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一个龙套级别的手下一边敬酒，一边向赵季札称赞宽慰。偶尔有一个掌管钱粮后勤的文官想要泼泼冷水，很快也会被压下去。
比如说，有一个钱粮官提醒道：“城中钱粮丰足，也不过支撑半年有余。若是到了来年开春，周遭州县粮草无法聚集上来的话，只怕便不好持久了。”
这番言语，立刻遭到了驳斥：“尔等舞文弄墨之徒，懂得甚的兵法战策？蜀道艰危，这凤州城背靠岐山斜谷，周军要想围城，必须封住斜谷谷口。一到寒冬腊月，大雪封山，如果周军还不能破城，如何有可能继续围城？只要这斜谷出口被周军撤围了，那便是和去年冬天一样、粮道复通，那样周军便是又一年劳而无功、师老兵疲。”
“黄虞侯说得是！不过，若是今年再有如此机会，休说熬到周军安然自退——真到了那一天，赵都讨还不亲率大军追杀，把向训小儿杀得片甲不留！周军到时候士气颓丧、军粮将尽、长期受挫，还不是手到擒来。”
“刘安抚说得不错，倒是某保守了。”
一群人相互吹捧，好不恶心，偏偏赵季札坐在节堂主座上还听得津津有味，仿佛周军已经被他打退了，甚至他已经逆袭关中，直取长安城了一般。
意淫，被一个突如其来的耳光打醒了。
“报！兴元府急报！赵都讨，不好了，阳平关失守了！阳平关守将韩继勋猝遇偷袭，兵败被杀！余众在督军使王栾率领下退守兴元府，并沿谷下寨。”
节堂一片寂静，所有人都没有反应过来，刚才连滚带爬冲入节堂报告的信使说了什么。或者说有些人虽然听见了，却不愿意相信自己的耳朵。
兴元府，就是汉中。三国时候诸葛武侯六出祁山，都是以汉中作为出兵的根据地、屯粮地的。汉中以北，祁山谷口的地方，便是古阳平关，也就是当年黄忠斩杀夏侯渊、赵子龙一身是胆的地方。如今的后蜀国，镇守兴元府的，乃是兴元节度使李廷珪。
“你说什么？再说一遍！”赵季札疯了一样冲下去，拎住信使的铠甲嘶吼道。
“回禀都讨，阳平关失守，韩继勋战死。王院使退守兴元府投奔李节帅，并沿谷下寨阻挡周军。”
“把这个动摇军心的家伙推下去斩了！”
“都讨大人，冤枉啊，小的当真是兴元府而来的信使，九死一生翻山越岭才到得这里，入城时还伪作周军衣甲，这才蒙混通过围城的。不信可看小人贴身收藏的密函，上面乃是兴元府李节帅亲笔、印信。”
“胡说！那周军是肋生双翅、飞越群山的么？阳平关位于斜谷尽头，我凤州大军堵住斜谷谷口，如若有大股周军深入斜谷进兵，我焉能不知？若是真有此事，我军早已出城突围，破周军后路，断其后路，周军怎么可能直接杀到阳平关下！”
“回禀赵都讨，周军不是从斜谷进兵的呀！周军一支偏师，在一个名叫赵匡胤的都指挥使率领下，从子午谷进兵，一路翻山越岭，直插阳平关下……”
“混账！子午谷怎么可能进兵？当年诸葛武侯六出祁山，魏延匹夫便献过从阳平关走子午谷直趋长安城下的昏招，被诸葛武侯痛斥弄险，随便一旅偏师于山险要隘之处设伏，便能让子午谷内进兵的人马尸骨无存……”
赵季札用一种狂热崇拜的语气，复述着当初诸葛亮痛斥魏延、不能从子午谷弄险进兵的理论，但是越说声音越轻。要是……这一切都是真的呢？
……
子午谷，是秦岭六条连接西南汉中地区的大道中最险峻的一条，历史上多次有兵家企图偷渡，但却从来没有人成功。
在古代，穿越秦岭去往汉中、上庸以及其他最终可以入川的道路。主要有六条，从西到东依次为：陈仓道（斜谷）、褒谷道、傥骆道、子午道、库谷道、武关道。秦岭地区山高谷深，尽管这六条大道全都占据险要。但在古往今来的战争中，它们当中的另外五条仍然许多次或被攻破，或被偷渡。
