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了成都城下,干脆而直接,但缺点就是即便占据成都府,后蜀还有数万大军的有生力量在利州方向。
除去第一条路外,无论是第二条路,还是第三条路,都是对后蜀致命的打击。但明眼人一看自会选择第三条路,直接进逼成都府,断送孟氏朝廷。
然而,一封来信却让原本已绝定选择第三条路的韩旭和曹彬有了顾虑。
这不是一封普通的信件,而是大宋西川行营副都部署、北路大军统帅王全斌的求救信。王全斌一路顺风顺水,攻破了兴州后,一路急进,破蒹葭关。而且更夸张的是,他们竟然攻破了嘉陵江东岸,群山环绕,地形险峻,素有入蜀的咽喉要地之称的利州城。
自此,后蜀大军副都督王昭远三战皆败,退守剑阁。
王全斌率军追击,渡过嘉陵江,占据剑阁以北的昭化镇。面对剑阁天险,王全斌小心翼翼。可让他万万没想到的是,正是这三战三败的王昭远竟然在剑阁对宋军发起反击。
手下大将史延德,崔彦进战死,王全斌身受重伤,宋军在付出三万多人的代价后,退守昭化镇。
……
合州城守府,诸位宋军将领济济一堂,个个黑着脸,气氛压抑。
“都说说吧,下一步该怎么走?”韩旭看了眼底下诸将,淡淡的说道。
王全斌竟然败了,六万大军伤亡过半,而且被王昭远给围困在了昭化镇。王全斌是什么人?大宋的昭武节度使,带兵不仅勇猛,而且颇有头脑,可以说是石守信诸将下面的第一人。不然,赵匡胤也不会将在许州的他远调到凤州指挥宋军的北路大军。
王昭远是什么人?诸将同样是一清二楚。那可是后蜀鼎鼎有名的大奸臣,除了偷奸耍滑,屁本事没有。可让诸将想不通的是,王全斌怎么就会败在王昭远这样的人手里?
“会不会是战报有误?”米信想了想说道。
曹彬摇了摇头,手指战报说道:“送信之人是王全斌将军亲卫,本监军见过。本监军和王将军有旧,他的字迹本监军清楚,看这书信确实乃王将军亲笔书写,盖的也是昭武节度使大印。”
话音落后,低下再次陷入沉寂。
半晌后,王凳子忍不住的跳了出来,拱手道:“大帅、监军,我军的任务就是灭后蜀。西川已然空虚,过了遂州,就能直逼成都府。拿下成都府,就能完成我朝整个对蜀用兵的目的。”
闻听此话,诸将均未发表意见。
王凳子的话太明显了,对东路军而言,拿下成都府就算是灭了后蜀孟氏,奇功一件啊,封王拜相都不为过。如此大功摆在众人面前,哪个不心动?至于王全斌的北路大军,大家又不熟,王全斌死不死和他们又有什么关系?
“对,凳子的话不错,咱就直接进军成都府。”刘三和王凳子在这种事上,当然是穿一条裤子的。
“入成都,入成都。”低下的诸位将领纷纷表态。
不为别的,入成都府这个诱惑实在是太大了。
无论其他人怎么说,但上首的韩旭和曹彬一直没有说话。
韩旭是端着茶水自顾自的啜着,彷佛眼前的一切都和他无关似的,而曹彬脸色阴沉,不知其想。
嚷了一阵,诸将也感到了不对劲……随后,一个个的将目光全都放在上首二人的身上,静待两人最后的决定。
片刻后,曹彬深深的看了眼韩旭,面色微缓,叹道:“王将军麾下毕竟还有我大宋三万儿郎……”
未待曹彬把话说完,韩旭立马挥手打断,笑呵呵的说道:“曹监军的意思是,救人一命胜造七级浮屠,我们若是救了这三万人,那我们岂不是得到升仙了?若是真能升仙的话,我韩某人第一个去救。”
“噗嗤……”低下一帮东路军将领,闻听此话,笑出了口。只不过感觉这气氛不对,个个连忙捂住自己的嘴巴。
韩旭比刘三和王凳子还要淡定,用他的话来说,那就是王全斌死不死跟他毛关系都没有。若不是这样,他一手带出来的刘三、王凳子,以及地下一干东路军将领怎么会如此的口气一致,只想着去攻成都府呢!
