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现在,调查的事还一筹莫展,又出了洪欣失踪的事,真是牛事未了马事又来,哪能不让洪七公焦头烂额?
南方这边的丐帮崛起是这一两年的事,这两年间,洪七公基本是让洪欣接手管理丐帮,自己甚少插手过问,所以这边的丐帮他也不熟悉,没认识几个人。焦急之下,洪七公就只好急病乱投医,来找这个结交才几日的,被胡医师那御医老头称为天才的雷小友讨个主意。
雷晓飞听了这件事的整个经过后,并没有马上发言,而沉思起来。如果事情真如洪七公所料,有人设局要针对丐帮,那这一班人就一定有相当厉害的后台。
江湖上的事,雷晓飞从高家兄弟、洪彪夫妇和张真人口中了解一些。当今武林中,有实力与天下第一帮敌对的帮派并不多,只有少林、武当等寥寥几个门派,而这些门派都是正派。
大华帝国因为早些年的兴旺和皇帝的贤明,国内并没有什么大规模的反对声音,所以,与朝廷和武林正派为敌的邪派,并没有哪一派成气候。
只是近些年来,因朝政不稳,一些别有用心的人,就拉拢了一批江湖败类,到处滋事生非,才让邪派有复苏的现象。
按此分析,与丐帮为敌的人,应该就是这些邪派,而这些邪派够胆这样明目张胆地行事,应该与官府中人的支持脱不了关系。
想到这里,雷晓飞的心一沉,这事既然在穗城发生,那就一定与穗城中的一些官员脱不了关系。而穗城官府的两派人中,丹枫他们这一方以文官为主,雷晓飞相信他们不会做这些损人不利己的事,那剩下的答案不就明朗了。想到这些,雷晓飞马上让人去请丹枫和高峰他们过来议事。
丹枫和高峰过来后,与洪七公聚在雷晓飞的住处,听雷晓飞把自己的分析一一道出。
洪七公、丹枫和高峰三人听了雷晓飞的分析后,都不由大皱眉头,想不到这件事的牵连竟这么广,连官府也牵连其中。
听了这事的严重性,洪七公一脸煞气地说道:“我不管是谁,也不管是哪个帮派作怪,凡是有损到丐帮利益的,丐帮就一定要与他斗到底。我现在就发令调兵,集附近几省的儿郞到穗城来,杀他个片甲不留。”
洪七公的话,立即让丹枫忧心忡忡起来。自己到湖广这两年来,直到现在,在雷晓飞的协助下才出了一点成绩,如果丐帮真的要发兵到穗城来,就不免在这里掀起一场腥风血雨。到时,自己就不知怎么向皇上交待了,不知怎么向这里的黎民百姓交待了。而且搞不好,这事件可能还会令自己丢官失职,并牵连到家族的安宁和儿女的前途。
这些江湖上的帮派之争,不是官府能够阻止的,除非是官府出兵。但穗城里的驻兵也只有五千,哪里是人多势众、而且多人身怀武功的丐帮帮众的对手。丹枫想到这里,马上像热锅上的蚂蚁一样,坐立不安,他只好把求助的目光投向雷晓飞,希望这个未来女婿能帮他消解这能灾难。
雷晓飞当然了解丹枫的处境。无论在公在私,雷晓飞也不希望看到这场混战的发生。在公方面,雷晓飞现在和丹枫是在同一条船,两人荣辱与共,丹枫的进退对他有直接的影响;在私方面,自己是打开门做生意的,生意人最怕是战乱,一个搞不好,可能会倾家荡产。
同时,雷晓飞也明白洪七公的心情,丐帮被人欺到了头上,而且欺负丐帮的人,还可能与官府勾结。现在又涉及到新帮主也是他的养女的安危,他能不忧心?他在这里又无兵可用,就只好到附近的地方搬兵了。人家敢欺上门来,天下第一帮哪还不以牙还牙?否则,丐帮的脸面何存?何以在江湖上立足?所以,洪七公的做法也无可厚非。
雷晓飞的脑袋飞转着,希望能从中找出一丝头绪,来解开目前的困境,最好是让丹枫和洪七公双方的利益都无影响,更无冲突。
这时,“合作社”客栈的一个服务员匆匆地过来找雷晓飞,说客栈那边有两个乞丐在捣乱,负责客栈的钱管家遇到了麻烦,让雷晓飞快点过去帮忙解决。
雷晓飞闻言后一愣,这里开张时,已演过“全武行”,而且知情人也隐约知道这些产业与丹枫有联系,是哪个不长眼的还敢来捣乱?难道是丐帮?
