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说毕，哈哈大笑，张开一张扁嘴，又没有上下门牙，两排红牙肉中间，露出一个窟
窿，越发的有趣。大家猛笑了一阵，梁蕉梦林雪楼周西坡三人，又接上一阵大咳嗽。
周西坡在衫袖里抽出卷着一团的一条毛绒手巾，只擦眼泪。停了一会，捶着胸笑道：
“林周二位，你看以为如何，就用我的法子解围罢。”周秋舫明知争林雪楼不赢，
自己不过是不输这一口气，果然用第三名来做第一，大家不想，又未尝不可。谁知
林雪楼绝对不肯，说道：“我本是无心的。现在你们说我是袒护秋叶香，我若让步，
倒弄假成真了。”梁蕉梦笑道：“我倒有个法子。我现在出个诗钟题目，哪个夺了
元，这名单上的名字，就由哪个分配。你二位以为如何？”大家听了，都赞成起来，
说这个奖品有趣啦，便争问什么题目。梁蕉梦道：“题目也不用我拟。我又想了一
个法子，在座的人，每人用纸块写一个字，捻成纸团，都放在笔筒里。回头用抽彩
的法子，抽出两个什么字，就是什么字，觉得格外别致些。”大家又道一声“好”。
林雪楼笑道：“此老兴复不浅，但是这个法子，倒是能用。”于是在座的人，各用
纸写了一个字，把桌上的笔筒倒空，将纸团全放在里面。梁蕉梦自己也写了一个扔
在一处，然后将两支笔在里面揽了一阵，夹出两个纸团来。梁蕉梦打开来看时，一
个是“香”字，一个是“流”字。他将两纸块展开，放在桌上，说道：“这两个都
是平声，只能用一唱和三唱。一唱未免太容易一点，就是三唱罢。”说时，望着壁
上挂钟道：“现在是两点五十五分，听到钟响三下交卷，钟响以后不算。’等到他
说完了这句，便都思索起来。
座中十有八九，都是此中能手。但是他们都要看林周二人谁夺元，都随便胡诌
上两句。有的说“山头香雪翻成海，渡口流霞幻作花。”有的说“十家香谱洪刍记，
一幅流民郑侠图。”梁蕉梦听了，只是摇着一颗白头。周秋舫一看那钟，已过了五
十八分。一说话间，时刻就快要完了。他便对梁蕉梦道：“我的得了，是‘口脂香
气吹寒竹，眉史流风问细君。’”林雪楼道：“我的也有了，是集句呢。”便高声
朗诵道：“柴门流水依然在，油壁香车不再逢。”他一念完，大家齐齐的叫了一声
“好”。说道：“‘流香’二字都在第三唱，这还不难，难得一起一结，天造地设，
没有集句的痕迹。”周秋舫虽然和林雪楼是敌人，也点头道：“确是好，算我输了。”
梁蕉梦道：“元算是雪楼夺了。可是秋舫这两句也不错，他还把‘竹君’两个字，
嵌做了七唱呢。”说到那里，钟已当当敲下三下。大家先是没留意，再一念“口脂
香气吹寒竹，眉史流风问细君，”可不是把“竹君”二字嵌在内吗？总只有三分多
钟，一联诗钟，已嵌“流香”、“竹君”四字在内，不能算不敏捷。因之大家对于
周秋舫的诗钟，也相当的赞许，举他第二。周秋舫道：“不必推了，本来金竹君的
名字，就在第二。不是我这一考，还可以替她打抱不平。这一考起来，把事反指实
了。”大家听他说，都笑起来。林雪搂既然争得最后胜利，也不说什么，只是傻笑。
原来开的那张名单，也不修改了，在众人当面，就递给陈黄孽。说道：“请你明日
起，就在报上登出来。”陈黄孽道：“好好，我办过多回了，手续是很清楚的。给
我包办，准没有错的。”林雪楼笑道：“你不受贿赂吗？”陈黄孽把他的右手的五
指，又在桌上爬起来，说道：“我不是起了誓吗？受贿就是这个东西呢。”大家见
