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此次淮扬水军出动水兵五千，水军陆战队一万，战舰三十余艘。既然荆南已经拿下，于是韩旭调令荆南水军精兵一万，大小船只七十余艘，合兵一处。
作为宋军先锋的水军共计船只百艘，士卒两万有余，而他们的目标就是击溃楚地洞庭湖水军。至于慕容延钊的中军主力暂留荆南，以做后应。
韩旭，李处耘，程淮秀高居定远号战舰楼顶。
前前后后全是战舰水船，大大小小一眼望不到头。由江陵城出发，顺江而下，直冲洞庭湖口。
“此战关系到进军楚地的胜败，只有拿下张文表的洞庭湖水军，才能打开楚地的大门。”说罢，韩旭嘿嘿一笑，又道：“李老哥可有信心？”
“回禀韩监军……”李处耘拱了拱手。
韩旭立马打断李处耘的话，没好气道：“行了吧，什么监军不监军的，老哥你这是寒碜我吧？”
此言一出，李处耘连连摇头苦笑，而一旁的程淮秀也忍俊不禁，给了韩旭一个大大的白眼。
这大半年来，韩旭被罢节度使，李处耘和程淮秀在扬州府是担心不已，两人差点忍不住的跑到京城去找赵匡胤说情。若不是韩旭回信让他们安心的话，估计这两人也得因回京而走上被罢官这条路。
可没想到的是，转眼间的功夫，韩旭这小子倒又成了枢密副使，此次征西大军的监军。人生还真是充满了戏剧性。
想到此，李处耘摇头苦笑道：“那老哥就不客气了。说到信心，老哥是当然有的。不过，说到如何与楚地水军一战，这就要看程统领的了。”
随即，两人将目光转到了程淮秀的身上。
程淮秀面色一红，想了想，抬头说道：“淮扬水军成军之后，属下暗中一直派船只探查大江沿线。论水军实力，南唐首屈一指，远远高于其他所有水军。接下来的话……”说到这，程淮秀顿了顿，认真的说道：“接下来就是楚地水军，洞庭湖是天然的练兵场所，这也是我们先前一直期盼的地方，只有占领了洞庭湖才能有实力练出超越南唐的水军。
楚地水军在洞庭湖经营多年，大小船只恐怕不下数百艘，兵员数万。最后才是我们淮扬水军和荆南水军。论实力，我们不是楚地水军的对手。”
随着程淮秀的解释，韩旭和李处耘同时皱起了眉头，似乎此次水军之战前景不明朗呐。
眼瞅着两名主帅面色变得凝重，程淮秀忍不住轻轻一笑道：“不过，水军不仅仅比的是船只的多少，水兵的多少，而还战舰的大小，水兵的能力，战法……论战舰，我淮扬水军三十余艘战舰全是大型战船，而无论楚地还是荆南均无此种战船，这不得不说是韩大人的英明决定。此外，淮扬水军强弓劲弩，个个能射，仅仅因训练而消耗的箭矢就是个天文数字，此点远非楚地水军可比，这也是韩大人的财力支持的结果。”
被程淮秀连连夸奖，韩旭忍不住的嘿嘿一笑，不好意思的摆了摆手。一艘大型楼船就是一栋移动的城堡，对付数艘，数十首小船根本不在话下，撞都能将小船撞翻，更何况他们还是顺流而下，速度起来根本不是问题。而且，韩大官人有的是钱，淮扬水军吃的好，训练更得上，战船上的武备更不用说。
随着程淮秀的解释，韩旭和李处耘的信心有渐渐的恢复过来。
可程淮秀虽说嘴上这样说，但她的心里事实上也没底，毕竟楚地水军的实力还是有的，一场大战下来，即便是胜利了，估计也是惨胜。除非楚地水军面对王师无心念战。可将胜利的希望寄托在对方无心念战上，那就实在是有点心里安慰了。
看上面色沉重的程淮秀，韩旭笑眯眯的说道：“放心吧，我的程大统领，此战我军必胜，而且是大胜。”