真是一波未平,一波又起。
雷晓飞与丹枫、高峰对了个惊异的眼神后,三人齐齐望向洪七公。
洪七公也不明所以地摇了摇头。
雷晓飞三人马上站起向客栈走去。洪七公也跟了上去,要看个究竟。
第250章跟踪追击
雷晓飞他们几人是从客栈的后面进入客栈的。这是雷晓飞的主意,他想先偷偷从旁了解清楚情况后,再采取行动。
雷晓飞他们来到客栈的豪华房区时,见到了一墙之隔的客栈住宿登记处前,围着很多人在看。
雷晓飞他们绕到了围观的人群后,看个究竟。
只见客栈的大门前,当中坐着两个乞丐,其中一个蒙着脸,一个身体强横满脸横肉,一看就知道不是个善类。而丹枫家的管家——钱管家正在两丐面前说些什么。
钱管家自从在“果然好味”开张那天,被雷晓飞收拾过一次后,性情已是转变了很多。当他被雷晓飞委派管理客栈后,收入也随之大涨,于是他就戴着对雷晓飞感恩的心,兢兢业业地做好这份工作。现在他见竟然有人捣乱,就着急了,不停地劝说两丐让开,别阻住客栈的生意,但两丐既然是有目的而来,哪就这么轻易走开。双方就这样僵持着。
雷晓飞附耳对高峰交待了几句,就让高峰上前去应付。
高峰拨开人群,走上前去,来到两丐面前,抱了抱拳朗声说道:“这两位兄弟,是否手头紧啦?大家都是江湖中人,如果兄弟现在手头不方便,就开个声,我们会酌情送上一些盘缠,请兄弟别在这里耽误了我们的生意。”
盘膝坐地大门前的两丐中,那个身体强横满脸横肉的出声了,他问高峰道:“你和这客栈有何关系?”
高峰按雷晓飞教的回答道:“我哥是这里的大老板。”
“哦,那好,能话事的人终于出来了。”那乞丐站了起来,对高峰说道:“现在,我代表丐帮穗城的堂口,来向你们这里征收保护费,我们的吴堂主说,你们这里的生意奇好,每个月要交一千两银子的保护费。”
围观的人马上一片哗然。一千两银子,已足足可以在穗城买几间铺了,这丐帮也太狮子大开口了吧。
雷晓飞更是疑惑起来,不是说丐帮是正派吗?怎么做起这么下作的事来?他就对洪七公质疑道:“七公,难道你们丐帮都是这样收保护费的吗?”
洪七公也一脸疑色地答道:“没有哇,我们丐帮从来都不收保护费呀。我倒要去问问,这两个人到底是不是丐帮的人。”
洪七公说完,就要上前。雷晓飞连忙阻止,让他先看个究竟再说。
高峰就装傻地说道:“什么保护费呀?我们这里并不需要你们保护啊,我哥可是大华第一镖局的大镖头,江湖上人称‘一言九鼎’的高山,他有能力保护自己的产业。”
“难道你哥比我们丐帮还有势力?”那乞丐阴测测地说道。
“丐帮的势力雄厚,这个是江湖人都知道了。我只是说,穗城的治安很好,我们并不需要什么保护。”
“我叫你还是不要这么口硬,如果我们每天派出一百几十个乞丐,到你们这里一转,你说你们吃得消吗?”那乞丐索性撕破了脸皮。
高峰的脸也转了颜色,他强压着心头之火,说道:“你们这样做,不就是强化缘?这和抢有什么分别?”
