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园笑道：“算了，我算已经长了见识了，你们二位自己去逛罢，我不奉陪了。”史
诚然笑道：“这是南式的。还有北式的，你没见过，不去吗？”杨杏园摇摇头道：
“不去！不去！”便雇了一辆车子，自回会馆，陈若狂等他上了车子，叫住道：
“杨先生，杨先生。”杨杏园便叫车子停住，问“什么事”？陈若狂想了一想，笑
道：“明早奉访，再谈罢。”杨杏园见他不说，也不再问，坐车走了。
到了次日，一早陈若狂就来了。杨杏园知道他是来借钱的，故意装作不知道，
看他怎样开口。陈若狂道：“杨先生，昨天的事，对你不住，隔日再奉请。”杨杏
园道：“我这几天很忙，胡同里倒没有工夫去。我们这些吃笔管儿的，这些化钱炉
的地方，哪里能常去呢。”陈若狂道：“你这话真对。不瞒你说，我就为这个，闹
了一身亏空。我门部里那班同事，逛起来，都不知死活的，盘子钱，一给总是五块
十块的钞票。我跟着他们一处闹，哪里能不照样呢？前天晚上，和我门一个参事去
捧场，偏偏我不走运，一输就是七十多块，这两天就闹得山穷水尽了。昨天那一趟，
笑话极了，实在是不得已。”说到这里，现出很踌躇的样子，笑着说道：“我还做
了一件缺德的事呢。前儿晚上，遇着部里几个混小差事的。硬要拉去逛二等，也偏
偏凑巧，遇着他们打鼓，我打了一场赊帐的牌，约着今天给人家钱呢。”杨杏园笑
道：“什么叫作打鼓？”陈若狂道：“就是北班子里所谓开市，不过借故向客人敲
竹杠罢了。因为他们这一天，要叫一般唱大鼓书的在窑子里唱大鼓，意思是请客人
去听，所以就简称为打鼓。”杨杏园笑道：“这名词真有点俗不可耐，但是你刚才
说，前天晚上和你们贵参事捧场，怎样又逛二等去了呢？”陈若狂红着脸道：“捧
场那是大前天晚上的事，我正为了这个为难。但是数目太少了，不是极熟的朋友，
又不好开口，所以我托史诚兄转恳你老哥，想通融个十元以内的数目。”杨杏园笑
道：“这点事，我还可以帮忙，但是阁下似乎不至于困难得这样。”陈若狂道：
“不瞒你说，报馆里虽然一个月给我一百元的薪水，其实这位王天白经理，是有名
的光棍，口惠而实不至的。部里的薪水，上月份早用光了，这一个月，还没有消息
呢。我现在维持现状，全靠上海方面特约小说的一笔款子，每月有一百多元的收入，
这款子不久也就要汇来了。那时候，我一定奉壁。”杨杏园道：“像我们这班人，
都不在洋场才子之列，想加入卖小说的这一党很不容易的。你居然能拿一百多元一
月，自然也值四元一千字，这个资格你如何混到的呢？”陈若狂含糊答道：“这算
什么！我有一位朋友，他一部小说，只做了十二回回目，就得了五百块钱，这比四
元一千字，不更值钱吗？”杨杏园道：“我仿佛也听见有这一种传说，当真的吗？
这到底是哪家书局出的呢？”陈若狂笑道：“中国哪有这大资本的书局！这是某部
一个参事出的。原来这参事有三个儿子，都和他姨太太发生关系，大儿子逼得跑了，
二儿子娶了媳妇，被这位姨母霸占不能进新房，闹出许多婚姻问题的笑话。我那位
朋友，也不知在什么地方，打听了一个详详细细，随便和他经理谈起来。他的经理
说：‘这种官场五历史，着实可以替他铺张一下子，痛痛快快骂他一顿。你的笔底
下很俏皮，可以作一篇小说，在我们报上发表。’我那朋友，自然奉命维谨的做起
来，因先拟了十二回回目，请他的经理斟酌一下子。他的经理说‘很好，今天就可
