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“因此，越来越多的投资者希望股票市场行为能够有更高的保障性。选择之一是进行追踪投资，此种投资可以在任何时候都自动地‘追踪’排名前一百名的公司……”
哇，这倒让我有了一个主意！我拿出了我的备忘录，打电话给在魏斯比公司的埃莉。
“我是埃莉诺？格兰杰。”她的声音听上去有些飘忽不定，还有回声。这条线路一定不稳定。
“喂，埃莉，我是丽贝卡，”我说道，“听说Tracker酒吧的餐点好极了，是真的吗？我还没去过呢……”
电话那头传来一阵手忙脚乱的声音，我目瞪口呆地望着听筒。隐隐约约地，我可以听见埃莉在说：“抱歉，我等会儿……”
“贝基！”她在电话里低声说，“我用的是免提电话！我们部门的头儿刚才就在我的办公室里。”
“哦，天哪！”我大惊失色，“对不起！他现在还在吗？”
“不在了。”埃莉叹了口气，“天晓得他现在是怎么看我的！”
“唔，”我安慰她说，“他一定挺有幽默感的，是不是？”
埃莉没有出声。
“好吧，”我又说，这一次不那么确定了。“不管怎样，你中午可以出来喝点什么吗？”
“恐怕不行，”她说，“对不起，丽贝卡，我真的得走开一下。”她挂断了电话。
再也没有人喜欢我了。我忽然从心底生出一股寒意，打起了冷战。我更加没有办法在椅子上安坐了。哦，上帝，我讨厌今天，我讨厌一切，我想回家！
但是当星期五来临的时候，我不得不说我感觉好多了。这主要是因为：
1今天是星期五。
2我一整天都不用呆在办公室里。
3昨天埃莉打电话为她那天的无礼道歉，那是因为就在我们通电话的时候又有人进了她的办公室。她还说她也会出席奥林匹亚个人财务交流会。
更何况：
4我已经完全把卢克？布兰登的事忘到脑后了。毕竟，谁会那么在意他呢？
因此，当我准备出发的时候，我觉得意气风发，信心十足。我内穿一件黑色衬衫，外套是新买的灰色羊毛衫，还穿上了我的新靴子——Hobbs的深灰色小山羊皮靴子。我必须得说，穿着这么一身，我看上去的确棒极了！上帝，我真是喜欢新衣服。如果每个人天天都能穿新衣服，一定天天都会有好心情。
第二部分 塔欣第36节 一个采访人物就是你
正当我打算离开之际，却发现信箱中有一堆我的信件。有一些看来是账单，还有一封是来自恩德威齐银行的。但是现在我已经想出了一个巧妙的办法来处理这些讨人厌的信件：我把它们统统放进梳妆台的抽屉里，然后再把抽屉关上。这是不让那些信件再给我任何压力的惟一方法，而且还真管用。当我把抽屉紧紧关死，走出大门时，我已经把那些信全都抛到脑后了。
当我抵达时，会场已经人声鼎沸了。我向接待台的会议官员通报了自己的姓名，他给了我一个崭新的大包裹，上面有汇丰银行的标志。里面有一大叠宣传品，一张交流会所有主办方举着香槟酒互相庆祝的相片（还真不错，就好像我们真的打算在杂志上用似的），还有一张供两人用的太阳联合公司发送的饮料赠券，一张奖额为一千英镑的抽签彩券（如果要我选择，我会把这笔钱投资在单位投资信托公司上），一个宣传伊斯特盖特保险公司的棒棒糖，以及一个顶端印有记者字样的姓名牌。我还在其中找到了一个白色的信封，信封里装着巴克莱银行香槟酒招待会的门票，我把门票拿出来，小心翼翼地放入手提包中，然后又把姓名牌醒目地别在衣服领子上，开始在会场里转悠。
当然，通常我都会一拿到姓名牌就随手扔掉。但是出席这种会议最棒的就是，总会有人不断地塞给你一些东西。它们大都是一些让人望而生厌、关于储蓄计划的小册子，但有时候你也会得到一些免费的小礼物和点心。因此，仅仅一个小时，我就已经得到了两支钢笔、一把裁纸刀、一小盒费列罗巧克力、一个印有“能储蓄就能富裕”的氦气球，以及一件印有卡通图片的T恤，是由某家移动通信公司赞助的。并且我还免费喝了两杯Cappuccino、一块巧克力、一些苹果烈酒（是萨默塞特储蓄提供的）、一小袋饼干和由太阳联合公司所提供的免费饮料。但是，我的笔记本上还是一片空白，我连一个问题也没有问，不过，这并不要紧。我总是能够从那些宣传材料里找出些东西来。
我看见一些人手中都拿着一个相当漂亮的银色小钟，我也想拿到一个，所以就四处乱走，希望能够发现小钟是在什么地方拿的。正在这时，我听见有人叫我：“贝基！”
我抬头一看——是埃莉！她正和几位身穿西服的人站在魏斯比公司的展区那儿，招手示意我过去。
“嗨！”我高兴地说，“你好吗？”
