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易豪、周连生、邓联佳一齐相劝，张光文才从痛苦中解脱。易豪、周连生走后，邓联佳陪伴在身边。待张光文情绪稳定，邓联佳说道：“光文兄，当初我们一起读书的时候，你始终是全校最出类拔萃的学生，无论老师还是学生，都预言如果云山中学将来出人物，非你莫属。及至你考取了保定军校，师生们更深信这种预言。不瞒你说，自从我们分手，我一直在做着一个美丽的梦。我梦想，将来你做了叱咤风云的将军，我这位你昔日的同学最起码也能沾光做幕僚。我虽然脑瓜不笨，但天生厌恶劳动，农村人家，这是大忌，为这，我没少挨父母骂，也没少遭村里人白眼。但我自信地对他们说：我有位同学叫张光文，他的天赋和才学无人能及，说不定能成为宝庆的第二个蔡锷，到时候，我就做他的幕僚！每当提到你，我是多么自豪。我想，同学中持这种心态的绝对不止我一个。”
张光文摇头：“同学们太高估我了，我哪有那样的本事。”
“不，我们的眼光绝对没错，你是栋梁之材，若用到大处，必能起到大的作用。但你也有一个致命的弱点。”邓联佳望着他，很久才说，“不知是哪一位高人说过，武冈不乏盖世奇才，但是这些奇才总是无法在历史上留下光辉的一笔，原因是云山太高、太重，武冈人一去到外面如果看不到云山宝顶，就要急着回来。乍听这话，我并没有多大体会，但自从跟了你几年，我终于理解了这话的深刻含义。光文兄，请不要怪我说话太直，你的毛病恰恰是武冈寻常百姓的通病？？故土难移，亲情太重！当初如果你不是太顾虑家里亲人，以你的才学，绝不在唐生智、何键之下，现在少说也是一方皇帝，用不着与张云卿这号土匪争斗。恕我直言，你斗不过张云卿。这不是我小瞧你，我把道理说出来你自然会服：你是强龙，大海才是你施展本事处，小水沟天生是乌龟、王八、蛤蟆、鱼虾活跃的地方；你是老虎，深山老林才能养活你，来到平地，狗就有欺侮你的资格；张云卿是一条毒蛇，他就只在洞**动；他是一头狼，也从不离开自己的地盘。作为土匪，他不仅得天时、地利、人和，而且还具备了土匪的所有特长：阴险、毒辣、狡猾、多疑、警惕、自私、无情和凶恶，为了自己的利益，结发妻、亲侄，他都下得了手。”
张光文道：“我承认你说的都是经验之谈，但是，如果要让我抛弃亲情，我确实做不到。古人云：‘虚名薄利不关愁’。又道：‘兴亡如脆柳，身业类虚舟。见成名无数，图名无数，更有那逃名无数。’活着本身就没什么意义，惟有亲情和故土，还能给我感受到一些实实在在的存在。我承认我的才学不在何键、唐生智之下，但我并不羡慕他们。人在高处不胜寒，表面上威风八面，但他们彻头彻尾也没有自我，连每一举手抬足，都带有政治目的，那份累，是常人永远也无法理解的。至于你提到的，希望武冈能出一位名震中外的杰出人物，我不认为这是错的，但最起码我不愿、也做不了这样的人。此类人物好比一尊菩萨、一方神圣，若要达到这种境界，务须做到没有自我、没有血肉、没有亲情……可能有人会认为我这番话是狐狸吃不到葡萄的言论，但天地良心，我除了要让哥哥他们过上安稳的日子，确实不曾有过其他念头。谁想上帝偏偏捉弄人，你最害怕什么，他就给什么。也许，你说的是实话，这辈子我永远斗不过张云卿。但到了这一步，我别无选择：除非是我死，否则，这天底下绝不能容忍张云卿活着！”