他又把做乌龟来发誓，都忍不住发笑。周秋舫便笑着对他道：“黄孽兄，你是最恨
这个东西吧？怎么老是把它起誓呢。”陈黄孽道：“还有不恨这东西的吗？”大家
听说，又都笑起来。但是都想着陈黄孽一定把菊选办得干干净净，不肯含糊一点儿
的。这天的诗会，到下午七点钟才散，陈黄孽吃了一饱，自上他的报馆来编稿子。
到了编辑室里，陈黄孽拣了一封厚厚的信先把它剪开。抽出里面的稿子，共有
三篇，全是捧晚香玉之作，正是富家驹的。其中有一篇是诗，题目是《赠晚香玉》。
陈黄孽一想，直呼其名，未免太不客气。按着张先生李先生的办法，就在晚字下面，
添了“女士”两个字。其余两篇，一是戏评，题目是《晚香玉昨演新排名剧（恨海
鸳鸯）志盛》。一篇是《晚香玉不愧为坤伶之王》的题目。似乎是传记，又似乎是
戏评。陈黄孽匆匆看了一遍，里面除了有两三个典不懂而外，只有两个字不认得。
至于文字的措词，无非是恭维的话，倒没有什么可改的。于是并不加以考虑，就发
交了排字房。把稿子发完之后，陈黄孽照例也要做一篇小评的。今天他却没有做短
评，就把举办菊选的启事，登在小评的地方，替代一天。他那启事是：
日昨为夕阳庐诗社，十七次诗会之期，由林大史作东。是日，天气
晴和，青年白发，老少咸集。济济一堂，可喜可贺。一时许，于匆匆
到社，当与在社诸名流，一一拱手。且谈且笑，种种高论，颇不闷
人。旋周秋舫总裁，发起菊选，与林雪楼大史，各有意见发表，飞短
流长，趣话蓬兴，在生诸公，无不鼓掌。就中梁蕉梦中丞，须眉皆
白，其乐陶陶。语无伦次，破笑为涕。子之诗学，颇为平庸。亦加入
笑谑，宾主尽欢而聚。当由林太史拟定北京坤伶名单一纸，作为菊
选候选人，征求社会上对此之公论，对此十二人自由投票，选举坤
伶之王。予以此事鼓吹风雅，提倡剧学，且赞且同。指天誓日，殊愿
公正。下午七时散会，予遂将名单苍遑携回。现特拟定菊选规则五
条，征求投票。予敬告读者，此事奖掖坤伶，促进歌舞，关系梨园，
殊非浅鲜。一同努力，予有厚望焉。
自己将这启事看了一遍，觉得做的有头有尾，清清楚楚，是一篇好文字。于是
提起红水笔一顿大圈，也发交排字房去了。在袋里摸索了半天，摸出一盒烟卷来。
这烟匣子虽是次等货哈德门。但是这里面的烟，可不是哈德门牌子。是刚才在夕阳
庐诗社里，将那筒子里的三炮台，实实在在的装了一匣子。这时抽出一根来放在嘴
里，擦着火柴，慢慢的吸将起来。吸烟的时候，皱着眉毛，抿着嘴，去研究那股好
烟味。陈黄孽一面抽烟，一面订菊选章程的腹稿。那一根三炮台，帮他的忙不少，
不多一会，他已将章程拟好，便展开纸来，一一写出。
（一）本届菊选，选坤伶皇后一人，公侯伯子男爵各一人。
（二）本栏下方，印有列号菊选票。投票者须将此票剪下，如格填好，寄交本
社菊选外。随便以稿纸书写者，无效。
（三）此项菊选，以获票最多数者为皇后，次多数者为公爵，以下类推。
（四）自本报宣布之日起，至十日后为止，接收菊选票，逾期无效。
（五）截止投票五日后，在本报宣布结果。票存本社，投票人可于五日内，同
时来本社查验，以昭大公。
这五条规划以后，便附着那个候选人名单。自己将稿子字句校对一遍，便发交
排字房。看一看手表，还只有十点多种，心想赶出城，还可以赶上润音楼的压轴大
轴两出戏，马上坐了车子，便到润音楼来。
一进戏场，两廊过来，那听蹭戏的，乌压压的挤了一堆。看坐儿的直嚷：“道
口上，站不住，诸位退后一点罢。”又有人说：“真是不顾面子，听蹭戏就别再往
