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“从现在开始，你就是这里的杂役，记住你的身份。”离开有间酒楼之后，木元道人终于开口说了第一句话。
杂役？东方幻尘愣了一下，这个代价有点大了。“期限呢？”她之所以默认顶罪可不是为了来当杂役浪费时间的。
“看你的表现。”木元道人意味深长地说道。说完，他推开了招生院大门，立刻有穿着灰色褐衣的男子迎上来，请示长老有何吩咐。
“这个人触犯兴化镇治安管理条例，现在罚为招生院杂役，你看着办。”木元道人简单交待之后，便离开了。
东方幻尘无语地望着对方远去的身影，开始思考自己的决定对不对。
“小的聂荣，有幸受长老赏识，负责这招生院内的琐事。请问道姑怎么称呼？”褐衣男子看似客气地与少女搭话，他只是修炼无望的凡人，对方却是追寻大道的修仙者，本质上的身份之差摆在那里。当然，若是对方一直是杂役，那就难说了。
“东方幻尘，叫我东方即可。”少女狠狠地吸气、呼气，然后面对现实。
“那我称呼你为东方姑娘如何？”聂荣笑道，看到对方点头之后，便把少女领到一边的倒座房，指了其中一间屋子，“本来我们都是几个人一间居住的，但是姑娘身份特殊，便单独一间吧。”
东方幻尘看着大白天都稍显阴冷的房间，略感不适。再想象一下自己被其他人呼来喝去的模样，她立马有了悔约的冲动。
本来嘛，杂役就是无法修炼的凡人把自己卖身给修仙者，处理对方的生活俗事，以此换取修炼所用的灵石、丹药、法宝、功法等等给有修仙资质的家人使用。东方幻尘本身就是修仙者，还是曾经的渡劫期大拿，要她对其他修仙者伏低做小，单单想象就是一件糟心事……
聂荣瞧着少女脸色变得不好看，心里居然有了莫名的愉悦，堂堂修仙者居然跟凡人一样做杂役，想想就让人高兴。
带着扭曲的快乐，他又把东方幻尘领到一处正房，指着牌匾道：“这里是执事堂，我们每天的工作都在这里领取，以后每日辰初一刻你要记得来这里报道。现在你先进去领下令牌，那是我们出入招生院的凭证，是我们的身份象征。”
东方幻尘听到对方特意加重“身份象征”四个字时，挺无语的。她岂会不知褐衣男子对自己又畏惧又幸灾乐祸的矛盾心理，但是若与其计较又显得无聊，没得降低自己的气量。
少女摇摇头，一边哀叹自己的失误，一边走进执事堂。
作者有话要说：
☆、第六章 院内琐事
等到东方幻尘从执事堂出来，手上便多了一套衣物与一枚木牌。
聂荣看着上书“杂役”二字的木牌，笑眯眯道：“现在你跟我们一样了。”
东方幻尘闻言，并未动怒，而是默默地把东西放入储物手链，轻声道：“可以带我参观一下招生院吗，以及哪些事情是必须注意的？”
“……不用心急，我本来就打算给你介绍这里的！”聂荣走在前面，一边指着旁边的建筑一边介绍，“招生院的布局很简单，执事堂你已经知道了，此外还有演武场、授业室、藏书阁，这几个地方在特定的时辰内可以参观。其他院落是诸位仙师的洞府，没事不要去乱晃悠，免得冲撞仙师大人。”
聂荣也不管东方幻尘记不记得住，走马观花地绕了一圈，笼统地概括招生院几处场所，显然没有用心帮助少女融入其中。
东方幻尘再次怀念修仙外挂系统的地图功能，颇为无语地瞪着褐衣男子的背影，他是不是忘了自己是有修为的，做得太过火自己也会教训人的。尽管少女目前不会任何法术，但是她相信凭借过去丰富的法术使用经验，重新学会不过是时间问题。