这其中，仅有子午谷里的子午道，却是这六条古道中，唯一一座多次被人谋划偷渡、但却从来没有成功过的险峻要塞。所以，后世史学家才才发出了”秦岭六道，子午为王”的感叹。子午谷道开辟于先秦时候，汉王刘邦入川时走的就是子午谷——只不过那时候楚汉停战，所以刘邦是在和平年代通过子午谷的。
刘邦入川时，烧毁栈道，所烧的，就是这子午谷中的栈道。后来重新出川时“明修栈道暗渡陈仓”，世人只记住了被暗渡成功的陈仓道、也就是斜谷道；却忘记了扮演掩护作用，被“明修”的子午谷道。
因为刘邦麾下第一名将韩信，以及后来的诸葛武侯，都宣判过子午谷是兵家绝地、绝不可能有人从这里进兵成功。
当然，诸葛亮的威名，也不是一开始就那么响亮的。魏延被诸葛亮否定了的那条兵出子午谷的计谋，也不是没有被后世的“诸葛黑”试过。五胡十六国时期，东晋大将桓温便是一个著名的诸葛黑，他一生以为诸葛亮的用兵之道不足为鉴，力挺魏延当年献策的进兵法门。可惜桓温复制了魏延的进攻路线之后，东晋军还没通过子午谷，就被长安出发的前秦军埋伏了，全军覆没。
如果钱惟昱没有出现，任由历史自由发展的话，那么再过六百年，明末时候的“闯贼”高迎祥，也会在通过子午谷、偷袭西安城的时候，被明军将领孙传庭伏击，兵败身死。
赵季札当然不可能知道如今还未发生的高迎祥孙传庭战例，不过这不妨碍照本宣科读兵法的赵季札直接相信诸葛亮的铁口直断。殊不知，韩信和诸葛亮认为子午谷是绝地，那是建立在充分地侦察和准备前提之下的。哪怕是历史上的司马懿，也并不是如《三国演义》小说家言当中那般“知诸葛一生唯谨慎，必不敢出子午谷、不必设防”的。
于是，赵季札就悲剧了。
更要命的是，唐末的子午古道，和隋朝以前的子午古道还是略有不同的，和明末的子午谷也不同，唐朝的子午谷，可谓是中国上下三千年中，路况最好的时代。
隋朝以前，宋朝以后，子午谷不但道路崎岖、天气变幻恶劣，而且部分最为险要之处，只能仅容步卒攀援而过，绝对不可能通过大车，甚至连骑兵策马而过都做不到。但是唐朝的子午谷，是仅有的、可以全程策马通过的。
这一切，全拜杨贵妃爱吃荔枝所赐。荔枝这种作物，离开枝头不过三五日，就会变色、逐渐失去色香味。后人对于运荔枝的办法，往往以“一骑红尘妃子笑”来浪漫的概括，却不想想，从岭南直接策马奔驰到关中，又岂是那么几天就可以做到的？
事实上，唐玄宗给杨贵妃吃的荔枝，是岭南韶关一带的地方官，每年把百姓种植的荔枝树整颗连同根系泥土一起掘出来。然后装上大船，利用潇湘诸河水运进洞庭湖、再转入长江、汉水。沿着汉水溯流而上直到汉水尽头的秦岭边缘，然后才摘取荔枝上岸，用快马鞭策直奔长安。因为在汉水上游之前荔枝都没有离开枝头，是连树整颗挖过来的，只有最后从秦岭地区实在没有水路可走了，采用奔马完成把荔枝摘下来后送到长安的最后一程。
杨贵妃吃的荔枝，就要通过子午谷，所以玄宗一朝，花了上万徭役民夫的性命，翻修过一次子午谷的官道，让这条路拓宽修缮到可以放心奔驰骏马的程度。
赵匡胤，好歹做了一件好事，他让原本只是用来一骑红尘妃子笑的子午谷道，扮演了一次奇兵突击的载体。
第294章 魏延附体