“很好！”她说着对我愉快地一笑。“真的不错。”她看上去真漂亮，我不得不说。她穿着一身大红色的套服，毫无疑问是Karen Millen的；脚上是一双相当漂亮的方头鞋，头发整齐地梳在脑后。惟一让我不能认同的是她所戴的耳环。为什么她突然开始戴珍珠耳环了呢？也许是为了和其他衣饰搭配吧！
“天哪，我真不敢相信你就是他们中的一员！”我压低了声音说，“我下一个采访人物就是你！”我学着Panorama节目的主持人马丁？巴舍尔Martin Bashir，英国知名记者，曾因独家曝光杰克逊恋童录像带而名噪一时。——译注的样子，热切地仰起头来。“格兰杰女士，可否告诉我魏斯比的投资目标和原则是什么？”
埃莉轻轻地笑了一声，然后把手伸进她身后的一个箱子里。
“这个给你。”她说着递给我一本宣传小册子。
“哦，谢谢。”我不无讽刺地说道，把它塞进了包里。我想也许在她的同伴前面，她不得不好好表现。
“现在魏斯比公司的确正处于一个让人兴奋的时期，”埃莉继续说，“你知道吗？下个月我们将会推出一整套新的基金。共计五种：英国增长基金、英国前景基金、欧洲增长基金、欧洲前景基金，以及……”
她究竟为什么要告诉我这个？
“埃莉……”
“以及美国增长基金！”她胜利地补充完。她的样子一点儿都不像是在开玩笑。
“不错，”我停顿了一下说，“唔，这听起来的确很……带劲！”
“如果需要，我可以安排我们的公关人员再给你一个电话，”她说，“这样可以再给你提供一些详细的资料。”
什么？
“不，”我赶紧说，“不必了，这样就可以了。那么，呃……你等会儿打算干什么？想不想出去喝一杯？”
“不行，”她有些歉意地说，“我要去看一套公寓。”
“你要搬家吗？”我吃惊地问。埃莉现在住在卡姆登一套最酷的公寓里，和两个乐队里的家伙一起住，她们常常带她看一些免费的表演。我真想不通她为什么要搬家。
“其实，我是想买一套公寓，”她说，“我正在斯特雷特姆一带看房……我只是想在房地产投资方面迈出第一步。”
“不错，”我有气无力地回答，“好主意。”
“你也应该这么做，贝基，”她说，“你不可能永远住在一套学生公寓里。总有一天你得面对现实生活！”她朝那些穿西装的男人之一瞥了一眼，他则微微一笑。
我愤愤不平地想，我住的地方并不是什么学生公寓。而且，说到底谁给“现实生活”下的定义？谁说的“现实生活”就是房地产投资和可怕的珍珠耳环了？还不如叫“让人乏味的无聊生活”更贴切。
“你会去参加巴克莱银行举办的香槟酒记者招待会吗？”我抱着最后一丝希望，心想也许我们可以一起喝点酒，度过一段有趣的时光。但是她板着脸，摇了摇头。
“我可能去呆一小会儿，”她说，“但是这里走不开。”
“好吧，”我说，“那么，我们……我们回头见吧！”
我离开魏斯比的展台，慢慢地走向香槟酒招待会举行的地方，感觉有点没劲。尽管我竭力让自己不要瞎想，却仍然有点仓皇失措，是否埃莉是对的，而我是错的？也许我也应该考虑诸如房产以及增长资金这样的问题。哦，上帝，也许我出了什么毛病。我就是缺少让我成长的基因，缺少可以让我有能力在斯特雷特姆买公寓的基因，缺少让我每个周末都可以去参观新住宅区的基因……大家都在努力追求着一个我根本就不明白的世界。
但是等我走到招待会的入口时，我的精神又恢复了。有免费的香槟可喝，碰到这样的好事，谁不会振作精神呢？招待会是在一个大帐篷中举行的，外面挂着一块巨大的宣传横幅。有一支乐队正在演奏音乐，一个身披彩带的女孩子站在入口处，为来宾们分发巴克莱银行的钥匙圈。当她看到我胸前的姓名牌时，立即对我嫣然一笑。她递给我一份泛着光泽的白色的宣传资料，说：“请您稍待片刻。”然后她走到一群人那儿，对着一位穿西装的人耳语了一番又回来了。“一会儿就有人来接待您，”她说，“现在，我先为您拿杯香槟。”
现在你明白了我所说的记者身份意味着什么了吧？不论你走到哪儿，都能够享受到特殊的待遇。我接过香槟酒，把那堆资料塞进包里，喝了一口香槟。哦，味道好极了。冰冰凉，酒香扑鼻，还泛着泡沫。也许我会在这儿呆上几个小时，喝到再也没有一滴香槟酒为止。他们不敢赶我的，我是记者。事实上，说不定我会……
“丽贝卡，我很高兴你能来。”
我抬头望去，整个人立即僵住了。那个穿西装的人正是卢克？布兰登，现在他就站在我的面前，直直地看着我，脸上带着一副我看不懂的神情。忽然间，我感到很不舒服。原先我设想若遇见他时，一定要用冷若冰霜的态度对他，但，仅仅只是见到他，我就已经为上次所受到的羞辱感到浑身发烫。
