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我道了声谢后，便抚摸着位置刚好的阳名的头。
「啊……嘻嘻嘻，这种感觉真叫人怀念呢。」
阳名放松脸颊露出微笑。
她到底是回忆起谁的掌心呢？想到这里，我感觉到胸口微微作痛。
2
放学后，我和阳名来到友月综合医院。跟昨天一样，我在柜台报上姓名后，护士便指示我直接前往病房。看来九棚先生人好像在那，只要得到他的许可就可以会客的样子。
「——虽然这是探完病之后的事情了……不过今天爱莉莎要怎么办呢？」
走在护士与身穿淡绿色病袍的住院患者来来往往的走廊上，阳名开口问道。
「那家伙……光是自己的事就已经应接不暇了。今天我们两个去找就好了，毕竟回去的路上也会顺道经过那条巷子。不过我们提早一点结束吧，回到宿舍时，要是爱莉莎已经有可以抱怨的力气，那我再背着那家伙出来找吧。」
要是真能这样就好了……不过从爱莉莎早上的情况看来，这个希望很渺茫。
「看来爱莉莎……似乎还是受到了相当大的打击呢。我明白了，就先靠我们两个人努力看看吧。」
「啊啊。不过——」
找出莉露真的是对的吗？突然涌上心头的想法差点脱口而出。
「怎么了吗？」
「不——没什么。」
哈利？莱特现在或许还在监视着我们也说不定。如果是这样的话，我们找到莉露的同时，那家伙也会发现。到时会演变成什么样的情况呢……既然不知道那家伙的目的，自然也就无法预料。
要是毫无目的随便行动的话，或许又会让无法挽回的事情增加也说不定，这令我感到害怕。
就在边走边忍受着彷佛快要涨破的嫌恶想像时，我们来到了看得见友月病房的地方。
「——哎呀？正在和九棚先生说话的是谁啊？」
如同阳名所问的一样，九棚先生和身穿黑衣的男人面对面站在病房前，那是个似曾相识的中年男性。
虽然听不清楚他们在说些什么，但我知道九棚先生的语气变得尖锐起来了。
「他们好像在吵架……」
看了两人的样子后，我稍微放慢脚步，慢慢地向他们接近。如果已经有访客先到的话，或许等一下再过去会比较好也说不定。
仔细一看，九棚先生正挡在病房的门前，似乎是在阻止男人入侵的样子。
「——所以说这是当家本人的要求……」
「——这我明白。不过……如今未由小姐处于非常不稳定的状态，无论是谁，无论有什么样的事情，我都不能准许。」
对话内容听得越来越清楚了。不知道九棚先生是不是也注意到了脚步声，他将视线转向这边，和我对上了眼。
「客人好像到了。今天就请您先回去吧，未由小姐的身体状况一恢复，我会立刻通知您的。」
九棚先生以恭敬有礼的语气说道。男人也望向我们，然后不快似地皱起脸来。
「……没办法，日后我再前来拜访吧。可是啊，请你不要忘了『友月』这两个字的分量，不过是九棚这种程度的家族出身的佣人，你也未免太多管闲事了吧？」
男人以高压的态度这么说完，便离开病房前，朝这边走来。
这个人是——
错身而过时朝对方的脸一看，我这才想起来，我曾在友月家的宅邸看过这个男人，据说他是当家的第一秘书。男人彷佛看着路边的石头般瞥了我们一眼后，便快步离开了。
「真是不好意思，让两位见笑了……」
男人消失在走廊的转角后，九棚先生大大地吐了口气，并向我们低头致歉。
「不、不会，没有的事。话说回来，刚才那个人是？」
「代表友月本家——而且还是作为当家代理人过来探病的秘书。结婚的事看来是告吹了，不过这回又突然说要见未由小姐……在这种状态之下，他们究竟在想什么啊？真受不了这些自私自利的人。」
九棚先生用疲惫的声音说道。
「那么我们今天也见不到友月了吧？」
友月又陷入了昏睡状态吗……
「不，没问题的，未由小姐现在醒了。」
「咦？可是刚才……」
看到一脸疑惑的我，九棚先生露出苦笑。
「那只是权宜之计。也就是说，会让未由小姐感到不安的人是不准会面的。不过远见同学和朝之宫同学知道事情的原委，而且未由小姐大概也会感到高兴吧。来，两位请进。」
这么说完，九棚先生便从门前移开身子。
「是这样啊……太好了——」
我原本还在想昨天之后友月的身体是不是严重恶化了呢。
我敲了敲门后，便和阳名一起走进房内。
「啊，启介同学……还有阳名同学……」
友月跟昨天一样躺在白色的病床上仰望着我们。
「友月，身体感觉怎么样？」
由于阳名也在场，我一如往常地称呼她为友月。