时间线再次回溯五天。长安城中，看上去丝毫没有大战临近的表象——虽然关南地区的大周军队，与蜀军已经多番攻战，但是长安毕竟是一个远离战场的所在，无论是王景还是向训的主力，都至少已经在长安以西偏南四百里外，蜀军根本就摸不到长安的边儿。
唐亡五十载，古都长安也从煌煌国都沦为一个被战争屡次摧残，仅余残躯的病汉。那斑驳的城墙，最后一次得到修葺还是岐国军阀李茂贞抵抗朱温时候略微修过一次，其他的便全部是唐时的遗物了。暮气沉沉的城墙，围起的是一片正在复苏，却略显后劲不足的黄土。
正是在这五十年里，关中因为反复杀伐、焚烧、荒芜，从沃野千里，逐步退化成了“黄土高原”，在中原的地缘政治当中，其地位也逐渐被汴洛之地彻底取代。（历史上再过十年，赵匡胤在位的时候，已经不得不下令“禁运关陇大木”的政令来保护关中的水土植被，丞相赵普也曾因利用私权让家人违法贸易关陇大木而受到责罚）
长安城内，静静地驻扎着一支约摸四千人左右的骑军，六七千匹战马。统军将领，便是如今还背着“殿前司马军左厢第三军都指挥使”的赵匡胤了。大约十天前，他向西南行营招讨使向训奏请、在周、蜀两军连续相持的情况下，出奇兵偷渡子午谷直捣兴元府门户阳平关，但是被向训否决了。
幸好，这一两年来，赵匡胤在殿前司禁军中没有少和上级拉好关系，向训这里走不通，赵匡胤就找李继勋直接奏报给柴荣。李继勋也算是赵匡胤的拜把子兄弟了，高平之战中两人也是殿前司里升的最快的有共同的派系利益，帮着奏请一下还是可以的。
赵匡胤在密奏里说的很明白：这就是赌一把冒险，如果蜀军镇守凤州的赵季札和镇守兴元府的李廷珪这两个人里，有一个不是白痴的话，那么赵匡胤和他的四千嫡系骑军都会死无葬身之地。如果赌赢了，恰好这两人都是军事白痴，那么，秦凤四州，以及整个汉中以北的蜀地，就会一鼓而定。
继高平之战后，柴荣决定再赌一把。反正柴荣如今也算是针芒在背，如履薄冰——别以为显德三年的柴荣，就已经是彻底收服了国内所有军头。高平之战洗了一堆老爹郭威乃至刘知远时代留下来的老人，换上少壮派的嫡系，不过那还远远不够，和蜀国的战争已经迁延了一年了，必须尽快分出胜负。
然后，就有了赵匡胤的这次赌命。
从长安到阳平关外的六百里子午谷道，被肃杀和严峻的氛围笼罩着。五月初二日那天，估摸着后面几天都有晴好天气，赵匡胤便带着四千骑军从长安城奔驰而出，一头扎进谷中。为了减轻行军负重，全军没有人身着铁甲，最多只是穿着一身皮甲，而且仅带了五天的干粮。
靠着并不充裕的换马，每日行军二百余里、行八九个时辰，休息三四个时辰，最后一天留点儿力，只赶七十多里路。仅仅三天四夜，赵匡胤的奇兵就从长安赶到了阳平关外。
长途奔袭不可能携带重型攻城武器，赵匡胤手头唯一能够拿出的，就只有数十架临时砍伐削制后绑扎起来的飞梯，以及几根还是大树形态的撞木。四千骑士除了行军时遇险受伤和摔死的，约摸还有三千七八百人，全部只能下马步行，向阳平关摸去——战马在攻城战中，是没有丝毫用途的。赵匡胤唯一的机会，是突然，以及，适当地攀缘山路迂回，抵消正面攻打关隘的地形劣势。
……
“兄弟们，你们可知道水丘昭券么？”
距离阳平关不过两三里路，缩在凌晨的树林中，赵匡胤对着一群衣甲不整的徒步骑军，进行着最后的战前动员。但是，这个问题换来的，是大多数基层都头、军使们的茫然。
“那是吴越国的一代名将——九年前，水丘昭券率领数千吴越水军，在吴越主力与南唐、清源军主力对峙于莆田的时候，海路迂回敌后，奇袭泉州城得手。一年之后，吴越王钱弘佐就病死了，吴越因为王权更替的内海，不得不对南唐转入了守势——
