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“若我死了，会是什么光景？”
柳从之如是问。
薛寅仔仔细细地想了这个问题，而后老老实实地答：“天下大乱，改朝换代。”
皇帝宝座人人梦寐以求，太平盛世要当天子，靠的是出身和手腕，然而在如今这等风雨飘摇的乱世要当天子，凭的却是手段与气运。柳从之乃是其中脱颖而出的佼佼者，得登帝位，可柳皇帝一条命再金贵，也不是折损不起的。毕竟想做皇帝的人多得很，一个皇帝死了，总有后来人，如冯印一流，不都急不可耐了么？
故而无论如何，最终的结果都只能是改朝换代，然而想做皇帝的人多，有皇帝命的人却只能有一个，故而真正改朝换代前，必得大乱——薛寅还真不认为冯印能这么轻易坐稳这个江山，皇帝岂是那么好当的？
柳从之得到答复，笑了一笑，慢慢抹去自己面上的妆容，露出苍白如纸的面孔。薛寅觑着他的脸色直皱眉，问道：“给我个准话，你的身体究竟怎么样？”
这话他问过两次，但这次语气格外认真，不为其它的，如今他们两人是一根藤上的蚂蚱，一个遭殃了另外一个也好不了。本来柳从之身体怎样还真用不着他来操心，但眼见姓柳的这副不知道什么时候就会含恨而逝的模样，他觉得他最好还是过问一下。这样以后姓柳的就算真的出了什么事倒地不起，他也能事先决定是把人抗走还是留着人自生自灭。
柳从之低低一笑，这次竟然出乎意料地坦诚：“我也不知道。”
“什么叫你也不知道？”薛寅皱眉。
“这是旧伤。”柳从之沉默了一会儿，缓缓道：“十年前，我受伤垂死，幸得一名名医救治。他救得我性命，却告诉我我至多只有十年可活。”他说到这儿，微微一笑，“那时我连一年都未必能活，遑论十年？如今一晃，已是十年之期。当年……真想不到如今会是这等景象。”
薛寅眉头大皱，万万料不到柳从之会给自己这么个答复，敢情柳从之这是已经病入膏肓无可救药了？“什么旧伤？”如果这事十年前已成定局，这人还起兵造反抢皇位，是疯了不成？而且……柳从之初占宣京的时候看着生龙活虎，又哪里像是有疾在身的样子？分明是那一次遇刺之后，才开始出的问题。
薛寅满腹疑窦，心里纳闷至极，却听柳从之笑道：“是毒伤。”
他神色带一分虚弱，说着说着掩口轻咳，话音断断续续，难得言笑依旧从容：“陈年旧疾，由来复杂，倒是不说也罢……”
薛寅于是直奔重点：“可有解法？”
柳从之笑道：“或许有，如今十年之期已大致过去，我不也未死？人生一世，不到死时，谁又能盖棺定论？”
薛寅稍微怔忪。
人生一世，不到死时，谁又能盖棺定论？
这话说得温和，但字里行间，却有一股隐而不发的傲气……柳从之此人，温文，然而狂妄。
柳从之咳过一阵，闭目调匀呼吸，过得一会儿，冷静道：“此地不可久留，我们即刻动身离开。三日之内，我们必须出城。”
薛寅点头，他们在此能蒙混一时，但必不是长久之计。适才他二人的装扮绝非天衣无缝，稳妥起见，还是尽快转移来得好，只是柳从之身上这伤倒是大大的麻烦……这是他们此行最大的变数。
他若是中途不行了……
薛寅心头转过这一念，柳从之却像是看穿了他在想什么，低低含笑道：“路上我不会拖累你，若是我出事……”他说到这儿，狭长的凤眼微弯，似乎笑得很开心，然而漆黑双瞳中又现出一丁点寂寥之色来。他悠悠道：“若是我出事，便任我自生自灭吧。我一生波折，行至今日，也算无怨无悔。柳从之绝非坐以待毙之辈，可如若丧命……”他顿了顿，淡淡道：“那死了也就死了，没什么可惜的。”
