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“一并北上吧，虽然他那点人马不多，但聊胜于无嘛。其余诸将也准备出兵，牵制各地公孙瓒军！”袁绍下令道。
袁尚心思一动，建议道：“父亲，沮授先生说得在理，公孙瓒在蓟县的兵虽不多，但刘伯安也恐非对手。我请求率我部骑军出征，直奔蓟县伺机左右战局！”
“三侄儿，你这就不对了嘛。”淳于琼反对道：“刘虞虽然不咋地，但也拥兵十万之众，在蓟县的兵卒起码也有好几万。而公孙瓒在蓟县的屯军最多不过万人。他刘虞打不过也能拖到咱们围困蓟县那时吧？”
“淳将军你想，派遣机动强的骑军前去，不但可伺机给公孙瓒致命一击。退一步说，万一事不成功，全身而退也不难。”袁尚说道。
“显甫莫要多说，这深入刘虞、公孙瓒老巢太过冒险了。”袁绍否决道：“咱们还是步步进逼，拖住他各地的部属。”
袁尚无奈，袁绍一旦决定的事情，即便是错的，很难劝谏过来，一味劝阻只能平添恶感。
议事完毕，众人都退下准备出征事宜。
逢纪走到了袁尚身旁，宽慰道：“三公子，主公不让你率部奔袭蓟县是担心凶险呐，他何尝不想增添击杀公孙瓒的机会。”
“多谢先生指点。”袁尚再问道：“先生，是您去幽州筹办挑拨刘虞公孙瓒的，想必也到过蓟县，在您看来该对刘虞跟幽州军作何评价？”
逢纪笑了笑，“公子过于杞人忧天了，刘虞虽儒弱，手底下还掌着好几万兵丁。他的幽州兵别的不说，那真是兵甲齐备，军容整齐啊！刘伯安在幽州的人望也实在是高啊，我所接触到的，不论是吏、民还是汉、胡无不对他称道的。”
“人望？”袁尚恍然，刘虞灭了公孙瓒那对冀州来说是好事。反过来，公孙瓒灭了刘虞那也未必不是好事。刘虞在幽州人望如此之高，谁想侵吞幽州都要费很大一番周折。如果公孙瓒杀了刘虞，占据幽州也别想站稳脚跟。还正好给袁绍攻占幽州找了借口。
这也是袁尚私下想想，袁绍到底是不是这个心思他不得而知。
“公子你好好立功，我跟正南会给你打点一些东西的，期待你凯旋回来呐。”逢纪说完辞别了袁尚。
袁尚出到袁绍临时驻所门外，典韦、许褚正侯在一旁，他们将战马给袁尚牵过来。
“三公子等等。”一个青衣奴仆跑到袁尚前面，“三公子，我们家许先生在隔街候着您，请您移驾过去一趟。”
袁尚想到了许攸，于是带着亲卫跟那个奴仆穿过一条街巷，看到许攸的马车。
许攸揭开车帘说道：“公子上车来说吧，我这就要去北平，没有机会详谈了。”
袁尚答应一声，上了许攸的马车，并让众亲卫随着马车缓缓而行。
许攸大量了袁尚一番，笑道：“公子风采更胜依旧呐，想必齐鲁之地人杰地灵，可是个颐养身子的好地方。”
“许世叔你老是喜欢谈笑。”袁尚恭敬地施了个礼，“前次催粮的事幸得世叔你相助。道途堵塞一些消息也全赖世叔你派人通报。”
许攸摆手一笑，“这算什么呢？于公，协助公子你平定青州是做臣子的本分。于私，我这个做叔叔的不该帮侄儿一把吗？”
袁尚呼喝一声，让典韦从战马革囊上递进来一个檀木匣子，“征伐陶谦您也有一分功劳，这是在徐州缴获的一点东西，聊表我的心意。”
“这怎么成！”许攸推开，却眉开眼笑：“我知道公子你在青州的开销用度大，却怎么还送我东西。”
袁尚笑笑，将匣子放在旁边，“这次回冀州觉得那些人事变化了很多，还请许世叔指教我今后该如何去做？”
“这个你就找对人啰。”许攸瞧了瞧那檀木匣子，“不知道主公有没有对你说起立世子的事，前段时日里辛评他们可是闹腾得起劲，好在我暗中使绊子，才没让他们得逞。”
