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如今，才是显德三年，两年半之前，赵匡胤在殿前司禁军中，仅仅只算是百名开外的中级军官，三年爬到这么高，已经是火箭蹿升的速度了。如果历史没有改变的话，他还有三年的时间，去再往上爬四名。
……
后周军把蜀人打得缩回了乌龟壳，而且再无伸出来的实力。鉴于汉中盆地和成都盆地这两块乌龟肉外面还有崇山峻岭的险阻，显然不是马上可以啃得下来的，腾出手来的周军主力，自然需要向东移动，在江淮之间找点事儿做了。淮河两岸的空气，陡然紧张了起来，殿前司马军、步军逐步南调，在淮北摆开准备的架势。
如今还有27州土地的南唐，在喘息了三年之后，面临了新的考验。金陵城内，皇帝李璟和掌兵的皇太弟李景遂、齐王李景达一筹莫展，一片愁云惨雾。
消息再往南传播，传到吴越大地上的时候，吴越内部对于五十年宿敌之南唐，居然也生出了一丝怜悯之心。周人的诏书到来的时候，究竟要不要帮助周军剿灭南唐呢？是养贼自重，还是唇亡齿寒？钱弘俶的魄力，完全不足以决断这个问题。
第295章 优柔寡断
杭州子城，咸宁殿偏厅。吴越王钱弘俶一边看着一份已经被捏的皱巴巴的密报，一边有一搭没一搭地和刚刚坐完月子的孙太真一起用膳。
时值中秋将近，正是蟹黄膏满，服侍用膳的宫女把一只只一斤重的大闸蟹剥好，以黄酒蒸酿；取出秃黄、蟹膏与肥白的蟹肉堆在盏中，形如蝴蝶。孙太真身子不适，自然只能吃些清淡的，三四只大蟹的精华黄灿灿油亮亮堆砌在那里，钱弘俶吃着却是味同嚼蜡，似乎蟹黄和米饭的味道本无区别一般。
孙太真的身形还没有从产后的臃肿中解脱出来，对于钱弘俶自然是没有丝毫肉体上的吸引力。所以，今天钱弘俶来陪她吃饭而不是别的妃子，显然是有话想说。
“大王何事忧心，如此愁眉不展？”
“周师平了秦凤，歼灭蜀军精锐八万余众。如今，柴荣已经移师向东了，虽然还需要准备筹措，不太可能今年便再动刀兵。不过其心显而易见，定然是要对南唐动手了。我吴越素来臣服正朔，为今之计，委实决断不下。”
孙太真眼中露出一丝喜色，很快又一闪而没，低眉顺眼地娇怯说道：“这种事情，朝中衮衮诸公，为何不为大王分忧呢。臣妾一个妇道人家，实在不明军国大事。”
“哪能不问。只不过问了之后，宰相吴程、元德昭等重臣也是各持一见罢了。
吴相认为北朝势大，我吴越已经尊奉正朔五十载，淡泊恭敬的贤名得来不易。如果此番北朝命我吴越出兵夹攻而不动，也不能避免南唐亡于大周之手。到时候，只怕这抗命便要为我吴越留下祸端了。
元相却以为，如若南唐可以不再对我吴越持有敌意、捐弃数十年积怨宿仇，那么便不妨对大周虚与委蛇，我吴越继续躲在南唐身后休养生息也好。只是，寡人却不知如此施为，可以僵持几年呢？若是最终……岂非大祸临头。”
钱弘俶说着这番话的时候，神色数变，显然对于天下、或者至少是划江而治的野心，也在萌动滋长。
他已经不是七年前，王兄钱弘倧刚刚被废时候的那个钱弘俶了。当年的他，心中还满是兄友弟恭之情，胡进思谋逆，想要假借他之手杀害他那被废的王兄，钱弘俶还痛哭制止，不愿做那杀兄罪恶。当年的他还没有儿子，钱惟昱为了国家大计，放弃世子身份出质南唐，着实让钱弘俶对这个侄儿深感愧疚，甚至设局把钱惟治诈称为自己的嫡子、好让南唐放松对钱惟昱这个人质的监视、救钱惟昱回国。
