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鹿儿：“同志，请问华夏理工大学怎么走？”
楚风屏：“再往前两个路门，向右转一百米就是。”
鹿儿：“谢谢。”
根儿、鹿儿走过去。楚风屏突然觉得有些异样，又回身叫道：“喂，小伙子，你是新入学的大学生吗？”
鹿儿：“是的。”
“离报到时间还早着呢。”她边说边打量鹿儿的脸。
“先认认门。然后我和姑姑在这城里玩几天。”鹿儿说完便和根儿继续走路。
楚风屏有些发愣，自语：“怎么这么面熟？”想想，她又摇摇头，走自己的路。
楚风屏拖着沉重的脚步回到家。她先走到司马童的房间，童童正躺在床上看书。楚风屏抚着童童的头发：“头还晕吗？”
童童：“妈，你就别嘲笑我了！”
楚风屏：“抓紧功课。”
童童：“放心，明年保证考上一流军校。”
楚风屏叹了一声，走出门。接着来到乔乔的房间，舒乔正在对着镜子涂胭脂。
楚风屏：“乔乔，你这是在干什么？！”
乔乔慌忙收起化妆品，嗫嚅：“……我试试。”
楚风屏：“给我！”
乔乔撒娇：“妈妈，你别生气。我再不臭美了行不行？你瞧着。”她把化妆品全扔在地上，上去几脚踩烂，“行了吧？”
楚风屏笑了笑：“乔乔，其实你已经够漂亮的了，用这些东西反而不好。明年要考大学了，怎么总看不见你温习功课？”
乔乔：“我又不准备考大学，军区歌舞团不是已经预考通过了吗？”
楚风屏：“知识走到哪儿都是需要的。”
乔乔：“得了吧，你只有初中文化，不是照当教育局长吗？”楚风屏有点儿难堪，站起来：“乔乔，我这几个孩子，我最怕你。”
舒乔搂住楚风屏：“妈，我就是嘴厉害点儿，心里最疼妈啦！”乔乔边说边把楚风屏推出门去。插上门后，乔乔从床底下的鞋里又掏出一支口红，对着镜子描起来。
楚风屏又走进吴丁和金达莱的房间，金金正在画画。
楚风屏：“丁丁呢？”
金金头也不抬：“去市里参加乒乓球比赛去了。”
楚风屏坐下：“打到第几轮了？”
金金：“半决赛。”
“有问题吗？”
“稳拿女子第一。我都没必要去为她助威。”
楚风屏：“你这画可不怎么样。”
金金：“你懂什么，这是野兽派，就这风格。”
楚风屏自语：“老百姓们说你们有优越感，真是一点儿不差。”
金金进进退退地瞄着她的画：“小老百姓懂什么？”
楚风屏不快：“金金！不准这样说话！”
金金手里的笔一抖，一滴油彩落在画上：“都赖你都赖你……哎——滴得正是地方，恰到好处，真乃神来之笔。”
楚风屏摇摇头，走了出去。她扶着栏杆爬上楼，回到卧室，倒在沙发里。正看报的姜佑生问道：“怎么累成这样？”
楚风屏哀伤地：“小碾子，被开除学籍了。”
姜佑生惊急：“你，你这个教育局长就不能挡一挡？！”
楚风屏：“挡？怎么挡？忘了你提醒的那番道理了？政府的形象高于一切啊。”
姜佑生半晌不语。良久，他喃喃道：“贺子达这回也在劫难逃。”
楚风屏惊问：“怎么？！”
警备区党委会。
政委发言：“刚才贺子达同志已做了检讨，同志们还有什么说的？”
没人出声。
政委：“现在宣读军区命令。命令！”所有人“霍”地起立。