前挤了。”陈黄孽在这吆喝声中，已经挤了进去，和看坐的笑着点了一个头。看坐
儿知道他是个专看白戏的人，是没有好处的。但是他和这些唱戏的名角儿都是朋友，
也不能得罪他。便道：“陈先生您来第二排坐吧？”陈黄孽连点头道：“成！成。”
那看坐的将他一引到上场门一边，第二排椅子上坐下。和他共坐一凳的，有两个青
年，另外一个是三十多岁的人，嘴上养了一小撮短短的小胡子，都昂着头望着台上，
有一句没有一句的叫好。陈黄孽一看，花旦梅又芳，正在演《胭脂虎》，这几个人
正在对着她叫好。有时叫好之外，夹着四五下很单调的巴掌，十分刺耳。陈黄孽是
个老走戏园的人，他一望就知道这几个人是捧梅又芳的。这梅又芳原是天桥舞台上
的一个小坤角，名叫小菱花的，因为有一个捧角家和她认识了，和她置了几件行头，
改了个名字，便调到这润音楼来。陈黄孽只是在她登台的第一日，看了一次，并没
有注意。后来常常接到恭维梅又芳的戏评稿子，别家报上，也登得有。就是这一样，
她已成为名角了。陈黄孽虽不懂得戏，但是白戏看得太多了。每出戏的戏词上下场，
都记得烂熟。看过好的，再看不好的，自然也有一个比较。当时他觉梅又芳的本领，
也不过尔尔，何以有许多人捧。自己胳膊捧着胳膊，仰在椅子上，懒洋洋的看。他
这个样子，偏是有人注意。那两个青年，不住的用眼睛向这边打量，对陈黄孽那一
把毛刷胡子，尤其是再三注意。看了一会，两人交头接耳，又说一会。说了一会，
又望望这边。好像想打招呼，苦于没有机会似的。陈黄孽原没有留心旁人，所以人
家看他，他也不知道。这时他手上拿着半截没燃着的烟卷，正昂着头找看坐的，要
根取灯儿使使。有一个青年看见，便将他手胳膊一碰。陈黄孽回头看时，那青年早
笑脸相迎，问道：“你先生是要取灯儿吗？我这里有。”说着便将面前一盒火柴，
送了过来。陈黄孽欠了一欠身子，将火柴接到手里。那青年看他手上的烟卷，只有
小半截，还没扔掉，一定是烟已抽尽了。连忙在身上抽出一个皮页，在里面取了一
根吕宋烟，送到陈黄孽面前，说道：“这里有烟。”陈黄孽一看那烟上，围着一道
小金箍，正是上等的雪茄，便将烟一推道：“我有烟，不客气。”那青年道：“不
要紧的，茶烟不分家呀。”说着又把烟送了过来。陈黄孽觉得盛意难却，只好微微
点了一个头，将烟接过。一面抽，一面便问人家贵姓。那少年听说，早递过一张名
片。陈黄孽接过来一看，这人的名字叫任黄华。左面署着“钱塘苏小是同乡，字做
霜，一字菊仙，外号西湖钓客”。名字右面，也有上衔，乃是“梅玉联吟社干事，
藤花杂志总编辑”。陈黄孽见人家也是文艺界中的人，不敢怠慢，也在衣服袋里掏
一张名片还人家。那青年还没有接名片，先就笑着问道：“阁下是黄孽先生吧？”
陈黄孽答道：“是的。”任黄华道：“久仰得很！在报上天天读阁下的大作。”陈
黄孽道：“见笑见笑。”任黄华同坐的两个人，看见他们已经攀谈起来。也就和陈
黄孽点头，彼此交换名片。陈黄孽接了名片一看，有胡子的是李星搓，没胡子的是
孟北海，头衔和任黄华相同，不过编辑上面少了一个总字。李星搓面前，正摆着一
碟瓜子，一碟花生仁，便整把的抓起，放到陈黄孽面前来。大家一面看戏，一面谈
话，就像很熟似的。任黄华问陈黄孽，梅又芳的戏怎么样？陈黄孽受了人家的招待，
自然不便说不好，也就随声附和了几句。这时梅又芳戏已完了，台上在换桌围椅垫，
任黄华三个人，一见这桌围椅垫，好像是下逐客令的李斯一般，马上站了起来，就