不过，人是会变的。从一个如履薄冰悍将在侧的吴越王，变成一个坐拥五道四十余州（不算羁縻州）的君主；无论是野心，还是原本兄友弟恭、叔慈侄孝的伦理亲情，都会受到独立的挑战。吴越国，也已经从一个二十分天下有其一的“开门节度使”，变成了一个六分天下有其一的大国。
“朝廷众臣不能决断，大王可想过召回宗室诸镇，看看他们的意见呢。”
钱弘俶怀着复杂的神色看了一眼孙太真，似乎很想看出孙太真说这句话是否言不由衷，可惜没有看出任何结果。犹豫了一会儿，钱弘俶直白地说道：“濬儿还小，宗室不宜立功过多——这也是为了大家好，有多少豪门世族，居于庙堂时戮力同心，而再上一步，到了高处不深寒之处，反而倪墙祸乱——唉，寡人不自知，倒是引用了昱儿的诗词呢。高处不胜寒……啧啧……高处不胜寒啊，难为他十四岁便写出如此词句。”
对方是自己的老婆，自己如今只有一个儿子，所以，和自己的老婆说话，没什么好虚情假意地。孙太真被这么一说，反而无从回避，被打了个突然袭击，一下子不知道该如何回答。
臣妾早就想帮娘家人从你们老钱家的天下分出一点儿好处来了？请大王现在就明诏册封濬儿为世子？很显然，这些话都不能说。孙太真必须装出惊讶来，至于惊讶到什么程度，就不好拿捏了。
“大王为臣妾母子着想，臣妾万死不能报恩！只恨臣妾不能为大王早几年诞下龙种，否则，宗室诸王如今定然还与大王兄友弟恭如潜邸时一般无二。”
“说什么话！早几年不成，又不是你的错。寡人用了安倍先生的秘药，这不就好了么。待你身子好了，少不得还要为寡人再多生几个子女的。”
钱弘俶说着，心中却转念狐疑到了另一个问题：“既然寡人已经好了，而且好了也有一年了，为何只有太真一人怀孕？太真身子不便的时候，寡人也宠幸过了七八个妃子，多的足足一年来要了几十次，少得也有五六次，怎得一个都没中？”
狐疑归狐疑，这种狐疑，只能烂在心里。
……
钱弘俶的优柔寡断，自然不可能让他须臾之间就拿出决断。独子的出生让他看到了让自己儿子即位的希望，但是又还不敢过分托大——当年他的王兄钱弘佐，不也是意气风发、建功立业，膝下有子成才？如果自己功业成就，儿子聪敏便能顺利传承的话，今日就没有他钱弘俶什么事儿了。
他自己的寿数是否会遭遇意外？濬儿能否顺利成长？只有一个儿子是否还不够保险？
更重要的是：吴越国的领土虽然比他王兄死时又大了一倍多面积，但是北朝也从石晋刘汉那些短命王朝的主儿更替成了看上去颇有盖世雄主之状的柴荣。须知石晋刘汉两朝，在对十国的军事行动中几乎没有扩张建树，整个朝代终其一生都在平叛内乱，直到最终没能压住内乱，灭亡了。
柴荣驱逐北汉，使北汉仅余太原、刘崇气愤而死。入侵后蜀，夺取秦风四州，使汉中以北再无蜀人立足点。下濠州光州等淮南重镇，这一切，都显示柴荣俨然有一统天下，结束乱世之状。
这几年，吴越虽然也在强大，但是那更多是体现在经济、民生和文化上。整整军事实力的增长，站在钱弘俶的角度，实在是不甚了然，毕竟杭州的内牙亲军、亲从都这些并没有明显的质量提升。
吴越击溃南唐，每每都是和后周夹击完成，看不出自己本身的实力，南唐当初用来防守赣南的部队，更是完全无法与淮南军相比的二三线部队。至于吴越灭南汉，也更多是借重了吴越自身团结、而南汉内乱不断、君主穷奢极欲倒行逆施带来的离心离德。
如果夺天下是一场比拼金钱财力的斗争，那钱弘俶一定会非常自信满满——可是很显然，财力并不能直接转化为军事力量。东晋，宋齐梁陈，哪个不比北朝的蛮夷有钱？它们逆推成功了么？远的不说，就说太原的河东节度使，哪一个不是比中原皇帝穷n倍、人口土地少n倍？但是就是靠着山西人的狠劲儿，把中原皇帝逆推了多少次？