「我……很好哦，已经习惯了。」
不过声音听起来却比昨天还无力，让我不由得不安起来。
「——未由同学，不可以习惯疼痛哦。因为那就表示接受了疼痛——接受了伤害，要是不抗拒的话……就输了。」
然而阳名却走近友月，并隔着被单将手放在有伤的位置上。阳名是不是看到了什么呢？
「是这样……吗？」
「是的。所以觉得痛的时候不确实喊痛是不行的哦。」
阳名对友月点点头，并以有点像大人的语气这么说。
「嗯——那就这么做吧……其实啊。我现在真的很痛呢。」
友月苦笑着坦白，对于阳名轻易地诱使友月说出不愿在我面前吐露的真心话，我感到相当佩服。我真是一点用也没有……
「这样就行了。你不老实说出来的话，我就无法全心全意关心你了。」
阳名微笑着赞同。
「我老是受阳名同学的照顾呢……那天晚上你替我找来九棚的事情，我还没有向你道谢，谢谢你……」
「不需要说什么谢谢，是你让我能够去上学，反而我才是一直受你的照顾呢。」
阳名摇着头告诉友月不必道谢，然后离开床边过来在我背上推了一把。
「阳、阳名？」
「把刚才的再重新来过一遍吧，请你也老实地对启介哥说出来，让他来关心你吧。」
阳名对困惑的我与友月这么说。
「——说得也是。对不起，启介同学。其实疼痛变得比昨天还要强烈一些，可是我不想对你造成太大的负担……」
「我才要说对不起……还让你为我操心。不过你不用勉强自己装出没事的表情哦，要是连说话都很难受，那你就尽管睡吧。」
「不，不知道是不是因为疼痛的关系，意识清醒的时间变少了，所以我现在想跟启介同学你们说说话。睡着的时候老是在作梦……差点就要分不出哪边才是现实了……」
「梦？」
「没错，我在痛楚中看到了——红色的梦。红色的月亮照耀着血流成河的大地……一位高大的男人与一位娇小的女人站在那里，男人在哭泣，女人则是仰望着天空。在这个单调的情景中，只有男人的哭声不断地回响着……」
「真是个不可思议的梦啊。」
听了我的自言自语，友月点了点头，然后转头望向阳名。
「我记得之前阳名同学曾经这么说过吧？梦是自己对自己的『占卜』。这个梦有什么意义吗？」
「——我不知道。不过像未由同学和启介哥一样，拥有连结其他存在的《通道》者所作的梦，或许不是一般的梦也说不定。我和哥哥连结在一起的时候，也时常梦见不是以自己的意识为主体的梦……」
不是一般的梦吗？
我想起了自己最近常作的梦，虽然我之前不怎么放在心上，但那或许不是没有意义的也说不定。
「大概吧……我以前曾经作过《悲叹魔王》的梦，这两者感觉上有点像……」
听了这句话后，阳名像是思索着什么似地把手靠在嘴边。
「如果是这样的话……虽然这是我自己刚才想到的见解——不过未由同学或许是在睡着的时候无意识地向高次元存在借取力量也说不定呢。又或者是……高次元存在想让未由同学活下去——」
「高次元存在……想让友月活下去？」
这个意想不到的发想让我吓了一跳。
「是的。我听说未由同学跟《悲叹魔王》的同步程度很高，这也就是说，未由同学本身很接近《悲叹魔王》的一部分。所以就算『自卫』机能启动了也不足为奇。关于未由同学最后施放的那个高位魔术，我想高位存在有可能将威力抑制到不至于让未由同学的精神力枯竭的程度。」
虽然我昨天才钜细靡遗地交代了与吉梅拉之间的战斗，不过阳名的着眼点果然不一样。
「这种事情……有可能吗？」
友月也露出了惊讶的表情。
「那终究只是一种可能性罢了。我也在同样的系统下使用哥哥的魔术，所以知道经常与《通道》连结的情形很接近『同化』，那是基于我个人亲身体验的推测哦。」
阳名摆了摆手，然后又补充说「请不要囫囵吞枣地全盘接受啊」。
不过阳名的说法是可以信任的。
哈利？莱特显然想置友月于死地。若是有某种偶然以外的要素让友月从那场战斗中幸存下来，那就说得通了。
「不过如果猜中的话，那么友月还是尽可能多睡一点会比较好呢。」
虽然哈利？莱特说过友月已经没救了，但或许能够多少延缓病情恶化也说不定。
「是啊。不管怎么说，睡眠都是必须的。虽然想说的话还有很多，但我想你也差不多该休息了。」
阳名对我所说的话表示同意。尽管友月露出了依依不舍的表情，却还是乖乖地点了点头。
「嗯……我知道了。启介同学、阳名同学，谢谢你们。」
「明天见，我一定会来的。」
我留下这么一句话，然后走出房间。
