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快要天亮的时候，他朦朦胧陇地睡着了。醒来时已是日上三竿，夜间填的《金缕曲》又浮上心头。他觉得这首词情意是再深切不过了，但是不是略显得伤感了一点，应该把调子提高些才好。正在琢磨着，狱卒打开铁门进来了：“汪兆铭，随我出去，有一个老爷要见你。”
汪精卫从地铺上爬起来。狱卒走上前，拿出钥匙来打开他手上和脚上的镣铐。汪精卫感到奇怪：坐牢一年半了，多次提审，从来都是戴着镣铐的，这个老爷是何许人？
汪精卫随着狱卒走到一间简陋的会客室。刚进门，一个服饰考究的中年人忙起身走前几步，一边说：“精卫，你受苦了，还认得我吗？”
这不是杨度吗，五六年没有见到他了，他怎么会来牢里看我？汪精卫正在寻思着，杨度已走到他的身边，双手握着他的手，将他上上下下仔细地看了看，面色悲戚地说：“你瘦多了，来，坐下说话。”说着，扶他在桌边坐下。杨度诚恳的关心，使汪精卫颇为感激。他问：“听说你在朝廷做了大官，为何要来这里看我？”
杨度笑着说：“这些事以后再说。我今天特为来告诉你，你明天就要出狱了，恭喜你！”
“明天，明天就要出狱了？”尽管接到陈璧君“忍死须臾”的纸条，他已估计到坐牢的日子快要到头了，但绝没有想到明天就可以出狱，更没有想到前来告诉这个消息的，不是典狱官，而是多年来已无交往的杨皙子。
“是的，明天就出狱！”杨度双手压着汪精卫放在桌面上苍白干瘦的手，点着头说，“法部的特赦令明早就会宣布，我刚从法部出来，亲眼看着他们盖了印后，赶紧来到这里告诉你。”
“你在法部亲眼看了他们盖印？”汪精卫怎么也不可能想到自己的案子会与杨度联系在一起。自己是推翻朝廷的革命党，杨度是朝廷的官员，虽说过去曾经是好朋友，但因政见不同早已分道扬镳了，坐牢一年多，也没听说他问过，怎么会突然管起自己的事来，真不可思议。“这么说，是你帮忙放我出牢的？”
“另有人在帮你的忙，我不过走脚跑腿罢了。”杨度依然笑着说。
“谁帮我的忙？”汪精卫追问。
“过几天我会告诉你的。”杨度松开手，说，“宣武门外大街小羊角胡同里，已为你准备了一套四合院，明天中午会有一辆大马车来接你。你先住进这套院子，若不满意再换。”
“皙子兄，你能不能通知到陈璧君，要她明天来接我。”汪精卫顾不得细问杨度为何为他准备房子和马车，便急着提出了这个要求。他太想念陈璧君了，他盼望出牢门第一眼见到的便是令他魂牵梦绕的情人。
“陈璧君是谁？”汪精卫的案子里没有陈璧君的名字，杨度不知道她的身份。“她住在哪儿？”
“陈璧君是我的同志，又是我的女友。”汪精卫的眼睛里放出了亮光，随即又摇摇头说，“不过，她住在哪里，我也不知道。”
听说是汪的女朋友，杨度立刻说：“不要紧，不管她住在哪里，我都会找到她。明天马车先去接她。”
“谢谢你了，皙子！”汪精卫脸上开始露出笑容，又问，“黄复生呢，他明天出不出狱？”
“明天和你一起离开这里！”杨度答得很干脆。
“太好了！”汪精卫又笑了起来。“出牢后我和他一起住。”
“行。”杨度说着，从衣袋里取出一张银票来说，“这是八万银元，你收下。”
“你这是做什么？”汪精卫大吃一惊，下意识地推了一下。