许攸说这话，袁尚只信一半，估计审配、逢纪他们才是出力的主，许攸顶多只会在袁绍身边怂恿几句，“我听父亲说过了，这事也被他压下来。只是不知今后我该如何自处？”
许攸哦了一声，“是本初兄告诉你的啊，那感情他还是站在你这边的。公子你需小心呐，指不定你身边最信赖的人，会在背后给你那么，嘿嘿。”
袁尚没有纠根问底，他知道许攸所指是田丰。
“今个，这冀州表上是折腾得厉害，可这背地里的各家争权争利，恐怕您就不清楚了。”许攸凑近了些，低声道：“公子你在外看似风光无限，但远离了本初兄，很多事是你鞭长莫及的。你应当在本初兄身旁多安些耳目，夫人那边也要多提点提点她。”
袁尚点头表示赞同，许攸则继续道：“我估摸着这次的战事非一两年停不下来。公子你多立军功，争取一些军中的人望。待占据了河北全部，咱就建议本初兄将你们三兄弟都分出去执掌一州。如此一来看似公允，可大公子的实力却是大大不如你啊。”
袁尚暗自摇头，此举对他来说是极为有利，但对袁家的基业来说却是祸起萧墙，消耗了自己实力。但为了夺取那个位子，他不能不这样做。
“在这两年的征战中，应当还有很多可以把握的机会吧？”袁尚望向了车窗外。
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涿郡，方城北。大队的公孙瓒军兵卒被将官赶着急行军。
一个偏将挥着马鞭喝道：“太慢了，上头让咱三天内赶到蓟县，如违军令，依法论罪！你们都去催那些步卒加快行军。”
旁边几个低级武官也害怕，纷纷去督促部属。
“报！右侧后发现冀州军小股斥候！”一名骑兵纵马上前禀报道。
那个偏将抽出佩刀，一声吆喝：“全军停止前进，就地设防！快召集前面的骑兵回来。”
这四千多步卒得到传令，纷纷列阵防备。铠甲收束整齐，弓弩也上了箭。
“报！不明数目骑兵袭取了我军辎重！”一个骑兵又禀报道。
偏将神色一紧，让兵卒围绕着他收紧阵型。这行军中的步卒最怕骑兵的袭扰，如有不慎会导致全军溃败。
公孙瓒军兵卒刚刚调动阵型。烟尘滚滚，一阵阵急促的马蹄声就传了过来。那些步卒喉咙发干，心跳加快，仿佛那铁蹄踏到他们心窝。骑兵靠近并没有直接冲击他们，而是从开阔处绕过。
“快竖起盾来！”那个偏将急喝道。
果不其然，黑压压的箭雨飞至，防护稍差的兵卒立即被射倒哀嚎。偏将左右被招呼最多，插遍了羽箭。偏将也滚下马来躲避。
骑兵绕一圈后，又返回来，强弓搭起，羽箭又袭向步卒方阵。如此的袭击往复了好几次。
带队在前的张辽勒住缰绳，让战马缓缓停下，后面的骑兵也纷纷停下整队。
在一众虎卫、狼卫的簇拥下，袁尚策马来到阵前。
“少将军，敌军阵型左翼已混乱，如让赵子龙部再两次齐射，则我可率军突击进去！”张辽在战马上拱手说道。
袁尚一挥手，“战机由你把握，打旗号传令赵云绕过来齐射！”
“公子，有急报！”郭嘉在兵卒保护下，也策马来到阵前，“袁公遣人送来急报，让公子和韩猛将军奔袭蓟县！”
袁尚眉头一皱，袁绍这又是哪门子调令，前番还否决了这个提议，现在又让他们奔袭。
第一百零五章 民心
袁尚挥手，让传令兵打起旌旗传令赵云绕回。 “公子，有急报！”郭嘉在兵卒保护下，也策马来到阵前，“袁公遣人送来急报，让公子和韩猛将军奔袭蓟县！”
袁尚眉头一皱，接过传令文书，“父亲为何会突然又下令奔袭蓟县。”