“你好。”我低下头去，喃喃地说道。我究竟为什么还要对他说“你好”？
“我一直希望你能来。”他的声音低沉而严肃，“我非常想……”
“是的，”我打断他，“我……我不能和你继续交谈了，我必须去采访其他人，你知道我来这儿是为了工作。”
我尽量想让自己听起来不失尊严，但声音中却有一丝止不住的颤抖，而且因为他一直盯着我看，我感觉到自己的脸一点点红起来。于是在他再次开口说话之前，我连忙转身朝帐篷的另一端走去。我不知道我想去哪儿，但是我知道我必须不停地走，直到发现一个可以交谈的人。
问题是我看不到一个认识的人。满屋子全都是银行界的人，他们在一起放声大笑，谈论高尔夫球。而且这些人全部身材高大、双肩宽阔，遮挡了我的视线。天哪，这可真是让人尴尬。我简直就像一个参加成人晚会的六岁小孩！在一个角落里我瞥到了一眼《每日先驱报》的莫伊拉？钱宁，她朝我眨了眨眼，但是我可不打算和她交谈。好吧，就一直走，我告诉自己。假装你是在去什么地方的路上，别紧张！
接着我就看见卢克？布兰登又在帐篷的另一端出现了。他看到了我，头猛地一扭，又开始朝我走来。哦，上帝，快一点，我得快一点。我必须马上找一个可以交谈的对象才行。
有了，为何不和这两个站在一起的人交谈呢？那男子已到了中年，而他旁边的女人看起来却年轻很多。似乎他们也并不认识太多的人。谢天谢地，不管他们是谁，我都要问问他们对这次个人财务交流会的印象如何，以及他们觉得交流会是否有用。我要装的就像是正在为文章作采访一样。这样，当卢克？布兰登到来的时候，我就可以全神贯注于交谈而无暇顾及他了。好的，就这么办！
第二部分 塔欣第37节 边做边学
我猛地喝了一大口香槟酒，然后向那个男人走去，带着灿烂的笑容。
“你好，”我说，“我是来自《成功理财》杂志社的丽贝卡？布卢姆伍德。”
“你好，”他转向我，伸出手来说，“我是恩德威齐银行的德里克？斯米兹。这是我的助手埃丽卡。”
哦，我的天啊！我说不出话来，我不能和他握手，也不能逃跑。我整个人都呆在那儿了。
“你好！”埃丽卡说，同时对我友善地笑了一笑，“我是埃丽卡？帕内尔。”
“哦，”过了好一会儿，我才答道，“你好。”
请千万不要认出我的名字。请千万不要听出我的声音啊！拜托！
“那么，你是一位新闻记者？”她看了看我胸前的牌子，皱皱眉头，问道，“你的名字似乎特别熟。”
“是吗？”我勉强回答，“也许……也许你读过我写的一些文章。”
“应该是吧！”她漫不经心地喝了一口香槟，“我们办公室里有各式各样的财经杂志，有一些的确不错。”
我感觉体内的血液又逐渐地流通起来。会没事的，我安慰自己。他们根本就没有理由怀疑我。
“你们记者必须得是万事通，”德里克已经放弃了和我握手的努力，转而喝了一大口香槟。
“是，我们是的。”我笑着答道，“我们了解个人财务的所有领域——从银行到信托投资再到人身保险。”
“那么你是如何获取这些知识的呢？”德里克？斯米兹问。
“哦，我们边做边学。”我从容地答道。
你知道什么？这件事实在太有趣了，现在我已经放松下来。你们根本不知道我是谁！我在心里喃喃地说着。你们根本就不知道我是谁！而且德里克？斯米兹本人一点儿也不可怕。他其实是一个相当友善和蔼的人，就像一个慈爱的长辈。
“我经常想，”埃丽卡？帕内尔说，“他们应该做一份关于银行的文件挂在墙上备查。”她期盼地看了我一眼，我用力地点了点头。
“好主意！”我说，“那一定太棒了。”
“你真应该见识一下我们所接触的几位让人头疼的人物，有些人简直一点经济头脑都没有。我说的没错吧，德里克？”
“你会大吃一惊的，”德里克说，“彻底地目瞪口呆。那些人为了拖付欠款所使用的伎俩，会让你大开眼界；他们甚至想尽一切办法，只是为了避免和我们正面交谈！”
“真的吗？”我做出一副吃惊状。
“你不会相信的！”埃丽卡说，“有的时候我真不知道……”
“丽贝卡！”忽然一个洪亮的声音在我身后响起，我转身一看，吃惊地发现菲利普正手持一杯香槟，对我露齿而笑。他到这儿来做什么？
“喂！”他说，“发行部的会议取消了，所以我想我还是亲自过来一趟吧。进展如何？”
“顺利极了！”我猛喝了一口香槟，“这是德里克和埃丽卡……这位是我的主编菲利普？帕基。”
“恩德威齐银行的，对吗？”菲利普望着德里克胸前的牌子说，“那么，你们一定认识马丁？考林杰。”
“对不起，我们不是总行的。”德里克轻声笑着，“我是富勒姆分行的经理。”
“富勒姆！”菲利