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张生在前面不远处的拱门等着我，我快步走向前，拱手道：“麻烦老先生带路。”
张生回礼：“谋臣大人客气了，跟老头子来便是，路不好走，而天体宅内又异常阴冷， 虽然外面有我们平日所穿的御寒衣物，可担心大人贵体穿不习惯，要不大人差人回去拿两件 衣服？”
我说：“不用了，老先生，你尽管带路便是。”
张生带着我在禁宫内走着，这里的路似乎对他来说特别的熟，几乎没有怎么绕路，可走 了半个时辰，依然没见那个所谓的留医天体宅，此时，我才想起那个天体宅到底是什么东西 ，我还根本不清楚。
于是，我在张生背后问道：“老先生，天体宅是何处？”
张生笑道：“天体宅也就是民间所叫殓房，也有叫义庄，不过那义庄都是无家可归者死 后尸身的归所，在这禁宫之内，但凡祭天的下人，尸身都放在天体宅之内。”
我点头：“那为何先生要叫我多穿衣服呢？”
张生又说：“那天体宅中所停放尸身多达百具之多，大多数都是死得不明不白，至今还 没有查出个端倪，又不能下葬，于是早年就在天体宅下挖有一个地宫，地宫内常年存有大量 的冰块，以防止尸身腐化。”
我说：“原来如此……”
张生又笑道：“我这老头子也有私心，因为也算是半个天体宅的看守，早就为自己在天 体宅内找了个位置，你可别小看这个位置，很多人都想施点金银给老头子，让老头子帮着 留一个，免得呀以后不明不白的死了，连放个全尸的地方都没有……”
我听后不语，跟在张生后面慢慢迈着步子。我听说过宫中有些宫女太监无缘无故死了， 为了避免晦气，直接由禁军拉着尸体连夜就出了城，在城郊的乱坟岗把衣服一扒，不让别 人知道这具尸体的来历，然后随便一扔了事。甚至有些时候还会“毁尸灭迹”，分尸扔到荒 郊野外去喂那些不知名的野兽。
张生叹气道：“早知如此，当初为何又要视进这皇宫为自己的一生最大的目标呢？外面 的人总认为这宫中锦衣华食，吃穿不尽，一心想进来，而我们这些身在宫中之人，又想有一 天还能活着走出这里，看了一眼外面的太阳……虽然都知道这天下只有一个太阳，可总想站 在这皇宫之外，正眼看看那天上的太阳，哪怕是指着那红通通的东西高声叫骂都行，我呀， 也就这点出息了。”
指着太阳高声叫骂……我心里有些暗暗发笑，因为我似乎到现在，和张生一样，也就这 点出息了。
第五十三回
耿菊花的尸身在天体宅的极寒之下，保存得非常好，如果不是因为脖子上那条绳子留下 的痕迹，完全看不出来是一个已死的人。
说实话，这是一个面容姣好，也算是漂亮的姑娘。
当然这是废话，禁宫之内，还找不出来丑的姑娘，就连绝大大部分太监都有一张俊美的 脸。
想起脸，我不由得自己摸了摸脸上这张面具，面具之下的那张脸到底是什么模样？
我摸面具的动作引起了张生的注意，他走到我身边问：“大人，是否有些不舒服？”
我摇头：“不是……对了，这耿菊花的尸身是如何抬过来的？她的鞋子是否有人动过？ ”
张生摇头：“并未动过，都保持着原样，皇上下旨，在你未查看之前，任何人都不能动 。”
我绕到耿菊花的脚步，俯下身子，仔细地查看鞋子上的泥土，果然是黑色的泥土，大概 是因为这里温度的原因，并没有干透。
张生也凑了过来，问：“大人，有什么不妥吗？”
我起身，摇头：“并未什么不妥，老先生，你是否常年都守在这天体宅之内？”
张生点头：“只要我没有出去给人看病，便会守在这，因为宫里定下了死规矩，我不能 随意乱走的，也不能随便和人说话，今天算是这些年我说得最多的一次，也算过瘾了。”
张生一脸的满足，这让我有些难过。
我转身走到耿菊花头部，刚要俯身，张生便快步走过来说：“大人是否要查看耿菊花 的脖子上的淤痕？”
我点头，张生忙将掏出两块白布将自己的双手包起来：“这种事还是让小人来吧，这 尸身晦气，别脏了大人的手。”
张生将耿菊花套颈脖的那块围布拉开，让我清楚地看见了那条淤痕。
我看着淤痕，问：“老先生，你做了多年的留医，这条淤痕确实是自己祭天所导致的吗 ？”
张生笑了：“我知道大人想问什么，大人想说耿菊花是否被人勒毙，然后再挂于树上对 吗？”
我点头：“不错。”