“恩？”不仅是程淮秀楞住了，就连李处耘也面现惑色。韩旭那神情自若，轻松的样子彷佛成竹在胸。
“不相信？”韩旭嘿嘿一笑，压低声音说道：“我有秘密武器。”
秘密武器是什么？韩旭当然没有说。即便再李处耘和程淮秀再三的追问下，他也没有说。虽说两人不太相信韩旭的说法，可是见韩旭那一副信誓旦旦的样子，又不像是在说谎。弄得两人大为不满，却又毫无办法。
“我不信。”程淮秀忍不住了，气鼓鼓的说道。
“不信的话，不如我们打个赌，李老哥正好在这做个证人。”
被韩旭这么一激，程淮秀当即答应道：“好，你说赌什么？”
韩旭原本只是无聊的一说，还真没想好赌什么。然而见程淮系那似嗔又娇的样子，忍不住的脱口而出道：“若是本大人赢了，你就嫁给我；若是我输了，本大人任你处置。”
此言一出，程淮秀顿时羞得满脸通红。
“哈哈哈哈……”李处耘哈哈大笑，转身就走：“行啊老弟，老哥我就不打扰你们两人卿卿我我了。先说好啊，这证人老哥我当定了。”
“旭哥儿你……”程淮秀羞得直跺脚。
当了这么长时间的水军统领，统帅着数千的淮扬水军，可程淮秀还是一点没变，一如当年那淮水上的程大当家，表面上英姿飒爽内心却温柔似水。
正当两人卿卿我我之际，楼船主桅瞭望台上传来一声呼叫：“韩大人，前面就将到达三江口。”
话音刚落，一声惊叫再次传来：“是楚地战船，发现楚地战船。”
第319章 三江口水战（上）
洞庭湖乃楚地最大的湖泊，三面被楚地包围，唯一的出口面相大江。
而此出口，正是岳州三江口，也是洞庭湖出入长江的必经之路。
无论是大宋水军还是楚地水军，均不约而同的将水师决战之地选择在了三江口。若宋军胜，则大宋军队将源源不断的通过长江进入洞庭湖，随即四面出击登陆楚地；而若是张文表的楚地水军胜，那进出楚地的大门将被关起，宋军将被拒在楚地之外。朝廷只能眼睁睁的看着张文表在楚地四处征战，却无法插手平叛。
是以此战将是决定宋军能否进入楚地的关键之战，也是两地水军的大决战。
三江口江面，楚军上千艘大小战船，严阵以待，密密麻麻的布满江面，论气势足足高了宋军好几筹。
宋军战鼓齐鸣，程淮秀占据楼顶，一道道旗语迅速的发出。
一队队淮扬水军或持弓，或举矛，奔跑在战船甲板上，眨眼间的功夫各就各位，远远望去犹如插满利剑的刺猬。就淮扬军水军的有条不紊的快速反应速度来说，程淮扬已深得水军练兵精髓。不仅如此，一万名水军陆战队，全部上甲板，个个弯弓搭箭，目标直指对面楚军船只。
同样荆南水军虽在反应速度上略逊一筹，可他们的士气却丝毫不比淮扬军差。被淮扬军用诡计偷袭了水寨，他们当然不服输，暗自憋了一股气。现在他们成为了宋军的一部分，虽不能自相残杀，可他们至少也想和淮扬水军比一比高下，于是将怒气全部转到了对面楚军的身上。
而且对于归降了的荆南水军将领来说，他们更急于在战场上表现自己，以迎得朝廷的重用。
见此情形，韩旭满意的点了点头，笑道：“若我是楚军将领，定然不会在这里拦截我军。”
李处耘疑惑道：“为何？”
“韩监军的意思应该是我军顺风顺水，由上而下速度极快，占据了地势上的优势。”程淮秀猜测道。
“不错，若我是楚军将领，定然将楚军船只带上一部分到大江上游，到时候正面抵挡，背面冲击，两面夹击之下不胜都难。”韩旭缓缓说道。
“可惜你不是楚军的将领。”李处耘莞尔一笑。
数十里的距离，转眼极至。