“韩元帅,这可是三万大宋儿郎啊!”曹彬见状,脸色愈发的不好看。可无论他怎么说,韩旭和低下的一帮将领均是一副无动于衷之态。想了想,换了个方式,再次说道:“我朝的目的是攻战成都府没错,可这并不影响我军去救援王将军。只要我军到达剑阁,与王将军合兵一处,不仅能救出那三万儿郎,更可以消灭王昭远的后蜀军。一旦灭了这后蜀大军,再挥军西进,同样可以破成都府。虽说这时间上可能长了点,但毕竟我们可以救了这数万大军啊!”
曹彬的话说得委婉,也说得没错。这一来,底下的有些将领似乎有点改变了心思,能救人,也能破成都,何乐而不为呢?
韩旭放下手中的茶杯,摇头道:“依本帅看,我军入得成都府,抓了孟昶,逼其写下一道旨意,让王昭远直接投降,这样的方式救王全斌将军或许反而来得更快。”
“这哪来得及?”曹彬见韩旭似乎铁了心的不救,不禁硬着头皮,咬牙道:“大帅,若是我军见死不救,即便攻占成都府,想必将来皇上那边……”
曹彬这话说得很重,几乎是在那皇帝赵匡胤来逼韩旭救人了。
“本将军才是东路军大帅,曹监军无需多言,本元帅心意已定……”韩旭扭头,双眼紧盯着曹彬,一字一顿的说道:“那就是……”
正在此时,外面的亲卫跑了进来,禀报道:“大帅,府外有个自称是秦雨山的人求见。”……
第350章 秦雨山的惘然
翌日清晨,数十艘战船穿过江面浓雾,沿着嘉陵江逆流而上。
昨夜,韩旭最终做出了前往剑阁,救援王全斌的决定。东路宋军兵分两路。一路按原定计划入涪水,进攻遂州,从而直接进逼成都府;另一路沿嘉陵江北上剑阁。
诸将不知道那个秦雨山和韩旭谈了什么,但他们却看到自从韩旭从后院出来之后,就一直阴沉着脸,而且直接就作出了兵分两路的决定。
韩旭的这个决定让曹彬大喜过望,当即请求率军增援王全斌。在他看来,韩旭能救王全斌已经算是很给他曹彬面子了,至于兵破成都府,如此大功劳还是留给韩旭这位主帅比较好。
可让曹彬没想到的是,韩旭不仅要增援剑阁,而且还要亲自带军前往。
如今韩旭在东路军是一言九鼎,曹彬压根就没有反驳的机会。
最终,曹彬领米信、王凳子诸将,率军三万进逼成都;而韩旭则带着程淮秀、刘三等宋将,率军两万北上剑门。
……
秦雨山拉开舱门,江面上微湿的空气让他精神为之一振。
望着船头那孤立而消瘦的背影,他不禁感慨万千。仅仅一两年的时间,韩旭从一个汴梁街头的小乞丐,成长为如今统兵数万的大宋元帅。出使南唐,领军荆楚,征伐后蜀,一战接一战,而且从未失败过。
有点懒散,有点小聪明,不时还有点旁门歪道却又别具一格的想法,这是秦雨山对韩旭最初的认识。随着时间的推迟,他突然发现韩旭的身影渐渐变得模糊,越来越看不透。
这想法一出现在脑中,秦雨山赶紧摇了摇头。丐帮能有如今的地位,是在韩旭不计其数的财力物力支持下,一手推出来的。若论谁对丐帮的贡献最多,非韩旭莫属,即便是他这个丐帮帮主也得靠后。
不知不觉间,秦雨山走到了船头和韩旭并肩而列,微微笑道:“还在想昨晚的事?”
