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「所以被那些鸟逮到的话就会变成人偶吧，我想一定是因为启介哥身上有《魔狼》，那些鸟才不敢靠近，真是多亏有你在。」
「啊啊，可是山崎他们……」
戴着面具的同学们阴阳怪气地摇晃着身体，只有头同时扭向我们这边。朝向这里的面具花纹宛如眼楮一般，一道道视线令人背脊发冷。
「启介哥，情况不妙，我们赶快离开这里吧！」
在阳名强拉着我手的同时，戴着面具的班上同学——山崎和宫岛开始慢慢地逼近我们。
「你要我丢下大家不管吗？」
「总不能跟他们打啊！在被包围之前暂时撤退吧！」
的礁，要以山崎他们为对手挥舞《贪食魔狼》，这可不是什么有趣的事。现在只能果断地抛下他们了，我咬住嘴唇按捺着悔恨的心情，决定照阳名的话做。
不过就在我拖拖拉拉的时候，一个人已经绕到了出口前方。
「冬上吗……」
那是彼面具支配的冬上雪绘。
「…………」
冬上默默无言地抓住了我。
「呜！」
好大的力气，我连抵抗都办不到，就这样被按倒在地。这么说来，阵用同样的魔术操控友月家的佣人时，爱莉莎曾说过遭到施术之人的肉体限制会被解除，没想到居然会强到这种程度……
「启介哥！」
阳名试图拉开冬上按住我的手，但却怎么样也拉不动。
「可……恶……」
我孤注一掷地将右手伸向冬上的面具，但由于肩膀一带被抓住的缘故，我无法提起手臂，指头连勾都勾不到。
不过阳名似乎明白了我的意图，她从上方将冬上的头往下压，我的指尖——触及了冬上往下移的面具。
噗通——
在那一瞬间，面具彷佛被右手吸进去一般唰地消灭了。
「咦……哎呀？远见同学？」
冬上一脸惊讶地俯视着我。
「雪绘，快从启介哥身上退开，我们要一起逃了哦！」
「这是什么——」
看到戴着面具的同学站起身子朝这边逼近，冬上顿时说不出话来了。
「别管那么多，总之快走吧！」
我用左手抓着冬上的手臂跑了起来。
「这边！我们先离开校舍吧！」
早一步离开教室的阳名为我们指路。没错，这里是三楼，要是被逼进死胡同就无处可逃了。
我一边在走廊上奔跑，一边回头稍微看了一眼，只见戴了面具的学生正摇摇晃晃地走出教室。
只要用右手吞噬魔术，大概就能让他们像冬上一样清醒过来吧。可是一旦对所有人这么做，右手就会转眼蓄满魔力而化身为狼。
而且一无所知的人在这种情况下恢复原状也只会感到混乱而已，让他们继续被操控或许反而安全也说不定。
「远见同学，这到底是怎么一叫事啊？」
「我也还没完全理解状况！总之，现在就先跑吧！」
就连过去曾短暂与魔术扯上关系的冬上也动摇了，如果是普通人的话，肯定会陷入严重的恐慌。
「你们两个快点！要下去了。」
脚程比想像中快的阳名停在楼梯前催促着我们。
「知道了！」
虽然我们冲下楼梯，但在抵达二楼的时候，我发现下方也响起了脚步声。
「一楼也有戴着面具的人爬上来了，没办法，我们先在哪个地方躲起来吧。」
隔着扶手窥视楼下的阳名说道。
「你说躲起来是要躲到哪里啊……」
「我记得这一楼的理科教室可以从里面上锁，就去那边吧。」
回答我疑问的是冬上。不知是不是已经做好觉悟了，她冷静地说了句「走吧」之后，便在前方带领着我们。
大概是因为二楼都是实习教室的缘故，如今走廊上不见半个戴了面具的学生。
「——冬上，理科教室进得去吗？」
「虽然准备室那边的钥匙是老师在保管，但实验室通常都是开着的，放学后好像也供社团活动使用的样子。」
跑到理科教室后，冬上打开了门。
「我就说吧。来，快进去吧。」
我们迅速进入房间，将门锁上。
我忍不住吁了口气。
「现在放心还太早哦，我们得躲进像是桌子底下之类的地方，以免被人从窗外看到。」
「也、也对。」
我们按照冬上的指示，藏身在大实验桌的后方。
走廊开始传来复数的脚步声，我不禁吞了口口水，稍微探出头观察情况。
「——那些家伙只是到处打转而已，那样算是在找我们吗？」
透过窗户，只看到戴着面具的学生在走廊上来回走动，根本无意尝试把门打开。
「因为被操纵的缘故，他们或许没有正常的思考能力，只能执行接收到的命令也说不定……」
阳名也从一旁探出头来分析道。
「命令吗……从冬上袭击我这点看来，他们的目标是我吧？不过如果真是这样，那也未免太草率、太小题大作了。」