以先把回目发表。’这一来不打紧，可把那活乌龟急坏了。他想上次通信社发了一
篇新闻稿，已经够瞧的了，再要做出小说来，这一个小小前程，恐怕靠不住。只得
托人向我那朋友的经理商量，情愿出点代价，收买他的版权，由三千块讲价，直讲
到五百块钱成交，这一部小说就此无影无踪。这不是十二回回目卖了五百元吗？”
杨杏园笑道：“你这话告诉我是不要紧，若是告诉了别人，在报上索性来个新闻界
之新闻，又要生出许多是非呢。”陈若狂道：“我原知道你是一个不管闲事的人，
我才告诉你。”说着又把许多的话，来恭维杨杏园。杨杏园等他恭维够了，才拿出
一张五元的钞票交给他，说道：“我这两天也闹饥荒，对不住，只有这个数目，你
带着使罢。”陈若狂接着钞票道：“是是！我很能原谅的。”说了几句话，他就走
了。
原来他在二等窑子里留宿过多，身上已经染了许多毛病，这个时候，他正在害
淋症。头里两天，他并不知道，每天晚上，依旧到二等茶室里去胡缠，后来觉得坐
久怪不方便，又很痛，在小解的时候，低头一看，嗳呀，下身全不成个样子了。那
一股腥气，触着鼻子，不由得人要作呕。他这一惊，非同小可，心想常听人说什么
淋症，就是这个东西吗？这如何是好呢？这是平生破题儿第一遭的事情，又不好意
思问人怎样医治，仿佛记得报上不要紧的地方，那卖药的广告里面，有什么五淋白
浊丸之类，从来没有注意过，现在何不查它一查。想着，就把所看之报纸，翻了几
种。这一查，长了许多见识，才知道这个症候，有许多名目，和许多关系。不过卖
药的广告，都说他的药好，不是一个礼拜断根，就是不灵还洋，或者是一用就好。
到底买哪一样好呢？拣来拣去，就从中拣了一样定的价钱最贱，说得最有效验的丸
药，买了一瓶。谁知这种药，报上的广告，尽管说得灵验，吃了下去，却不见得好
在哪儿。他既不好意思问人，更不愿意到医院里去诊治，就依旧在报上广告栏里胡
乱再去找丹方。甚至胡同犄角上，禁止小便地方，所贴那些花柳专科的广告，也偷
着瞧它一下。于是今天换一样丸药，明天换一样丹方，闹了整个礼拜。到底后来打
听了一种西药，叫做什么“三代爱美”的，都说很有效力，他就去买了一瓶试试，
吃下去觉得毛病好些。可是这样东西，贵得厉害，一瓶只能用一昼夜，价钱却是两
元五角。他为医病起见，没有法于，只好咬着牙齿去买，不上十天，已经花了不少
的钱。他问杨杏园借钱，正是为医治淋症。昨天晚上，极力敷衍杨杏园，无非是想
多借几个钱，把病诊好。
谁知他淋症好了，别的病又发了，从这天起，精神疲倦得很，四肢常常作寒作
热。心想这是小病，不要紧的，也就没有理会。他报馆里除了那位王天白而外，还
有一位编辑，这人就是杨杏园同乡黄别山。他看见陈若狂一天疲倦一天，便道：
“若狂，我看你脸上一点儿血没有，你表面上虽能支持，你内症可是很重，我劝你
还是找个大夫瞧瞧罢。你不信，你把镜子照照你已经不像个人样了。”陈若狂听了
这话，当真把镜子一照，果然眼睛陷下去许多，脸上白里转青，像蜡人一样，不觉
吃了一惊。心想：“我不过是一点小小感冒，怎样病得这般厉害，再要不医治，恐
怕真要成大病了。”他决定的主意，就到他一位同乡陈大夫那里去诊病。这人认识
的阔人很多，是由十多名同乡议员，公函警厅，保准了的免考医生。手段虽不能十
分高明，门诊费却走二元，出诊也是五元起码。北京阔人有个最怪的脾气，是爱贵
不爱贱，所以他的生意，居然很好。这天陈若狂到他那里去瞧病，因为同乡的阔人
都信任他，以为总不会错的，所以并没有考虑，一直就来。他到了医生家里，照例
