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“是的，还在做，”埃里克说，“怎么了？”
“是这样……”我咽了一下口水，“我这儿有一条消息，也许你们会有兴趣。”
第三部分 目前的境况第48节 我这是在干什么呢
我写过的文章里从来没有一篇像这样让我费尽心思，从来没有过！
请注意，我也从来没有被要求在这么短的时间内写出一篇文章来。在《成功理财》，我们有整整一个月的时间来写文章——即便如此，我们还颇有怨言。当埃里克？福尔曼问：“你明天能不能完成？”时，我的第一反应是他在开玩笑。我高兴地回答：“当然可以！”然后又加了一句：“事实上，我5分钟之后就能给你！”然后，就在这个时候，我意识到他是认真的。哎呀！
所以第二天一早我做的第一件事就是带着录音机到马丁和贾尼丝的住处，把有关他们投资的一切内容都准确地记录下来，并且像埃里克所指点的那样，尽可能挖掘一些催人泪下的细节。
“我们需要引起人们的关注，不要把它写成枯燥乏味的财经报道。”埃里克在电话中告诉我，“要让大家为他们感到难过，要让大家为他们伤心哭泣。一对辛勤节俭的普通夫妇，原以为可以依靠为数不多的储蓄安度晚年，结果却被那些有钱人给耍了。对了，他们住在什么样的房子里？”
“嗯……是萨里一栋有四间卧室的单门独户式楼房。”
“千万别把这个写上去！”他大声嚷道，“我们所需要的是诚实自尊的穷人，从来不伸手向政府要一分钱，勤俭节约，自力更生。他们把毕生的心血托付给一家有名望的财务机构，而这家机构所做的却是耍了他们一把。”他停了一下，听上去好像在剔牙齿。“这才是我们需要的东西。你认为你写得出来吗？”
“我……我……是的！当然可以！”我结结巴巴地回答。
噢，上帝，我一边放下电话，一边想。噢，上帝，我这是在干什么呢？
但是现在改变主意已经太迟了。所以，我接下来要做的就是说服马丁和贾尼丝在《每日世界》上露面。问题在于，他们也许会问为什么是《每日世界》，而不是《金融时报》？即使上不成《金融时报》，哪怕是《泰晤士报》也行啊！（但是，就像我提醒他们的那样，情况或许会更糟。还可能上《星期天泰晤士报》呢——他们会夹杂在没穿上衣的模特和摄影师拍的模模糊糊的调味料中间。）
然而，幸运的是，他们看见我为他们如此努力，大为感动，好像根本就不在意我是为哪家报纸撰稿的。而且当他们听说中午会有一位摄影师来为他们拍照时，那股兴奋激动的劲儿，简直让人以为是女皇陛下将要驾临了呢！
“我的头发！”贾尼丝不高兴地盯着镜子，“我有没有时间请莫林过来为我吹洗一下头发？”
“恐怕不行了。而且你的头发看上去挺漂亮的。”我安慰她，“再说，他们希望你们尽可能地自然一些，就像……一对诚实的普通夫妇。”我扫视了一圈起居室，希望能发现一些感人的生活细节写进我的文章里。
在擦得锃亮的壁炉台上骄傲地立着一张他们儿子寄来的贺年卡。但是对于马丁和贾尼丝来说，今年却并不是值得庆贺的。
“我要打电话给菲莉斯！”贾尼丝说，“她一定不会相信的！”
“你是否当过兵什么的？”我若有所思地问马丁，“或者你是否参加过消防队？在你成为旅行社代理人之前，你是否干过任何类似的事儿？”
“亲爱的，恐怕没有。”马丁皱了皱眉头，“但是在上学时，我加入过学生军训队。”
“是吗？”我振作起来，“这也行啊！”
马丁？韦伯斯特用手抚摸着他引以为荣的年轻时代的青年军训队徽章。他的一生都在辛勤劳作、为他人服务。现在，在他的退休之年，他理应享受他得到的一切。
但是，那些有钱人却让他的付出一场空。《每日世界》想问问……“我已经把所有的资料都为你复印出来了，”马丁说，“所有的文件，不知道这些对你是否有用……”
“哦，谢谢。”我从他手中接过一大叠资料，“我会仔细看的。”
当为人老实的马丁？韦伯斯特接到一封来自弗莱格史蒂夫保险公司的来信，请求他转移投资基金时，他理所当然地认为财经界专业人士自然是为他打算的。
但是两个星期之后，他发现自己被骗了，他痛失了两万英镑的分红！
“我的妻子因为这个病倒了，”马丁说，“我很担心。”
嗯。
“贾尼丝？”我自然而然地抬起头问，“你没事吧？没有……感觉到不舒服什么的吧？”
“说实话，亲爱的，我有点紧张。”她从镜子那儿扭头看过来，“我照相从来就没有好看过。”
“我简直要崩溃了！”韦伯斯特夫人声音颤抖地说，“在我的一生中，从来没有这样被人欺骗过！”