想到这里，少女停下脚步，看了看天色，便问道：“食堂，或着厨房在哪？”
“你问厨房做什么，吃饭？你还没辟谷吗？”聂荣疑惑道。
“……”
“那走这边吧，这都过了晌午，也不知道赵大娘那里还有没有吃的。”聂荣一路碎碎念，“你早说要吃午饭就好了，我直接带你去厨房，离你住的地方又近，省得说出去别人以为我故意让你饿肚子。”
天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……东方幻尘背起昔日学过的《生于忧患，死于安乐》，告诉自己一切都是考验，以往日子过得太顺心才会在飞升天劫里失败，这次有了这么些遭遇，一定会变得不一样了，一定会！
厨房位于倒座房的尽头，也就是东方幻尘即将居住的屋子附近，出门走几步路就到了。
“赵大娘，新来的要吃饭——”远远的，聂荣就开始喊起来，惹得左右两边有人探头出来瞧瞧究竟。
“大中午的谁在鬼叫鬼叫，让不让人睡觉了。”一个穿着与东方幻尘领到的相似的衣服，腰间垂持同样木牌的大娘打着哈欠走出来，不悦地瞪着男子。
“是我啊，赵大娘，给你介绍客人来了。”聂荣指着少女介绍道，“新来的杂役，还是个修仙者哦。”
赵大娘闻言，上下打量东方幻尘，道：“修仙者怎么沦落到这地步，还要吃我们凡人的食物，你们不是呼吸空气就管饱吗。”
“……”少女深刻体会到龙搁浅滩被虾戏是什么滋味。
“先说好了，我这里吃饭是收灵石的，管一日三餐不含宵夜，超过饭点吃东西额外再加钱。”
“……行。”
“那就付钱吧，一块灵石。”赵大娘伸出手掌，示意少女掏灵石。
凡人的食物一餐要一块灵石！？坑爹呢这是！东方幻尘面色不虞，冷冷地盯着带路的聂荣。
聂荣突然感受到压力，额头冒出几滴冷汗，这时他才记起成为杂役的修仙者依然是修仙者，对付区区凡人易如反掌。他讪笑道：“赵大娘没说清楚，她这里饭钱是月结，一个月一块灵石就行。”
赵大娘看了聂荣一眼，这才道：“没错，一个月三餐只需一块灵石，划算得很。”
东方幻尘想了想，从木珠链子里掏出一块灵石，递给瞬间眉开眼笑的大娘，走进厨房，然后看到里面空无一人，只有数张饭桌，其中一张桌子上面摆着所剩无几的三种食物：清粥、咸菜、馒头。
东方幻尘缓缓地转过身，面无表情地盯着赵大娘，道：“不要告诉我灵石提供的三餐就是这个。”
“哟哧，有得吃还嫌弃上了。”赵大娘毫不在意地说，“爱吃不吃，灵石不退。”
东方幻尘想要找聂荣问个清楚，却发现对方不知何时已经开溜了。
“姑娘，不管你之前是什么身份，既然来到这里，有东西吃就不错了。”赵大娘扔下一句话，进了隔壁的屋子，睡回午觉。
东方幻尘瞪着桌上的食物，许久之后，终于坐到饭桌前，拿起一个馒头，撕下一小块慢慢地进食。
少女自从踏上修仙之路，所食所用的皆是灵谷灵食，哪怕辟谷之后保持三餐习惯所食之物亦是如此。她早已忘记凡人食物的滋味，如今却又再次重温。
吃着吃着，东方幻尘的眼泪突然落下。没有味道的馒头、咸得要命的小菜、清水一般的白粥，本尊也好一魂一魄也罢，两辈子加起来都没吃过这么难吃的食物。
少女并不是为了食物而哭，她是在用餐的过程中想起了自己的亲人。尽管一魂一魄的记忆与本尊融为一体，她了解现代社会的亲人是在“她”陪伴之下，一生无忧，最终了无遗憾地离开。但是，他们自始至终都不曾察觉自己疼爱的女儿早已去了另一个未知的世界，再也没有办法承欢膝下。