邓联佳见无法说服张光文，反过来也觉得自己说过了头，口气缓和道：“我和你一样，也属于凡夫俗子。俗话说，‘滴水之恩，当涌泉相报’。这些年你待我如亲兄弟，享受了不少的物质文明。我也是一句话：别无选择。只要你需要，我邓联佳愿以身相报，舍命效劳！”
张光文很感动，握着邓联佳的双手：“谢谢，有你这句话，我就不再感到孤单。就算他张云卿真是一头猛虎，我也要与他较量一番。”
邓联佳道：“光文兄其实仍可利用陈光中来收拾他。”
张光文点头：“目前，也惟有这个办法。只是陈光中身在官场，已经身不由己，戎马倥偬，南征北战，不可能有心思专门为张云卿的事来武冈。所以，我一直没有去找他。机会只能靠等，如果什么时候他途经武冈，再去找他，事情绝对能成。联佳，你一定要多方留意这方面的消息。”
邓联佳道：“去年10月18日，陈光中在武冈与张发奎激战，本来那是一次最好的机会，可惜的是，那次双方伤亡很惨重，陈光中休整了一段时间，没多久又发生唐哲民、唐生明投靠桂系事件，这一仗一直打到现在还没有了结。”
张光文道：“我们身居湘西腹地，消息不通，也掌握不到张云卿的动向。联佳，这方面你一定要多多费心。自从枫木岭之战，据说张顺彩负了伤，张云卿陪他下桂林治伤去了。依我看，张云卿是要送张顺彩归西，然后兼并那支队伍。你马上回一趟武冈，张云卿应该回来了。”
次日，邓联佳乔装成商客离黔阳回武冈，半个月后返回黔阳。这一趟，邓联佳带回了很多信息，除了知道张顺彩死了之外，还知道张云卿正在谋划下一个目标？？兼并朱云汉部，称霸湘西南。
张光文早就预料到了，说道：“朱云汉不比张顺彩，张云卿若要兼并他，并非轻而易举之事，最少需要一个过程。”
“那么，张云卿最大的阻力是什么？”
“朱云汉祖宗数代为匪，本人也是绿林前辈，可谓树大根深，更兼不少心腹手下都是沾亲带故的本地人，如果处死朱云汉，弄不好反会弄巧成拙。不过，如果张云卿不为我所除，朱云汉被兼并总是迟早的事。弱肉强食，这是自然规律，正如你所说，张云卿确实是一位天生的土匪头目，境内能与他抗衡的几乎没有。”
邓联佳突然记起一个人来：“听说，最近武冈绿林出了一位比张云卿更厉害的角色。”
“比张云卿更厉害？”张光文皱眉，“这个人是谁？据我所知，在我认识的绿林好汉中，找不出第二个张云卿。”
“是的，这个人你我以前也没有听说过，是新近才冒出来的。她叫关月云，女的。她家祖祖辈辈走南闯北，开药店为生，在花园镇开了一家‘春和堂’药店。说起她的为匪经历也颇为奇特，杨相晚因那次枪伤去花园镇疗伤见了她，于是一见倾心，并且害了相思病，因关月云死活不从，后来杨相晚把她强抢到家里，并以诛其全家要挟，逼着就范。就这样，关月云也成了土匪婆。”
张光文听后仍不相信，摇头道：“我觉得作为女人，能及得上蒲胡儿就已经了不得了，但是蒲胡儿也远远比不上张云卿。”
邓联佳道：“我无意抬高关月云，这于我没有任何好处，但事实就是事实。论学问，关月云与蒲胡儿确实不相上下，论真本事，前者要强一百倍。蒲胡儿是出身诗书世家，颇有遗风，可谓满腹经纶，但是，她的出身就局限了她只能纸上谈兵，无实践运用之经验。正如她自己所说，‘世上的书有两本，一本是有字的书，一本是无字的书，往往读无字书得来的东西比读有字书更为深透’。她和张云卿就是很显然的一对例子，蒲胡儿专读有字的书，张云卿专读无字的书，这就是张云卿为什么比她强的根源。关月云与蒲胡儿、张云卿比较都不相同，她出身江湖世家，自小就跟随家人在各地颠沛流离，江湖之险恶是人所共知的，在这样的环境中耳濡目染、经风见雨，再加上上辈的言传身教，哪有不老练、成熟之理？关家因在流离中吃够了苦头，为了使后辈不再蹈前人覆辙，特意让这一代学成文武之道。光文兄听到这里自然会明白了，关月云就是这样的特殊背景下产生出来的人才。”