“上面说是刘虞遣人来求救，各地兵士都跟公孙瓒军交上战，只能让我们跟韩猛的骑兵前去驰援。”郭嘉说着又将一封书信递给袁尚，“这是逢纪先生让传令官捎带来的。”
“原本就估摸刘虞会败，但想不到败得如此之快。”袁尚看了书信后说道，“逢先生说刘虞率几万人围攻公孙瓒不成，反被公孙瓒突袭一阵，打得大败。现在困守蓟县求我军驰援。”
“这次奔袭驰援贵在速战，在后继无援下突入公孙瓒腹地，我军并无把握完胜公孙瓒。”郭嘉接着问道，“那韩猛是怎么一回事？”
袁尚将书信收起来，说道：“我军作为右路军，左路出击的鞠义有步骑六千，是左路军。韩猛所部现在攻打涿县，有五千余步骑，是为中路军。父亲让三路大军齐头并进，驰援刘虞。”
“三路大军加起来不过一万五千多，等咱们到了蓟县，公孙瓒兵力恐怕就多于我军了。袁公可说让谁节制三路人马？”郭嘉问道，这一万多人是袁绍能调动的最大兵力了。
“鞠义！”
“少将军，还打不打？”张辽急问道，“敌方阵型马上就修补过来了！”
“传令全军脱离敌军，全速前进。”袁尚下令道：“将后面缴获的粮秣也带上，不理其他直奔蓟县。”
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蓟县州牧府。
刘虞不停地来回踱步，他其貌不扬，灰白头发用木制的冠简单盘起，一身粗麻布衣，就连双鞋也是草绳编制而成。如果出现在街市上，绝大多数人会把他当成一个市井上寻常人家的老头。
“大人，该用饭了，您有两顿没吃了。”仆人将食案摆上，也就一碗麦饭，两碟素的菜蔬。
刘虞端起陶碗，扒了两口饭，又将筷子放下。
“大人，是不是饭菜不好？要不我让厨子弄个烧肉来。”仆人问道。
他跟随刘虞多年，知道刘虞节约，平日饭食都是素菜粗粮，只有过大节才加一两个肉食。但刘虞今个操劳好几天，他不得不为主人的身子考虑，劝他吃点好的。
“大人！田畴回来了！”一个中年文士急匆匆跑到刘虞身边禀报。
“齐周，这可是真的？”刘虞站起身来急问道：“他在哪？”
叫齐周的中年文吏向后一指，“大人您瞧，他就在那！”
刘虞看去，见一个二十出头，英姿勃发的青年正疾步走来。
“大人，田畴不负所望，成功抵达长安，将表章进呈给了皇帝陛下。”田畴对刘虞深深一揖，复命道。
“子泰你当真是忠勇机制啊，竟将此事办成了。”刘虞激动地将田畴扶起，让他一起坐到榻上。
“大人，您还是如此节俭，我们幽州难能出您那么一位州牧啊！”田畴看着饭菜，感叹道。
刘虞拍了拍田畴肩膀，“子泰，这兵荒马乱的，难得你还冒死回到蓟县来。”
“大人，我是从绕开公孙瓒军，从东门进来的。”田畴疑惑道：“只是公孙瓒为何攻打起我们幽州军来了，屯驻新于那几万兵马呢？”
“唉，一言难尽啊！”刘虞长长叹了一口气。
“子泰，我来说与你听吧。”齐周拉过田畴，说道：“公孙瓒自界桥失利后，将势力集中，盘踞在蓟县南面，这你是知道的。只是年初你去长安开始，公孙瓒日益跋扈，经常跟我驻军发生冲突。”
“不好，这说不定是公孙瓒诡计呀！”田畴急道：“公孙瓒谋夺我幽州之心久已，他如此做想必挑起争端，给攻打咱们找借口啊！”
“正如子泰所说，这是他为谋夺我幽州找的借口。”刘虞神色变得有些沮丧，“那时正值公孙瓒跟袁家又再度交战，袁本初派人来相约共同剿灭公孙瓒，我征询大伙意见后，为除此大患，也就答应下来。”
