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「小舅舅」
「嗯？怎么啦？」
「如果小雏乖乖的话，爸爸和妈妈会过来吗……？」
我到底该怎么回答才好。
「说不定会来的吧」
模棱两可的话语——这是多么残酷而又狡猾的回答。
「好了，快去跟小朋友们打招呼吧」
「嗯！」
小雏走进了保育园里。
「那个……濑川先生，明天的参观日到底打算怎么办呢？」
老师带着一丝犹豫向我搭话道。
「虽然我是准备让小雏休息一天，但是本人好像无论如何都要来的样子……」
「是吗。不过……家长缺席的情况，也并不是那么少见的。我们会一直陪在小雏身边抱着她的，请不要太担心」
保育园老师用诚挚而真切的笑容为我打气，然而这样的笑脸却让我的心中隐隐发痛。
从保育园出来，我直接去了大学里。
正好是第二节课中半的时间，校园里面的学生也是稀稀拉拉的。
至于我，则是把第一节课当做了自习，在食堂的茶座懒散地喝着茶……当然不可能了，只是在等人罢了。
「久等啦」
应邀而来的是仁村和莱香小姐二人。一大早上我就用短信约了两个人在这里见面，准备商量一些事情。大致说明了事情的内容之后，我稍稍歇了口气，轻轻地抿了一口手中的罐装咖啡。
仁村和莱香小姐手中拿的也是和我一样的罐装咖啡，虽然作为咨询费来说有些略显寒酸了。
「……大致就是这样的情况了」
大致向两个人说了一下保育园的课程参观的事情，以及伯母所说的话。
在我毫无保留地叙述的时候，两个人都是默默地颔首、认真地听着。
光是这一点，就已经让我的心冷静下来了不少。虽然明明什么问题都没有得到解决，但是这样的感觉真是让人有些不可思议。听完了之后，仁村带着一点恶作剧的口吻向我说道。
「我倒是有个好主意。不妨祐太就娶了小空做妻子这样小雏也就有了妈妈……」
「笨蛋」
一如既往面无表情的莱香小姐毫不客气地用纸扇子抽了一下仁村的后脑勺。
「死亡这种事情，可能还是太复杂了吧，对于小雏来说」
对于我们来说，也是一样复杂的。轻声低语的莱香小姐直直地向我看了过来。
「我觉得，祐太已经做得很好了」
莱香小姐用着淡淡的口气说道，但是每一个字都清晰地传到了我的脑海里。
「不过即便如此，伯母所说的话我也明白。真是困难」
莱香小姐略略歪起了脑袋。仁村也是把两手交叉在了一起。
「我啊，虽然只是个旁观者所以说话有些不负责任，不过我是蛮喜欢那些孩子们的。虽然在金钱的问题上可能帮不上什么忙，但是如果是到保育园接送之类的事情的话，让我代劳也没有关系啦。或者帮忙准备晚饭也行，比如决定好了是每周的哪一天的话，就由我过来帮忙做饭怎么样？」
这家伙，明明总是一副帅气而又带着一丝不恭的表情……但是如果真的拜托他的话，仁村这是一定会毫不犹豫地来帮忙的，但也正是明白这一点所以我同时也觉得有些困扰。因为我最近都没有什么时间好好地去上课，所以通常都是仁村在课上替我代签到的。也许也正是因为这个原因，所以最近仁村在我家露脸的比率也是直线下降。
「这样的话与其说是帮忙不如说是奖赏。我也一样，想要一起照料小雏」
「那，不妨织田前辈就和祐太结婚然后成为三姐妹的妈妈怎么样？」
「……原来如此」
喂喂！仁村这么说也就算了，莱香小姐你不要也跟着考虑得这么认真啊。
不经意地就让这个和莱香小姐拉近距离的机会放过了，不过眼下也不是考虑这种事情的时候。
「总而言之，现在，我作为她们的监护人…… 你们觉得我该怎么办呢？」
我向着两位值得信赖的伙伴询问道。
短暂的沉默。