「哎呀？我袭击了远见同学吗？」
我的话吸引了冬上的注意，她这么问道。
「……没错，所以他们至少收到了攻击我的命令，可是他们的目的应该不只这样。从这个情况看来，我觉得那反而比较像是『顺便』。」
「是啊，不过我们还是暂时在这里等那些人离开吧，要行动之后再说。」
「我知道了。」
我点头赞同阳名的意见。
「那么就当作打发时间好了，差不多可以跟我说明一下情况了吗？」
冬上皮笑肉不笑地这问我。
「——哦……原来《黑血之徒》解散后还发生了这种事啊？」
把之前的事件大致说完后，冬上兴致勃勃地点了点头。虽然我不想告诉她太多关于魔术方面的情报，但事情演变成这样也没办法了。
「嗯，所以说这八成是哈利？莱特跟《群聚》干的好事。不过不知道那些家伙的目的是什么……」
「这个嘛，应该再过不久就会知道了吧。既然已经做到这种地步，他们肯定不会只用面具操纵大家随便攻击我们几下就算了，比起这个……我更无法原谅你隐瞒友月同学的身体状况。」
这么说完，冬上便狠狠地瞪着我。
「对不起，但我总不能在山崎和宫岛面前说吧……」
「雪绘，这件事你要怪罪启介哥就错了，因为对大家说谎的人是我啊。」
阳名在这时插嘴道。
「话、话是这么说没错啦——」
彷佛被阳名的气势压倒，冬上支支吾吾起来，看样子她在阳名面前还是一样抬不起头。
「喂……喂，远见同学，我看朝之宫同学对情况好像很了解的样子，她到底是什么立场的人啊？」
冬上畏畏缩缩地把脸凑向我，并以阳名听不到的微弱音量问道。刚才的说明里并没有提及阳名就是赋予冬上魔术之力的《雀》（史巴洛）。
「——雪绘，不可以随便深究别人的事情哦。」
「呀！」
不过阳名不只眼力好，似乎连耳朵都很灵敏的样子，她轻轻戳了戳冬上的背一边警告。
「对、对不起，我只是有点好奇而已。」
冬上在面前挥着手辩解。
「喂，你们太吵了，要是被发现怎么办啊？」
刚才冬上发出的惨叫声还满大的。
「没问题的，走廊上已经没有人了。」
「呃——啊，真的耶。」
听阳名这么一说，我探头看了下走廊那边的窗户。戴着面具的学生似乎不再徘徊，大概是在我们交谈的时候跑到其他地方去了吧。
「不过雪绘，你刚才的确是反应过度了，该不会你的背很敏感吧？」
「才、才没这回事呢——呀呜？」
话说到一半，冬上又因为再度被阳名戳中背部而跳了起来。我总觉得好像看到什么不该看的东西，便把祝线移开。
「说谎是不行的哦，雪绘。」
虽然阳名淘气地笑着逗弄冬上，但马上就绷紧神经，换上了严肃的表情。
「不说这个了，请看看这边。」
阳名走向另一侧的——可以眺望操场与校门口的窗户，并对我们招手。
我们从桌子后方起身，然后站到了窗边。
「好惊人的数量……」
冬上目瞪口呆地呢喃道。
校园里到处都是戴着面具的学生，简直就像我和爱莉莎初次见面时一样。当时因为阵的魔术《狩猎魔女面具》的缘故，看到爱莉莎的人全都会被面具附身。不过如果我记的没错，《疯狂信徒面具》应该是以个人为对象的魔术，没想到居然可以操纵这么大的集团……
「启介哥，天空已经没有那种鸟在飞了。虽然我不愿这么想……但如果降下的鸟全都变成面具的话，那么整座城市或许都是这种状态吧。」
阳名所说的话让我倒抽一口气。
整座城市？这样不是比《狩猎魔女面具》那时还严重吗？
「等等，这么说来，爱莉莎跟友月那边也……」
阳名和冬上的表情都僵住了。
「——恐怕跟这边一样遭到了纸鸟的侵袭吧。爱莉莎就算身体无法动弹，应该也不会轻易被附身才对，可是未由同学不仅动不了，就连魔术都……」
「朝之宫同学，这样岂不是很不妙吗！现在不是悠悠哉哉在这种地方磨蹭的时候了——」
我的心情也和冬上一样。
「走吧！医院里有很多人，情况或许会比这边还要糟糕也说不定。」
「请等一下，如果敌人的目的是未由同学的话，他们应该会更早出手才对。至少现在启介哥已经确定被盯上了，所以你不该到那种四周都是敌人的地方去。」
「可是……」
哈利？莱特确实已经没有把友月放在眼里的样子，但那也不能说是丝毫没有危险。
「我们先离开这里，和爱莉莎会合吧。一来那边比较近，而且就算要去医院好了，请她使用转移魔术，从结果来看应该也会比较早到达才对。」
「你……你说得对。」
原本无法接受的我被阳名合理的意见给说服了。