东方幻尘本来不会触景生情，只是前不久的幻境让她明白哪怕修仙系统外挂带给她再多的成就，内心深处她只想回到亲人的身边，戏彩娱亲。只不过，过去的她未曾察觉到这个事实，而是迷失在外挂系统带来的地位里。
但是，飞升天劫让一切回到了原点，让她有了一个全新开始。这一次，她心中再无牵挂，因为所有的因果关系都在那次天劫里散去。她不再是现代社会里默默无名的职场新人，也不是修仙世界呼风唤雨的修仙者。而是从头再来，无亲无友的东方幻尘。
所以，少女哭了。她一边流泪，一边吃完剩余的食物，然后轻轻抹去脸上的泪痕，离开厨房，回到分配给自己的房间。
这间屋子依然是阳光照射不进来，透露出一股阴森冰冷的感觉。东方幻尘的注意力却不在这里，她忽然有了预感若是马上修炼，定会事半功倍！
她缓缓地躺到铺着草席的木床上，闭上眼睛感受周围的灵气流动，进入修炼状态。
时间一点一点过去，若是有外人在场，肯定以为少女是在午睡，因为她修炼得太安静了。
实际上，东方幻尘很清醒，意识非常清楚。经过幻境洗礼以及先前的遭遇，她知道自己的心境起了变化，连带其它地方跟着改变。原本只能支持一刻钟修炼的神识扩展成修炼一个时辰方露疲态，丹田内的液体形状亦从米粒变成了豆粒！
这是……练气期二层！？少女意外极了。两天之内，总共修炼三次，她就从无修为突破到练气期二层，这……太不可思议了！
东方幻尘思考其中的关键，最终想起那句“空有修为，心境全无，何以成仙”，莫非跟她心境的改变有关？心境对修炼的影响这么大？少女将信将疑，把问题埋在心中，打算在以后的日子里慢慢实践。
神识疲惫又费心思索的少女很快就陷入睡眠之中，然后连晚饭也错过了。
第二天清晨，东方幻尘是被饿醒的。
望着陌生的房间，少女花了一点时间才清醒过来，意识到这里不是远在梦拂城的宫殿，而是某个学府招生院的杂役居所。
是了，不久前她渡劫失败，然后……对她来说不过是几天的时间，这个世间却已经过了百年。
东方幻尘拍拍自己的脸颊，不要再想这些了，勇敢地面对现实吧……
略过如何洗漱不提，少女换上了杂役的制式服装，那是一套素色的女式短褐。她把换下的齐腰襦裙收回，放入手链之中。这串木珠链子是她过往的唯一证明，里面的东西她想尽量保存着。
东方幻尘再次来到厨房，赵大娘正在忙碌地准备众人的早餐，没空理会她。
少女打了声招呼，拿着自己那一份食物挑了一张桌子坐下。这一次菜品种类丰富了一些，味道也稍微好一些，至少不难吃了。她立刻了解到一件事，那就是吃饭要趁早！
在东方幻尘用餐过程中，逐渐有其他人进来，那些人三三两两地坐着，交谈着，厨房顿时热闹起来了。
也有一些人不时地望着少女，交头接耳，东方幻尘统统无视，淡定地吃完自己的早饭，走出众人的视线。
从倒座房出来，穿过一个拱门，就可以看到执事堂的牌匾。东方幻尘仰视这个即将决定自己未来生活质量的场所，深深地呼气，第二次走进执事堂。
……
东方幻尘的杂役生涯就这样不咸不淡地开始了，每天的生活很规律，准时吃饭，按时工作——少女把执事堂发派的各种事项称为工作，修炼睡觉。
闲暇之余，东方幻尘会去授业室旁听学府讲师给入门弟子讲课。虽然讲课的内容对少女来说非常简单，但是她偶尔会从中发现亮点，并融入到自己的修炼里。
有时，东方幻尘还会去藏书阁，寻找历年各地的记事，慢慢了解这个世界的变化，调整自己的心态，以便工作之时呈现最好的状态。