可以想见，如果那时候没有水丘昭券在泉州的搏命，那么一年之后，吴越对南唐就再也没有破局的机会了，别说吞并两广的南汉，便是八闽之地这个缺口都打不开，又何来如今吴越、南唐强弱之势逆转的大好局面！
如今天下大乱，正是我辈建功立业之时，朝廷强敌环伺，时不我待，容不得在蜀人身上浪费太多时间。今日我军行进至此，军粮已不足以回程所需，一路行来，也必然被蜀军斥候发现踪迹——蜀军之所以还未准备，不过是他们的斥候跑得没我军快。今日某与诸位生死，在此一战，身死人手，还是封妻荫子，全靠诸军奋力向前！”
出发之前，四千骑军每人都被柴荣赏了新钱百贯、帛绢二十匹，那钱都是泛着青光滚着银边的“吴越通宝”。可以说，每一个人都是被银子喂饱了的，又加上被赵匡胤带领笼络了两年，士气斗志自不必说。一番鼓动之后，便肃穆沉着地向着阳平关奇袭而去。
……
赵匡胤光环附体，赌赢了，成为了中国历史上唯一一个出兵子午谷偷袭成功的人，阳平关守军的松懈，成就了赵匡胤之名——就如同德国人的hs293反舰导弹，是人类历史上唯一一款击沉过战列舰的反舰导弹，但是之所以hs293可以收获这个殊荣，并不是因为hs293多么先进，全拜英美把意呆利拉入了同盟国阵营。
阳平关的蜀军，在那一刻的松懈，就犹如被意呆利弱智光环附体，成就了赵匡胤，葬送了关外的蜀军。
此后三个月，赵匡胤牢牢固守阳平关，不论蜀军攻打还是挑衅，我自岿然不动。赵季札在凤州的蜀军，以及其他秦州各处蜀军虽然还尝试蹦跶了许久，却最终认清了一个现实——他们退回蜀中的道路已断，蜀地的粮草补给道路已经不存在。就算城内的存粮可以撑到冬天围城的周军撤围，凤州、秦州等处的蜀军也不可能得到任何后方补给。
相对的，赵匡胤在阳平关的部队虽然也算是身处敌后，却可以通过劫掠四野乡民，乃至指望周军从子午谷负粮补给。可以给杨贵妃运荔枝的子午谷道，自然是可以运粮的，无非不能走车子，运输的损耗成本大一些罢了。但是比起灭国之战，这种成本对于周人是可以接受的。
蜀军还有最后一个机会，那就是和周军放开了打野战，而不是拢城死守坚壁清野的攻防城战——可惜蜀军要是有这个本事和周军在关中平原打野战，赵季札一开始还费那么大力气营造非攻城不可的局势作甚。
七月初，赵季札憋不住赌了一把，出凤州与周军王景、向训决战，大败亏输，本人被俘投降。秦风四州，落入周军手中，阳平关外，蜀军累计被斩杀两万余众，受伤被俘、投降、逃散六万余。八万大军被堵了出入川的要隘，最终全军覆没。
后蜀政权积攒了二十多年的军事力量精锐，就此化作历史遗迹。孟昶闻此噩耗，悲恸不已，只得让李廷珪死守兴元府，重新当道扎营立砦堵住周军。但是因为失去了桥头堡，蜀军显然不可能再顶着十几倍的山区军粮运输损耗，北进关中了。在五代十国的最后那几年里，后蜀政权只能扮演一个只防守、不能进攻的龙套角色，打几年酱油而已。
秦风四州、八万蜀军，让赵匡胤从高平之战后的“马军左厢第三军都指挥使”，变成了“殿前司马军诸军都指挥使”。相当于是连升两级，如此一来，在殿前司禁军将领当中，赵匡胤算是爬到了第五把手的位置——在他之前，还有殿前都点检、副点检、诸军都指挥使、都虞侯等四个职位，再后面才是马军诸军都指挥使和步军诸军都指挥使。因为马军地位比步军高一些，所以马军诸军都指挥使算是禁军中第五的角色。
如今，才是显德三年，两年半之前，赵匡胤在殿前司禁军中，仅仅只算是百名开外的中