“军区政字一○八号，鉴于江海警备区司令员贺子达私藏战利品勃朗宁手枪一支，子弹一发，并管教子女不严，致使其子开枪行凶，在友军及地方造成极恶劣影响，经研究决定，给予如下处分：一，党内记大过一次；二，撤销警备区司令员职务，降职为副司令员；三，由行政八级降为行政九级。”
贺子达蹙了蹙眉。
会后，会议室只剩下贺子达与政委两人。政委问道：“老贺，对于处分，你还有什么意见吗？”贺子达不高兴地说道：“比我在朝鲜的那次贻误军机处分得还重，真是不打仗了，不必对我们这种军头武夫讲什么客气了。”
政委笑笑，说：“正是因为不打仗了，军队只有靠平时严明的军纪，良好的公众形象来赢得民心，而这方面，我们的子女的确大成问题哟。十几年前他们还小，现在他们大了，在社会上自成体系，处处横着膀子走路。就说我那个老三吧，上周把个马蜂窝塞在班主任的抽屉里，蜇得老师三天没上成课。人家找上门来，不是骂我，是骂警备区养了一群衙内、恶少。老贺，上面杀你这只鸡，也是给我们这群猴看啊。”
贺子达：“政委，对军区的处分我表示接受。但我有一个请求。”
政委：“你说。”
“把那支手枪还给我。”
政委怔住了。
贺子达：“你恐怕听说过，这支枪是我当年送给杨仪的，这也是她留下的唯一遗物。”
政委沉吟着，从抽屉里取出那支小手枪，摆弄一阵：“好，我做主了，还给你！反正这枪只能装填一发子弹，已经没用了。”说完递给贺子达。
“多谢了！”贺子达接过枪，塞进口袋，大步跨出门去。
贺家，晚饭时分。贺子达取出一瓶白酒，倒在两只碗里。他端起一只，“咕咕咚咚”，一饮而尽。谢石榴看看他，端起另一只，也一饮而尽。贺子达又取出一瓶，被谢一把抢下。贺再取出一瓶，走出饭厅。
深夜。谢石榴走进贺子达的房间。贺歪躺在床上，床下扔着空酒瓶。谢石榴脱了他的鞋，把他扶正，盖好被了，又看了一会儿，才走出门去。
谢石榴回到自己的小屋，坐在椅子上愣了一会儿，然后他走到床边，掀起褥子，又掀起床板——
床板背面的角上，插着一个牛皮纸信封。谢石榴取下信，坐在床上，从信封中倒出一张三寸的照片，默默看着。照片上：石娥抱着一个女婴。还有文字：谢盼盼百日纪念。
谢石榴用指尖轻轻抚着照片上的女婴。
海南岛农场。
已经十三岁的盼盼发着疟疾，高热不止。石娥焦急不安。
那个单恋石娥很久的男人在旁边说着：“盼盼得的是疟疾，咱们农场又没什么好药，快把她送到大陆去看看吧。”石娥摇头。男人又说：“你哥不是在江海市警备区吗？那儿肯定有办法。”石娥迟疑一阵，坚定地说：“不，不去！”
男人：“我真不明白，你为什么一直不愿见你哥哥。”
石娥不语，想去倒水。突然，她自己也踉跄了一下，欲倒。男人扶住她：“好烫，弄不好你也被传染了！别犹犹豫豫的了。”男人扶石娥躺在床上。石娥推着男人：“你快离开我家，人家要说闲话的。”
男人：“那你们娘俩怎么办？”
石娥：“你快走！”
男人：“……石娥，全场的人都知道……我等了你那么多年……”
石娥：“你走吧。”
男人走出去后，石娥挣扎着爬起来，走到桌边，用钥匙打开一个抽屉，取出一个塑料皮的笔记本奖品。她把本子芯拽出来，从封面里取出一张发黄的旧报纸片——上面有一张多年以前登在报上的贺子达穿着军礼服的照片。石娥柔情绵绵地看着。
市建工地，正在休息。大碾子坐在犯人中间，也学着抽烟。