「那么我们走吧，慎重地——」
「啊，等一下，我先使出《贪食魔狼》。虽然我不想攻击别人，但要是被抓住的时候臂力不足，那可是拼不过他们的。」
我这么说完，便闭上眼楮开始吟唱咒文。
「吞食一切的心，世界的夹缝，阻挡了星辰的牙之门，禁闭了青空的天之牢——」
我像往常一样在脑海里描绘借用力量的对象——牙之门。
……噗通。
不过那个形象却开始摇晃，黑暗涌现出来淹没了幻视世界。
这跟我最近作的梦很像……不——就是那个梦本身，一片漆黑的视野中有个微弱的声音在呼喊。
我知道那是谁的声音，也知道这片『黑暗』是什么。
但我却想不起来。不过现在的话……
右手好热。我觉得只要将心寄附于这股脉动之中，就能明白眼前展开的情景有何意义。
——不行！
然而就在我打算这么做之前，一个制止的声音传来。
脑袋里响起锁头喀锵一声、封闭了记忆的声音。
我惊讶地睁开眼楮。
「怎么了？」
阳名好奇问道。
「刚才……有谁阻止我吗？说什么不行的……」
「我和雪绘都没有说话啊。」
「嗯——那就算了……」
没错，那个声音既不属于阳名，也不属于冬上——
我环顾起理科教室内部，但理所当然地不可能有除了我们以外的人在。
「启介哥，如果右手的状况不好就别勉强了，吞噬雪绘的面具或许产生了影响也说不定。」
「或许吧……不过接下来不靠魔术很难脱离这里，我再试一次看看吧。」
这回我更谨慎地感觉《通道》的存在，并完成了《姿态语言》。
「——贪食魔狼！」
手腕的感觉扩展开来。
成功了，刚才大概只是无法集中精神吧。
「这样有使用魔术吗？我倒是看不出有什么差别……」
「我只是把它隐藏起来罢了，冬上、阳名，你们千万不要随便踫触我的右手。」
叮咛过依然不改好奇本性、来回望着我右臂的冬上，我们再度展开行动。
4
二楼的走廊很安静，感觉不出有面具附身者潜伏某处的迹象。
「问题在一楼吧——」
阳名小心翼翼地从楼梯间俯视着下方。
「好像没问题的样子，我们下去吧。」
站在最前方的阳名为了不发出声音而慢慢步下阶梯，我们也跟着照做。
阳名的指示十分准确，没有丝毫无谓之处。看了她在这种情况下的冷静神情，可以感觉出她过去经历种种『实战』所累积的经验，由此可见《群聚》的任务是多么地严酷。
走到楼梯尽头时，我们暂时停下脚步，然后从转角探头确认走廊上的情况。
「那是——？」
通往出口的走廊中央站着一名拉低帽檐的少年。服装是绿色条纹的背心配上深蓝色短裤，年纪大概是小学生左右，怎么看都不像是这所学园的学生。
虽然他低着头站在那里，但脸上似乎没有戴面具的样子。
「那孩子——好像在哪里……」
阳名轻声呢喃，是她认识的人吗？
这孩子或许是逃进学园里躲避鸟灾也说不定，在这么想的同时，我注意到少年正小声地嘀咕着什么。
「——将石头……愚民们……蹂躏跪下的败者吧……」
这该不会是——
少年抬起头来。我们对上了眼，在他眼中我看到了明确的杀意。
「漆黑弹丸！」
少年把手举向这边大吼。
「是魔术——快躲起来！」
我慌慌张张地提出警告后，便把头缩回来躲在转角后方。
哒哒哒哒哒哒哒哒哒！
黑色小球就像机关枪一样削去水泥，这是阵也曾使用过的《探求愚者》的魔术。那个少年恐怕是《群聚》的一员，如果哈利？莱特是《方舟》那边的人，那么这些魔术果然是那家伙放出来的吧。
「我们似乎中了埋伏的样子。启介哥、雪绘，等到魔法一停，我们就往和他相反的方向跑。虽然有点距离，不过另一边应该也有出口才对，如果那边也行不通的话，到时就从窗户出去吧。」
「我知道了。」
我表示同意，冬上也点头回应。
哒哒——
弹幕中断了。阳名她们拔腿跑了起来，我则是一边提防少年，一边守在最后面。
那家伙刚刚才咏唱了咒文，所以下一波子弹应该不会马上过来吧。但要是来不及，我也只能用《贪食魔狼》吞噬掉了。
然而少年既没有再度开始咏唱，也没有朝我们追赶过来。他只是脸带笑意地高喊︰
「《鹭》（赫莲），他们往你那边去颁@！br /》
「什么——」
我们前往的出入口出现了一位个子很高的女性。虽然她拥有模特儿般的体型，但却顶着一头感觉有点毛燥，像是烫坏似的卷发。
「知道啦，我不会让他们逃掉的。」
被称为赫莲的女性宛如指挥家一般挥动手臂，在那一瞬间，受《疯狂信徒面具》操控的学生们从女性背后冒