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在京外唱戏，现在回京来搭班，还没有说妥呢。”周美芳笑道：“我正想这样说呢。
就怕不能撒谎，所以没跟您提。”赵文秀笑道：“你敞开来撒谎罢，他们是不懂的。
可是还有一层，你那个名字，在天桥用过没用过。”周美芳道：“我在天桥出台的
时候，名字叫小玉铃。后来在家里学戏，就用的是现在这个名字。原是为着天桥的
名字不能用，才改的。”赵文秀笑道：“那就好，算是一点儿破绽也不露了。”商
议已好，两个人便到宋汉彪开的房间里来。吴学起见宋汉彪拉着纪丹梅坐在软榻上，
卿卿我我的说话，急得他只爬耳挠腮。现在见赵文秀带着一个漂亮女子进来，不由
龇嘴一乐，便道：“嘿！小赵儿，这是你给我介绍的朋友吗？”赵文秀笑了一笑，
回头对周美芳道：“这就是吴旅长。”周美芳心里想着的吴旅长，也不过是个赳赳
武夫罢了。倒不料是这般一个长大黑汉，一见之后，未免愣住了。吴学起笑道：
“咱们一回见面，二回就熟啦，别害臊，请坐罢。”周美芳一想，自己干什么来的，
怕什么？这样一想，就对吴学起嫣然一笑。吴学起哪里见得这个，便拉着她问长问
短。孙祖武笑道：“嘿！吴大哥，你真不客气，这位来了，咱们都没有交谈，你就
先和她好上了。以后有这种好事，还敢请您加入吗？”吴学起笑道：“我是一时大
意，把你们耽误下了。”于是牵着周美芳的手，一一给她介绍。
纪丹梅知道周美芳是天桥的角色，很瞧她不起，只是和宋汉彪说话，不大理她。
宋汉彪横躺在床上抽烟，纪丹梅便伏在床沿上，拿着十几根取灯，在烟灯边摆字。
宋汉彪笑道：“这么大人，还是淘气，你给我烧两个泡子罢。”纪丹梅笑道：“我
烧泡子，很费烟。弄的不好，就给烧焦了，这事我办不好。别抽烟了，坐起来咱们
谈谈罢。”说时，在衣袋里掏了一阵，掏出一面粉镜，一叠粉纸，对着烟灯的光，
就照着镜子，将粉纸向脸上扑粉。在她扑粉的时候，无意之间，粉纸里面，忽然落
下一张字纸，宋汉彪眼快，伸手便捡来一看，原来不是别物，乃是一张当票，当了
什么东西，那是看不出来，当的钱，却是七两二钱银子。宋汉彪轻轻将她的衫袖一
扯，笑道：“你掉了东西了。”因把当票，给她看道：“这是你的吗？”纪丹梅一
把抢了过来，便向袋里一塞。笑道：“怪寒碜的，你别嚷。”宋汉彪道：“我看那
上面的日期，是今天送去的呢，你有什么急用，这样等不及？”纪丹梅道：“我们
有什么等不及，还愿意吗？可是欠人家的，人家真等不及呢。”宋汉彪道：“你既
然早知道要和我会面的，为什么不等着和我见了面再说呢。”纪丹梅道：“我原知
道旅长会帮我的忙，可是我不好意思说。”宋汉彪笑道：“这有什么不好意思。我
们这样好的交情，还在乎吗？”说时，拉了纪丹梅的手，让她把身子就过来，却对
着她耳朵，轻轻说了两句话。纪丹梅夺了两手，向怀里一藏，对宋汉彪笑着呸了一
声。宋汉彪就爱这个调调儿，当时哈哈大笑。坐了一会，他一声不响，掏了两张十
元的钞票，塞在纪丹梅手里。纪丹梅在家里就料定了可以和宋汉彪借钱。不料自己
还没开口，人家的钱就送来了，这真是痛快极了。因此，她便专门陪着宋汉彪说话。
那个周美芳也是和吴学起纠缠在一处，因就乘机向吴学起道：“我是由京外回
来搭班的，他们都不很大理我。您能够抽出一点工夫，再捧我一捧吗？”吴学起道：
“你无论哪个班子里，我都会去捧你。”周美芳道：“哪有那么容易，无论哪个班