出了两块钱挂号，那门房把他引进一门诊病室里来。这屋子里，也有些字画文玩之
类，却一大半是同乡官员的下款。一张横桌里边坐了一个三十多岁的人，在那里看
群强报。见他进来，很客气的，请他坐下。陈若狂见他那样子不像是医生，也不像
是仆役，倒看不出所以然来。那人等陈若狂坐了，问了他的姓名籍贯住址，拿出一
张诊病单来，给他一一用笔填上，然后再去请医生出来。陈若狂这才知道他是医生
的助手，心想到底大名家的气派不同。一会儿医生由外面进来，有五十来岁年纪，
嘴上略略有点胡子，穿了一件旧罗长衫，斯文一脉的，态度很为从容。他对陈若狂
微微点了一个头，请他在一张横桌边坐下，自己对面坐下，先把那单子看了一看，
然后问道：“陈先生是什么病？”陈若狂道：“身上时寒时热，四肢无力，只觉疲
倦得很，胃口也坏，一点儿东西不想吃。”那陈大夫点点头，头里那个开单子的人，
取过一个小小的布枕头放在桌上，陈若狂知道这是按脉的，便把手放在上头。那陈
大夫伸出一只手来，按住他的脉。他那指甲，都有一寸来长，他只管歪着一个脑袋，
凝住神数脉息，用手极力的按脉，那指甲直陷入陈若狂的肉里，戳着生痛。一会儿，
陈大夫把两只手的脉按完了，便对陈若狂道：“不要紧，这是受了一点风寒，吃一
两剂药就好了。”说毕，翻开桌上雪亮的铜墨盒，拿起笔来，在那诊病单上，开了
几句脉象和病由，后面就狂草一顿，开了十几味药。陈若狂所认得的，有什么荆芥
一钱，防风一钱五，紫苏一钱，厚朴一钱，柴胡一钱五，姜制生附子一钱，干姜一
钱，其它各样，还有他不认得的。陈大夫开完了药方，在抽屉里面，又拿出一颗象
牙图章，在单子上盖了一方鲜红的印。然后交给陈若狂，说道：“先吃两剂，好一
点就不用来瞧了。”陈若狂应了几个“是”，就出了陈大夫家里，转回幸福报馆。
谁知来的时候，还能走几步路，这回去的时候，心里十分难过，身子有点支持不住，
恨不能马上就在街上躺下。也没问车钱多少，雇了一辆车子就坐回来。到了家里，
自己便倒在床上，将药单交给一个听差，教他买药就煎，也没有给第三个人知道。
谁知这个药，虽然不上二两，吃下去，效验很大，这天晚上，陈若狂大烧大吐，浑
身骨头，酸痛难言，不住的只是哼。他这样子，病是已经很重了，应该要好好的静
养，这幸福报馆内，又极嘈杂不堪。那位王天白社长，是一位大交际家，报馆里办
事的人，不过两三位，住闲的人，倒有七八位。这班人多半是来京找事的，住在报
馆里，除了白吃白喝，还可以挂个新闻记者的名义，比住公寓会馆就强的多。这闲
客里面，虽然是吃白食的，也很有人才。有一位德国留学生，他学的是螺丝钉专门
学，有一位是前清候补道，还有一位是张勋部下的副官长。就把以上三位来论，可
见幸福报的座上客，也是应有尽有。这些宾客，一天到晚，无所事事。除了出去找
朋友而外，到了报馆里，就是坐在一处，高谈阔论，研究时局。他们研究时局的屋
子，正在陈若狂房的隔壁，在平常的时候，陈若狂听他们说话，也不过认为无聊，
现在在枕头上听着，只觉吵得头痛，但是也没有权可以干涉人家，只是心里头骂，
恨不得把这些人，一个一个都给他轰出报馆去。
他一病三日，那陈大夫开的药方，已经吃了两剂，不但是没有治好一点病，简
直火上加油，把病越发引了上来。在陈若狂以为自己的病，不过是风寒小症，也知
道陈大夫药方，大半是发散的，吃下去，病不好，也不至于坏事。到了第四天，陈
若狂便昏昏沉沉的睡着，有时候清醒过来，只觉得浑身酸痛，两只大腿，一点儿也