“行了，我想现在资料已经足够了。”我站起来，关掉录音机。“也许我的报道和事实会稍微有些出入——但这是为了让故事更加吸引人。你们不介意我这么做吧？”
“当然不！”贾尼丝说，“你觉得怎么合适就怎么写，贝基！我们相信你。”
“那么现在该做什么？”马丁问。
“我得去和弗莱格史蒂夫保险公司谈谈，”我说，“听听他们的理由。”
“他们有什么理由？”马丁说，“他们对我们所做的这一切根本就是毫无道理！”
“我知道。”我对他咧嘴一笑，“的确如此。”
等我到家，上楼回到自己的房间里时，我满怀兴奋之情。现在我所需要做的只是等待弗莱格史蒂夫保险公司对此事作出解释，然后就可以动笔了。已经没有多少时间了，如果想赶上明天的版面，就必须在两点钟以前完成，上帝，这真是太让人兴奋了。为什么以前我从没有觉得工作是如此地让人兴奋呢？
我轻快地拿起电话，拨通了弗莱格史蒂夫保险公司的号码——可是总机的接线生却告诉我所有来自媒体的询问都不由公司负责接待。她给了我一个看起来相当熟悉的号码。我皱着眉头对着号码想了好一会儿，然后拨通了电话。
“你好，”电话那头流利地说，“这里是布兰登传播公司。”
上帝，原来如此。忽然，我觉得自己有点动摇。“布兰登”这个词就如同拳头一样重重地击中了我。我把卢克？布兰登完全忘在脑后了。坦白地说，我把生活的其他部分也全部都忘在脑后了。并且说实在的，我也不愿意再想起。
但是，即使是布兰登传播公司也没什么，毕竟我不必和布兰登本人通话，不是吗？
“你好！”我说，“我是丽贝卡？布卢姆伍德。嗯……我想和你们那边的谁谈谈关于弗莱格史蒂夫保险公司的事儿。”
“让我看看……”电话那头说，“没错，这家保险公司是卢克？布兰登的客户。我现在就帮你把电话转到他的助手那儿……”不等我作声，那边的声音就消失了。
哦，上帝！
哦，上帝，我不能这样。我不能和卢克？布兰登通话。我的问题全都草草地列在面前的一张纸上。但是，虽然我的眼睛在盯着它们，却什么也看不进去。我又想起了那天在Harrods所受到的羞辱，想起了当我听出他声音里所包含的那种恩赐的意味时，我的心不由得一缩的情景。就在那时，我突然意识到了我在他心目中的地位，不过是一个无足轻重的小人物，一个笑话而已。
好吧，我能够应对这一切的，我坚定地对自己说。我能做好的。我只需要用严肃认真、公事公办的态度来提问就行，而且……
“丽贝卡！”耳边忽然有声音说，“你好！我是艾丽西娅。”
“噢，”我有些惊讶地回答，“我还以为我会和卢克通话呢，我想了解一下关于弗莱格史蒂夫保险公司的事。”
“好的，”艾丽西娅说道，“你知道卢克？布兰登是个大忙人，我敢保证我可以回答你提出的任何问题。”
“好吧。”我犹豫了一下说，“但是他们并不是你负责的客户，对吗？”
“我想这并不重要。”她短促地笑了一声说着，“你想知道什么？”
“好吧。”我看了一眼列出的问题。“弗莱格史蒂夫保险公司是否是出于策略上的考虑而故意在宣布分红之前，引诱他们的投资者转移资金？你应该知道，有些人因此损失惨重。”
“没错……”她说，“谢谢，卡米拉，给我来一份熏鲑鱼以及生菜沙拉。”
“什么？”我问。
“对不起，我在听你说，”她回答，“我正在记录……对不起，我不得不等一会儿才能和你谈这个问题。”
“我需要马上得到一个回答！”我说，“我只有几个小时的时间。”
“知道了。”艾丽西娅说。突然她的声音变得模糊了起来。“不，是熏鲑鱼。好吧，那么就来一份中式鸡肉吧。好的。”这时，她的声音又清晰了起来。“那么，丽贝卡，还有其他什么问题吗？我会把我们最新的宣传资料送去给你的，你觉得如何？这些资料一定能解决你所有的问题，或者你可以把问题传真过来。”
“好吧，”我简短地答道，“我会的。”然后我就把电话挂断了。
我直直地盯着前方沉思了好一会儿。艾丽西娅这头自以为是的蠢猪，甚至不屑于认真地对待我的问题。
接着我慢慢意识到，其实这是我打电话给宣传部门时常常遭受到的对待。从来就没有人及时回答我的问题，不是吗？他们总是让我等一会儿，说会回电话给我，然后就没有音讯了。而我以前也从来没有在意过人们是如何对待我的，事实上我还挺喜欢一边等电话，一边听《绿袖子》的（至少不用工作）。我以前从来也不在意人们是否把我当一回事。
但是今天，我的确很在意。因为今天我做的事的确很重要，我的确很想被别人认真地对待。
我不服气地想着，我要做给艾丽西娅看。我要做给他们所有的人看，这也包括卢克？布兰登。要让他们瞧瞧，我，丽贝卡？布卢姆伍德，并不是一个可以随便笑话的人。