子都能去哩？我现在想搭春明舞台那个班子，他们排挤得很厉害，不让我搭上呢。
您能不能给我想个法子？”吴学起道：“班子有的是，你为什么一定要到春明舞台
去露？”周美芳道：“这自然有原因的。因为春明舞台有的是钱，能照着数目给包
银。而且在那里看戏的，多半是有些身份的人，只要能搭个周年半载，自然就会红
起来。”吴学起笑着将大腿一拍，啪的一声响，笑道：“这话有理，非在春明舞台
露一露不可。露了本事，人家都说好，这名声就算打出来了。”周美芳笑道：“你
知道这不就结了。”他们这两对人情话绵绵，赵文秀可就不敢搭腔，只是有一句，
没一句，找着孙祖武孔有方两人说话。吴学起突然的对赵文秀笑道：“小赵儿，我
派你一个差事，你可愿干？”赵文秀听了这句话，真觉得吴旅长是十二分痛快，连
忙站了起来，眯着两眼笑道：“随便吴旅长派我什么差事，我都从命。我虽然不懂
军事，在学堂里也学过兵式操，先生也给我们讲过一些军事学，军佐的事，总担任
的下。”吴学起把头一摆，微笑道：“你别犯官迷了，哪里有这样没人干剩下来的
军佐，让你当去？我是派你去说合一件小事，不是叫你去当差事，你可听清楚了。”
赵文秀碰了这一个大钉子，不异喝了三斤花雕，浑身火烧一般，觉得是站着不好，
坐下来也不好。孙祖武究竟是个识字的人，觉得赵文秀很难堪，便笑道：“吴旅长
是跟你开玩笑的。也许他真有事托你，你给他办得好好儿的，他自然就会给你差事。”
吴学起道：“这话算我承认了。我来问你，你不是和春明舞台的经理是亲戚吗？你
给周老板帮个忙，给她来一分儿怎样？你可别推诿，我全知道了，你们那儿的经理，
是前后台一把抓，他也能请角儿的。”赵文秀这才定了一定神，把脸上的颜色，转
白了一点，也笑道：“我要能说上，还不说吗？可是我的话不灵呢。请吴旅长问一
问周老板就知道。依我说，莫如吴旅长把经理找着当面，只要一提，事准成。”吴
学起道：“我又不认识那个经理是张三李四，怎样能够找他？”赵文秀道：“那我
倒可以介绍。就说吴旅长是我的朋友，要找他谈一谈，他一定会见您的。”吴学起
笑道：“嘿！我是你的朋友？可给你露脸。得！看在周美芳的情分，就那么办罢。
咱们是哪一天见面？”赵文秀笑道：“择日不如撞日，撞日不如今日，我这就去找
他来，您看怎样？”吴学起走过来，用他的大巴掌，拍着赵文秀的肩膀道：“好小
子！这样办，算你有出息，这朋友算咱们交上了。”赵文秀被他骂了，心里虽然一
阵难过，面子上倒也不好怎样反对，只当“好小子”那三字没有听见，便笑道：
“我这就去。若是要快一点，最好借您汽车我坐一坐，就是车外边站着的两个护兵，
也得跟了去。这样办，敝亲他不知道有什么要紧的事，一定来得快了。”吴学起道：
“好！我全依你，快去快来罢。”就吩咐饭店里伙计，把护兵叫来，告诉了他这话。
于是赵文秀坐着站了两名护兵的汽车，向春明舞台而来。
第七十七回 颊有遗芳半宵增酒渴 言无余隐三字失佳期
这个赵文秀的表兄王实公，这两天是常在戏院子里办事，所以赵文秀来找他，
是十拿九稳可以会着的。当时汽车到了戏院子门口，门口站岗的巡警，也不知道来
了一个什么阔人，赶紧靠旁边一站。及至车门一开，却是赵文秀走出来，倒出于意
料以外。向来赵文秀进出，是和门口巡警要笑一笑的，这时下了车，昂着头进大门，
巡警和他笑时，他却没有理会。走到了经理室，王实公正在写信，抬头一见是他，
刚要说话，接上又看见他身后站着两名挂盒子炮的兵士，倒不由得吓了一跳。赵文