张生摇头：“以我几十年做从医的经验来说，耿菊花确实是自己祭天，并非他人所害。 ”
我听完张生的话，有些不解，如果事实真的如张生所说，那耿菊花到底为了什么而祭天 呢？被迫？只有这一个原因能解释这一切，不，还有一个人知道——青叶。
想到这，我转身准备离开，刚走了两步，又回身道：“老先生，我还有些事，办完之后 再来这天体宅找你。”
张生忙拱手道：“大人慢行，小人在这里静候大人便是。”
我点点头，转身沿着那条长走廊，走上出口的楼梯，刚走出天体宅的那扇门，便看到肆 酉站在一旁。
我脚刚迈出去，肆酉便说：“青叶已经找到。”
我问：“在什么地方？”
肆酉说：“御花园的专给她居住的侍女房内，还有两名禁军守着。”
我点头：“我知道了，我自己去便是了，你回府内做几样可口的小菜……不，还是 弄一只全鸡，一只全鸭，两个酱猪肘，还有，在厨房拿上两大壶好酒来。”
肆酉愣住了，问：“大人，你饿了？”
我摇摇头，回身看了一眼天体宅内：一个时辰之后，你带着东西来这里等我。
肆酉也看了看天体宅内，点点头：“是。”
我刚走了几步，肆酉又追了上来：“大人，真的不需要我去？”
我说：“不需要，有禁军在，我去找青叶，带上你多少有些不方便。”
肆酉脸上带着失望的表情：“是吗？有我不方便……”
我明白肆酉在想什么，便说：“你别误会，只是那个场合人太多了，青叶怕什么都不敢 说，并没有其他的意思。”
肆酉脸上失望的表情依然没有退却，只是点点头转身离开。
我看着肆酉走路都没劲儿的样子，摇摇头。
御花园内，那间在湖边的侍女房不远处便是我第一次看到苔伊的地方。
我站在侍女房的对面，回想着当年看到苔伊的那一幕，多少心里都有些伤感，确实没有 想到今天青叶竟然就住在距离当初苔伊所跪地方十米之遥的侍女房内。
我沿着湖中心的那条小道，慢慢地想侍女房走去，那两名站在侍女房外面的禁军已 经看到了，两人对视了一眼，其中一人小跑到我的面前，单膝跪地：“见过大人。”
我点头：“起来吧，近日可有人找过青叶姑娘？”
那名禁军迟疑了一下，回答：“没有，我们两人一直守在这，除了送饭的宫女之外，其 他人都没有入内。”
我说：“好，那我去进去看看。”
那名禁军忙说：“大人，这……这不太方便吧？”
我问：“有什么不方便的？皇上下旨让我彻查侍女官耿菊花之死，难道你们不知道？ 这禁宫之内，我可以随意行走，你难道也不知道？”
禁军不敢抬头：“大人，小人没有其他的意思，只是……”
禁军身子一动，我看见了他腰间的一块金黄色的腰牌，这种腰牌我实在太眼熟了。
我俯身在禁军的耳边说：“你可知道冒充禁军是死罪？”
那名禁军身子一震，没有说话。
我又说：就算你是王子府中的侍卫，即便冒充禁军不是为了谋反，也是死罪难逃，到时 候你认为殿下能救你们？
禁军依然没说话，身子有些发抖。
我拍了拍他的肩膀：“起来吧，我进去之后，你们两人依然守在门口，不要让任何人入 内，记住了吗？”
禁军忙说：“小人……小人记住了，谢大人。”
那名禁军走在前头，从小步便成小跑，跑到另外一名禁军的面前，耳语了几句。另 外那名禁军脸上一变，忙伸手帮我把房门打开，让我入内。
我进房之后，两人又赶紧把门关上，我看着屋外窗户上两名禁军的影子，越发觉得可笑 。
我想，这应该是王子认为他府中最聪明也最得力的两名侍卫，但即便是聪明却犯了最致 命的两个错误，其一便是如果真的是禁军看守青叶，不应该看到我就疾步跑到我跟前。其二 ，宫中所有禁军都应该知道了皇上下旨让我彻查耿菊花之死，他们没理由不知道。其三，他 们自作聪明的认为为了便宜行事，将王子府邸的腰牌带在了身上。
王子到底是为了什么也让人冒充禁军看守着青叶，我不知道，但我想如果是这样，青叶 一定知道耿菊花之死到底是因为什么。
我站在屋内大厅四下环顾，并没有看见青叶，我走了几步，快进入内室时，便看见一身 白衣的青叶从里面走出，脸上竟然还带着笑容。
青叶道：“大人……”
我看着青叶，还是觉得苔伊就好像在我眼前一般，只得将目光投向其他地方。
我问：“青叶……青叶姑娘，最近身体可好？”
青叶笑答：“托大人的福，青叶身体很好，但看大人似乎这气色并不好。”
我道：“我戴着面具，你又是如何知道我脸上的气色？”