这话大有不详之音，薛寅看了柳从之一眼。柳从之面色苍白，面颊削瘦，比之初见时神气完足气度从容的模样，实是差了太多，然而薛寅却在这份带着死气与病气的苍白中看出了一份含血的苍凉，以及一份始终存在的……不被时光折堕的锋利。初见柳从之，他觉得此人虚伪可憎，看一眼就头疼，那张始终不改的笑面更是看得人心里憋气，让人恨不得将他脸上笑容撕下来。
如今他似乎终于得窥这张笑面之下的一部分真相，惊鸿一瞥，却看到满目苍凉。柳从之不是钢浇铁铸，完美无缺，无懈可击，他也是人，他也会受伤，他也会混到如今这么个乍看山穷水尽的地步。可柳从之绝非一般人，即使在如今这等时候，这等困境下，他仍然心不动，志不移，他是那个将自己一生活成了传奇的人。
薛寅心头微微一叹。
柳从之神态从容，嘴角凝笑，面色如雪苍白，漆黑双瞳中却如有鬼火在燃，目光奇亮。
英雄未死，是否末路，谁又能知？
柳从之轻咳了一声，不再说话，径自起身，为离开此地做准备。他身体不适，起身时人稍微晃了晃，薛寅在一旁，下意识地伸手拉了他一把。
薛寅的手掌柔软，尚带温热——小薛王爷虽习武，但懒散嗜睡。他生在皇家，虽未能养尊处优，但还真不用如何操劳生计。柳从之的手却修长粗粝，掌心布满旧茧伤痕，手掌冷如坚冰，短短一触，乍起的寒意让薛寅整个人都打了个激灵。
柳从之看他一眼，微微一笑：“多谢。”而后爽快地抽回手，坐回镜前，利落地往自己面上涂抹新的妆容。这等关头，他的手仍然很稳。
薛寅于是在床上坐下，习惯性地靠着墙闭目养神。姓柳的……比他想象中更知情识趣，似乎也没那么讨厌？
小薛王爷托着下巴，打个呵欠。
至少这人的想法与他真是不谋而合，若是姓柳的犯病出事，他只需把这人扔下逃之夭夭就行，从此海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，多自在啊。
事实证明柳从之的决策是正确的。
姓柳的可以吐血，可以手抖，可以咳得连心肺都要吐出来，但至少脑子还好使，脑子好使那一切就好说。官兵离去，两人却未懈怠，柳从之先是把一身乱七八糟的妆容清理干净，而后给自己上了一副新妆容。
这次的妆就远没有上一次夸张，先是将肤色涂黑了一层，之后着重在眉眼五官处动手脚，眼睛画得一只大一只小，面上点上细小斑纹，接着修整眉形，嘴型，再适当改一改脸型。亏得此地工具齐全，否则柳从之再是一双妙手也折腾不出来这等妆容，这次的妆容改动不算大，花的时间和功夫却远远多过第一次，柳从之下手小心，却仍是改了又改，折腾了一两个时辰，才算满意。
至此，虽然染病但丰神犹在的柳陛下看上去终于不是俊得像兔儿爷一样了，成了个黑黑瘦瘦，长得不错，但也仅是不错的小伙子。目睹了变脸全过程的薛寅心中叹服，他当年怎么不跟天狼学学如何变脸？小王爷这个念头转了一转，又想起来了，他当年好像还真想学过，但变脸这等事如此费劲，显然不适合薛寅这等懒鬼，故而也没了下文——当年他只当自己一辈子就是个穷鬼的命，哪知道风水轮流转，现在他不止是穷鬼，还是个薄命鬼。
这么捣鼓一番，柳从之变了样，薛寅也改头换面重出江湖，两人收拾好了东西，清理完房间内的痕迹，接着寻了个好时机，启程——溜了。
值得一提的是，他们溜的时机颇为巧妙，两人溜出没多远，就远远看着一队官兵过来，目标明确，对他们刚才的落脚点包抄而去，一人还喊着：“快！听说就是这地方，别让他们跑了！”