真的是一切都如伯母所言吗，还是说，有着什么其他的办法吗。
两个人互相对视了一下……然后同时向我看了过来。
「……小雏做游戏的样子，不想去看看吗？」
莱香小姐的一句话，仿佛一记棒喝让我清醒了过来。
说得一点都没错呢。我竟然彻底地忘记了——这么理所当然的、如此重要的事情。
我想要，看着小雏做游戏时候的样子。
立场什么的、状况什么的、从今往后该怎么办之类的，绝对不是这种等级的东西。
宇宙第一可爱的我家小外甥女做游戏的样子，怎么可以就这样错过啊。
「那个……两位可以，帮我一个忙吗？」
两个人毫不犹豫地颔首同意了。
和祐太他们别过之后搭乘电车离开的小空和美羽，下了电车之后走向了和学校正相反的方向。
两个人所前往的，是位于市中心的一座独栋小楼。也正是她们曾经生活过的那个家。
小空用熟练的动作取出了藏在外面的钥匙，打开了玄关的大门。
然后，向着位于二楼的某一间房间走了进去。
那是，上一次来的时候，绝对不可能进入的地方。
祐理的房间。
打开了房门，依稀还能够闻到祐理的味道。
强忍着仿佛即刻就要夺眶而出的眼泪和心中酸楚的感情，小空打开了祐理的衣柜。
「……对不起，祐理小姐」
「姐姐，真的要这么做吗？」
从后面跟过来的美羽，向着一心不乱在衣柜里寻找着的小空问道。
「这不是当然的么。小雏可是我们重要的妹妹啊」
「话是这么说啦……」
这个顽固的老姐所决定的事情是绝对不会那么容易就收手的，这一点美羽再清楚也不过了。
但是即便如此，看着小空这副略带着赌气的行为，什么都不说也不太好。
「找到了！」
终于发现了自己要找的东西的小空一脸兴奋地打开了盖子说道。
虽然从很喜欢姐姐的美羽的眼里看来，小空的所作所为也显得有些胡来……但是作为当事人的小空，也根本没有一丝退让的打算。
第二天早上，等我睁开眼睛的时候，早已不见了小空她们的影子。
好像是已经带着小雏去了保育园的样子。
不过……之所以这么做，也是因为小空有着自己的坚持吧。
昨天，明明都再三跟我保证说没事的一定会老老实实去上学的……
早餐的面包吐司，以及美羽所留下的字条，静静地躺在餐桌上。
「『冰箱里面有沙拉』吗……」
和留言的内容一样，冰箱里摆放着覆盖着保鲜膜的新鲜沙拉。
被凶暴地千刀万剐的莴苣上头，金枪鱼罐头里的内容还是保持着原样静静地坐在上面……这个究竟还到底能不能算作沙拉啊，连我都觉得苦恼了起来……话说，难不成美羽很喜欢吃这样的沙拉么？
总而言之，草草地吃过了吐司和沙拉之后，我向着大学出发了。
第一节课还没有开始，大学校园里还是一副行人稀稀拉拉的样子。
现在应该是小雏到达保育园的时候吧。
课程参观的时间是一个半小时之后。
我向着莱香小姐和仁村所在的”路研”匆匆地赶去。
到了那边，两个人已经是久候多时了。
「…… 你还真来了呢，祐太」
「哼哼哼，已经做好觉悟了的样子呢」
虽然仿佛是邪恶的秘密组织和被卷入了事件的一般人一样的对话，但是我还是用力地点了点头。
因为我今天的身份，是小鸟游雏的爸爸。
小鸟游空现在是一副紧张得几乎随时都要昏倒的样子。
注意到了周围的视线，脚也开始发抖、手心里面也是冷汗直冒。
说实话，学校社团比赛的时候都不曾这么紧张过。
至于紧张的理由要多少就有多少。
比如，虽然明明知道这一点，但是祐理小姐的这件好衣服对于自己来说实在是太大了。
初次挑战的化妆也和自己的形象完全不搭调。
为了让自己看上去更高一些而穿上的高跟鞋一直都让自己心惊胆战的，即使是现在也给人一种稍不留神就会跌倒的感觉。