在程淮秀的指挥系，淮扬水军的床子弩率先发威，一次齐射，将一支支胳膊粗细的弩箭射向楚军船只。
“轰……”
巨大的弩箭撕裂了空气，带着恐怖的咆哮声，狠狠的撞在楚军船只上。楚军楼船被射穿了一个个大洞，木屑纷飞。而较小的快船，直接被射穿，连人带船翻入江中。
此时对面水军统领，张文表帐下大将王之铭面对宋军的弩箭，面露嘲讽之色。楼船够大，即便上层被射穿也无大碍，最多也就是死伤些水兵而已。至于那些被射翻的十多艘小快船，完全不在话下，水军作战决定胜负的还是巨型楼船，而自己的身后却是五十多艘巨舰，这数量已超过宋军主力舰只。
两轮床子弩齐射后，双方的距离再次拉近，宋军也进入了楚军弩箭的射程之内。
楚军弩箭开始还击，双方你来我往，巨型弩箭飞驰，犹如一根根巨木被扔来扔去。
距离再次拉近到三百步，弓箭手开始发威，漫天的箭雨落在江面上，落在双方的战船上。随之而来的是，两方的人员伤亡开始加大。
终于到了面对面赤身肉搏的时候，以淮扬水军三十首巨舰为首，荆南水军两翼展开，犹如一把巨大的利剑狠狠的插入楚军船阵。
“放拍竿。”
几乎同时，程淮秀和王之铭下达了同样的命令。
楼船前后左右，六根拍竿被高高的吊起，又被重重的放下，再次被吊起，再次被放下。凡是进入拍竿距离的船只，都会被这暴力的一竿拍下。还是那句话，巨舰还好点，若是小船的话，那就是纯粹的苍蝇拍拍苍蝇，一竿拍死。
“啊。”“啊。”“啊。”“啊。”
江面上惨叫连连，双方落水之人不计其数。
……
“抛火油”程淮秀一声令下，一罐罐瓦罐装的火油被小型抛石机抛了出去，砸在对方的楼船上。
随即弓箭手的火箭紧接着射了出去，引起楚军楼船火势。
“灭火，灭火。”王之铭传令下去，楚军的最前列的数艘楼船开始起火，火势越来越大。
让他奇怪的是，为何双方用的都是火箭，而偏偏自己的楼船火势凶猛，对方的楼船即便插满火箭也很难受到大的破坏。
“将军，他们抛的是火油。”一名偏将连忙说道：“宋军占了上游，风向对我们不利，而且船只速度快，我们的小船根本就禁不住对方楼船的冲撞。”
他们能烧难道我们就不能烧吗？王之铭不亏带兵多年，随即下令弓箭手全部向宋军的桅杆风帆射火箭。风帆面积大易燃。
“下风帆，救火。”李处耘见风帆着火，连忙下令。
没了风帆，宋军船只的速度立刻降了下去，楚军凭着船只多的优势，一时之间双方战了个旗鼓相当。
“放箭，放箭，放箭……”
无论是宋军还是楚军，各艘战船的统领，不断的重复着这样的命令。
双方的厮杀从晌午一直持续的黄昏，人员伤亡越来越大，江面浓烟滚滚，方圆百里之内可见。
“宋军，也不过如此，想和本将军的洞庭湖水军斗还是差了点。”王之铭舔了舔嘴角，此刻他的嘴唇早已干裂，但脸上一片潮红。
“那是，将军。别看宋军在中原所向披靡，但下了水他就是被翻了身的王八，别想再翻过去。”偏将连忙附和。
……
“程统领，不能再这样下去。照这样下去的话，这就是一场消耗战，不仅我们耗不起，最后的胜利也一定是楚军的。”李处耘气喘吁吁的说道。号称禁军第一神射的他，勉强的再次射出一箭之后，双臂颤抖不已。
程淮秀张了张口，没有说话，她也不想打成这样，可她没想到楚军的将领会如此的坚挺，这是死扛到底的节奏啊。若不是荆南水军给力，未拖后腿的话，淮扬军早已陷入楚军的包围之中。
目前来看，程淮秀也没有办法，只能这么耗下去，直到双方都不能承受的地步。