我毅然拿起爸爸的打字机，放进一些纸，打开录音机，深吸了一口气，然后开始专心地工作。丽贝卡？布卢姆伍德
埃尔顿路43号
Oxshott
萨里
传真给埃里克？福尔曼
《每日世界》
发自丽贝卡？布卢姆伍德
亲爱的埃里克：
我把关于弗莱格史蒂夫保险公司欺骗客户的950字的文章传真过去给你，希望你能喜欢它。
祝一切顺利！
丽贝卡？布卢姆伍德
财经记者
2000年3月28日
第三部分 目前的境况第49节 丽贝卡？布卢姆伍德撰稿
第二天早上，我6点钟就醒了。我知道这样显得我很可笑，但是我的确就像一个在过圣诞节的孩子似的那么兴奋（更坦白一点，就像我过圣诞节时一样）。
我躺在床上，告诉自己别那么孩子气了，不要老是想着它了。但我就是忍不住。我的脑海中浮现着这样一些画面：全国的报刊亭中都摆满了一堆堆的报纸，清晨一份份的《每日世界》被发送到千家万户，所有的人都将翻开报纸，一边打着呵欠，一边想看看今天的报纸上有什么新闻。
他们将会看到什么呢？
他们会看到我的名字！印在《每日世界》上的丽贝卡？布卢姆伍德！我的首次发表在一家全国性报纸上的文章！“丽贝卡？布卢姆伍德撰稿”，这听起来太棒了！“丽贝卡？布卢姆伍德撰稿”！
我知道文章已经被采用了，因为昨天下午埃里克？福尔曼打电话告诉我说，编辑对它很感兴趣，而且还把它登在彩色的那一版上。这样一来，贾尼丝和马丁的照片就是彩色的了。真的非常醒目。我简直不敢相信这是真的，我的文章发表在《每日世界》上！
虽然我还躺在床上，但是却想像着拐弯处那排商店中的报亭已经摆放了一堆《每日世界》报。一整叠新到的、尚未打开的《每日世界》。然后报亭开门了……报亭几点钟开门的？我记得好像是6点钟。而现在已经是6点过5分了。那么，从理论上来说，如果我愿意，我现在就可以去买上一份。我可以起床，穿好衣服，去报亭买一份了！
当然，我可不想那样。我还不至于只是为了看看自己的名字，商店一开门就冲了进去。我是说，你把我当成什么啦？我才不会呢。我要晚一点随意地漫步街头——也许11点钟或再晚一些——然后拿起一份报纸，漫不经心地翻开它，再接着悠闲地走回家来。我可能连买都不会买。我的意思是——我以前又不是没在报上见过自己的名字，对吧？没什么大不了的，不值得大惊小怪。
我准备翻个身继续睡觉。我不明白自己为什么醒得这么早。一定是因为鸟的叫声或什么的吧。嗯……闭上眼睛，把枕头弄得更舒服些，想点别的吧……起床后，我早饭该吃什么呢？
但是，我的名字还从来没有在《每日世界》上出现过呢。不是吗？心里面有个微弱的声音在说。我还从来没有在全国性的报纸上看见过自己的名字呢。
上帝，这真是要命！我不能再等了，我一定要亲眼见见！
我马上从床上爬了起来，穿上衣服，蹑手蹑脚地下了楼梯。一关上大门，我的感觉就像甲壳虫乐队那首关于离家的歌里的女孩一样。外面的空气清新甜美，路上一片寂静。天啊，早起的感觉可真是太妙了！我究竟为什么不经常在6点钟起床呢？我应该每天都6点钟起床。就像纽约人那样，早餐之前去散会儿步，消耗掉一些热量，然后回到家中再吃上一顿让人精力充沛的早餐：喝点燕麦粥，来杯新鲜的榨橙汁就可以了。太棒了！我以后就要这样开始新生活。
但是等我走到那一小排商店时，我的心却怦怦跳个不停。我不由自主地放慢了脚步。现在我到了，我开始感到有点紧张。其实我还不太确定我是不是想看到自己的名字出现在报纸上。也许我只会买一根棒棒糖然后就回家去。或者是薄荷糖，如果他们有的话。
我小心翼翼地推开门，门“砰”地响了一声，我皱了皱眉头。今天早上我可不想引人注目。如果柜台后面那个家伙已经读过了我的文章，却认为它根本不怎么样，那可怎么办？这个想法折磨着我，我真不该成为一名记者的，我应该成为美容师，就像我一直期待的那样。也许现在还为时不晚。我可以现在就退休，开一家属于自己的美容店……
“你好，贝基！”
我惊奇地抬起头来。马丁？韦伯斯特正站在柜台前，手中拿着一份《每日世界》报。“我刚好今天醒得早。”他面带羞色地解释。“我想也许该过来瞧一瞧……”
“噢，”我说，“呃……我也是。”我若无其事地耸了耸肩。“既然醒了嘛……”
我的眼光落到了报纸上，感觉胃里有点翻江倒海。上帝，我要紧张死了！拜托，要死就来得痛快些。
“那么……文章到底怎么样？”我有点透不过气来。
“嗯，”马丁有些不知所措地瞄了报纸