即使是刘崇死了，如今的北汉不是依然靠着五万户口的国力就顶住了中原皇帝的将近三百万户口？（虽然背后有辽国在支援北汉）财富会隳堕人的血性和勇气。这是一个不争的道理。
这个时候，急着把钱惟濬立为世子，对于他究竟是好还是坏？如果不出十年，或者不出二十年，吴越国之不存，世子的身份，乃至到时候已经是国王的身份，只会招来杀生之祸……连刘表这种清谈的人畜无害之辈，留下刘崇遗孤都不能躲过曹操的毒手，何况如今吴越的地盘已经比历史上刘表的要大了呢？最好的选择，似乎就是维持现状，不让其他宗室再立功、再扩大影响。花上几年时间静观其变，看看大周到底有没有一统天下的后劲……
不过，世子虽然有可能会招来将来的额外祸患，但是先授予官职倒是没有问题的——于是，钱弘俶后来在处理幼子的问题时，沿用了当初他在备胎钱惟治身上用过的法子，也就是在嫡子钱惟濬刚满周岁的时候，先不给世子封号，而是先加“镇海军节度副使、检校太保、矜辖两浙土客诸军事”的官职。这一串职位当中，前两个在吴越宗室当中也算寻常，唯有“矜辖两浙土客诸军事”其实是比较要命的，那就意味着可以管辖两浙路一切地方军队和客军的军事指挥权了——当然，实际能不能指挥得动是另外一回事，好歹先占个名分。
钱弘俶在宫中踌躇不定，宫外的朝臣却是丝毫不闲着。元德昭多次上表，请钱弘俶慎重处置，不可做出加速南唐灭亡的布置。吴程则更加功利、直取结果：原本作为吴越老臣、重臣，吴程是不屑于和大王的近侍和得信任的高僧道人结交的，此刻为了说服钱弘俶，吴程居然在反复上奏钱弘俶之外，还私下秘密宴请了如今在大王面前颇受重用的安倍晴明。
……
对是否助周伐唐的问题上，又僵持了两日，钱弘俶也被吴程元德昭一干朝臣烦了两日。宗室各镇没有一个被钱弘俶召回杭州议事，众人也没有上表递到杭州的，似乎老钱家诸位之间都形成了一种默契。
中秋节前一天，宫中的宁静被另一件突发的惨事打破了。
钱弘俶的侧妃之一、进来还算受宠的郑贵妃——便是百家姓“周吴郑王”当中的郑妃了，从后世百家姓的排序，可见此女在钱弘俶诸妃当中地位也算前五名的了——这一日突然下体血崩不止，陷入病危，宫中太医立刻会诊，发现郑妃居然已经有将近两个月的身孕了，只是因为此前素来月信不准，所以将近两个月都没有发现异常。
郑妃血流不止，太医紧急处置也没能救回性命，钱弘俶闻讯后立刻赶去时，郑妃虽然还没断气，也已经差不多了。
知道郑妃有孕的时候，钱弘俶心中着实还有些庆幸：安倍晴明给自己的引导修行之法，以及配合地秘药，果然不是盖的，后宫诸妃，也不止孙太真可以怀上。这对于目前子嗣还不多的他来说，终究是一个增加保险系数的好事。
但是，郑妃还没能生下来，仅仅怀孕两月便血崩而亡，让钱弘俶的心情如同过山车一样，陷入了巨大的悲痛落差之中。
第296章 只许败不许胜
甘露院，半边还是佛堂，半边已经改作了神道教的神社。木椽空架的鸟居，朴素的神坛，加上一个神坛上面祈降式神装神弄鬼的安倍晴明、周遭以箜篌筚篥奏乐营造气氛的乐手，俨然便是一派日本神社的景象了。
神坛四周，明灭晦暗不定的烛火和松脂火把突然一阵窒息般的压抑，随后火光暴涨。一直远远坐在台子对面观望的钱弘俶眼中闪过一丝惊喜——因为他看到已经逝去的郑妃居然影影绰绰地出现在安倍晴明身后，一个妖娆诡异的身姿，那身段，体态，无一不是微妙微妙，除了面容看得不是非常分明。