接着向在房间前等候的九棚先生详细询问过友月今天的身体状况后，便离开了医院。
「——友月真的一直在睡呢……」
我一边走在车站前的大街上，一边低声说。
根据九棚先生的说法，友月似乎每睡几个小时才清醒三十分钟的样子。
「友月同学的身体与心灵或许都到极限了也说不定。她的气息中出现了好几道黑色的裂痕，看起来非常脆弱……」
身旁的阳名沉着脸说。
她能看穿友月的痛苦果然还是因为『看得到』的关系吧。
「不过托阳名的福，我稍微燃起希望了。如果高次元存在的力量真的抑制了友月的伤势恶化，或许就有痊愈的可能性也说不定。」
「是啊，我也这么相信。」
尽管知道那个希望非常渺茫，我们还是对彼此点了点头。
「好——那么接着转换一下心情，来去寻找莉露吧。」
我故意装出开朗的语气笑着对阳名说。
「是啊。Let's go！」
阳名也像是要驱散灰暗的气氛般，精神抖擞地朝天空举起拳头。
不知道是不是被她的声音给吓到了，一旁的电线杆上，一只白色的鸟——振翅飞向了染上晚霞的天空。
可是……有干劲未必会带来结果。
「——虽然已经股足干劲找了，今天却没有收获呢。」
尽管山谷间还勉强透露出些许夕阳余晖，时间却已接近晚上。我们判断差不多该回宿舍去了，于是结束探索踏上归途。
虽然昨天发现气息中断的时候就已经猜得到几分了，但巷子里什么线索都找不到。为了能够随时应对突发状况，我一直以隐形的状态发动《贪食魔狼》，但结果只是杞人忧天罢了。
不知道是不是魔术造成的耗损，我困得不得了。我一边忍着哈欠，一边把手砰一声放在失望的阳名头上。
「算了，这也是没办法的事，明天开始再去其他地方找找看吧。」
我这么说完后，阳名点头应了声好。
「那么请帮我向爱莉莎问好。」
「啊啊，明天见。谢谢你的帮忙。」
阳名说今天送她到过桥的地方就好，于是我和她在这里分手，然后自己一个人朝宿舍前进。
爱莉莎怎么样了呢？
虽然我说过如果那家伙恢复精神的话，我就再背着她出去找莉露，不过从早上的样子看来大概很难吧。
昨天对于我所说的事情，那家伙连一次都没有附和过。彷佛为了否定那些话，连我也一并排拒在外了一般。今天她自己一个人想过之后，要是能得出什么结论就好了……
尽管感到不安，我依然加快脚步回到自己的房前。虽然有点紧张，但我还是转开门锁把门打开，不过就在一脚踏进玄关的那一瞬间，我被某个东西给绊到了。
「呜哇！」
因为事发突然，我无法保持平衡，差点一头撞上地面，不过就在千钧一发之际，一股柔软的弹力挡住了我。
「咦？这、这是什么？」
我感到困惑不已，因为眼前什么东西也没有。明明什么也没有，我却坐在什么东西的上面，彷佛那里有块透明的软垫一般。
嗯……透明？
「启介～～……」
脚边传来呻吟声，同时我身下的柔软物体显现出轮廓与色彩。
那怎么看都像人类。身穿几何学花纹服饰的少女，她正头朝着门俯卧在地上。
「爱、爱莉莎？」
我连忙往后跳开，看来刚才踢到的似乎是透明化的爱莉莎的头。
「好痛……你太过分了，启介……」
爱莉莎就这样趴在地上按着头，并抬起脸来仰望着我。
「对、对不起…………不对！为什么爱莉莎会倒在这种地方啊？而且还是透明的状态！」
我一边努力不去想刚才脸埋在什么地方，一边高声抗议。
「——因为启介实在是太慢了，我放不下心，所以才会想要出去找你嘛。我可是确实施展了透明化魔术哦，毕竟那家伙说不定又会突然袭击过来……」
「啊……」
爱莉莎的那句话让我无法反驳。
的确，昨天才刚发生过那样的事情．要是我又回来晚了，她应该会感到不安吧。我居然没想到这点……不，是我自顾自地认定爱莉莎光是处理自己的事情就已经焦头烂额了，根本无暇顾及到我。
然而爱莉莎却拖着那副理应无法动弹的身体爬到玄关，甚至还试图出去找我……我发现自己太小看爱莉莎了。
「可是我怎么样也摸不到门把……既然如此，我想说干脆把门整个打掉算了，就在这个时候，启介你哪好回来了。」
「那个……拜托你千万别这么做，我可是要赔偿的，幸好在那之前就回来了。」
虽然嘴巴上有说有笑，但我内心却充满了过意不去的心情。
「——不过，你没事真是太好了。」
看到爱莉莎放心地露出微笑，我又好好地对她道了一次歉。
「嘿咻。」
因为不能让爱莉莎睡在这种地方，我一把抱起了她。
「啊，启介……」
爱莉莎面红耳赤地微微挣扎起来，看来被人公主抱好像让她感到很难为情的样子，这点