“你听我说。”杨度把银票再推过去。“你在牢中吃了一年多苦，身体摧残得很厉害，出狱后要好好滋补滋补，疗养疗养，这就需要钱。另外，你现在是一个全国闻名的大英雄了，出狱后各方人员都会来拜访你，你也得回拜回拜。这些应酬最要钱花，你先拿着用。”
“皙子，我怎么能用你的钱，你发财了？”汪精卫还是不接。
“这样好了，你觉得用这钱过意不去，暂且算我借你，以后你有钱了再还给我。”说着拾起银票硬往汪的手里塞。
汪精卫想想一出牢门就要钱用，而自己身上不名一文，到底不行，于是收下银票说：“好吧，先借我，以后再还你。”
杨度起身说：“我走了，你也回牢去准备一下，过些日子我再去小羊角胡同看你。”
第二天中午，当汪精卫一脚踏出牢门时，陈璧君喊了声“精卫”，便向他扑过来。一对患难情侣紧紧地拥抱着，半天说不出一句话来。汪精卫心里感激杨度的美好安排，也佩服他的本事：茫茫京师，他从何处这么快就把璧君找到了？
汪精卫出狱的消息，第二天便在各大报上刊登出来。人们敬仰这位活着的荆柯，都想一睹他的英姿。革命党人更是纷纷前来慰问。一时间，小羊角胡同车马不断，热闹非凡。
出狱后，汪精卫便和陈璧君同居了，另一间房子住着黄复生。陈璧君出身富商家庭，从小用钱大方，又喜欢讲排场，何况郎君光荣出狱，名动天下，一切安排自不能寒酸。置衣物，买补品，摆宴席，会宾客，钱如流水般花去。多亏了杨度这张银票，它真是饥中食，雪中炭。汪精卫想到这里，再一次涌起对杨度的感激之情。不过他也深感纳闷：皙子为何这般眷顾，是倾心结纳，还是别有所求？
就在汪精卫出狱的前前后后，中国境内惊天动地的大事一天也没有停止过。
十一月三日，资政院将宪法十九条议决奏上。载沣即刻公布，并择期宣誓太庙。同日，上海独立，同盟会会员、上海青帮大头目陈其美被推举为都督。四日，浙江独立，谘议局议长汤寿潜被推为都督。同日贵州独立，新军教练官杨荩诚被推为都督。五日，江苏独立，苏抚程德全被推为都督。七日，广西独立，提督陆荣廷被推为都督。九日，广东独立，胡汉民被推为都督。至此，已有十三省独立，大清江山已被革命党人夺去一半多。
这时，石家庄又出现一件意外之事：第六镇统制吴禄贞被刺杀。吴禄贞原本想联合山西都督阎锡山、二十军统制张绍曾等乘武汉交战之机攻打北京。谁知事机不密，大业不成身先死。
载沣面对着这样一副危机四伏的烂摊子实在无能为力，便只得拱手让权。袁世凯受命后立命冯国璋全力攻打汉阳，务必尽快拿下，然后带着一班子人马北上回京师。回京的第二天，便宣布新内阁名单。袁世凯没有爽约，给杨度安排了一个学部副大臣的职务，同时把法部副大臣一职送给远在日本的梁启超。
杨度虽有点失望，想想副大臣也就是侍郎了，比起四品宪政馆提调来已经是连升四级，应该满意了，于是欣然接受。但梁启超却随即拍来电报，断然拒绝。袁又再去电相邀，但梁始终不受命。法部副大臣的位置便成了空缺。
杨度将遵命安置汪精卫的情况向袁世凯作了汇报，袁世凯叫他明天晚上带汪精卫来相见。
六 袁世凯隆重宴请刚出牢门的汪精卫
小羊角胡同整天宾客如云，高朋满座，汪精卫春风满面地接待各方朋友。听说杨度来访时，他立即亲往大门口迎接，将杨单独带到书房。刚落座，陈璧君便端着茶进来。汪精卫忙介绍：“璧君，这就是杨先生。”
“哦！”陈璧君一惊，说，“精卫总在说你，我们太感激你了。”
“哪里，哪里！”
杨度说话间将陈璧君仔细地看了一眼。这位大革命家的女友是个典型的南国女郎：中等个子，略显得有点瘦，黑黝黝的面孔上五官端正，没有过多的打扮，举止干练洒脱，真有几分巾帼英豪的风度。