谢石榴走过来，一把揪下大碾子的烟，扔在地上：“跟我走！”走至一清静处，谢石榴道：“再这样下去，你要学坏的！”
大碾子：“我想回家。”
“小碾子，忍一忍，还有五个月呢。”
“爸爸为什么一次也不来看我？”
“他的脾气你清楚。”
“我给他丢了脸。”
谢石榴：“你知道吗？你这一枪，把他的司令帽子打飞了。”大碾子睁大眼睛。
“他昨夜喝了很多的酒……不了解当兵的人可能会笑话他，笑他官迷，丢了一级就像死了亲娘老子。可我替他伤心，我跟他一样难受……你知道那官衔是什么？是出生入死、身经百战的证明。当兵头上的乌纱帽和身上的伤疤是一码事，那不代表权力，不代表钱，代表的是他的战功，他的荣誉！你知道你一枪还把他的什么打掉了吗？你把他的威风打掉了一截！威风没有了，当兵的底气就没了。你要是再不学好，不是活活要你爸爸老命吗？！”
大碾子垂下头，狠狠揪住自己的头发。他突然抬头：“老号长，求求你，你一定要想办法把我弄出去，我要当兵！我要当兵！我要当个给爸爸长威风的兵！”
姜家客厅。姜佑生、楚风屏、谢石榴坐在一起。
谢石榴：“那伙犯人什么下三烂没有？为了小碾子不被传染，我们顾不得许多了，一定要弄他出来。”
姜佑生：“怎么弄？”
谢石榴：“反正是劳动改造，在部队找一个施工连队，把他送那儿去。我本来打算从警备区找，但还得为贺伢子避嫌，崽子，就在你们基地找个连队。”
姜佑生：“这……”
谢石榴：“怎么，你是不愿帮贺伢子的忙，还是不愿帮你儿子的忙？”
楚风屏：“佑生，这也没违反什么大原则，就这样吧。”
姜佑生沉吟一阵：“连队倒好找。问题是怎么把小碾子弄出来？去找那个公安局长求情？我说不出口。”
谢石榴：“我去。”
姜佑生、楚风屏：“……”
姜佑生：“老号长，你不是要劫狱吧？”
楚风屏：“千万使不得！”
谢石榴：“你们都想哪去！明天上午我把小碾子送来。”
中篇
10
第二天早上，谢石榴来到了公安局长办公室。
谢石榴故做严厉地说：“你们是怎么搞的！好几次我给贺解放送饭，都见他被打得半死，他判的是劳教，可不是死刑！你们负不负责任？！”
局长是个“笑脸佛”：“老号长，我认识您。您别生气，有话慢慢说。”
谢石榴：“少套近乎，你们把一个小孩子和那些社会渣滓放在一起，这是混淆两类不同性质的矛盾！”
“看守所就是这么个条件，总不能给他开个单间。”
“反正你们得想办法，绝不能让一个好人进，出的时候不是一个死人就是一个坏人。”
“那您说怎么办呢？老号长。”
“问我？你不是局长吗？”
“这不是请您帮着想想办法吗？”
谢石榴：“办法倒是有一个。”
局长：“您说，您说。”
谢石榴：“你把我也收进来，当伙夫也好，当监工也好，我负责管好贺解放。”
局长：“瞧您说的，医院有陪床、陪护的，没听说牢房还有陪蹲的。”
谢石榴：“你不让我蹲，我还蹲定了，看见没有？我连换洗衣服都带来了。”说着，谢举举手里的旅行袋。
局长：“老号长，您这可是将我的军。再想想，再想想还有什么办法？”
谢石榴看看火候差不多了，又道：“还有一个办法。再不行，你就通知牢里，给我挤块地方。”
“您说。”
谢石榴：“把贺解放送到部队的一个施工连队去，又有人看着，又有人教育，还照样劳动改造。”
局长故意盯着谢石榴，足有好几秒钟，然后不阴不阳地说道：“好主意，送回他老子鼻子底下去？”