秀先笑道：“表哥，我的好朋友吴旅长，现在平安饭店。刚才我是坐了他的汽车来
的。这两位就是他的护兵。那里还有来旅长，孔军需官，孙参谋长。”王实公听他
说了一大套，却是莫名其妙，只白瞪两眼，望着他，他这才道：“我的好朋友吴旅
长，他有几句话要对你说。特意来找你去谈谈。”王实公道：“哪个吴旅长？我又
不认识他。”赵文秀道：“不认识他不要紧，他是我的好朋友，你和我一路去见他
得了。”王实公道：“若是有事，非我去不可，我一定去。但是你也要说出原委来，
究竟有什么事要找我去。”赵文秀怕王实公不去，就把吴学起要荐角的事说了一遍，
只是没有提到这角儿是谁。王实公听了一个详细，心里这才放下一块石头，原来是
不要紧的事。依着王实公，便要坐自己的小汽车去。赵文秀道：“何必呢，我们就
同坐吴旅长的车去得了。”回头一看，见两个护兵已走，便低低的笑道：“坐他的
车，车子外站着两个兵，那是多么威风？而且车子开得飞也似的跑，坐在上面，真
是痛快。”说时，催着王实公就要他走。王实公被催不过，只好和他一路去。
到了平安饭店，和吴学起会面，一眼就看见周美芳，恍然大悟，原来荐的就是
她。吴学起笑道：“王先生，这周老板，大概他也认识？”王实公道：“我们原是
极熟的人。”吴学起道：“既然是极熟的人，贵园子里怎样不请她唱戏呢？”王实
公道：“原有这个意思。”说着，皱了一皱眉毛，因道：“无奈人是早请好了的，
这个时候，实在不敢加人。”吴学起见他有拒绝的意思，就很不高兴，脸上的颜色，
由黑里泛出一层浅紫来。眉头一耸，眼睛一瞪。王实公见他大有不以为然的样子，
怕得罪了他，赶快说道：“不过吴旅长介绍的人，总要想法子的。让我回去，和后
台商量商量看。”吴学起道：“不用商量了。你要回去商量的，不是为着怕花钱吗？
这一层没关系，该花多少钱，由我拿出来。你瞧怎么样？”王实公笑道：“那是笑
话了，哪有这种道理呢？”吴学起道：“怎么着？你瞧我不起，说我不能花这个钱
吗？”宋汉彪怕两人言语闹僵了，要闹出什么笑话，因就对王实公道：“我这位吴
大哥可是说得到做得到，并不是客气话，王先生就斟酌办罢。”王实公道：“吴旅
长有这样的好意，那是很感激的，可是那样办，不敢当。”吴学起道：“你戏园子
里自己舍不得花钱，人家花钱，你又不好意思。说来说去，那我荐的人，一定不给
面子了。”王实公道：“不敢，不敢，周老板本很好，我们就打算请。有吴旅长这
样一介绍，格外的要请了。不过……”吴学起道：“别又不过不过的，干脆你就算
请了她。至于钱多少，我们满不在乎，可就是要这个面子。”王实公见吴学起一再
的说，不在钱之多少，料想是不要多少钱，不如就此答应了。遂答道：“既然吴旅
长这样帮忙，我就负一些责任，算是请了周老板。至于包银多少，让我回去商量定
了，再答复吴旅长。”吴学起道：“你说这话，就不通。我还在平安饭店待个十天
八天，等你的回信吗？一了百了，有什么话，当面说了就结了。”王实公被他一顿
硬话相撞，倒弄得不好意思。又是宋汉彪说道：“王先生，你不必考虑，索性把这
责任担一下子。你当面把包银说定了。”王实公笑道：“兄弟在戏院子里虽然是个
经理，只有请那二三十块钱的杂角儿，可以随便调遣。至于好些的，总要和股东会
几个出头的人，商量商量。”吴学起道：“我瞧你这样子，也未必能出个三百二百
的。若说百儿八十，那不在乎，我每月只给周老板打一场牌就准有了。你不是说二
三十块钱，能负责任吗？现在我三十块钱也不要你出，只要你出二十块钱就成了。”