已经跑了的薛寅转过头，默默地看着柳从之，后者稍微一叹。
这地方是柳从之预先安排好的落脚地点，一开始并没有人查出来，如今却被人这么指名道姓地搜，原因只能有一个，这地方被人卖了。
柳从之手下这是有多少人打算落井下石？
薛寅默默思考这个问题，柳从之这个正主倒是一点也不恼，微微一笑：“这可巧了，我们走的是时候，下一步是出城。”
“要怎么出城？”下一步当然是出城，问题是要怎么出去。
柳从之含笑问：“你可有想法？”
薛寅转转眼珠，想法嘛……当然是有的，还是那句话，办法都是人想出来的，他看一眼柳从之，就知对方心里一定也有成算，两人对视，最后凑在一处，小声地盘算起来。
官兵大张旗鼓地搜罗了柳从之二人之前栖身的小院，最终什么人都没找到，仅在床下找到一张染血的手帕。这张手帕被送呈上去，冯印看着手帕上的血污，面色阴沉，目光游移不定。
柳从之染病，冯印很清楚这个消息是从哪儿传出来的，也很清楚柳从之恐怕身体是真出了问题。
可柳从之那样的人，能是轻易病死的么？
可这一方带血的手帕，似乎又在告诉他，柳从之那样的人又如何？只要是人，便逃不脱生老病死，哪怕是柳从之，又能如何？
冯印挥了挥手，转头看向身边的人，“如此看来，柳从之是真的病重？”
他身边之人柳眉凤目，气质沉稳，不是袁承海又是谁？
袁承海面上一点声色也不动，淡淡道：“陛下曾有旧疾，伤情严重。”
冯印似笑非笑：“你已经把他卖了，还叫他陛下？”
他话里带刺，袁承海一点不接他的话头，淡淡道：“他此刻仍是陛下。”
一句话直指重点，冯印脸色沉了下去，“你还有其它可用的消息么？”
袁承海遗憾道：“陛下所藏甚深，其余的我也不清楚。”
冯印冷冷看他一眼，似乎在掂量他这话有几分真几分假。袁承海面色不变，任他打量。过了半晌冯印笑道：“也罢，我就看看，铜墙铁壁，他柳从之要怎么才逃得出去。还有你……”冯印眯起眼睛，“袁大人不是对柳从之无限忠心么？怎么风向才一变，你就跑得这么快？”
袁承海神色仍是淡淡的：“我只尊胜者。”
冯印笑了，“只尊胜者？”
袁承海也是斯斯文文地一笑，“识时务者为俊杰。”
“说得好！”冯印微微一叹，“只望袁大人你做得了这个俊杰。”
袁承海点头，“那我就不叨扰了，如有其它用得到的地方，请尽管开口。”说罢从容不迫，转身离开，冯印盯着他的背影，目光沉冷，狠戾如狼。
“大人，这人真的可信？”良久，冯印身边谋士出声。
冯印缓缓收回目光，冷笑一声：“可信才怪，袁承海这人奸猾似鬼，又是柳从之亲信，如何能为我所用？不过也罢……”他一拂袖，“宣京已在我手，既然他送上门来，也不怕他出什么幺蛾子。继续给我加派人手搜城，城门把守好，一个也别放过！”
☆、第46章 不如意事
宣京封城三日，城门紧锁，戒备森严，连只苍蝇也飞不出去，城内流言四起人心惶惶，纵然重压之下未能闹得满城风雨，恐怕也不远矣。比之平民百姓不解内情的惶惑，朝中知情者才真是叫苦连天，好容易改朝换代安定了下来，结果皇帝一夕丧命——又或不知所踪，开国武将以兵力把持宣京，一手控制朝堂，手段堪称铁腕。一时冯党之人水涨船高，扬眉吐气，其余人敢怒不敢言，至于薛朝旧臣，更是人人自危——冯印下的第一道令是通缉薛朝亡国之君薛寅，第二道令是彻查薛朝旧臣，美其名曰是寻觅刺客，清除有不臣之心的薛朝余孽，以祭皇帝在天之灵。
