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韩旭对赵匡胤的深谋远虑简直佩服得五体投地。
“皇兄，这……”赵光义面色唰的变得苍白，心中好似打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸样样俱全。直到现在他才发现自己这位皇帝哥哥，似乎并没有想象中简单。
赵普表现依旧平静：“皇上圣明。”
所有人的表现都落在赵匡胤的眼里，但他只是微笑着摆摆手道：“这是朕的不是，先前朕想和你们说下这事，可处耘认为要想瞒过南唐，必定先要瞒过自己人。朕深以为然，所以……呵呵。”
赵匡胤实话实说，没有丝毫隐瞒的意思。可他不知道的是，这话已经让某人嫉恨上了李处耘。
……
说完这些，赵匡胤话题一变，说出了他此行的真正目的：“大军出征，必先选帅，你们认为何人可当平南元帅？”
此言一出，牢内鸦雀无声！
耳聪目明的韩旭，将三人的反应一点不差的看在眼里。赵匡胤还好，毕竟是他发的问；赵普再也没有先前的淡定，眼中精芒一闪而逝。不过，他掩饰得很好，除了呼吸略显凌乱外，外面更本看不出任何的表情；最为不堪的就数赵光义了，面色潮红，呼吸紊乱而粗重。
韩旭感觉到对面那双眼睛一直在盯着自己，赵匡胤说这话的时候，眼神从未离开过韩旭的脸上。
或许是这个问题过于严肃，又或许是牵扯到太多的利益面，赵普和赵光义一时半会都未出声。
韩旭暗自摇了摇头，说道：“皇上……”
话刚出口，却被赵匡胤打断，只听赵匡胤斥道：“你给朕闭嘴。这是朝廷大事，你一个在押的牢犯，无需多言。”
“我勒了个去。”韩旭傻了眼，心底顿时暗骂不已：“若没老子事的话，你赵大老板跑牢房里来讨论啥军国大事？”
赵匡胤的训斥被赵普和赵光义都看在眼里，两人相视一眼，赵普终于开口道：“皇上，朝廷将军不少，而能为元帅者或许就那么几个人……老臣看来看去，或许领兵平定南汉的潘美将军最为合适。”
赵匡胤微微点了点头，不置可否。
而赵普说完这句话后，就不在多说，静静的坐在一旁，双眼落在赵光义的身上。
此时，所有人的目光全都聚集在赵光义的身上。
赵光义额头冷汗直流，狠狠的盯了韩旭一眼。刚刚韩旭开口的时候，他心情紧张万分，虽然不知道韩旭会提到谁为元帅，但至少还有个期盼。然而，转眼间韩旭却被赵匡胤打断了说话，不仅不能知道韩旭真正的心思，更是将自己推到了风浪尖口。
身为晋王，赵光义当然不会傻到向皇帝毛遂自荐，这话要说出口，赵匡胤对他的看法或许会来个一百八十度转弯，很可能连如今的开封府尹都没得做。
天意弄人，机会往往就是在不经意间流逝。
赵光义内心天人交战，半晌后，终于暗自一声叹息，道：“皇兄，臣弟赞同赵大人的看法，潘美适合为帅。”
话音一落，赵普顿时松了口气，刚刚他怕的就是赵光义口不择言，脑袋发热来个毛遂自荐。幸好，赵光义还没自大到不可救药的地步。倘若赵光义真的举荐自己，赵普就得好好考虑下他的选择了。
同样的，赵匡胤依旧只是点了点头，如今还未发话的就只剩下韩旭了。
“恩……”赵匡胤等了韩旭半晌，却未等来韩旭张口，忍不住斥道：“你怎么不说话？”
“皇上，是您让草民闭嘴的啊！”韩旭苦着张脸，憋屈道。
赵匡胤恨不得一脚踹过去，骂道：“朕让你说你就说，再给朕脸色看，仔细你脖子上的脑袋。”
尼玛，说也是你，不说也是你！
唉，可谁让人家是皇帝呢？