但是，比起什么都让小空紧张的，是自己重要的妹妹大显身手的舞台表演。
要在这么多的小朋友的父母面前，表演一直都在练习的游戏的内容，小雏究竟能不能顺利地把舞跳好呢？会不会因为失败而哭出来呢？
这样的话一定会忍不住往这边跑过来的吧。
然后，发现了自己的双亲不在这里的小雏，到底会有多么地伤心啊？
小空的心中充满了各种各样的不安。
自己一个人也不要紧的，把一脸担心的美羽哄去学校的自己可能是太过逞强了也说不定。
不知为什么，总有一种自己一个人显得异常惹眼的感觉。
「接下来，就请小朋友们一起随着歌声跳舞吧。要让各位爸爸妈妈、以及家里的亲戚朋友们好好看一看哦——」
在保育园老师的介绍下，装着星星的衣服的小孩子们都热热闹闹地凑到了一起。
小空身边的父母们都不禁拍手喝彩了起来。
呼唤着自己孩子的姓名的母亲，以及拿着照相机不停摄影的父亲。
小空一瞬间从这幅光景里看到了自己的双亲的样子。
直到几个月之前，还是如此理所应当的事情。
虽然不是自己的生母，但是活泼而又明朗的祐理小姐总是有些脱线但又是那么地温柔、被自己最喜欢的父亲一直紧紧地围着，这样幸福的时光仿佛会这样一直持续下去一样。
但是，这样的时光对于小雏来说只有短短的三年而已。作为和父亲和母亲相处最长的自己必须要打起精神来才行——支撑着小空走到现在的，也正是这样的一份感情。
但是在这个喧闹的场所，自己却意识到，独身一人的这份孤独，反倒是让自己显得那么地格格不入。
「果然，一个人的感觉……好讨厌……」
在这一刻双亲过世的痛楚记忆再一次地在心中苏醒，小空难以忍受地紧紧地闭上了自己的眼睛。
「要打起精神来哦，小空」
这个时候，听见了谁的说话声。
同时，一只温暖的大手轻轻地抚摸起了小空的脑袋。
睁开眼睛抬头看去，眼前的这个人，仿佛就像自己的父亲一般。
对于姗姗来迟的我，小朋友的母亲们的视线一下子聚焦了过来。
穿得并不习惯的正装，以及用发蜡和定型水整理出来的发型让我的心情感到了愈发的不安。
不过，那些因为感到怪异而投来的视线却比想象中要少得多。嘛，也许这么年轻的父亲至多也只是比较少见的程度而已吧。
从某种意义上来说，这也要归功于莱香小姐的细心打扮的功劳，至于西装则是向仁村借的。
「那么接下来就让我们一起听着歌曲的节拍跳舞吧。要开始了哦——」
就在这个时候，包括了小雏在内的幼稚园小朋友的身影一个个出现在了舞台上。
小雏……有了，在那里。她正在舞台的最前方和着节奏摇动着自己小小的身体。
可能是有些紧张的缘故吧，表情也显得很僵硬。
好，这里就先像其他的家长一样喊一下小雏的名字吧……
我正这么想着准备吸气的时候，突然看见了一个穿着自己眼熟的衣服的女性的身影。
……那是，祐理姐姐的衣服？
不经意地，我靠近了穿着这身衣物的女性。
「小空……？！」
话说，她为什么要打扮成这个样子啊？
这是我大学的入学式的那天，姐姐来的时候所穿的那身衣服。
对于身材娇小的小空来说，这套衣服实在是显得太大了一些，不光是袖子管里空空荡荡多出一截，就连迷你裙穿在身上也变成了一条长裙子的摸样。
和自己并不适合的妆容，让本来的可爱一下子顿渐了一半……不过小空的心情也确实传达到了我这里。
只是，拼尽全力地想要为了小雏，而打扮成母亲的样子。
「这个笨蛋……」
向着因为紧张而微微发抖，眼睛都不敢睁开的小空，我慢慢地靠近了过去。
「要打起精神来哦，小空」
沙沙地摸了摸她的小脑袋。
「诶……啊、为、为什么？」
「因为可爱的小雏大显身手的舞台嘛」