“呵呵,秦大哥来了。”韩旭点了点头,苦笑道:“能不想吗?慕容龙城就像是一把刀,时刻挂在我的头上,慕容龙城不死,我就一直没安稳日子过。”
韩旭之所以要亲自率军救援王全斌,正是因为秦雨山带来了慕容龙城出现在剑门蜀军中的消息。王昭远能击败士气如日中天的宋军,正是来自于慕容龙城的谋划。不仅如此,慕容龙城甚至亲自出手,击杀宋将崔延进、李延德,重伤王全斌。
从此点来看,慕容龙城经过一个多月的逃亡,功力至少已恢复了五成。显然当初炸药包爆炸的威力,只是震伤了慕容龙城的五脏六腑,凭借强悍的功力,他终究还是迅速的恢复了过来。
想到此,韩旭苦笑道:“有些人还真是蟑螂命,都被炸成了焦炭,竟然还不死。”
他很后悔,当初怎么就没想到在炸药包里装些铁屑,钉子啥的,那样一来的话,慕容龙城即使命再大,不死也得残废,更别提出手击杀宋军大将了。
提到慕容龙城,秦雨山面色也变得凝重。那日蜀军突袭宋军,他可是看得一清二,慕容龙城身手恐怖,转眼间连伤宋军数将。
“对了,秦大哥,丐帮对摩尼教总舵动手了吗?”韩旭在楚地之时,就已经派人将自己的猜测通知了秦雨山。当时,他也是想确认下姑苏城外的燕子坞会不会可能是摩尼教的总舵。
秦雨山点了点头,微微笑道:“恩,丐帮从南唐进入吴越,在姑苏城外的太湖上,发现了那个所谓的摩尼总舵燕子坞。”
“结果呢?”韩旭急切道。
“呵呵……”秦雨山摇了摇头,笑道:“燕子坞确实是慕容龙城的老巢,但那里看上去应该是慕容龙城建立的一座巨大别院,和普通的别院相比,也就是大了些而已。除了几名普通的护院和下人,连一个摩尼教众也没有。至此,也可以说摩尼教虽然在南唐各有据点,每个据点都可以说是他们的总舵,也可以说每个都不是,因为摩尼教根本就没有所谓的总舵。”
原来如此,慕容龙城这是广撒渔网啊。
当初慕容龙城之所以对燕子坞反应如此激烈,不是因为燕子坞是摩尼教总舵,而是因为燕子坞是慕容龙城心之所在,是他的避风港湾。
“这么说来,摩尼教的势力被丐帮扫除干净了?”韩旭欣喜道。
“即便没有完全,但也不远了。”秦雨山微笑着点了点头。
“哈哈,好。”
韩旭一巴掌拍在船舷上,心里别提多爽了,如今的慕容龙城可是成了丧家之犬。忽然,韩旭心中一动,看着秦雨山,疑惑道:“秦大哥,那你怎么会来这后蜀之地,又怎么会在剑阁见到慕容龙城和杨月蝉呢?”
闻听此话,秦雨山双眼精光闪闪,就连呼吸都变得紊乱。
秦雨山激动了,可他又在激动什么呢?
不一会,只见秦雨山长吁口气,强制压抑着内心的激动情绪,这才缓缓说道:“半个月前,你还在忠州的时候,丐帮就已经到了剑阁。不过,我们之所以来这,倒不是因为知道慕容龙城在剑阁,看到慕容龙城和杨月蝉完全是不经意间之事。”
“那因为什么?”
“因为……”秦雨山看着韩旭,一字一顿道:“若是我的猜测不错的话,护龙山就藏身在剑阁的群山峻岭之间。”
韩旭吃了一惊,**道:“护龙山在剑阁?你们找到护龙山了?”