张光文点头道：“你说得对，我也深有体会，这世界上无字的书往往比有字的书更重要。若是两者合二为一，这样产生出来的人物自然更加非同凡响。你既然已经知道，这趟出去，除了注意张云卿，也要留意这个关月云。”
时下已是晚秋季节，雪峰山披上了秋装，常绿植物和落叶树林交相辉映，构成了一幅特殊的风景图。
张光文送走邓联佳，仍在寨子里替易豪出谋划策。黔阳位处湘西腹地，土地宽广，地势险要，地形复杂，山高路陡，纵横绵亘不断，林木茂密，洞穴相连，交通不便，天高皇帝远，是土匪盘踞的天然乐园。在易豪来到之前，这里有二十多股土匪，各股人数三五十不等，他们以河为界，各据一方，各有各的抢劫范围，称王称霸，互不干扰。易豪来了之后，仗着人多势众，将他们兼并的兼并，赶走的赶走，形成“一统江山”之势。这其中也有张光文的一份功劳。
话说半个多月过去，邓联佳从武冈回来，带回来两个重要情报：一是张云卿为求得陈光中谅解，捕杀了刘卓、彭斌、万春发等一批共产党员，受到了何键的嘉奖；二是近期红七军已进驻绥宁，很有可能再图武冈。
张光文得知第二个情报，敏锐地发现除去张云卿的机会终于来了。他与邓联佳商量：“如果红七军攻打武冈，赵融、刘异必然惊恐，少不得拍急电求助于何键。陈光中是湘东剿匪司令，援助武冈之事，少不得他。联佳，你马上出发，去平江找陈光中，向他诉说张云卿诈死脱逃后，更加为非作歹、骚扰百姓。你去找陈光中的同时，我也去武冈与赵融接洽，用计谋把张云卿骗到城里来，待陈光中来到武冈，就可全部缴械。”
邓联佳道：“这计谋不错，问题是赵融会不会听你的，这很难说。”
张光文道：“我自会有办法。只要你的事情办妥，我绝对会把张云卿关在武冈城内。”
邓联佳离去，张光文在文案上铺纸写了几行字，再用白蜡刻了一方印章，沾上印泥，在纸条末尾处盖了一个印戳，然后借口回家给家人造坟，向易豪告了假。这次他已经铁了心，这一去无论成败，决定不再回来。
沿着东去的古驿道，第三天中午就过了双壁岩。这块地盘仍属朱云汉，如今也不再像过去一样经常“关羊”。朱云汉安排了一个小队约三十人枪在附近设卡，过往客人只需交纳一部分“保护费”就可顺利通过。
双壁岩过去便是洞口镇，属于张云卿的地盘，这里也驻扎了三十人枪，向过往客人收取“保护费”。
张光文通过洞口镇时本来很饿，但他不敢停留，担心被认出，如今张云卿是“正规”军，他张光文是土匪。到了茶铺乡吃饭，买了一些香纸果品，租了一乘轿子，抵达家乡石背张家时已是深夜，打发了轿夫，提着祭品来到村后的一座山岭上。此处名石背山，不很高，与东头的马鞍山相隔不到两里之遥。
此时正是初冬天气，北风渐紧，天上没有星月，只有很暗的天光，让人隐隐约约看得清前面的路。他是土生土长的石背人，这里是他少年时经常玩耍的地方，闭上眼都能走路。很快，他来到山坡处的一个土堆前，摆上祭品，点上香烛，焚烧纸钱，跪下叩头。
这里就是张光火及家人的坟墓。一年多前，他们惨死于张云卿手下，尸体被焚成焦炭，张光文从桂林回来雇请村民用简单的棺木把家人掩埋了。如今，坟包上已长满萋萋野草，好不荒凉。