“你说什么都好,反正你们的保护费我们丐帮收定了。”
“不是说丐帮是仁义之帮吗?怎么会出了你们这样的恶徒?我看你们是冒充丐帮的吧。”高峰按雷晓飞的提示,提出了质疑。
“嘿嘿,我们丐帮现在改变了以往的宗旨,要让所有丐帮的兄弟过上好日子,所以我们就要劫富济贫了。”
“丐帮改变了宗旨?我怎么没有听说过。我可是认识你们的洪帮主,他都没有说过这事。”
“我们的帮主很快就不姓洪了……”那乞丐说完,自知失语,忙恶狠狠地说道:“反正这保护费你们交定了,你认识谁也没有用。”
洪七公听了那恶丐的话,脸色一变,就要冲前发飙。雷晓飞连忙按住他,附耳对他如此这般地说了一通,洪七公才按住怒火,依雷晓飞的话行事。
雷晓飞又对丹枫也吩咐了几句,就匆忙转身走出围观的人群。
却说这边,高峰还是按雷晓飞吩咐过的策略,尽量套问两乞丐的底。他又装傻地问道:“我们是守法经营,难道你们就不怕王法了吗?虽说你们丐帮势力雄厚,但也还是大华帝国的子民,就不怕触犯而招官府封杀?”
“嘿嘿,我知道你们这里和丹枫的关联,我告诉你,丹枫不久后就自身难保,他也保不了你们多久。”那乞丐说完,感到自己泄露的太多了,就连忙刹住,恶狠狠地对高峰说道:“反正给你们一天时间,明天我们就来收钱。”
高峰火了,一个堂堂的大内侍卫,哪能受得了两个乞丐的气。按他那火爆的性格,如果不是雷晓飞吩咐到,要他尽量套话和拖时间,他早就上前教训两个恶丐了。现在话都说到了这个程度,哪还有谈下去的可能,高峰就冷冷地说道:“钱我们就不给了,我看你们能玩出什么花样来。”
高峰的话音才落,那个坐在地上一言不发的蒙脸乞丐突然怪叫一声,拨地而起,一膝撞向高峰。
高峰既然身为大内侍卫,当然就与人交手无数了,但他却没有见过这怪异的招数,仓猝之下,连忙运功出掌格挡。
“啪”的一声后,两人都“登登”地退了几步后才稳住身子。两个交手的人各自心中都吃了一惊。
那蒙脸乞丐心中暗想,自己是蓄势待发,对方是仓猝应战,但一招之下,自己并没有占到便宜,由此可见对手的功力强横。
高峰心中却想,虽然自己是仓猝应战,但对方能在一招之下,就把自己迫退几步,可见功力不弱,最厉害的还是对手那怪异的招数,用膝来对敌的招数在他见识过的武功中,少之又少,练到像对手这样,把膝运用得那么纯熟,有如臂使的,更是自己从来没有见过,这是哪一派的功夫呀?
如果现在雷晓飞在此,他就会看出,这一膝撞乃是泰拳的招数。雷晓飞前世时,中国散打就曾与泰拳交锋过多次,所以雷晓飞认识一些泰拳的招数。泰拳以快、短、狠出名,动作以肘、膝见长。在后世时,泰拳是世界上最厉害的搏击功夫之一。
却说那两丐见占不到便宜,就扔下了句“我们明天再来”的场面话,转身扬长而去。
两丐才走出不远,一个头戴草帽的乡下人打扮的小伙子,随着两丐走的路线,跟了下去。尔后不久,换了装的洪七公又跟着那戴草帽的小伙子去了。
高峰吃了瘪,心里正窝火,见两丐要走时,正要蓄势走前,准备讨回场子时,被雷晓飞关照过的丹枫马上上前,一把拉住了处于狂化状态的高峰,免得他坏了雷小哥的计划。
那个戴草帽的乡下人打扮的就是雷晓飞。他一路隔远跟着两丐,一直走到曾经是穗城里最好的菜馆——莲香楼前,两丐才停了下来,雷晓飞机灵地闪身到这边的一条小巷子,继续监视两丐。
两丐并没有进入莲香楼,而是在莲香楼边的一条小巷子里,与一个早就在那等候的管家模样的人接上头。
雷晓飞一边监视着对方的几人,一边朝跟着他的洪七公招手,让他过来。
洪七公过来后,雷晓飞才匆匆地交待了他几句,那两丐已接完头,与管家分手。