秦雨山摇了摇头,叹道:“还没有。”
丐帮的弟子一个多月前无意间发现李婉儿出现在成都府,而她最后消失的地方就是在剑阁附近。得到消息后,秦雨山立马带领上千名丐帮精英奔赴蜀地。再加上蜀地的丐帮分舵,两千多名丐帮弟子一头扎进了剑阁的群山峻岭之中。
可剑阁实在是太大了,周围的蜀地百姓也从来没听过“护龙山”三个字。于是,丐帮只能凭着这两千人寻找一个不知为何物的“护龙山”,在忙活了大半个月后,他们一无所获。
就在这时候,王全斌率军进逼剑门关,中慕容龙城的计谋,兵败剑阁,退守昭化镇。
当见识了慕容龙城的身手后,秦雨山立即决定前往渝州和韩旭汇合,这样不仅可以帮王全斌的宋军解围,而且可以用大军围剿慕容龙城。最后,更是可以利用韩旭的数万大军,翻遍剑阁群山密林,寻找“护龙山”。
……
行船两日。
秦雨山时刻都在关注着宋军的一言一行,他终于知道自己的丐帮和真正宋军的差距。或许论个人能力,丐帮的精锐弟子并不比这些宋军士卒差,可若是真的和宋军战场兵戎相见的话,丐帮必然会被这些真正的宋军士卒杀得落花流水。
说到底丐帮弟子始终还是江湖帮派,江湖习气甚重,比起真正的军队,他们缺少那种熟练的团队协作,缺少一往无前的战场霸气。
“大帅,前方到达果州城。”瞭望兵传来消息。
“全军弓箭手立即上甲板。”韩旭转身,面对宋军诸将,命令道:“刘将军,强弩准备,压制蜀军弩箭;程将军,楼船居中压阵,艨艟登陆;其他各位将军,各就其位,准备登陆。”
“是,大帅。”
几息之间,韩旭就下达完毕登陆命令。而宋军将士,从上到下,迅速的行动起来,有条不紊,短时间内各就其位。
静如处子,动如脱兔。宋军的令行禁止,再一次深深的震撼了秦雨山。
他感到一阵莫名的惘然,无论是韩旭,还是刘三,似乎已经离他越来越远了。……
第351章 诸葛连弩
果州城不是蜀地关口要道,不在后蜀军战略防守范围之内,是以其兵马粮草甚少,只有三千多名老弱守军。当宋军发起进攻之后,只一个冲锋就打开了果州城门,攻入城内。
占据果州城后,东路宋军继续北上,以同样的强攻方式攻克了果州上游的蓬州城,阆州城。行军加攻城,仅仅七日时间,东路宋军到达嘉陵江上游登陆。
昭化镇外,后蜀大军将大宋北路军围得严严实实。
“王全斌,你个龟儿子,就知道躲在乌龟壳里。有本事出来和你昭远爷爷大战三百回合。”王昭远白衣鹤氅,坐下四轮车,手持铁如意,得意洋洋的在宋军寨外叫阵:“格老子的,真他娘的晦气,老子咋就跟你这种胆小鬼同姓,真是丢‘王’氏列祖列宗的脸面!”
从剑阁败王全斌到现在,蜀军已围困宋军十多日。缺兵少粮的宋军竟然硬是撑了过来,将昭华镇大寨守得滴水不漏。而蜀军也强攻了数次,都在宋军强弓劲弩的打击下败退下去。
透过木栅围栏,王昭远甚至能看到宋军士卒早已饿得是皮包骨头,可他手下的后蜀军却偏偏拿不下已经几乎虚弱无力的宋军大寨。
……
宋军帅帐内,一帮将领黑着脸,一言不发。
“咳咳……”剧烈的咳嗽声传来,脸色苍白的王全斌被亲卫扶着从内帐缓缓走了出来。左手扎着绷带,无力的垂在胸前。
“副帅,没事吧?”诸将立刻围上去。
王全斌摆了摆右手,虚弱的在帅椅上坐下,露出个勉强的笑容,问道:“蜀军又在骂阵了?”
说着,见底下的一帮将领均是低着头咬牙切齿的样子,心下不免一阵叹息。手下的两位爱将,前锋史延德,中军副将崔彦进均战死杀场,剑阁之战一败涂地。自立朝以来,这可是大宋第一次败仗,而且败得如此之大。
寨外蜀军的叫骂声越来越大,越来越难听。
终于,禁军马军都指挥使刘光义站了出来,气愤道:“副帅,让末将出战吧,即便战死杀场,也比窝囊的困死在寨内强。”
王全斌淡淡的看了眼刘光义,不置可否。转而却朝着禁军康延泽问道:“韩元帅那边有消息了传回来没有?”
“回副帅,未有任何消息传回。”康延泽摇了摇头。接着似乎想起了什么,又道:“即便韩元帅已攻破渝州,那他们还得破合州,一切顺利的话,到达此地,也要十天半个月。”
“哦,这倒是本帅心急了。”王全斌点了