纸钱焚成了灰烬，被风卷走，张光文记起小时候每年清明节和哥哥一起给父亲上坟时的情景。哥哥说，如果风把纸钱灰很快卷走，这就说明泉下的先人很缺钱了。哥哥一生有两个特点，一是重亲人，一是爱钱。每当他带着弟弟路过一家店铺，张光文若多看一眼，他就问：“你想要那里的东西吗？可是那是人家的。你去乞讨，人家不会给，你去偷，人家会打你，如果去抢，告到官府就有捕快抓你去杀头。如果你有钱，你就可以堂堂正正买你想要的一切。钱是很重要的，没有钱，别人就瞧不起你；没有钱，你就可能去行乞，去偷甚至去当土匪。”哥哥一番说教，又告诉弟弟：“别人永远是别人，你没钱时，他小瞧你、提防你；当你有钱时，他反过来又妒嫉你甚至打你的主意。惟有亲骨肉，同淡同咸，患难与共。比如，你家遭了土匪，只要不伤及别人，邻里也就袖手不管，甚至暗地幸灾乐祸。弟啊，别说是人，就是狗，家养的才摇尾巴，别人家的狗，总是对你龇牙咧嘴。”
正因为如此，哥哥对别人特别刻薄，就是对佃户，也是大秤小斗，有穷人上门乞讨，他从不施舍一分一文。但对家人，尤其是对弟弟，他总是百般呵护、疼爱。弟弟上学，衣食住行他亲手张罗。弟弟长大后去外地读书，他总是要弟弟多带钱，每隔不久，就要写一封信问弟弟缺不缺钱，并且一再叮嘱：“弟啊，这是一个金钱社会，你千万不要太节俭了，这样人家就认为你家里穷，人家有什么你也要有，人家吃好的，你也不能比人家差，只要你开口，哥一定会很快寄钱来。”
也许，正是哥哥的这种教育方式，使张光文总是感到故土难移、亲情难割，从而阻碍了前程，以致他回来不但没有保护好家人，反而还害了他们。想着这一切，张光文潸然泪下，趴在坟包上泣诉：“哥啊，你错疼了我一场。你心里把弟弟当宝贝，可实际上我是一个无用的草包。你们惨死在张云卿手下，我不但报不了仇，甚至连白天回来看你们都不能。人家的祖坟建造得像宫殿，独独你们兀立在萋萋荒山上……我枉为张家子孙……哥，老天有眼，总算等来了一次复仇机会。如今弟弟已下定决心，破釜沉舟。此次若除了张云卿，来年清明大兴土木，为你们修葺坟茔，做七七四十九天水陆道场，超度你们到极乐世界去，望各位泉下亲人显灵，助我一臂之力；如果失败，只能怨我没有本事，怨亲人自己没有神通，我也没有面目再活在世上了。”
张光文祭罢亲人，冒着寒冷的北风奔往县城。次日傍晚抵达城外，因城门已关，在东门外迎春客栈住了一宿，次日一早随菜农进城。
来到赵融住宅，被守门卫兵挡在外面。他说着官话，自称县长的同学，从长沙远道赶来。卫兵进去片刻，引赵融出来。赵融一见张光文，吃了一惊，但还是镇定下来，作揖道：“原来是你这位老同学，有何见教？”
“久日不见，特来问安，怎么，不欢迎吗？”
“欢迎欢迎，请！”赵融让开步做了一个请的手势。
张光文在前，赵融压后，到内室，屏退左右，赵融道：“张光文，你好大的胆子，你已经上山为匪，还敢自送上门。你不怕死么？”
张光文反唇相讥：“死，暂时可能还轮不到我。倒是赵县长已经大难临头。”
“还有这等事？”赵融不相信似的望着他。
“信不信由你。”张光文掏出手绢拭了拭嘴角，有意慢条斯理，“自从家兄死去之后，光文一心只想报仇。眼见张云卿势力日大，在家乡报仇无望，光文只好仰仗陈司令虎威。从去年到现在，我一直在陈司令帐前，他得知张云卿没有死，而且仍在武冈为非作歹，感到大丢面子，决心铲除，只惜戎马倥偬，无暇顾及，一次无意中我提及张云卿已被县政府招为自卫队，他大为光火，要禀报何省长，以通匪罪查办赵县长。”
赵融果然脸色大变。
张光文见预期效果很好，继续说道：“当时我说走了嘴，感到对不起县长，于是想了一个补救之法，向陈司令献计，给你一次立功赎罪的机会。刚好前些天陈司令得到