谢石榴：“你要觉得不合适，送到海军去嘛。”
局长笑笑，拍了一下桌子：“好吧，今天就拜托老号长把贺解放领走。同时请转告海军的同志，每天下午向看守所值班室报告一下情况就行了。”谢石榴没想到这么顺利，有些怀疑地看着局长。局长还是笑眯眯地：“您去领人吧，我打电话通知看守所。”
走至门口，局长拍拍谢石榴的肩，挤挤眼睛：“别人不信，我信，贺解放的枪口是故意抬高了那么一点点儿。贺子达那个火神爷，教子无方，带兵有术。”
公安局的车驶进海军大院。已有一名海军连长等在门口。连长对警察说：“我是工程连齐连长，已接到政治部通知，在此接收犯人。”
谢石榴和大碾子下车。齐连长疑惑：“不是说一个吗？”
谢石榴：“妈的，老子是送他的！”
齐连长在警察手中的本子上签了字。
警察：“人就交给你了。”二人互相敬礼。
警车走后，齐连长对大碾子说：“跟我走吧。”
谢石榴整了整大碾子的衣服：“去吧，好好劳动。以后我就不常来看你了，要不你永远长不大。”谢石榴把旅行袋递给大碾子，“拿着，这是你的换洗衣服，没事，不准回家。另外，我可能要去海南岛一趟，看看你石娥姑姑。”
“问石娥姑姑好，叫她有空到江海来……五个月后再来！”大碾子一步三回头地跟着齐连长走了。
姜佑生从门卫值班室里走了出来。他对谢石榴说道：“老号长，谢谢你。当年你从肃反委员会救了我，如今又从个大染缸里救了我儿子。”
“别谢我。谢你那个老部下、公安局长吧！那家伙有点儿怪头怪脑！”
谢石榴穿过马路。要进警备区大门时，他不由笑了。贺子达正正地立在大门中央。谢石榴走到贺身前，说道：“为什么不过去？你们呀，还真成了‘鸡狗对门，老死不相往来’了。”
贺子达：“多谢了，老号长，当年你从肃反委员会……”
谢石榴：“得得，一个腔调！说到底，你们俩还是一个林子里的鸟。”
谢石榴进大门时，哨兵非常尊敬地向他敬礼。谢石榴还礼。他边走，边继续说：“我怎么就调教出这么一对八哥……”
贺子达在后面跟着：“你是怎么把小碾子弄出来的？”
谢石榴走着，抚弄了一下假肢。他想了想，站住脚：“伢子，跟你说个事。”
“什么事？”
“我要出去走几天。”
“去哪？”
“你还记得给我安这条假腿的博士大夫吧？”
“记得。”
“最近感觉有些毛病，想找他给看看。”
贺子达马上弯下腰去，提起谢石榴的裤腿，关切地问：“是腿有毛病？还是假腿有毛病？”
谢石榴挡住贺子达：“假腿，假腿。”
贺子达：“找个战士陪你去。”
谢石榴：“不用了。”
贺子达：“那，早去早回。”
“知道了。我明天走。你上班去吧。”谢石榴说完，先走了。
码头，大碾子跟水兵们掺在一起，在扛水泥。他干得很卖力气，只是不住地看着泊靠的军舰。两名军官路过，一人问齐连长：“他是谁呀？”
齐连长：“犯人。”
“犯人？！”
另一军官：“可不是犯人怎么的，他就是那天开枪打姜司令儿子的那位。齐连长，你怎么把犯人领到军事禁区里来了？！”
齐连长：“我奉的正是姜司令的指示。”
“什么？！”两位军官大惑不解。
海上，白鸥翻飞。海南岛，风光绮丽。
农场。石娥的小屋，灯光昏黄，温馨、恬静。谢石榴坐在床头，摸着盼盼的额头。石娥站在旁边。
谢石榴：“好些了吗？”
盼盼