陈璧君并不回避，放下茶杯后便挨着汪精卫的身边坐下，大大方方地参与男人们的谈话。
“皙子，我这几天一直在盼望你来。你怎么突然关心起我的案子来，又是租房子，又是派马车，还有八万银子，这到底是怎么回事？”
汪精卫抛出一连串的疑问来。他只有二十七八岁，正是生命力最旺盛的时候，精神上充满着胜利者的喜悦兴奋，生活上有陈璧君的精心照料，出狱还不过几天，往日那个风采倾人的美男子形象便又恢复了。杨度在心里暗暗赞道：天地造化太偏爱他了，简直齐全得令人不可挑剔！转而又羡慕起坐在一旁的陈璧君来，一个女人能嫁得如许郎君，真正是百世修来的福气！
“看把你急得这样！”杨度笑了起来。“我告诉你吧，这些都不要记到我的头上，是另一个人在关心着你！”
“谁？”汪精卫急切地问。陈璧君一对清清亮亮的眸子也在望着杨度。
“袁世凯。”杨度有意压低声音。
“袁世凯！”汪精卫看了一眼陈璧君，转过眼来疑惑地问杨度，“他是满清的总理大臣，他为何要关心我？”
陈璧君的神态也颇为困惑。
“精卫，这不奇怪。”杨度端起茶杯，平静地说，“袁世凯虽然不赞同你行刺摄政王的举动，也不赞同你革命反满的主张，但他爱你的才华，尤其钦佩你为自己的信仰视死如归的气节。古往今来的大官员中，像袁世凯这样爱才重德的人也不少哇！”
汪精卫点了点头说：“倒也是的。如此说来，我要谢谢他才是。”
转脸对陈璧君说：“璧君，你说呢？”
陈璧君说：“谢谢他也是应该的。”
杨度忙说：“袁世凯正要见你，你去当面向他道谢吧！”
“好，那你给我引见引见。”汪精卫快活地说。
“明天晚上我来接你。”说罢，杨度起身告辞。
第二天晚上，北洋公署袁府大门口悬挂起八盏大红宫灯，门前又移来四五十盆花木：应时的秋菊开得茂茂盛盛，经霜的石榴红红艳艳，牛眼大的金橘黄黄澄澄，四季常青的松柏苍苍翠翠。大公子袁克定，二公子袁克文，三公子袁克良率领一班子幕僚清客，齐刷刷地站在门外恭候。
马车夫摇起轻脆的铃声，胶皮大轮平稳地在门前停住。袁克定穿着簇新的长袍马褂来到车门边，微微弯腰，高声说：“请汪先生下车！”
汪精卫没有料到袁府的欢迎场面如此隆重，正不知对站在车旁的这个人如何称呼时，杨度忙介绍：“这就是袁大公子芸台先生。”
又指着克定身后的两个人说：“他们是二公子寒云先生、三公子规厂先生。”
见袁府三位公子迎候在旁，汪精卫颇为感动。他双手抱拳，边下车边说：“不敢当，不敢当！”
袁克定扶着汪精卫的手说：“家父极为钦佩汪先生，愚兄弟更是对汪先生崇敬不已。今日汪先生光临寒舍，乃我袁家的光荣。”
袁克定的话说得如此诚恳，令汪精卫心中暗自惊讶。这些天来他的双耳灌满了称颂之辞。革命同志的颂扬自在预料之中，普通百姓的赞扬也可以理解，袁府是什么人家？袁大公子是什么人物？居然也说出这样的话来，实在大出意外。
一起走到门边，正要跨进大门，只听见一声高喊：“汪先生到！”
喊声刚落，从门里左侧便房中走出一个人来。但见此人头大腿短，膀阔腰圆，脸上红光满面，双眼精光明亮，上下罩一身烟灰色长袍，粗粗一看，简直如同大钟寺里那座浑圆的古钟。
汪精卫正观望着，克定轻轻地说：“那就是家父，他从不到大门口迎接客人，今日为汪先生破例。”
汪精卫一听忙趋前一步，叫了声：“袁大人！”