“爱妃，可是你还有什么话要对寡人说么？太医都没能查出为何……如果果然是为人所害，寡人为你做主！”
钱弘俶从座榻上撑起身体，彷徨地向前走了几步，可惜一阵水雾烟气大作弥漫，那个影影绰绰地影子便逐渐消失不见了。
郑妃消失之前，钱弘俶看到的最后一幕，是那个女子的倩影如同飘飘欲仙一样向上腾空数尺，随后略一凝滞，便委顿在地。近前看时，只剩一套缭绫的衣装堆在地上，哪里有半分人影？
……
安倍素子穿着一身灰蒙蒙地紧凑舞衣，躲在神坛底下压抑地喘息着，刚才的障眼法，着实让她耗费了不少体力，也算是穷尽了她跟随父亲安倍晴明修行阴阳幻术数年来的最高水平。但是因为钱弘俶就在附近，她纵然疲累欲死也不敢大声，唯恐被发现神坛的机关而穿帮。
正在素子缓气儿的时候，她隐隐听到父亲脚步匆匆走下神坛，对钱弘俶说道：“大王乃是王气逼人、天下至刚至阳，郑妃已然魂归九幽，纵然外臣能够以式神降临之法请得郑妃的魂魄，如果大王靠的太近，依然会魂飞魄散的。”
钱弘俶的语气一下子变得颓唐萎靡：“只能远远地看么？连只言片语都不得沟通？”
“请大王恕罪。”
“罢了罢了，此事便算了吧，先生为寡人立功不少，这次却是寡人害了郑妃，心中着实惆怅不已。”
钱弘俶和安倍晴明大略聊了几句，话题居然渐渐转到了如今钱弘俶每日都在盘算的对南唐措施上来。这种话题，安倍晴明自然是不该插嘴的，钱弘俶但有所言，无非是用一句“此事非外臣可知”搪塞一番。
“安倍先生，昨日寡人听宫卫牙军将校言道，似乎先生并非整日都在宫中。却是去哪里游历了么。”
“外臣本意去抱朴道院访友，不过后来偶遇吴相，受邀饮宴了一番。”
“哦，先生与吴程可是旧识么？吴程有什么话要先生说不成。”
“并非旧识，不过是否真的偶遇，外臣不好判断。吴相请外臣赴宴，倒也着实是有些话相谈——吴相对外臣言道，这几日，他会向大王进言关于周伐南唐问题上，我吴越应对的折衷之道。”
“不错，吴程也知道元德昭所言不无道理，要想彻底说服寡人定然不易，所以昨日吴程已经改口了，不求寡人全力进击南唐，而是一旦周军南下，便佯攻进击、诈败撤军。一来不至于唇亡齿寒，二来也不落周人口实，以免将来祸及吴越——如此说来，吴程定然是想要先生也给他帮腔了？”
钱弘俶虽然说着有些气愤，不过安倍晴明的一贯坦白倒是让他不至于真往心里去，有些东西，能不能瞒住，大家都是心知肚明的。
“吴相倒并未让外臣帮着从旁劝说大王，只是希望大王在定计如此施为之后，帮着举荐一些实施此策略的人选。吴相以为，大王应当以中吴军节镇诸军假作协同攻唐，取扬州、泰州等处，但暗令广陵郡王只许败、不许胜。如此既不违背北朝，不留话柄；又不至于使大王威望受损。
如若北朝兵锋疲顿，不适江淮水网，那便继续让广陵郡王中计诈败。如果一两年内周军势如破竹，南唐覆亡已经不可避免，大不了到时候再以镇东军孙节帅为辅、世子殿下为主以两浙土客军兵马西进，夺取江表各州……”
钱弘俶眼前一亮，此前那丝吴程和安倍晴明私下相间的愤怒一下子消散无存。
安倍晴明是无辜的，他不过是不小心被蹲点的吴程逮到了，那次会面本非他蓄谋——何况，安倍晴明一直居住在这宫中甘露院，而且在中土本无熟识之人，又怎么可能和吴程有旧呢？原来的和尚好念经，这句俗语便是说原来之人往往被当地主人信任，因为人们都倾向于觉得远来僧道与本地人之间少有利害纠葛