“袁本初不定安什么好心，但如此我等也可先除去威胁到门户的大敌，正该如此啊，为何会有现今公孙瓒带兵攻击南门城的事？”田畴问道。
“说起来惭愧。”齐周脸上也露出懊悔的神色，“因为口风不严，攻打公孙瓒的机密泄露出去。公孙瓒带兵夜袭了新于的兵营，我等商议集蓟县所有兵力攻打公孙瓒城南的老巢，不想那土城也太难拿下。”
“幽州危矣！”田畴立即猜出了后来发生的事，“结果是那土城拿不下，反而让公孙瓒端了咱们新于的驻军？”
齐周满脸羞愧，“我等本想趁公孙瓒兵力空虚而断绝他退路，哪想激起公孙瓒奋死反扑，咱们那些兵卒也是无能，好几万人竟然敌不过几千人。”
“大人，可采取了什么应急的方略？”田畴急问道，“我会来时公孙瓒可是集结了好几千兵卒围了南门、西门。”
“新于屯军死散无数，又降了一部，算是没了。其他地方兵卒来不及调回，如今蓟县只有守军六千。”齐周担忧道。
“是何人统筹蓟县防务？”
“鲜于银将军，在统领蓟县兵民加固城防。”齐周说道，“并且大人也遣人向袁绍求援，假使顺利过两日援军就会到来。”
“坏了！这不是大人的求存之法啊！”田畴焦虑道：“大人不想想，公孙瓒是守在家门口的一条狼，而他袁绍是什么人？是卧于门外的猛虎啊！”
“子泰你是说咱们是在驱虎吞狼？”齐周不以为意道：“初平元年，关东豪杰联盟讨伐董卓，之后袁本初一直以来都跟我等有联络，期间还欲拥立大人荣登九五，他怎么会对我等有恶意？”
“错啊，大错啊！”田畴顿足道：“大人你想想，韩文举现今何处？袁绍曾言，欲聚冀州之众占据河北之地，再南向争天下。试问如此之人如何没有吞并我幽州之心！”
给田畴这么一说，刘虞惊出一身冷汗，“这，这可如何是好？”
“报！大人，鲜于将军遣人来报，城中百姓不听劝阻，执意上城墙去！”一个兵卒匆匆跑进禀报道。
刘虞一阵头痛，带着几人来到城南。
此时城门周边积聚了两千多的蓟县百姓，有壮丁、有少年郎、有文士，甚至有妇孺。他们提着自家油料、门板、锄头等一切可用的物资，纷纷叫嚷着要与城池共存亡。
一身铠甲的鲜于银大声吼道：“各位乡亲，你们的好意本将心领了。然，州牧大人有令，刀兵实在凶险，守城是咱们将士的事。大伙且回去！”
一个老翁举起锄头，“将军，刘使君可是难得的好官呐，刘大人治理幽州来，这咱们才过上好日子可啊！”
一个儒生提着一柄铁剑，也走了出来，“中平年间，是刘使君保大伙免遭乌桓人荼毒，要不是大人的整治，幽州哪来今日之繁荣。公孙瓒想要从刘使君手中夺取幽州，咱们都不会答应的！”
“不答应，不答应！”“跟公孙瓒拼了！”“城在人在！”一干百姓群情激愤，可见刘虞在他们心中的地位。
“父老兄弟们！大伙听我一言。”刘虞快步走了出来，“大伙的心意我刘虞明白，想我做州牧这些年来，无时不念着为朝廷出力，为这幽州地方的百姓谋利！”
看到这么多城中百姓的支持，刘虞也十分激动，“有我刘虞在，绝不会让大家受苦的。这守城是兵丁的事，我怕贼敌伤了大伙，要是信得过这些勇士，大伙就请回去，将城防交给他们吧！”
“大人，俺们不是信不过这些军兵啊，实在是俺们想一齐守住家啊！”
田畴来到刘虞身边，低声道：“大人，民心可用，现今军民士气高涨，何愁守不住城池。这古来也有借民力守城的，我等就带领一干军民固守城池，以待各地驰援。”
“子泰你！”刘虞推开田畴，怒道：“子泰你也知公孙瓒乃心狠手辣之人，他杀的人少吗？要是百姓相助守城，一旦城破这满城百姓都将遭到屠戮，我这是害了他们呐！”
“大人！公孙瓒军围