说到这里，回头又对周美芳道：“你别嫌钱少，我每月给你添上一百。这一百块钱
是我出，我倒不怕戏园子露脸。”说时，脸又向着王实公道：“你们对外可别说实
话，若是我荐的人，只够二十块钱，可就骂苦了我了。”王实公不料吴学起费这么
大力量荐一个人，仅只二十块钱包银，真是一场怪事。当时便答道：“果然如此，
兄弟就是可以负责答应。但不知周老板愿意什么时候登台？”吴学起笑道：“这个
我可不能作主。世上的媒人，只能给你找新媳妇，可不能给你包养小子。”周美芳
听他说话真粗，倒有些不好意思。吴学起见她没有作声，便道：“怎么着，你嫌钱
少吗？你放心。我答应了的钱，若不算事，我吴某人，就不是人造的。”他这一起
誓，满屋子人都笑了。吴学起道：“别笑，我这是真话。纪老板，咱们办的这事，
你可别对外人说。你一说了，周老板就怪寒碜的。”纪丹梅还未答言，吴学起又掉
过头来，对赵文秀道：“你可得给她鼓吹鼓吹。你不是要我找差事吗？你就得把这
件事，办得好好的。我就给你设法。你听准了，姓吴的说话，没有失信的。”赵文
秀心里是欢喜，恨不得立刻答应几个是字。无奈当着许多人的面，不好意思说那话，
只是干笑了一阵。王实公问周美芳几时登台那一句话，始终没有问出来，自己逆料，
这未必就谈得到什么头绪。谈了一会，约着周美芳在戏院子里再商量，告辞先走了。
赵文秀在平安饭店又胡混了一阵，直到只剩宋吴二旅长纪周两老板，他才走了。
他听了吴旅长可以给差事的话，就盘算了一宿。心想要捧周美芳，论到钱，我是不
够资格，除非在报上替她鼓吹鼓吹。这影报的编辑杨杏园，和自己曾有点交情，不
如去找找他看。他若肯在副张上画出一块地盘给我作戏评，我就可以尽量捧一棒了。
但是突如其来的找人，人家不疑心吗？赵文秀想了大半晚上的法子，居然被他得着
一个主意。到了次日，便来拜访杨杏园。因道：“上两个月，我就说了，要请您去
听戏的。只因为事情一忙，就把请客的事忘了。昨天有两个朋友，要我请他听戏，
我就忽然把这事想起来了。因此再也不敢耽误，今天特来拜访，请您自定一个日期，
将来我好来奉请。”杨杏园道：“那是很感谢的。但是你老哥并没有邀我听戏，恐
怕是您自己记错了。”赵文秀道：“不错，不错，恐怕杨先生正事多，把这个约会
忘了？”杨杏园对于人家来请听戏，总不能认为是恶意。便道：“这几日很忙，没
有工夫去，怎么办呢？”赵文秀道：“若是事忙，可以晚点儿去，只听一两出好戏
得了。我们那儿，有一个现成的包厢，随便什么时候去，那儿都有位子空。只要您
去，您先招呼一声，我就给您预备一切。明天的戏，我看不大好，不来请了。后日
的戏，好还不算，还有一个极美丽的新角儿上台，可以请杨先生去看看。只要杨先
生说一声好，报上再一鼓吹，那末，就是一经品题身价十倍了。”杨杏园笑道：
“您说这话，我可不敢当。而且我的事很多，哪有工夫去作戏评？”赵文秀道：
“那不要紧。您若不嫌我的文章狗屁胡说，我就给杨先生担任这项工作，每日送五
百字到府，请您改正。”杨杏园一想，他是一个皮簧研究家，很懂一些戏理。若是
每日能送四五百字的戏谈，倒是一笔好买卖，不可失之交臂，便笑道：“若能帮我
这一个大忙，我是感激不尽，要我什么交换的条件呢？”赵文秀道：“尽纯粹义务，
什么条件也用不着。杨先生若一定要报酬，至多有什么不要的旧小说书，送两套给
我看看，那就成了。”杨杏园笑道：“当编辑先生的人，有人送好稿子给他，犹如
厨子得着人送大米一般，岂有不