对陈黄孽道：“明天到府上去奉看。”陈黄孽知道这是捧梅又芳的嫡派。捧角家有
规矩的，成心要捧哪一个人，等那个人下了场，马上就要走。若是不走，那就是不
专一的捧，受捧的人，是不领情的。所以任黄华看见换下一出戏主角的桌垫，他们
赶快就走。
第二天晚上，任黄华三人依旧到润音楼。梅又芳的戏一完，三个人便到戏院子
门口，一排的站着。不到五分钟的工夫，梅又芳出来了，头上戴一块瓦黑的呢帽，
身上披着黑呢的斗篷，正是漆黑一团。但是这样一来，她那一张粉脸，格外就白了。
脑后辫发，蓬松一大把，在斗篷上露着，可见她卸装得匆忙。任黄华早笑着迎上前，
说道：“你饿了吗？请你吃点心去。”梅又芳道：“这个时候，哪里有地方去吃点
心？”任黄华道：“有的是。石头胡同韩家潭里面，江苏馆子也有，广东消夜馆子
也有，你要上哪家？”梅又芳把脸一扬，说道：“谁到那种地方去？”任黄华道：
“那要什么紧，多少朋友，还带了家眷去吃呢。你还怕什么吗？”梅又芳道：“我
怕谁？去就去。”她和任黄华一行三人，便到石头胡同广东馆子来吃消夜。他们四
个人，到了一个小小房间里，伙计顺手就放下帘子来。任黄华帽子还未摘下，看见
梅又芳解胸前斗篷的纽扣，连忙抢上前，提着斗篷的披肩，慢慢提起，给她挂在壁
间衣钩上。梅又芳自己，也除下帽子，现出身上鹅黄色花缎驼绒袍子，外罩青素缎，
周身滚白牙条的紧身小坎肩。灯光下映着，真是鲜艳夺目。李星握正在对面坐着，
不由得笑着喝了一声彩。说道：“嘿！好漂亮。”梅又芳对李星搓一望道：“你在
台下还没有看足吗？”李星搓笑道：“哪有看得足的道理？再说，我们也只有看的
福气，怎不要多看？”梅又芳问道：“除了看，你还打算怎么着？你说！”李星援
吐了一吐舌头。笑道：“梅老板好厉害。这句话真要退出我的命来。我敢怎么着呢？
象黄华给你提斗篷那种差事，都不敢呢。”梅又芳笑道：“怎么着？你要和我亲热
亲热吗？成！”说着，便拖了坐着的椅子，坐到李星搓身边来。她这样一来，李星
搓倒有些不好意思。避开不好，不避开也不好。说道：“我们这是唱《乌龙院》吧？
这样挤着坐。”梅又芳道：“你不要占那个便宜，你再说，可别怪我骂你啊。”李
星搓道：“这话真难说。要和我亲热亲热是你，不许占便宜，也是你，这不为难死
人吗？”梅又芳听了只是一笑。大大方方的，依旧坐着不动。李星搓究竟没有那样
灾直，却慢慢移开了。
他们一面吃东西。一面说笑，隔壁屋子里一阵喧哗，也有好几个人的声音。有
一个人说道：“你看今天晚上的戏怎样？”一个人答道：“看坤伶的戏，只当打茶
围，谈不到好不好！”孟北海听见这话，对李星搓望一望。李星搓连忙回过脸去，
望着任黄华。任黄华也觉得脸上下不下去，只是低头吃面。梅又芳却丝毫不在乎，
还带着笑容，静静的往下听。那边又一个人道：“那个花旦梅又芳的戏，还不错。”
梅又芳听了这话，眉毛一扬，眼珠对任黄华三人一转，满脸都是得意之色。任黄华
三人，都不言语，也就报之以笑。但是这个当儿，那边又有人说道：“你不会听戏。
那种无名小卒，谈得到什么好不好？”那个人道：“你不要说她是无名小卒。你不
看看报上菊选候补人，她也在内吗？”这个人道：“她的名字是凑数的，算什么，
你没见是倒数第一吗？要是我，情愿不做候补人，免得背榜。你想有几个背榜的，
能转过来考第一呢？”梅又芳听到这里，脸上勃然变色。随口就骂了一句，“他妈
的。”任黄华二人，见人家这样挖苦梅又芳，也是忿形于色。梅又芳便对任黄华道：
“上午