江面上，双方船只早已搅着在一起，庞大的船队掉头都困难。而且即便硬着撤退，那么楚军必定会追击，带来的伤亡将是无法估量的。
此刻，两人的目光不约而同的转到了一直静立在一边的韩旭身上。
“呵呵，终于想起本监军来了？”韩旭嘿嘿一笑道。
“韩老弟，都这时候了，你还笑得出来？”李处耘面色肃然，呵斥道。
“得得得，小弟错了。”韩旭还未见过李处耘如此的严肃，知道他是真的生气了，连忙拱手认错。
想想也差不多了，于是转头朝着刘三和王凳子吩咐道：“将我们的秘密武器拿出来。”
“嘿嘿，收到。”两人屁颠屁颠的下了船舱。……
第320章 三江口水战（下）
当刘三和王凳子带着人一帮亲卫从船舱再次钻出来之时，每个人的手上拎着一个灰蒙蒙的油布包裹。
“凳子，放到抛石机上。”韩旭大声说道。
淮扬军的楼船在韩旭的授意下，每一艘都装上了数个抛石机。此种改良后的小型抛石机虽说没有攻城用的那么巨大，有破坏力。但对付起战舰还是有一定的威胁，毕竟木质的战舰远没有城墙来得坚固。
“让我来。”刘三一把推开笑眯眯的王凳子，抢先一步将包裹放到抛石机的“勺子”内。
“三哥，韩大人是让我先来。”王凳子大为不满，立马上前抢道。
“混蛋，是你是三哥还是我是三哥。”刘三大骂，庞大的身躯护住“勺子”就是不让王凳子靠近，那架势就如老母鸡护小鸡似的。
李处耘和程淮秀各自拿过一只包裹在手中掂了掂，比抛石机原本的石弹不知轻了多少。连忙问道：“韩老弟，这是什么东西？如此轻，难道还能砸穿楚军的楼船不成？”
“炸药包。”韩旭轻轻的吐出三个字，得意洋洋道：“何止砸穿？老子我要让楚军的楼船粉身碎骨。”说着，见刘三和王凳子还在争执，不禁破口大骂：“滚犊子，战场都打成这样了，你们两个还抢个球啊？凳子，既然小三放上去了，就让他先来好了。”
炸药包也正是韩旭那日带赵匡胤看到的东西，在汴京城外的小土丘上，韩旭将炸药包埋在了土堆里。随着一声巨响，整个土丘被移为了平地。如此的利器，赵匡胤等人当即看得目瞪口呆。这就有了赵匡胤自掏腰包五十万贯，无论如何也要买下韩旭的炸药作坊。而韩旭此次领兵前来征伐楚地，将韩府最先做出的那批炸药包全都带了过来。
刘三得意的瞪了王凳子一眼。随即面色一变，变得凝重至极，毫无一丝刚刚的嬉皮笑脸之态。而站在一旁的王凳子，也改变的原本那气鼓鼓的样子，两眼死死的瞪着刘三的动作。
这两人的变化被李处耘和程淮秀看在眼里，更加的奇怪了。
随着两人的变化，楼船顶上的气氛也变得凝重。
只见刘三将包裹正了正，然后郑重的从怀中掏出火折子，冒着火星的火折子朝着炸药包上那凸出的长线点了过去。若是仔细的观察，定然会发现此刻一向大大咧咧的刘三，拿着火折子的手竟然在不住的颤抖，好一会功夫才将那包裹上的引线点燃。
“丝……”“丝……”“丝……”“丝……”
引线快速的燃烧，刘三二话不说，一把松开抛石机的绞盘。
“嗖”
包裹迅速的被高高抛起，引线闪着火光，在空中划出一个美妙的弧度。
所有人都瞪大着眼睛望着空中的包裹。
韩旭面色涨得通红，死死的盯着空中的包裹，双拳不自禁的捏得咔咔直响，等待着包裹落地后那美妙的声响。短短的距离，在他的眼中似乎突然变得如此的漫长，“啪。”
包裹落地，但期待中的巨响却半天没有传来。
众人顿时下巴掉了一地，李处耘和程淮秀面色扭曲，嘴角不住的抽搐，显然在强忍着心中的笑意。
“王八蛋，小三你他娘的扔偏了。”