道：“我为人不图眼前便宜的。赢了你的钱，你还要押的，这个例就是由我
而破了，我又何必呢？”吴碧波心里想道：“怎么都是些穷酸？很风雅的事，这样
一闹，就无味了。”梁子诚却站在那里，不住的点头，口里说道：“我就猜这风风
雨雨之下，应该是落花时。风风雨雨，不见落花之时，是什么之时呢？”说时，把
脑袋画圈圈儿摇着，十分得意。在这个时候，文学海揭过去一个诗条，上面一张，
乃是人与黄花瘦一秋。旁边注比，与，共，似，爱，五个字。这一下子，大家的议
论又出来了，那个酒糟鼻子道：“这句诗是很熟的。‘帘卷西风，人比黄花瘦’，
谁不知道。”梁子城道：“那是两句词，分作九个字，那样念好听。现在七个字并
拢一处，用比字不妥当。”说时，比着两手，在屋子里踱来踱去，却不住摇头念道：
“人与黄花瘦一秋呀，人爱黄花瘦一秋呀。共字好，人共黄花瘦一秋罢。”说到这
里，猛一抬头，笑道：“刘科长来了。”大家昂头一看，果然，见刘科长从外面进
来。刘科长笑道：“你们下象棋打诗条子，我倒是不反对，不过你们要斯文些才好。
这样议论纷坛，闹得里外皆知，却不大好。”大家听见科长说，望着他笑笑，科长
也不说什么，在身上取出一只眼镜盒子，拿出一副大框眼镜，就向鼻梁上一架，于
是坐在公事桌去，拿了一份报，映着阳光来看。吴碧波对梁子诚轻轻的说道：“倒
是好好先生，大有无为而治之势。”梁子诚笑道：“实在也没有事可办，他不让科
里的人，找一点事消遣，大家怎样坐得住呢？作官上衙门，无非是这么一回事。”
吴碧波笑道：“国家造了这大一个衙门，又花了许多薪水，专门养活你们这班人，
来消磨光阴吗？”梁子诚连连摇手，叫吴碧波不要说，免得大家听见了。
吴碧波一回头时，见一群人后面，有一张小桌子，有一个人独坐在那里，比较
沉静。心想这个人倒也是铁中铮铮的一个。但是他也执着笔，好像在写什么似的，
不定也是在圈点报纸呢！因慢慢的绕到那人身后，看他写些