看着有些微微地陷入混乱的小空，我咧开嘴笑了。
「好啦。专心看着舞台啦。我们都是小雏的家人。根本就没有什么好害羞的」
「嗯、嗯嗯……」
「啊啦啦，果然舅舅也来了呢」
在一旁探出脑袋的正是美羽。
「美羽？！」
虽然对于她的突然出现我也着实吃了一惊，但是最让人瞩目的还是她身上的服装。
被一身萝莉塔风的洋装所包裹的美羽，浑身上下都散发出一种模特儿般的偶像气场。话说回来，这身豪华的打扮怎么看都要比小朋友们要引人注目得多啊……
「美羽！这身衣服是怎么回事？！」
「真是的，还不是因为觉得光让姐姐一个人引人耳目的话实在太可怜了，所以才拜托前辈替我准备了一件最引人注目的可爱衣服咯」
「那个前辈该不会……是我们的会长吧？！」
那个人，为什么连这样的衣服都有啊……
「到头来大家还是到齐了呢」
「是啊。小雏，如果能开心的话就好了」
「一定会的啦」
站在舞台上的小雏，注意到了我们。
「小雏！加油哦！」
一瞬间，小雏的小脸上写满了惊讶。
这是带着一丝的犹豫、又带着一丝的困扰的神情。打扮得和爸爸一样的我、以及穿着妈妈的衣服的小空——也许小雏压根就没想到我们会来这里吧。虽然我们，并不是她真正的爸爸和妈妈……
这个时候，我把一件从家里带过来的东西取了出来。
小兔子的布偶。
这是姐姐为了小雏特意买的布偶。也是名为「安心」的证明。
看着抱着小兔子的我，小雏的笑脸堆满了灿烂的笑容，兴奋地向我们挥着小手。
我们的思念，已经传达到了。
伴随着明快的音乐的节拍，小雏用着比其他小朋友都要认真的表情跳起了舞蹈。
我们三人，静静地，看着做着游戏的小雏。
虽然这么说有些偏袒，但是小雏在我们的眼里，比其他任何小朋友跳得都要好，而且都要可爱得多。
表演结束了之后，小朋友们纷纷走下台来，向着自己的家人走去。
小雏也向着我们三人所在的地方跑了过来。
「小舅舅，小雏、小雏很努力了哦——！」
紧紧地抱起小雏小小的身体，那太阳般的温暖气息一下子传达到了我的心中。我蹭着她那小的脸颊说道。
「最棒了……小雏是最棒的……不，是宇宙第一哦」
小雏精彩的表演，让我因为感动而颤动不已。
「舅舅，你太夸张了啦」
「这么害臊的话不要说得那么大声啦。其他的家长还在看着呐」
看着我的表情，两个人都有写无奈了。
「没关系啦。因为今天的我，是小雏的爸爸嘛」
「爸爸？」
就在两个人不解地歪过脑袋的时候，
「小朋友们，接下来就让我们一起把小手洗干净然后吃便当吧。今天是和你们的家长一起吃哦——」
「「好——」」
对着老师的话，小朋友们一齐有精神地回答道。
有条不紊——虽然还说不上这个地步，但是小朋友们都纷纷像小鸭子一样跟在了老师的后面向着洗手池走去了。
「哈？便当？」
我们几个人不禁面面相觑了起来。
「怎、怎么办啊？！我们根本就没有准备诶」
「我们几个光是准备衣服就已经是焦头烂额了呢」
「啊啊啊？！这、这样下去的话我们家可爱的小雏就会留下一个人寂寞的回忆了啊啊啊」
「只能赶紧到便利店或者外卖屋去买点回来了……」
「便利店的便当的话不是会让人觉得更加可怜吗！」
「那个，小雏没有带便当过来吗？我记得通知上面有写过啊」
引起了这样小小的混乱之后，早上一直在门口迎接我们的老师走近了过来向我们打听道。
真是丢脸。在最后重要的环节竟然还掉了链子……
这个时候，教室里的空气突然一变。
人们突然开始吵闹了起来。
聚集在一起的父母们都向着同一个地方看去。
站在那里的……是一位身材高挑、一眼就会让人错认为模特儿的艳惊四座的美女