两丐沿着那条小巷子直走,而那管家模样的却径直走进了莲香楼。雷晓飞估计这人是莲香楼的管家,看来,这次乞丐事件强收保护费的事件,与莲香楼脱不了关系。
雷晓飞等两丐走过了那条小巷子,才继续跟了下去。洪七公则按雷晓飞的安排,留下监视莲香楼。
第251章分析形势
一直到了午饭时分,雷晓飞、洪七公才回转到“合作社”,丹枫和高峰两人早就在那候着,四人连饭也顾不得吃,就再次聚到了雷晓飞的住处,汇总跟踪的结果和商议下一步的行动。
洪七公抢先把自己的所见说了出来:“我按照雷小友的吩咐,留下监视莲香楼。在雷小友走后不久,莲香楼的老板伙同着另个三个人,一路向郡治衙门的后街走去。我沿途问了两个人,知道这四人中,其中一个是广东商会的会长,剩下的两个却没人认得。那两人,一个是三十岁左右的小白脸,一个是四十多岁的奸商。”
如果当时雷晓飞在场的话,他就会认出这两人一个是“钱百万”,一个是“白脸狼”。
洪七公接着说道:“这四人来到郡治官员住宅区后,那个广东商会会长与郡治官员住宅门外的兵丁打了个招呼,就径直往里走。我看我这装束肯定进不去了,就绕着那片住宅走了个圈,终于发现了一处无人把守的偏僻地方,就施展轻功上了一棵凤凰树,看到几人走进了其中最大的一处住宅。”
洪七公说的郡治官员住宅区,就是丹枫住的那一片住宅。丹枫忙问了几人进去的那间住宅的详细位置后,长叹了一声:“果然不出所料,那是广东剌史的房子。”
广东剌史,就是那天跟户部侍郎的表外甥来参加天价宴席的人,雷晓飞还曾跟他们斗过一次智呢。
丹枫告诉众人,这广东剌史是忠王那方的人,职位相当于雷晓飞前世时的省长。他是本地人,当上剌史已有七年多了,因为他一直在本地为官,所以根深蒂固,在这里的势力比才来这里两年的丹枫强多了。
听了丹枫的介绍,众人又是心里一沉,现在他们这方的势力,比“地头蛇”那方差多了,硬碰起来的话就肯定吃大亏。
雷晓飞也说出了自己的跟踪结果。
雷晓飞跟着那两个恶丐,一直走出了城门,来到了离城不远的城郊的一座小山前。两个恶丐径直走入了山中,因山林太密,雷晓飞又不能跟得太近,所以雷晓飞就放弃了跟踪,往回转。
雷晓飞估摸这两丐的巢或联络点应该设在此地附近,他就问洪七公,丐帮有没有点设在那里。洪七公不假思索地说道:“丐帮的堂口和联络点,都是设在城隍庙或土地庙,从来没有、也从来不会设在山上。乞丐嘛,当然要在有人的地方才有饭讨。”
雷晓飞沉吟了一阵,又向洪七公了解了丐帮穗城堂口的情况。
洪七公把他知道的都说了出来。丐帮穗城的堂口原来只是一个分堂,直到两年前,随着穗城分堂的发展壮大,才独立成堂口,堂主确是刚才那恶丐口中说的姓吴,下辖有两千多名乞丐。
雷晓飞又向洪七公了解吴堂主和彭长老平日的为人。洪七公沉吟了好一阵,才说道:“彭长老是丐帮硕果仅存的四大长老之一,为人心机深沉,平日寡言少语,曾多次为丐帮立下了汗马功劳。吴堂主我也只见过两次,人看上去还是比较老实,比较忠心。”
洪七公介绍完毕后,在座的众人陷入了沉思中。过了好一会,雷晓飞才分析道:“照现在的情形看来,丐帮无疑已酿成了内讧,而且这次内讧,还有官府的人参与其中,至于穗城堂口被控制到什么程度,还不知道,但我们要做最坏的打算。如无意外的话,洪欣应该是被叛乱的帮众抓去了。”
洪七公听了雷晓飞的分析后,不禁大惊失色,说道:“那洪欣不是很危险?不行,我要马上去救她。”
洪七公说完,就立即起身往外走。雷晓飞连忙叫住了他说道:“您知道她现在在何处吗?”
洪七公马上顿住了脚,焦急地问雷晓飞:“那