袁世凯伸出双手，握着汪精卫的手，两眼将他上下打量了一番。
汪精卫今夜着一身浅灰色条纹西服，系一根红底起花软绸领带，脚蹬白色雪亮皮鞋。俊雅的仪表，配上这一身崭新的洋装，在一大群暗色古朴的马褂长袍面前，真像仙鹤来到群鸡之中。
袁世凯发自内心地叹道：“久闻汪先生有潘安、何晏之美，老夫总有怀疑，勇烈如先生者，怎会是那样的容貌？今日一见，果然名不虚传，在先生面前，小儿辈皆成寒鸦了。”
汪精卫连说：“袁大人过奖，过奖！”
袁世凯以这般隆重的礼仪迎接汪精卫，这是杨度所没有想到的。一个刚从牢房里放出来的谋刺摄政王的政治要犯，见上一面，对袁世凯这样身份的人来说已经是出格了。如此重礼相待，也不怕官场说闲话？这样敬重汪精卫，是真心，还是为了笼络利用？猛地，杨度想到汪精卫要杀的是载沣，载沣不是他的死对头吗？他要借礼遇汪来发泄对载沣的仇恨。是的，一定是这样！
众人一起走进袁府餐厅。这里，新安装的电灯正放出雪亮的光芒，大圆桌上早已摆满了山珍海味、玉箸银杯。袁世凯对汪精卫说：“今夜此宴特为汪先生而设，请上坐！”
若是换了别人，一个二十多岁的小子，无官无爵，谁敢领这个情？可是汪精卫毕竟是革命党人，又自视甚高，推辞几下后便大大方方地落座在上席。待袁世凯坐下后，袁氏兄弟、杨度等也依次坐下。
汪精卫说：“这些日子里，袁大人对我照顾备至，非常感激。这次来府上，是专门为道谢的，没想到大人这般客气，我愧不敢当。”
袁世凯说：“汪先生人品气节，老夫甚是尊敬，小小一点意思，不足以言谢。来，喝酒吧！”
袁世凯举起酒杯，大家都抿了一口。放下酒杯，袁世凯又命克定给汪精卫夹菜。席上，袁世凯绝口不提“革命党”三字，也不说南方的战事，一个劲地和汪谈家事，谈读书，又问汪有妻室没有。汪将陈璧君介绍给袁氏父子。袁世凯听后连连说：“难得难得，好一个奇侠女子。”又说，“我有十多个女儿，没有一个像样的，以后得便，还得请陈女士光临敝舍，让我的女儿们见见她，也让她们开开眼界。”
袁世凯这样夸奖陈璧君，汪精卫心花怒放。他觉得袁与一般陈腐官僚大不相同。
吃完饭后来到茶室喝茶。克文、克良告辞，克定和杨度陪坐。闲谈几句后，袁世凯说：“听汪先生刚才所说，老夫方知汪先生也是书香宦门出身，又抱着一腔爱国之心，自与江湖上打家劫舍的草寇不是一类人。世上以为老夫身为总理大臣，会坚决反对革命党，其实他们看错了，我只不过是厌恶那些混入革命党内部的青皮强盗而已。”
汪精卫大吃了一惊，心里想：袁世凯竟然不反对革命党，此话从何说起！
“老夫三十多年来为国家办事，深知国事弊端重重。”袁世凯继续说，“汪先生年纪轻，可能不知道。早在康有为初到北京的时候，我就为他代递过变法奏折，以后又参加了强学会。两宫回銮后，我和张文襄公一起上变法三疏。后来在山东在直隶练新军办新政，这一切为了啥？还不都是为了国家的富强！”
袁世凯说到这里，拿眼睛盯了一下汪精卫。汪精卫感到这眼神里有一种威慑力量，似乎又藏着很深的潜台词。
杨度插话：“是的，宫保大人为中国的新政办了很多实事。好比前年全线通车的京张铁路，就是宫保大人在直督任内委任詹天佑修建的，全部铁路完全是我们中国人自己设计自己施工的。老百姓都说，这条铁路长了我们中国人的志气。”
杨度这段话说得袁世凯很高兴，接着这个话题说：“汪先生那时在日本求学，可能不太清楚。这条铁路虽只有三百多里长，但