抱怨归抱怨，不爽归不爽，可该说的还得说呢！
韩旭暗自一叹，随即嘿嘿笑道：“皇上，草民刚刚想说的是，若是皇上不嫌弃草民，那就让草民挂帅。草民得罪皇上而坐牢，得来个将功赎罪不是？”说着，韩旭拍着胸脯，豪气道：“只要皇上任命草民为帅，草民保证明年开春之前攻下金陵城，而且耽误不了明年的春耕。”
……
韩旭说完后，只见三人面色各异。
赵普眉头深皱，赵光义脸色铁青，而赵匡胤却面露不解之色。
“哼……”
赵光义终于忍不住的一声冷哼道：“你是说咱朝廷没人了？非得你韩旭挂帅不成？”
韩旭连连摇手，笑嘻嘻的说道：“当然不是，朝廷内比草民高明的将军多了去了。就比如晋王殿下，若是晋王殿下挂帅，草民举双手赞同……”
“砰……”赵光义大怒，脸色一会青一会白，吼道：“大胆韩旭，你这是在戏弄本王！”
“殿下误会，草民只是实话死活啊，殿下威震八方，率军数十万，定然能一举拿下南唐……到是候再……”
“你……你……你……”赵光义傻了眼，他没想到韩旭竟然什么话都敢说。
“行了，都给朕闭嘴。”
赵匡胤脸色铁青的打断两人的争执。……
第412章 天下大势（下）
“朕要听的是实话！”牢房里响彻着赵匡胤咆哮般的声音。
“我讲的也不是虚的啊！”韩旭小声嘀咕道。
赵匡胤的耳朵似乎特别的尖，在听到韩旭的嘀咕后，脸色青紫如铁。就连他自己也不明白是怎么回事，现在一见到韩旭这小子，他就满肚子火气。
韩旭似乎还不死心，有节奏的拍打着双腿，再次说道：“皇上，说句心里话，只要皇上点头，草民即便是拖着这双残躯，也要为皇上平定南方呐。”
闻听此言，赵匡胤微微一愣，双眼不自禁的朝韩旭的双腿望去。
韩旭的这双腿是为大宋灭后蜀而残废的。荆南之战，朝廷失去了慕容延钊。后蜀之战，韩旭失去了双腿。两场大战，两位主帅一死一残。天下还未统一，大宋的对外战争还将持续下去，到时候又会有多少主帅而为国尽忠呢？
想到此，赵匡胤的脸色缓和了下去，叹道：“朕知道你的忠心，此番征伐南唐，你双腿不便，就留在京城吧。”
一句“朕知道你的忠心”，将赵匡胤对韩旭最真实的心意暴漏无疑。别管这人是不是在坐牢，也别管这人如今地位如何，只要皇帝还念着他的好，咸鱼翻身是必然之事。
赵普和赵光义两人被深深的震撼了。别看如今他们一个宰相，一个晋王，地位崇高无比。可即便如此，赵匡胤也没对他们说过这样的话！赵普心中苦笑连连，他突然间羡慕起韩旭来。大宋的宰相羡慕起一个平民，若传出去估计也没人相信。可这就是赵普心里真实的写照。
然而，他发现在赵匡胤说出那句话后，韩旭嘴角微微一动。
赵普观察入微，早知道这是韩旭习惯性的动作，每当韩旭的小计谋得逞的时候，他总会不经意间流露出这样的表情。
“哄……”赵普脑中瞬间闪过一个念头：这是韩旭的欲擒故纵，这小子分明就从未想过领兵出征。
好家伙，赵匡胤竟然被韩旭的苦肉计给骗过了。谁说双腿残疾就不能出征？齐**师孙膑还不是照样领兵击败魏国大将庞涓。诸葛亮不是照样坐着小轮车七出祁山。
对韩旭来说，领兵数十万可是一个大麻烦，劳心劳力，压力自然是相当的大。
排除了自己，他顿时心情大畅。心里一爽，这嘴上便开始口花花起来：“潘美将军是个人才，曹彬将军也是个人选，李处耘将军更不差，王全斌将军也不弱……咱朝廷人才济济，伤脑筋呐！”
“你是想将朝廷的将军们都念一遍吗？”赵匡胤刚刚平息下去的火气，又被气得冒了上来。
“李处耘将军。”