青叶道：“大人走路有些不稳，这双手微微发抖，一看就是身体不好。”
我说：“你何时成了大夫？”
青叶吸了一口气：“为了那个人……”
我咬了咬牙，半天才松开，敷衍地答道：“嗯，我今日来是皇上下旨让我彻查耿菊花之 死，你可知道？”
青叶摇头：“不知道，我只知菊花姐姐已死，但却不知她为何要自杀……”
我点头：“耿菊花死的当夜，你在哪里？”
青叶脸上一红：“大人……”
我说：“你只管说便是……”
青叶将头偏到一边：“大人明知道我在什么地方。”
我正想说“当然”，话到嘴边又收了回去。
我说：“我怎么知道你在什么地方？”
青叶咬住嘴唇说：“我在殿下的府上。”
我装作有些惊讶：“哦？是吗？在殿下府上作甚？”
青叶说：“为殿下抚琴而已，大人无需多想。”
我点头：“只是抚琴而已？”
青叶有些微怒：“那大人还认为我在作甚？”
我说：“那耿菊花呢？是否随你一起？”
青叶点头：“却是随我一起，我们两人在花园内为殿下抚琴……”
我问：“你抚琴，那耿菊花做什么？”
青叶：“只是站在一旁，守着我而已，之后我还得跟菊花姐姐回到这里。”
我又问：“回到这里之后，又发生了什么事？”
青叶摇头：“我回房之后，非常困乏，倒头便睡了。”
我笑了笑，起身说：“我明白了，青叶姑娘请好生休息，我们……我们鸾凤殿大选之日 再见。”
青叶有些诧异：“大人，别没的事了？”
我说：“当然有，但不是现在，我先行一步。”
青叶说：“我送大人。”
我摆手制止：“不用了，其他的事，还是到时候再详谈吧。”
我说完之后，从青叶面前离开，伸手打开房门，回头又看了青叶一眼。
我说：“姑娘，你依然还是这样美丽动人。”
青叶面无表情。
我走出那间屋子，抬头看着天空，晴空万里，但远方却有大片的乌云正缓缓飘来。
一阵寒风吹过，我伸手将突然抓紧了自己的胸口，胸口一阵隐隐作痛。两旁的两 名禁军忙过来扶住我，我伸手推开他们，晃晃悠悠地向当初苔伊所跪的地方走去……
我仿佛看到湖的对面，有一个趾高气昂，依着华丽的男孩儿对另外一个跪在地上的年龄 相仿的男孩儿说：“我父王告诉我，她们当中有一个会成为我的妻子，我问你，你觉得她们 其中哪一个应该成为我的妻子。”
那个戴着面具的男孩儿因为阳光刺眼，根本看不清楚那个依着华丽男孩儿的样子，又只 得顺手指了一个女孩儿说：“是她……”
那个男孩儿没有选择戴面具男孩儿所指的女孩儿，选择了另外一名，理由只是一句话— —父王告诉我，谋臣也不一定对，在谋臣给出自己建议之后，一定要先三思再决定如何行动 ，如果完全按照谋臣的话去做，有些时候会造成严重的后果，最严重的便是——亡国。
亡国……
第五十四回
大捷，还是大捷。边关派来的飞鹰信使一次又一次的将大捷的消息送往朝上。大捷的消 息总是一个连着一个，全国上下都沉浸在大捷的喜悦之中，甚至连宫中还没有得到消息前， 民间就已经张灯结彩准备为大捷归来的英雄们接风洗尘。
对了，新年也快来临了。
皇上下旨，多喜临门，不如将喜事聚在一起，鸾凤殿大选，最终殿试，还有禁宫之内每 到新年都会举行的宴会，都安排在了除夕当夜。
旨意一下，早朝之上呼唤声一片，随即群臣口呼万岁圣明……
我站在王子的身后，王子的脸上洋溢着一种无法掩饰的得意笑容，就好像是群臣口中此 时所呼的万岁，所指之人根本不是那个坐在龙椅上的老头，而是他这个正值青春年华，风 度翩翩的王子。
王子扭头看群臣的时候，注意到我正在看着他，在看到我那一瞬间，他收起了脸上的笑 容，我想他应该是意识到自己还不是皇上，只是王子。
又一名飞鹰信使疾步跑上殿，跪在皇上面前：皇上，大将军廖荒轻装启程，星夜赶路， 定赶在除夕之夜到达京城。
皇上龙颜大展，连说了几个“好”字，此时信使又将兵符掏了出来，交给太监，呈于 皇上。
皇上手拿着兵符，相当满意，嘴上却说：“这廖荒，交出兵符，麾下几十万水陆大军 怎么办？”
飞鹰信使道：“廖荒将军已令水陆大军驻守二疆待两位王子回去后再做定夺”
皇上点点头：“一员大将都胜我两名皇子，江山有望大兴……”
皇上说完之后下令封赏这名飞鹰信使，飞鹰信使领赏后离开了，随后又是一名飞鹰信使 上殿，我想是轮到贾掬了……