移动不得。除了黄别山晚上到报馆里来的时候，去慰问他外，谁也不理他。至于王
天白社长，因为欠着纸行里印刷费，正在外面设法，更没有工夫问他的病了。陈若
狂的收入，本来有限，他对人说，那里几百，那里几十，那都不是实帐。在他这病
的时候，部里固然已经欠薪几月，报馆又正在闹穷，他分文莫进，正所谓贫病交迫。
不但没有人为他医病，就是有人为他医病，这笔医药费也是无所出啊。陈若狂病到
第四天以后，已经没有吃药，病也不见得加重，只是昏昏沉沉的要睡，就是有一两
个人来看看他，也以为他的病要好了，不很注意。说起来很快，一过就是一星期。
这天晚上，黄别山将事办完，特地到他屋子来看他，只见他盖着被服，歪着头朝里
睡。在电灯底下，看见他耳朵背后，发起一块一块的红疤，因便上前来细看。这时
陈若狂知道有人来，便将被服一掀，翻了一个身。他这一掀被服的时候，一股热气
往外一冲，黄别山便闻着一阵又腥又臭的气味，不觉倒退几步，一阵恶心，不由得
人要吐。黄别山定了一定神，走到陈若狂床前，一眼便瞧见额角上，脖子底下，一
朵一朵全是红疤。不觉失声道：“嗳呀！若狂，你这是什么病啊：”陈若狂有气无
力的说道：“我只觉心上难过，也说不出是什么症候。”黄别山道：“你下部不觉
得怎么样吗？”陈若狂踌躇一会子，答道：“不见得怎么样。”黄别山道：“老弟，
你的性命要紧，你还害臊吗？有什么病，只管直说，或者我还可以替你想点法子啊！”
陈若狂道：“有是有点症候，前几天，破了一块皮，只流清水，现在已经收口了。”
黄别山跌脚道：“你怎么不早说，这是最重的病症哩。”陈若狂看见黄别山说得这
样郑重，也便慌了，问究竟是什么病？黄别山道：“你解开衣服来，等我瞧瞧。”
陈若狂便撑起半截身体，靠着床头，有气无力的把钮子解开，露出胸脯来。黄别山
一眼看去，只见那雪白皮肤上，有许多铜钱大的红点，越发觉得格外鲜艳。黄别山
看了，点点头，叫陈若狂把衣服扣上，便对他说道：“这是梅毒无疑，大概已经到
了第三期了。这是要赶紧医治的。”陈若狂听了这话，好像一盆冷水，兜头一淋，
吓得半天说不出话来。黄别山看见他这个样子，又宽慰他道：“事到如今，也没有
法于。好在这个病，并非不可挽救，今天夜深了，也来不及想法子，明天一早我来
送你进医院罢。”陈若狂道：“我现在一个钱也没有，怎么能进医院呢？”黄别山
道：“好在医院里，不必先付钱，进去再说。就是有什么小费，我可以替你想点法
子。”陈若狂这人，是最爱结交挥霍人物的，对于这个寒酸透顶的黄别山，向来看
不起他。不料这次害病，他所结交的好朋友，一个也没有来瞧他。反是黄别山这样
血性待人，越发觉得难得。心里一感激，不免流下泪来。黄别山以为他是焦虑病不
得好，说道：“你这病，不过延迟一点日子，并不要紧的。作客的人，一有不测，
谁来管你，还是自己保重一点的好。”黄别山一说这话，兜动了陈若狂的心事，他
越发呜呜咽咽哭起来了。黄别山安慰了他半天，又叫听差给他泡一壶茶，放在床面
前，他才出报馆回家。这里陈若狂一人睡在床上，想起黄别山说的话，梅毒己经害
到了第三期，十分害怕。自己埋怨自己，不该在胡同里乱跑，便觉得他所认识的那
些妓女，一个一个都是毒如蛇蝎。又想到真要死了，家里丢下一个寡妇老娘，一个
没有儿子的孀妻，怎样了局？想到此地，一阵伤心，眼泪涌泉似的流了出来，从眼
角边，一直流到枕头上，枕头哭湿了大半边。这时，已两点多钟了，满院子里，一
点声音也没有。只听见隔屋子里的钟，