刚刚还左右而言其他的韩旭，立马斩钉截铁的说道。
李处耘带兵多年，论资历和声望比潘美和曹彬高，又有当年的从龙之功，确实是不二人选。况且当年在扬州任淮南节度使，对于淮扬水军熟悉无比。更何况又在洞庭湖督造战舰，对水军作战可以说是当今第一人！
赵匡胤听闻韩旭提起李处耘，就知道这小子是真的用心去想了！然而，赵匡胤却摇了摇头，叹道：“朝廷相传处耘病重，这不是空穴来风！”
“什么？李大哥真的病了？”韩旭大惊失色。
赵匡胤点了点头，双眼微红，缓缓说道：“三年前，处耘回京，向朕提出在洞庭湖督造战舰，那时他就已经身抱重病。朕想让别人去做，可处耘不放心坚持自己去做。朕不得已之下，只能派御医陪同他返回楚地。前几日御医传回消息，或许处耘他……”。
李处耘和韩旭是在讨伐李重进叛乱之时认识的，后续两人又共同治理扬州，一同平定荆楚，这份交情自不必说。
闻听李处耘命不久已，韩旭随即求道：“皇上，草民想去荆楚一趟……即便是带着脚铐去，草民也愿意！”
“你也不必如此，朕已经派人去接处耘回京，此次无论如何也要将他带回京城养病。”赵匡胤说道：“如今处耘是定然不能领兵了，至于王全斌……唉……”
事实上，在李处耘病重的情况下，赵匡胤欲征南，第一个想到的就是王全斌。可惜王全斌在四川的屠城抢掠行为，造成了川地百姓的反叛，差点功亏一篑。南唐地大物博，一旦在出现百姓造反的情况，远比四川难以控制。
如今，算来算去，元帅人选就剩下曹彬和潘美了。
赵光义得意的望了韩旭一眼，转了半天还不是转到此两人的身上。
无视赵光义的得瑟，韩旭开口道：“皇上，曹彬将军熟读兵书，治军严谨，乃我朝第一良将；潘美将军对阵勇猛，也是不可多得的勇将。”说到这，韩旭顿了顿，神神秘秘的说道：“可如今选帅难道就只能在朝堂上选吗？”
“废话，不在朝堂上选，难道去民间选不曾？”赵光义满脸戏谑之色。
“晋王殿下此言差矣，难道殿下就没听说过‘高手在民间’这句话？”韩旭打着哈哈，笑道。
高手在民间？有这句话吗？即便高手在民间，那也得去找啊！这要找到猴年马月！赵匡胤疑惑不解。
然而，仅仅一瞬间后，赵普面色大变，双眼盯着韩旭，满脸的不可思议。
眼瞅着调起了赵匡胤的兴趣，韩旭莞尔一笑，说道：“皇上。石守信将军、高怀德驸马、王审琦将军……他们一个个可都是赋闲在家，过着富家翁的日子。如今正是朝廷用人之际，他们或许也该出来为朝廷效上一把力了呢！”
此言一出，三人面色大变。
这些赋闲在家的都是些什么人？正式当年赵匡胤杯酒释兵权的将领们，如今韩旭却提起了让他们恢复兵权，这怎能不让人惊讶。
赵光义第一个站了出来，手指着韩旭骂道：“一派胡言。”
赵普似乎也不淡定了，认真的说道：“韩旭，此话不可乱说，过去的就过去了，没必要回头看。”
“两位大人教训得是，小子是胡言乱语了。”韩旭连忙拱了拱手，一副虚心受教的样子。可这话说罢，他却故意皱起了眉头，喃喃自语般说道：“可草民有一事不解呐。一把好刀偶尔拿出来用用，用完之后再还回刀鞘，这似乎也没什么不妥。再说了，刀好不好用？能不能用？关键是看用刀之人。”
“胡言乱语。”赵光义勃然而起。
“坐下。”赵匡胤看都没看赵光义一眼，眼神始终在韩旭的脸上徘徊。好一阵沉默后，径直起身朝外走去：“今日的话不得向外透漏半句。”说着，直接出了牢房。
“皇上……”眼瞅着赵匡胤就这样走了，韩旭大急叫道。
“你还有什么事？”赵匡胤扭头，淡淡的看着韩旭。