随着时间的流逝，东方幻尘抛弃了曾经的傲慢，努力去适应现在的生活，接受其他人或好的、或差的对待。她发现这样的环境特别能激发自己的心境变化，每天的修炼进度与日俱争，天劫内伤亦渐渐治愈中……
这样平静的生活在东方幻尘达到练气期三层，努力向练气期四层进发时，被打破了。
这一天，少女结束了工作，回到自己的住所时，收到了木元道人的传讯符。
作者有话要说： 本章过渡，准备进入下一个剧情~
☆、第七章 疑云丛生（上）
传讯符上只有简单的六个字：通过入学考试。
东方幻尘看着符箓完全使命后化成烟雾逐渐消失，开始思考木元道人的用意。失去修仙外挂之后，少女使用自己脑袋的次数越来越频繁。以前她只凭直觉行事，仗着有系统作后台无所顾忌。
其实，少女与木元道人并未达成任何具体的协议。在她说出“于我有什么好处”之后，对方的神情给了她一种奇怪的感觉，仿佛自己顺着他的计划就可以得到意想不到的东西。所以，对方未曾通气就扣上罪名她也默认了。
最初，东方幻尘以为木元道人作为天麟学府招生院的长老，是为了抑制那场闹剧带来的后果才找她这个旁观者当替罪羊。然而，数个月的杂役生涯让她了解到兴化镇乃至天麟山脉周边地区的势力分布情况，这才发现事情没有那么简单。
哪怕没有东方幻尘这个背黑锅的，闹剧真相传播开来，局面也不会变得像木元道人对柳清雅说得那么恐怖。
那么，对方为何要认定自己去顶那个罪名呢？东方幻尘百思不得其解。在这个远离华域大陆的偏僻地区，她自信没有露出任何破绽，因为现在的她真的只是一个最底层的修仙者。
这个疑问一直萦绕在东方幻尘的心头，偏偏对方把她丢给聂荣之后就未曾出现了。若不是意外发现周围的环境对磨炼心境有帮助，少女早就甩手不干了。
如今，木元道人终于跟东方幻尘联系了，所提的要求却更加令人费解。通过入学考试？少女仔细回想近期的工作内容，发现所有的工作还真是围绕这个主题进行的。
所谓入学考试，就是天麟学府三年一度为那些有心向道、追求成仙却苦无师门的凡人举办的入学资格争夺赛。凡是获得入学资格者，皆可无条件成为天麟学府预备弟子，进入招生院为期一年的学习。一年之后通过考核便可成为天麟学府正式弟子，由山上的本院前辈指导，真正迈入修仙大道。
东方幻尘很疑惑，她需要去跟那些凡人挤为数不多的修仙名额吗？就算木元道人没有主动跟自己联系，但是自己在招生院的一举一动肯定在对方的掌握之中，她不相信对方不知道自己在短短数月里修为提升三层，这样的自己像是没有悟道的吗？
既然如此，自己为何要参加并通过入学考试？除非这件事对木元道人来说有重要的利益存在。有过顶罪事件，东方幻尘不得不去思考这个可能性，虽然到目前为止，自己仍然想不通对方的意图。
那么，要顺着木元道人的思路走吗？东方幻尘犹豫了。对方意图不明，仅凭那一瞬间的直觉，让她完全依照对方的计划行事，少女表示很抗拒。
思前想后，东方幻尘的心思纷乱如麻，破天荒地没有进行日常修炼，便进入睡眠之中。
第二天，东方幻尘照常去执事堂报道，却被告知她的任务结束，以后都不需要再来了。在聂荣等人的羡慕嫉妒恨的眼神中，少女一头雾水地离开。
就在东方幻尘还没想好下一步该怎么做时，她的面前出现了两个修仙者，目测是筑基期修为，身着苍黄色道袍，腰间垂挂银色令牌。
“东方幻尘？”其中一个修仙者神色不耐道，“是的话就快跟我们走。”
少女瞄了一下自己的装扮以及还挂在腰间的木牌，道：“抱歉，我现在不是杂役了，不能跟你们走。”说着，便解开木牌随手丢