要说宣京薛朝旧臣还真不少，但改朝换代，地位自不可同日而语，君不见当初朝中最风光的华公公早见了阎罗，朝中最清正的霍方霍大人虽得风光大葬，但也是命赴黄泉？倒是那朝中最不起眼的五品小官顾均一度被重用——虽然很快被打回原职，仍是五品。但总而言之，亡国之后大多薛朝上流人物的日子都不好过，从薛寅这个亡国之君到一大堆臣子，日子都过得憋屈——没办法，谁叫你亡了国呢？总得知道亡国奴三个字是怎么写的。
就这么憋屈地过了一段，等这一下毫无征兆地变了天，许多人才开始想哭——早知道就不怨柳从之这个笑面虎伪君子了，笑面虎好歹懂进退知分寸，下手给人留三分余地，不滥杀不放纵，堪为明君英主，如今换了冯印这只浑身戾气的恶狼，日子才真真是难过，一时只得夹紧尾巴做人，求神告佛不要被盯上，要是不幸被盯上了，那就只得八仙过海各显神通了。
奈何老天不长眼，总有人是不走运的。
袁承海府上，偏厅之中，袁府管家给来访的客人倒了一杯茶，缓声道：“顾大人还请稍等片刻，我家大人稍后就来。”
顾均点一点头，端起一杯茶拿在手中，却不饮茶，他神色沉凝，愁眉不展，显然情绪低落。管家识相地不打扰，让周围下人都退下，留他一人在厅中小坐。
顾均抬头，只见袁府装潢典雅大方，周遭陈设处处可见用心，可堪“古雅”二字。顾均出身有名的书香门第，家境虽非大富，也是小贵，并且见识广博，眼力极好，自然看得出这屋中样样东西都是精品，不说其它，就连他手中的茶碗，也是大有名堂。
袁氏一门书香世家，本来绝不应有这等富贵，然而任何事在那位袁大人手中，似乎都并非不可能。这位袁大人看着是最中庸不起眼的人，却能违背祖训，将老父气得吐血，干出欺君罔上，谋逆造反这等骇人听闻的事情来。他一介文人，本当是两耳不闻窗外事一心只读圣贤书，可他却能做低贱市侩的商人，做领兵的将领。柳从之在时，他是柳朝最忠的忠臣，如今柳从之出事，他又摇身一变成了冯党的附庸。
不夸张地说，袁承海离经叛道，不忠不孝，走至这一步，不说万人唾骂，但其名声已是十分糟糕。严格来说袁承海出身清流，然而朝中清流圈子却已容不下这号人，如非必要，顾均也不愿登袁府的门，可如今情势比人强，他不得不登门拜访。
等得小半个时辰，袁承海才姗姗来迟，顾均不怒不躁，起身见礼：“袁大人。”
“顾大人。”袁承海神情平和，淡淡一点头：“请坐，不必多礼。”顾均身份远不如袁承海，袁承海其实实在不必称他“顾大人”，但他仍是如此做了。袁承海此人行事谨慎中庸，如非必要，却是不肯得罪半个人的。
二人实在无甚私交，顾均也非擅长寒暄绕圈子的人——逢场作戏他当然也会，但他这点道行在袁承海面前是不够看的，无事不登三宝殿，顾均索性很快步入了正题，“袁大人，下官此来，乃是有一事恳请大人相助。”
袁承海挑一挑眉，“何事？”
顾均不言，先是从怀中取出一物，“不知袁大人可识得此物？”
求人帮忙，总不能空手，此为人之常情。顾均亦知袁承海的身家，知自己恐怕是送不出什么能入袁承海眼的东西，故而这东西不贵也不重，却是一支普普通通的毛笔。
这是一支狼毫，做工精细，但也看得出有年头了，笔杆上刻有两个小字，袁承海看在眼中，脸色微变。
“此物……”他顿了一顿，淡淡道：“让人十分怀念。”
顾均道：“此为前朝遗物，由来已久，其中亦有典故。在下亦曾听闻，袁府收藏有另外一支笔。今日特将此物送予袁大人，愿大人能够笑纳。”
这支笔已有年头，其上刻有两个字，“大义”。
这还是前朝，老皇帝在的年头，曾经赏赐给霍方的。笔上二字铭文乃是老皇帝御口钦定。这支笔做工精美，材质难寻，