韩旭面露苦涩，前后左右张望一番，最后目光却有意无意的在赵光义身上扫过。
赵匡胤若有所悟，道：“你这牢房装饰的不错，但也没必要留恋，回府去闭门思过去。没有朕的旨意，不许出府。”
“谢皇上！”韩旭大喜，恨不得一跳三丈高。无视赵光义那愤怒的眼神，连忙乐呵呵的推着轮椅随赵匡胤而去。
……
“砰……”
赵光义面色扭曲，咆哮着将桌子掀翻在地：“臭小子，算你跑得快，否则本王要你好看。”
如今韩旭算是彻底和赵光义撕破了脸，赵匡胤明显也看到了这点，同意韩旭离开开封府大牢的请求。倘若韩旭还呆在牢里，身为开封府尹的赵光义有一千个办法对韩旭动手。
赵普摇头一叹道：“殿下，和韩旭撕破脸，不是个明智之举。”
“赵大人，你没看到韩旭是如何对本王的吗？本王对他一而再再而三的忍让，而他却步步紧逼，难道要本王跪下来求他不成？”
赵普苦叹连连，韩旭得罪晋王是不智之举，或许赵匡胤表面上会训斥，但事实上却相当的满意。皇帝要想皇位做得稳，底下的人就必须斗，只要不过分，他会睁一只眼闭一只眼，乐得其见。
自古朝堂上的党争莫不过如是，皇帝虽然明明知道党争不利，可从他自身利益出发，还是默许了此点。将党争控制在不威胁到江山稳定的范围内，这是一个英明皇帝的做法。
“砰……”“砰……”“砰……”
“哐啷……”“哐啷……”
赵光义将牢内的东西摔了个干净，发泄了内心的愤怒后，这才感觉舒爽了些。旋又似乎想到了什么，气喘吁吁的问道：“赵大人，你说皇兄心里到底是怎么想的？会任命谁为征南元帅？”
赵普微微摇了摇头，无奈道：“原本我认为，皇上心目中的元帅无非两个人选，曹彬和潘美！只要我们两个异口同声的赞同潘美，或许元帅的位置就非他莫属。”说到这，赵普深深一叹道：“可现在……”
“现在难道就不一样了吗？”赵光义怔了怔，突然失声道：“难不成皇兄真的会招石守信他们回京城？这……这……”
虽然赵匡胤杯酒释兵权，可毕竟那是在大宋立国之初，人心未定的情况下做出来的。如今数年过去，朝廷稳固，对外战争连连胜利，疆域扩大千里，赵匡胤的威望早已深入民心。
石守信、高怀德等人正是年富力强的时候，说不定赵匡胤真的会将他们招回朝堂。如果这些赵匡胤曾经的拜把子兄弟回朝，以他们对赵匡胤的忠心耿耿……
赵光义不敢再想下去，他已经面色苍白，冷汗直流：“赵大人，你告诉本王，皇兄他不会吧？”
赵普透过铁栏栅，双眼茫然的望着窗外，喃喃道：“倘若皇上没有这想法，就不会一言不发的离去。‘韩旭的话’已经入了皇上的心呐！”
赵光义失魂落魄的一屁股坐到地上，那还有一点风度翩翩的晋王样子。
见此，赵普暗自摇了摇头，但面色却变得坚定无比，咬牙道：“大宋朝不能再走回头路，天下百姓再也经不起战乱的折腾。我们可以支持曹彬为帅，但绝不能让石守信他们回归朝堂。至于潘美，即便不能为帅，也必须争取到独自率领一路大军的副帅。”
此时，他更加确信自己的信仰，又恢复了一人之下万人之上的百官风采。……
第九卷 江山如画
第413章 宋军南下（上）
赵匡胤最终还是没有召回赋闲在各自节度镇上的石守信、高怀德、王审琦等人，而是任命宣徽南院使曹彬为征南元帅，山南东道节度使潘美为都监。
直到这时，满朝的文武们才发现，赵匡胤早在三年前就已经未雨绸缪，为今日的征南行动做准备。
不仅仅是李处耘在洞庭湖建造船只，训练水军；还有无数的粮草，兵器囤积在江北各地，曹彬